Дикие

      Лис Ник Уайлд проснулся очень усталым и как будто невыспавшимся. Это был самый простой будний вечер. Почему вечер? Дело в том, что по ночам Ник работал в собственном подпольном парке развлечений «Дикие Времена» в старом ангаре неподалеку от доков. Ник взглянул на него в окно и тяжело вздохнул. Уже давно он мечтал о том, чтобы сделать «Дикие Времена» величайшим из всех парков. Лис представлял его во всех красках, огоньках, с огромной вывеской на крыше, чтобы каждый видел и мог войти внутрь. Но сейчас это, к сожалению, было невозможно.       Ник заварил чай и стал медленно и лениво одеваться. В квартире царил такой беспорядок, что он редко менял свою одежду. В этом бардаке Ник еле находил чистые рубашки и брюки. Даже после стирки ленивый лис забрасывал вещи в дальний угол, все откладывая глажку на потом. Но сегодня Ник решил-таки погладить костюм, потому что времени до открытия парка оставалось много, а Уайлду не хотелось тратить его попусту. Обычно он не просыпался так рано, правда, бывали дни, когда жесткий грубый ошейник совсем не давал покоя. Сегодняшний был одним из таких. Выйдя на улицу, Ник медленно побрел по дороге к ангару, по привычке оглядываясь вокруг и вспоминая события последних лет.       Хищники в Зверополисе никогда раньше не носили ошейников. Лишь с недавних пор травоядные, коих в стране было большинство, начали проводить своего рода профилактику инстинктов бывших охотников. Воспользовавшись тем, что плотоядные ими больше не закусывали, бараны, быки и прочие стали просить о перестраховке на крайний случай, если вдруг волки или львы опять возьмутся за старое. Правительство согласилось с общественным мнением и постановило отныне всем хищным животным носить специальные ошейники. Дело коснулось даже таких безобидных зверей, как хорьки или еноты. И теперь при любом проявлении агрессии, даже не связанной с природными инстинктами, и других сильных эмоций животных било током. Разряд не был смертельным, но и его было достаточно, чтобы окончательно усмирить и запугать граждан. Хотя гражданами назвать хищников теперь было трудно. Привилегированные травоядные не очень-то жаловали плотоядных в своих компаниях, поэтому с последними старались не водиться и ни в коем случае не дружить. Их не брали на работу, более того, увольняли со своих должностей, ведь они считались опасными.       Ник взглянул на витрину старого заброшенного секонд-хенда с вывеской «Джон Уайлд». Когда-то Джон Уайлд, отец Ника, пытался торговать костюмами. Высокий и статный, он и сам всегда ходил в строгом костюме с галстуком. Глядя на него, маленький Ник хотел когда-нибудь стать таким же, как отец, и создать с ним по-настоящему серьезную и внушительную сеть магазинов. К сожалению, их мечте не суждено было сбыться. В конце концов Джон умер от болезни, до последнего проработав мелким продавцом. Мать Ника зарабатывала кое-как, но ей все же удавалось содержать и растить сына. Однажды она даже смогла отправить его в лагерь юных следокопытов, но дети не приняли лисенка и выгнали в первый же день. Примерно в то же время на Уайлда и надели впервые электрический ошейник…       Воспоминания Ника оборвались, как только он подошел к маленькой поликлинике для хищников, где он «работал врачом». На самом же деле секретный ход из подвала поликлиники вел в «Дикие Времена». Открыв дверь, Ник взглянул на настенные часы: половина одиннадцатого. Парк открывался в десять. «Как это я опоздал на полчаса?» — подумал он.       — Ник, черт возьми, где тебя носит?! — раздался у стойки грубый низкий голос фенека по прозвищу Финник, одетого в белый фартук и шапочку. Всем своим видом он показывал, что ему не нравится этот маскарад.       Финник был лучшим другом Уайлда с детского сада, а в юности они вместе работали в фаст-фуд ресторане «Сыр Чез», пока обоим это не надоело.       — Я просил тебя не басить так, — спокойно заметил Ник, проигнорировав вопрос Финника и наскоро набросив на себя халат и стетоскоп. — В этом месте ты кто? Правильно, медицинская сестра! Так что помалкивай и снимай ошейники.       Он уже давно привык к тяжелому характеру своего товарища. Резкий и временами злобный Финник порой был не прочь посмеяться над Ником. Юмор у фенека, правда, был черный и не всегда приятный — его самого это мало волновало. Он никого не желал признавать и все всегда делал по-своему, но это не мешало ему иметь дело с Уайлдом, если оно было выгодным. Обязанность Финника заключалась в том, чтобы привлекать зверей и не допускать травоядных — «Дикие Времена» был только для хищников. Сюда они приходили, чтобы за символическую плату отводить душу на имитационных автоматах, грушах, батутах и прочих аттракционах, с помощью которых можно выплеснуть энергию. Здесь же хищники могли разговаривать друг с другом, общаться, спорить и даже драться, потому что на входе Финник снимал ошейники с помощью пульта, украденного одним надежным знакомым из старой лечебницы. Ник гордился этим местом и изо всех сил старался создать для собратьев все необходимые условия. У входа в поликлинику была установлена камера. Фенек периодически поглядывал на экран и, если подходили травоядные, предупреждал посетителей, Ника и Хани.       Хани Баджер также была подругой Уайлда и помогала управлять парком. Медоед в белом докторском халате, Хани, как все остальные подобные ей животные, не могла найти себе достойную работу. Как и у Ника с Финником, у нее не было здесь семьи, поэтому они всегда держались друг друга. Ее обязанностью являлось поддержание порядка в самом парке: она следила за чистотой, смотрела, чтобы никто не нарушал правила и не калечился.       — Ник! — крикнула Хани из коридора. — Ты не мог бы зайти? Мне нужна помощь!       Уайлд направился в коридор, который находился слева от входа и вел в комнату для персонала.       — Что ты хотела, Хани? — зевнув, спросил лис. — И почему ты не внизу?       — Поднялась на минутку. Те важные письма, что ты мне сказал отправить на почту… А нельзя ли поручить их кому-нибудь другому? — она перешла на шепот. — Понимаешь, Ник, мне снова кажется, что за мной следят!       — Опять ты за свое! — Ник закатил глаза. Хани уже давно морочила голову ему и Финнику со своей странной теорией заговора. Ей казалось, что в перевороте, произошедшем много лет назад, виновата тайная овечья организация, настроенная против хищников. Хани клялась, что за ней наблюдают, но никто не хотел ей верить.       — Нет-нет! — поспешила оправдаться Баджер. — На этот раз я не о заговоре, но за мной правда следили от самого дома. Я заметила, как за мной крался не то баран, не то козел. Ну же, Ник, неужели ты не понимаешь, что такое дело, — она указала рукой на лестницу в подвал, — быстро прикроют?       — Именно поэтому я пытаюсь добиться официального признания парка. Должно же быть хоть какое-то место, где такие как мы могли бы отдыхать после тяжелого дня. Когда-нибудь «Дикие Времена» станет самым знаменитым парком развлечений для хищников, — мечтательно сказал Ник, обняв Хани за плечо. — Я делаю все возможное!       Внезапно дверь в комнату резко отворилась, и туда в панике вбежал Финник, раскрывая все задвижки в поисках заначки. Индикатор его ошейника — он успел надеть свой и принести еще один Хани — светился желтым цветом.       — Твой я не отыскал в этой куче. Найдем другой, — сказал фенек Нику и протараторил: — Нас накрыли копы, надо скорее бежать, — он откинул крышку люка на полу и, схватив испуганную Хани за рукав, прыгнул вниз.       — Ник, — крикнула медоед, — чего же ты ждешь?!       Ник колебался. Он не мог вот так просто покинуть место, которое он считал делом всей жизни. По крайней мере, пока внутри парка оставались документы на собственность, которые у него теперь запросто могли отнять.       — Я не могу идти, фальшивые документы лежат в регистратуре.       — Тогда спрячь их в сейф, — воскликнул Финник, толкая Баджер. — Думать надо было раньше… Пойдем, он нас догонит!       — Как мы уйдем? А если с Ником что-нибудь случится? — не унималась Хани. От природы чересчур осторожную Баджер всякий раз тревожила некоторая безответственность лиса, ведь дружили они уже давно, и Хани представить себе не могла, что бы было, случись с Ником несчастье. Благо, такого еще никогда не происходило, но медоед понимала: рано или поздно неприятности не обойдут Уайлда стороной.       — Все будет в порядке, Хани, — заверил Ник подругу. — Я обязательно вернусь.       Баджер напоследок взглянула в глаза лиса, словно прощаясь, и нехотя последовала за раздраженным фенеком.       — Встретимся в Тропическом лесу, сорвиголова! — крикнул Финник вслед своему другу.       Уайлд прибежал к регистратуре, чудом минуя рыскавших вокруг полицейских — хорошо, что Финник успел вырубить свет. В суматохе никто не услышал, как он достал из-под стекла на стойке бумаги и юркнул под стол, где находился замаскированный сейф. Трясущимися пальцами Ник стал набирать код.       «Последние цифры… И почему я не спрятал бумаги раньше?»       И сейф с шумом открылся! Лис бросил туда документы, захлопнул дверцу и хотел было пуститься обратно в офис, как вдруг его кто-то окликнул. Бежать было некуда. Ник попытался расслабиться, сделать невозмутимый и удивленный вид и, растянув рот в улыбке, повернулся к полицейским.       — Господа, вы что-то хотели? — вежливо спросил он.       — Николас Уайлд, вы арестованы! — объявил здоровый полицейский лось.       После этих слов в комнату вошла пара крепких козлов, которые приперли лиса к стенке и принялись обыскивать.