Сильные люди тоже ломаются.

… -Народ, нам пора в Аграбу! -громогласный окрик джинна разнесся по всем снежным просторам, -Султан ждёт! -О, точно, -вспомнив об обещании тестю, Аладдин быстро встал, отряхнулся и сел на ковер первым. -Мозенрат! -позвал волшебник юношу, и тот обернулся, -Ты как полетишь? Спереди или сзади? -Дурацкий вопрос, -усмехнулся некромант, -Где место будет, там и сяду. Только не рядом с ними, -он указал пальцем на в очередной раз завязавшими битву дзю-до Абу и Яго. -Хорошо, тогда сядешь рядом с Алом, -констатировал джинн, перенося мага на Коврик, -Кстати, жалко, что Ксерксис не полетел, может, хоть он бы Коврюгу обыграл? Хотя, откуда рыбе знать, как играть в карты? -Заметь, не я это сказал, -пробормотал в ответ Мозенрат и опять замолк, угрюмо глядя на проносившиеся под ними пустыни и оазисы. Джинни недоуменно на него покосился. Странное поведение для человека, нашедшего своих родных спустя столько лет… Вроде, подавленное состояние должно быть в противоположном случае. -Так, Аладдин, -строго проговорил на ухо принцу Синюшный, превращаясь в зомби, -По какой причине твой братишка сейчас кислее маринованного лимона? Неужто вы успели опять поцапаться? Герой тихо буркнул что-то вроде «Угу» и, сев в позу лотоса, ещё сильнее помрачнел. -Ясно, -грязная и шелушащаяся кожа исчезла, вместо неё появился белый костюм и очки, -Классический случай братской ссоры. Ох, ребята, не знаете вы, как вам повезло! -С чего бы это? -шепотом произнес принц. -Когда я со своими братьями спорю, завязывается такой скандал, что метеориту упасть негде! Джинны же все одним мастером были созданы, вот и братьев у каждого по пять сотен! Вот с джинниями другой разговор, они уже от другого мастера, но речь не об этом. Вам с Мозенратом ссориться просто не из-за чего! Вы не сталкиваетесь с плагиатом ваших изобретений! И вообще, ты мог бы быть с ним потактичнее. Один раз вы друг друга уже потеряли. Ал вздохнул, понимая, что Синюшный рассуждает верно. Мало ли, чего там наговорил некромант? Это не очень-то и серьезный повод, чтобы не разговаривать с ним совсем. -На, держи, -Джинни вложил принцу в руку что-то в шуршащей яркой обертке, -Шоколад — лучший помощник в налаживании общения! Как бы сильна ни была обида, отказаться хотя бы от кусочка не сможет никто. Можешь мне поверить. -То есть, мне просто предложить ему эту штуку? -уточнил шепотом герой. -Ну, пополам разделите и съедите вдвоем, -пояснил волшебник, -Только сильно её не мни — растает. Ты только постарайся… -Я понял, -перебил юноша с легкой улыбкой, -Ладно, попробую. Джинни пролетел чуть вперед, сняв с ковра и держа за шкирку обезьяну и попугая. Прочитать несколько нотаций на тему «Ребята, давайте жить дружно» — хороший повод, чтобы оставить братьев наедине. … Аладдин несколько минут сидел молча. Он не так уж и редко извинялся перед людьми, но сейчас в голову совсем не лезли предположения, как начать беседу. Он уже убедился, что с братом общаться надо осторожно, чтобы не испортить и без того шаткие отношения. Вдобавок, от этого зависела судьба Аграбы… Промаявшись с придумыванием более-менее спокойного начала, принц просто вскрыл обертку, разломал большую плитку пополам и произнес всего одно слово, обращаясь к магу и протягивая ему половинку: -Будешь? Мозенрат посмотрел на шоколад, затем на героя и непринужденно ответил: -Ну, давай. Приняв угощение, он почти одновременно с Алом откусил маленький кусочек и с удовольствием протянул: -Ммм, ореховый! Мой любимый. -Да? -отозвался удивленно принц, прожевав свой кусок, -Вот это да… Мой тоже. -Ну, нет ничего удивительного, -усмехнулся некромант, -Может, вкусовые предпочтения тоже по наследству передаются? -Вот уж чего не знаю, того не знаю! -пожал плечами принц, доедая свою половину, и тут увидел свои пальцы, перепачканные в шоколаде. Солнце пригрело плитку, и она подтаяла прямо в руках парня. Братья синхронно взглянули друг на друга и, не удержавшись, захохотали: губы и пальцы обоих были толсто вымазаны коричневым лакомством. Если честно, и тот, и другой в последний раз ели шоколад ещё детьми, в редких случаях, когда папа мог купить считавшийся деликатесом десерт на большую получку. Поэтому ребята совсем забыли о коварном свойстве этой сладости — как бы быстро ты ни ел, на солнцепеке измажешься до ушей, и это только в лучшем случае. -Джинни…-сквозь гомерический смех проговорил Ал, -Не оглядывайся… Дай нам какую-нибудь тряпочку, лучше мокрую. Поскорее. Волшебник выполнил просьбу друга, и парни по очереди утерли влажным полотенцем лица и руки. Благо, с цветом джинн угадал, и пятна были не очень заметны на случай, если не получится отстирать… После такого происшествия на губах ребят ещё долго сияли улыбки, а настроение было просто сказочное. -Давно я так не смеялся, -выдохнул некромант, -Оказывается, младший брат — это не так уж и страшно. -Не буду тебя разочаровывать, -буркнул Яго, сидя на руке джинна. Странно, но ни единого «прости» не было сказано никем. Зато от ссоры не осталось и следа. Поэтому Джинни, на всякий случай, записал в блокнотик: «В любой непонятной ситуации достань шоколадку». Уточнять, какие именно ситуации он имел в виду, Синюшный не стал. Не хотел придумывать изощренные способы использования лакомства в каждой из них… … Почти полчаса спустя они уже были во дворце. Так как у Мозенрата по плану был очередной медосмотр, джинн вызвался остаться с ним в комнате. А Алу предстоял серьезный разговор с султаном, который еще не знал, что произошло за эти дни. И, похоже, объяснение ожидалось долгое и напряженное. До тронного зала, где находился правитель, герой долетел в считанные секунды. Тесть радушно поприветствовал Аладдина, хотя по султану было видно, что события в городе сильно его беспокоили. -Ну, как продвигается расследование? -спросил эмир, когда принц сел напротив него на кушетку, -Вы узнали, как победить заклятие? -Да, я как раз об этом хотел поговорить, -собрав всё свое самообладание, ответил герой, -Но ещё я должен вам сказать… -Я так понимаю, дело касается еще и твоего брата? -голос султана стал мягче, -Вы нашли его? -Да, нашли, -кивнул Ал, -И это как раз самое невероятное. Я сам недавно выяснил, и… -Что? -встревожился правитель, когда заминка принца затянулась. -Ну, в общем, -выпалил юноша, глядя прямо на тестя, -Мой брат — Мозенрат. Тишина, последовавшая за этим, неприятно придавила всех, находившихся в зале. Шокированный взгляд султана впился в Аладдина, и тому пришлось отвести глаза. Он понимал — личность и поступки Мозенрата были для тестя однозначны и без малейших оттенков в характере. То есть, абсолютный преступник, которого надо казнить, ведь по закону то, что вытворял некромант, было достойно высшей меры наказания. И принц не ошибся… -Аладдин, -строгий тон эмира окончательно сбил малейшие крупицы оптимистического настроя, -Я не могу в это поверить. Ты очень честный и добрый, и даже жизнь оборванца (прости меня за это слово) не сделала тебя злодеем. Твой отец воровал, чтобы не умереть от голода, и может быть морально оправдан. Но Мозенрат, это чудовище, неспособное ни на сострадание, ни на раскаяние… Он не может быть твоим братом. -Но это правда, -отчаянно произнес принц, -Мы — одна семья. Я узнал недавно, и, прошу вас… Поймите меня, я не смогу отпустить родного брата на казнь! -Я тебя понимаю, -с сочувствием ответил султан, -Но закон не может быть нарушен. За преступления Мозенрата полагается смерть. -Но… Во дворце не осталось солдат, -глаза героя округлились от ужаса, -Неужели… Я должен буду отрубить ему голову? .. -Сожалею, но другого выхода нет, -эмир остался непоколебим, -Либо его казнишь ты, либо это сделает народ. Ты ведь знаешь, что любые сплетни и новости достигают людских ушей даже на следующий день. -Нет! Никогда! -принц отчеканил эти слова так твердо, что султан едва не вжался в трон, -Вы можете посылать меня на опасные задания и защищать город, но я ни за что не убью своего родного брата. Он вовсе не такой, как вы считаете, и я докажу это. Произнеся это, принц поднялся со своего мечта и гордо вышел из помещения. От своего тестя, добродушного и снисходительного, он такого не ожидал, но радовался тому, что сумел отстоять жизнь мага. -И что это на меня нашло? -пораженно смотря вслед зятю, пробормотал правитель, -Надо поменьше пить чая, а то уже голова отдельно от языка работает… … Аладдин вошел к брату сразу после разговора с султаном. Маленькая победа придавала ему энтузиазма, и герой не сомневался в том, что его следующее намерение тоже увенчается успехом. В дверях юноша столкнулся с джинном. Волшебник остановил его и тихо, шепотом сказал: -Ребро срослось хорошо, я даже сам удивился. Ушибы прошли, проблем с дыханием и пищеварением нет. -А что насчет ног? -поинтересовался принц и разочарованно заметил, что при этих словах Синюшный опустил взгляд на порог и негромко выдал: -Всё по-прежнему. Прогноз неутешительный, боюсь, изменений в ближайшее время не ожидается. Герой вздохнул. Собственно, ничего другого он не ожидал. Но менять своё решение не собирался. -Ал, -позвал Джинни друга, -Я уже говорил, что всё на свете меняется? Так вот, я уверен, Мозенрат сможет пережить инвалидность нормально. А вот какие-то вмешательства… -Я уже всё обдумал, -отрезал принц, и волшебник понял, что переубедить парня не получится, и поспешно покинул комнату. Некромант сидел за столом, что-то рисуя на листе бумаги. Заглянув через плечо брата, Аладдин увидел, что это маленький домик. Примитивная каменная кладка с явно деревянными перекрытиями и соломенная крыша. Знакомое, до боли знакомое изображение. Это был их старый дом… -Ты скучаешь по родителям? -тихо спросил принц. Мозенрат повернулся к нему в пол-оборота и спокойно ответил: -Естественно. Как и любой человек, потерявший отца и мать. Ал прикусил губу. Маму они вернуть не могли, а Касима спасти можно было только одним способом. -Мозенрат, -выговорил он, наконец, -У нас мало времени. Маг взглянул на брата. Замысел был ему ясен с первой же секунды. -Аладдин, ты же знаешь, что это бессмысленно. Лучше дай мне привыкнуть, -боль слышалась даже в приглушенном голосе. Слова колдуна только разгорячили принца. -Но ты должен попытаться! Иначе мы не вернем отца. -Я не смогу. Я уже пробовал. -И что? Попробуй ещё раз! -уже почти кричал младший, не желая уступать, -Ты не можешь сдаться! Ты же мой брат, ты гораздо сильнее, чем думаешь. -Сильнее? -с сарказмом переспросил князь и, прежде чем герой успел хотя бы подойти, поднялся на руках с кресла. Между столом и стеной было небольшое пространство, где мог пройти человек, а рельефный выступ сошел за поручень. Балансируя то на одной, то на другой руке, некромант попробовал преодолеть этот проход. Особенно тяжело было правой, ведь она не заживала, и кости неприятно хрустели от натуги. Аладдин стоял на другом конце «дорожки» и всячески подбадривал брата. Он был готов к тому, чтобы помочь. Внезапно в голову мага резко что-то ударило. Закружилась голова, руки ослабели, перед глазами всё позеленело. Не выдержав, Мозенрат осел на пол, тяжело дыша. Принц бросился к нему. -Видишь? Это бесполезно, -безразлично, но с печальной интонацией констатировал колдун. -Вовсе нет! -герой почему-то казался совсем не расстроенным и даже с усилившейся энергией, возбужденно и твердо говорил, -Бесполезно бросать это. Ты сможешь, я в тебя верю! Даже если ты сам уже забыл, как надо верить, я буду помогать тебе. Мозенрат, -смелый, решительный взгляд парня давал понять, что он не сомневается в своих словах, -Я поставлю тебя на ноги. Обещаю. Некромант промолчал. Отвечать было нечего. Да и незачем. Всё равно ничего не действовало. Даже неудачный опыт не менял убеждений принца.