~*~
В Силе прошла тонкая рябь. Палпатин мгновенно почувствовал её. Это произошло во время совещания, когда Таркин, как обычно, вёл оживлённую дискуссию с другими моффами. Император, поняв, что ничего важного он в ближайшее время от них не услышит, позволил своим мыслям течь по направлению к Вейдеру и мальчишке, известному как сын Энакина Скайуокера. "Почему меня не покидает ощущение, что все непонятки с Силой, происходящие в последнее время, как-то связаны с этими двумя?" — Палпатин еле заметно нахмурился, привычно абстрагировавшись от окружающего шума. — Ваше Величество? — сухой голос Таркина вернул Сидиуса в настоящее, вынудив обратить своё сиятельное внимание на собравшихся. — В чём дело, мофф? — У нас срочное сообщение, — Таркин кивнул на своего помощника, который как раз это сообщение и изучал. Палпатин заинтересованно подался вперёд. Вейдер и другие имперцы знали, что в это время он всегда проводит совещания, поэтому прерывать его лучше не стоит. — От кого оно? — спросил Император. Помощник Таркина вытянулся по струнке: — Мы не смогли определить частоту. С таким нам раньше сталкиваться не приходилось, Ваше Величество. Существо, связавшееся с нами, представилось как Шиммра Джамаане. Странно то, что оно говорит через переводчик. Очевидно, бейсик — не родной язык этого создания. — И что дальше? — спросил Палпатин. — Существо хочет знать, где в данный момент находятся Люк Скайуокер и Лея Органа-Соло, — ответил помощник, бросив быстрый взгляд на комлинк. "Зачем ему сын Энакина Скайуокера? И кто такая Лея Органа-Соло? Я не знаю никого с фамилией Соло, но знаю принцессу Лею, дочь сенатора Бейла Органы", — Сидиус нахмурился, пытаясь выловить из памяти ещё какие-нибудь полезные факты. — Он говорит, что если его требования не будут выполнены, то он примет крайние меры, — молодой человек слегка побледнел, озвучив то, что услышал по комлинку. — Кто эти таинственные Люк и Лея? И почему этому существу они так нужны? — начал рассуждать вслух Император. Он не стал говорить присутствующим, что ему известно о Скайуокере, потому что он планировал сделать этого парня своим учеником. — Он не сказал, просто потребовал передать ему их, тогда он оставит нас в покое. Палпатин нахмурился. — Дайте мне поговорить с ним, — холодно процедил он. Сидиус не любил, когда от него что-то требовали, тем более, какие-то непонятные чужаки. — Да, Ваше Величество, — помощник с поклоном передал ему комлинк. Перед Императором появилось изображение странного ксеноса. У него была серовато-пурпурно-синяя кожа с чёрными волосами, гигантскими мешками под глазами и покатым лбом. Палпатин никогда раньше не видел подобных созданий. — Кто ты? — спросил пришелец через переводчик, который, казалось, был приклеен к его лицу. — Я Император Палпатин. С кем имею честь разговаривать? — вежливо представился Сидиус. — Я Верховный Владыка Шиммра Джамаане, мне нужны только Люк Скайуокер и Лея Органа-Соло. Выдайте мне их, и я уйду с миром. — Мы не знаем никого, кто бы носил подобные имена, — твёрдо ответил Палпатин. — Мне доподлинно известно, что они здесь! Мы готовы принять крайние меры для их получения! — пригрозил Джамаане. — Зачем они вам? — спросил Таркин. Палпатин с трудом подавил в себе желание убить этого идиота. — Это не ваше дело, — злобно ответило существо. — Кто вы вообще такой? У вас нет права что-то требовать от меня, — прошипел Сидиус. Чужак снисходительно посмотрел на ситха. — Я лидер йуужань-вонгов, и я всегда получаю то, что хочу. И ты, Император Палпатин, не сможешь меня остановить, — голографической образ пришельца исчез, оставив закипающего от гнева Сидиуса тупо таращиться в выключенный комлинк.Глава №7
23 сентября 2017 г. в 17:55
Вейдер с недоумением рассматривал неизвестных, обнаруженных в ангаре "Исполнителя". Они выглядели подростками не старше семнадцати, но Лорд заметил, что один из них был на вид несколько моложе остальных, а двое были словно отражения друг друга. Близнецы.
Люк опустился на колени перед новоприбывшими, с любопытством их осматривая.
Кажется, всё в порядке, но они появились здесь в яркой вспышке света, — мысленно сказал он отцу.
Вейдер кивнул в ответ, принимая информацию к сведению. Одновременно с этим в ангар вбежал офицер Киера и направился прямо к их компании. Но подойдя ближе он застыл от удивления, заметив на поясе всех трёх новичков световые мечи. Оби-Ван, должно быть, тоже увидел их, но по какой-то причине промолчал.
Самый младший из троицы первым начал шевелиться, и спустя несколько секунд вялых трепыханий открыл глаза удивительного голубого цвета, так похожие на глаза самого Люка и его отца. Мальчик несколько раз моргнул, прежде чем поднять голову и осмотреться.
— Где это мы? — спросил он.
— Меня интересует почти то же самое, только не «где», а «откуда» и «как», — холодно ответил Вейдер, сверля гостей напряжённым взглядом. Мальчик поднял на ситха удивлённый и немного испуганный взгляд и начал приводить в чувство двух других подростков.
— Джайна, Джейсен, вставайте! — нетерпеливо начал трясти за плечи своих старших товарищей мальчик.
Первым зашевелился парень, сонно моргая карими глазами, пытаясь рукой заслониться от слишком яркого света. Чуть погодя очнулась и девушка, смущённо начав отряхиваться от налипшего на одежду мелкого мусора.
— Где мы? — спросила она.
— Честно говоря, не имею ни малейшего понятия, — признался младший. — Но это определённо не Микир.
— Вы на «Исполнителе», — вмешался Оби-Ван.
— Где? — переспросила девушка. Вейдер решил, что именно её зовут Джайной, а её близнеца, следовательно, Джейсеном. Но имя младшего до сих пор оставалось неизвестным, так как его ещё никто в разговоре не упомянул.
— Это то, что имел в виду Квай-Гон, когда говорил с нами? — спросил мальчишка у близнецов.
— Квай-Гон говорил с вами? — ахнул Оби-Ван. Вейдер тоже почувствовал себя гораздо более шокированным, чем когда-либо.
— Ну, он сказал, что йуужань-вонги отправятся в прошлое, чтобы совершить нечто ужасное, и что мы должны помешать им, — объяснил Джейсен.
Люк смущённо взглянул на Вейдера:
Что они имеют в виду?
Понятия не имею, — пожал плечами ситх.
— Могу ли я прервать вас на пару секунд, чтобы спросить, кто вы вообще такие? — потребовал Хан. Подростки дружно повернулись к нему, а потом переглянулись с затаённой радостью.
— Это же... — начал Джейсен.
— Думаю, да, — не дала закончить брату вопрос Джайна. Вейдеру стало интересно, что же именно хотел спросить парень — в его голосе было столько надежды...
— Мы всё ещё хотим знать, кто вы, — напомнил о себе Лорд. Дети начали шёпотом что-то обсуждать, но Вейдер никак не мог разобрать слова.
— Джайна Соло, — представилась первой девушка.
— Джейсен Соло, — вторил сестре её близнец.
— Энакин Соло, — закончил младший. Вейдер замер, не в силах вымолвить ни слова. Кажется, он даже не дышал. Энакин? Почему этот мальчишка носит такое же имя, как и у него? Было. Когда-то.
Почему у него такое же имя, как у тебя? — спросил отца Люк. Ситх, всё ещё находясь под впечатлением от свалившейся на голову информации, даже не стал привычно огрызаться, что его теперь зовут Вейдер, а не Энакин.
— Погодите-ка, какого криффа вы носите мою фамилию?! — нахмурился Хан.
— Ну, мы же из будущего, как видишь, — усмехнулась Джайна.
— А какой сейчас вообще год? — спросил Джейсен. — Квай-Гон сказал, что мы перенесёмся за несколько лет до битвы при Явине, но я не уверен, насколько «несколько».
— Битва при Явине? — эхом отозвался Вейдер.
— Подобного сражения ещё не было, — покачал головой Оби-Ван.
Джейсен задумался.
— Дядя сказал, что это произошло спустя восемнадцать лет после образования Империи.
— Это будет через три года, — усмехнулся Лорд.
— Значит, год мы выяснили, — прокомментировал Энакин, медленно поднимаясь на ноги и помогая встать брату и сестре. — Ну, мы представились, теперь ваша очередь.
Вейдер с трудом отбросил желание испытать на подростках свой любимый приём — Удушение. Лишь мягкое прикосновение Люка через Силу помогло ему успокоиться и перестать желать причинить вред гостям.
— Ну, если вы носите мою фамилию, то, должно быть, знаете меня, — фыркнул Хан. — Но на всякий случай скажу: меня зовут Хан Соло, а тот вуки — мой второй пилот Чубакка.
Энакин приветливо улыбнулся вуки, еле удержав себя от порыва обнять эту добрую и храбрую махину.
— Я Оби-Ван Кеноби, — представился джедай.
Люк отметил, что троица гостей изучали его с напряжённым любопытством. В их глазах мелькало удивление напополам с узнаванием. Джейсен нахмурился.
— Ты выглядишь знакомым... — неуверенно произнёс он. Спустя несколько мгновение копошения в памяти парень удивлённо воскликнул: — Погоди-ка... Дядя Люк?
— Дядя? — переспросил Вейдер, не поверив услышанному.
— Да, точно, — кивнул сам себе Джейсен. — Ты Люк Скайуокер, я прав?
Люк молча кивнул.
— С ним всё в порядке? — обеспокоенно осведомилась Джайна.
— Он немой, — объяснил Хан.
— Немой? Это и есть те изменения, о которых нас предупреждал Квай-Гон? — покачал головой Джейсен.
— Что ты имеешь в виду? — выступил вперёд Оби-Ван.
— Ну, мастер Джинн говорил, что йуужань-вонги уже отправлялись в прошлое однажды, но это было за несколько сотен лет до инцидента, который он назвал "Блокада Набу". Это сильно изменило предполагаемое будущее, но всё же какие-то части реальности остались неизменны, — объяснил Энакин.
— Не мог бы ты говорить так, чтобы люди, не причастные ко всей этой мистической Силе, тебя поняли? — скривился Хан.
Джайна вздохнула:
— Проще говоря, когда вонги в первый раз отправились в прошлое, это изменило что-то во времена становления Империи. Их второе путешествие во времени заставило нас вмешаться и оказаться здесь.
— Вы хотите сказать, что Люк родился немым, потому что эти ваши вонги отправились гулять по временным потокам? — хмыкнул Вейдер.
— Да, но поменялось что-то ещё, Квай-Гон не стал нам говорить, что именно, — кивнул Джейсен.
— Кажется, я знаю, что, — Оби-Ван прикрыл глаза. Вейдер повернулся к бывшему Учителю и хотел было сказать что-нибудь резкое и наверняка грубое, но не успел — Кеноби продолжил говорить: — Наш с Энакином поединок на Мустафаре.
Упоминание прежнего имени ситха заставило троих подростков шокировано переглянуться между собой.
— Что ты имеешь в виду? — требовательно спросил Тёмный Лорд.
— Наш бой на Мустафаре, — вздохнул старый джедай. — Ты знаешь, как тебе удалось не скатиться в ту милую лавовую реку, что текла в каком-то метре от тебя? Это была явно не случайность или удачное стечение обстоятельств. Квай-Гон говорил мне, что ты должен был упасть туда и сгореть, а Люк никогда не должен был быть немым. Но вмешались йуужань-вонги, и вот итог: ты не был сожжён до состояния уголька, а Люк не может говорить.
— Подожди, ты назвал его Энакином? Как Энакина Скайуокера, отца Люка? — перебила Кеноби Джайна.
— Потому что он и есть Энакин Скайуокер, — пожал плечами джедай, кидая на своего бывшего падавана хитрый взгляд. — Даже если он слишком горд и упрям, чтобы признать это.
Вейдер хотел было высказать наглому старику возмущённую тираду, но почувствовал, как нежное и спокойное пламя Силы сына гасит зарождающиеся ростки его гнева. Энакин с любопытством посмотрел на Вейдера:
— В нашем будущем Люк говорил мне, что мама назвала меня в твою честь.
— И почему же она это сделала? — холодно спросил ситх.
— Ну, думаю, потому что она твоя дочь, — пожала плечами Джайна.
— Постой... Лея ваша мать? — Вейдер требовательно уставился на девушку.
— Минутку, если у них такая же фамилия, как у меня, а эта Лея — их мать, выходит, что... — начал Хан.
— Ты наш отец, а "эта Лея" твоя жена! — закатил глаза Джейсен. Вейдер резко повернулся к контрабандисту. Соло благоразумно сделал шаг назад, считая, что злить хищников стоит только в том случае, если они заперты в клетке. Да и то — с большой осторожностью.
Честно говоря, я в замешательстве, — признался Люк.
Не поверишь, но я тоже, — мысленно ответил ситх.
— Итак, что нам теперь делать? — не выдержала, наконец, Беру, молчавшая с тех пор, как трое незваных гостей появились в ангаре неизвестно откуда.
Будто бы по команде комлинк Вейдера мерзко запищал. Лорд принял вызов, и перед ним высветилась голограмма Пиетта.
— Милорд, мы приближаемся к системе Алдераан, — козырнул капитан, приветствуя начальство.
Вейдер кивнул и выключил комлинк, после чего повернулся к Ларсам.
— Мы вот-вот подойдём к Алдераану, поэтому я предлагаю вам подготовиться к отбытию. Оби-Ван, можешь связаться с семейством Органа и сказать им, что скоро приедешь в гости.
— Благодарю, Энакин. Что ты будешь делать с нашими неожиданными гостями?
— Мы должны защитить будущего основателя Нового Ордена джедаев от йуужань-вонгов, — вместо ситха ответил младший Соло.
— Это значит, что мы останемся здесь, чтобы оберегать Люка, — перевела с возвышенно-геройского на человеческий Джайна.
— То есть мой сын в будущем возродил Орден джедаев? — Вейдер почувствовал, как его начинает душить злость. Все послушались инстинкта самосохранения и отошли на пару шагов. Тёмному Лорду потребовалось несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы вновь взять под контроль чувства.
— А ещё он будет очень могущественным джедаем. По крайней мере, в том времени, откуда мы пришли, он — сильнейший, — не без гордости добавил Энакин.
"Мой сын — могучий джедай?" — Вейдер не мог понять, наполняет его эта мысль гордостью за отпрыска или дикой яростью.
В чём дело, отец? — поскрёбся в его ментальные щиты Люк, обеспокоенный реакцией родителя.
Вейдер, поняв, что уже какое-то время тупо смотрит перед собой, ни на что не реагируя, покачал головой:
Ничего, сын.
— Что будет, если мы всё же остановим йуужань-вонгов? — спросил он вслух.
— Честно говоря, понятия не имею, — признался Джейсен.
— Я тоже, — согласилась Джайна.
— Как и я, — развёл руками Энакин. — Квай-Гон никогда не не говорил нам чётко, что мы должны делать, просто давал пространные советы, которые мы не всегда понимали.
— И что же он вам говорил? — спросил Оби-Ван. Он ненадолго отвлёкся, сопроводив Оуэна и Беру на корабль, и теперь, вернувшись, боялся, что мог пропустить что-то важное.
— Он сказал: "Ничего уже не будет, как раньше. То, что молчало, заговорит, что было неправильно, будет исправлено. Пророчество будет исполнено, потеряв того, кто был избран. Свергнут тьму, а прошлое и будущее разъединятся, чтобы отныне никогда более не встречаться", — процитировал Энакин. Он смущённо посмотрел на брата и сестру. — Я правильно запомнил?
— Слово в слово, — кивнула девушка.
Энакин польщёно улыбнулся, прежде чем перевёл взгляд на нахмурившегося Вейдера.
— Что это значит? — спросил ситх. Он кинул вопросительный взгляд на сына, но тот ответил ему мягкой улыбкой и оглянулся на Хана и остальных.
— Ладно, Чуи, валим отсюда, прежде чем милорд передумает насчёт нашей судьбы, — предложил Хан. Вуки согласно заворчал.
Люк подбежал к контрабандисту и порывисто обнял его, застрочив что-то в датападе. Вейдер не без удивления отметил, что мальчик всё ещё продолжает таскать его с собой повсюду. По привычке, видимо. Хан прочёл то, что хотел ему сказать Скайуокер и ухмыльнулся, растрепав подростку и так находящиеся в беспорядке волосы.
— Не бойся, малыш, всё будет хорошо, — сказал он, прежде чем скрыться в чёрном зеве корабля вместе с Чубаккой.
— Наверное, пора прощаться, Люк, — грустно произнёс Оби-Ван.
Люк улыбнулся и снова начал что-то писать. Вейдер, не удержавшись, заглянул сыну через плечо и скривился, прочитав написанное: "До встречи, Бен, и спасибо тебе за всё. Я обещаю, что верну отца на Светлую сторону Силы. Я не остановлюсь, пока он снова не станет Энакином Скайуокером".
"Неужели он правда верит в это?" — мысленно усмехнулся ситх. — "Нет, это абсолютно невозможно", — ответил он сам себе. Но где-то в глубине души он признавал, что обманывает себя, выдавая желаемое за действительное. Слова Квай-Гона, его глаза, вновь вернувшиеся к синему цвету, любовь и желание защищать, пробудившиеся в нём с появлением в его жизни сына — это ли не доказательства?
Вейдер несколько раз моргнул, прежде чем его взгляд уцепился за светлую макушку сына. "Может, они правы? Если я продолжаю убеждать себя, что во мне нет Света, тогда почему Квай-Гон, который, как мне говорил Оби-Ван, настроен на Живую Силу, смог связаться со мной? И почему я снова чувствую то, что никогда не ощущал, будучи Вейдером — любовь, нежность, желание заботиться?" — ситх тихо вздохнул, почувствовав сдвиг где-то внутри себя, сдвиг, подтолкнувший его к той границе, что разделяет Силу на Тёмную и Светлую стороны. И он понял, что почти готов её перешагнуть.