Сферное слияние

Следующее утро - Капитан Серо? - обращается Нелот, наблюдая за башней-маяком. - Какие идеи? Экспедиция стоит на западном берегу Солстхейма, где в пятистах метрах отстоят величественные готические руины, вылезающие прямо из воды. В компанию Нелота входят 15 воинов и 10 разнорабочих. Также присутствует Талвас (его ученик). Довакин тоже здесь. Телдрин-таки принял предложение данмера и теперь является капитаном наёмников. Самым близким целым объектом к острову служит высокая башня с огнями на верхней части. По всей видимости, маяк. - Подплывём на лодке, запустим гарпун, - Серо чешет подбородок. - Наши заберутся, разделаются с тем стражником, спустят верёвочную лестницу. - Может быть, - возражает владелец лодки, старик-имперец, - сначала попытаться поговорить? Дык это же не наши хоромы. Сбегутся все и... - Хватит нести чушь, - Нелот морщится. - От всех местных несёт магией помутнения рассудка. Эти пустышки не должны уметь координироваться. Из головы как-то вылетело, что собеседник не маг. - Кого уметь? - владелец лодки негодует. - Нет. Я говорю, может... - Ваш нужны ваши деньги? - шипит Нелот и в ответ получает кивок. - Значит помалкивайте и делайте своё дело. А теперь, поплыли. Экспедиция погружается в лодку и отплывает к башне-маяку. - А-а кто поле-лезет? - спрашивает босмер-наёмник. - К-капитан? С-серо? - Довакин, полагаю, - отвечает капитан. Тот лишь фыркает, услышав новость. Через некоторое время Довакин оказывается на арене (Огненной Башни Хейда). Драконий Всадник, вооружённый алебардой, оборачивается на звук и награждает нарушителя озадаченным взглядом. - Здорова. Эмм, ну это... Я пришёл с миром. Рубящий удар алебардой по тому месту, где герой только что стоял, смывает в унитаз возможность переговоров. Довакин отпрыгивает и резко замирает на краю арены, аккуратно балансируя над пропастью. Враг готовится ударить щитом. Расстояние сокращается - довакин отпрыгивает на мостик. - Фус-Ро-Дах! Кинетическая энергия разрывает врага на кусочки. Тут же, белый туман на проходах рассеивается. У порога напротив застыл рыцарь в металлических доспехах. Шлем прикрывает его лицо, но мимика тела выражает крайнюю степень удивления. - Послушай, - Довакин показывает упреждающий жест. - Давай сначала поговори... Рыцарь проходит вовнутрь зала и останавливается у белой сферы, от которой исходит язык призрачного пламени. Лишь сейчас довакин замечает, что помимо ошмётков враг оставил нечто ещё. Рыцарь поднимает этот сгусток, затем сжимает. Звучит гром - происходит поглощение души. - Нету времени, - сухо отвечает рыцарь и уходит на второй этаж. Довакин, почесав подбородок, спускает верёвочную лестницу. Вскоре наверху оказывается вся экспедиция. Нелот, Довакин, Талвас попадают на второй открытый этаж башни. Здесь обнаруживается местная жительница. С ней уже беседует Телдрин Серо. Следов загадочного рыцаря не обнаруживается. В центре округлого зала воткнут костяной меч в тлеющий костёр, от которого исходит неизвестная магическая сила. Нелот и Талвас игнорируют присутствие местной жительницы и сосредотачиваются на изучении костра. - Я - Лисия из Линдельта, - представляется местная жительница, сменяя позицию молитвы на стоячую монашескую. - Вы прибыли с того странного острова? Там верят в Богов? - Будем знакомы, Лисия, - отзывается Серо спокойным тоном. - Да, мы приплыли оттуда. Что вы можете рассказать об этом месте? - Руины Хейда, - фыркает Лисия. - Это всё, что мне известно. Скажите, вы признаёте силу Чудес и существование Богов? Ваша вера крепка? Её совершенно не смущает внешность данмеров, снующих вокруг. - Ну, как сказать, - отвечает Серо, потирая шею. - Мы верим в разных богов. - Что за ересь? - возмущается Лисия. - Вам нужно отринуть идолов и поверить в Богов! Я вам помогу! Она начинает предлагать свои товары и услуги по обучению Чудесам. Предметы иной культуры вызывают интерес у наёмников. Довакин также включается в бартер. - А этот колокольчик сколько стоит? - спрашивает Довакин. - Нет, я его куплю! - отрезает Серо, опуская руку в карман. - Так сколько? - Ох, всего 1400 душ. С помощью него ты сможешь пользоваться силой самих Богов! - Душ? - не понимает Серо. - Кстати, - спрашивает Довакин, ни капельки не расстроенный потерей занимательного товара, - а кто конкретно это твои Боги? - Конечно, душ! - озадачено Лисия. - А чем ещё платить? - У меня есть септимы. Барахло всякое, - Серо роется в своей сумке. - Тут ещё несколько камней душ есть. Но не 1400.- Торговля только душами, - холодно Лисия. - Монеты не котируются. Наёмники возмущаются, кладут товары на место и расходятся. - Не нужны Чудеса? - разочарованно Лисия. - Боги не любят, когда их отвергают. Остаётся только Серо и Довакин. - Эй, Лисия, - нервно обращается довакин. - Расскажи про своих богов. - Они... - Вот эти камни наполнены Великими Душами, - показывает Серо, не теряя надежды. Лисия мигом возбуждается, забывая про довакина, и переспрашивает скороговоркой: - Великими Душами? Ты не врёшь? - Да нет. Сама посмотри, - протягивает. Лисия с интересом берёт камни душ, изучает, вертит, колдует, стукает. Это затягивается. Довакин вздыхает, начиная понимать, что его вопросы второстепенны. Талвас собирает образцы костей, от которых тлеет пламя, пока Нелот что-то записывает в журнал исследований. Наёмники бродят из стороны в сторону, внимательно рассматривая местность, особенно зацикливаются на древних воинах-великанах, монолитно рассредоточенных почти по всем Руинам Хейда. Странно, что те никак не реагируют на присутствие чужаков, ведь заметить нарушителей совсем нетрудно. Разнорабочие экспедиции существуют тише воды, ниже травы. - Гм, души внутри колоритные, - заключает Лисия расчётливым тоном, - примерно как у того Драконьего Всадника на нижнем этаже, если б ни он, то я уже давно попала в Маджулу. Ладно. Хотя до Великих им далеко... Что ж, ради Богов и твоей веры в них я принимаю эти камни в качестве оплаты за... колокольчик. Держи. Да прибудут с тобой Боги! Серо забирает товар и затем увлечённо пытается пропустить через него магию, пока вдруг не догоняет, что тот не приспособлен под привычные виды чародейства. Этим временем Лисия кайфуя поглощает содержимое камней душ. - Лисия. Кто. Твои. Боги. - А как он работает? - раздражённо Серо. - Он вообще целый? Лисия коварно улыбается. - Тебе нужно укрепить свою веру, купив ещё несколько товаров. И после этого ты сможешь встать на путь истинный. Боги вознаградят тебя... когда придёт время. Общение с Лисией приносит мало ценной информации - "сама не местная, знаю мало". Экспедиции становится известно, как называются новые земли; королевство Дранглик, пришедшее к упадку из-за Проклятия Нежити. Нелот успешно выпытывает крохи знаний про костры, а также обменивает несколько камней душ на свитки Чудес. После расспросов про навигацию, он решает направить экспедицию в Маджулу, где хочет допросить побольше респондентов про Проклятие Нежити, ибо Лисия недостаточно хорошо осведомлена по причине иммиграции. За время задержки на зачищенную часть руинов Хейда - руками "нового короля" - вернулись погибшие воины-великаны. Путь отныне небезопасен. Трое наёмников быстро спускаются вниз, минуют первый этаж и выходят наружу. Старый воин-великан, сжимающий двумя руками огромный молот, похожий на булаву, стоит как вкопанный, явно игнорирующий события тыла. Наёмники переглядывается, жмут плечами, обмениваются информацией при помощи жестов, не спеша, занимают места позади великана. Двое целятся секирами в ноги. Последний, что посередине построения, рассчитывает воткнуть меч под шлем, когда великан упадёт на колени. Стремительные атаки - миссия выполнена - великан растворяется в воздухе. На его месте остаётся белый сгусток, из которого тянется белый язычок пламени. Наёмники рассматривают вещицу. - Руки прочь! - приказывает Нелот, шустро спускаясь вниз. Довакин применяет крик нематериальности да просто спрыгивает со второго этажа. Лисия присоединяется к группе. Нелот присматривается к сгустку белизны. Достаёт откуда-то пинцет, колбу. И кладёт экстраординарную штуковину в колбу, закрыв пробкой. - Идём дальше, - Нелот становится авангардом. Без особых проблем он расправляется с воином-великаном, который стоял прямо после дуговой лестницы от площадки у входа в Огненную Башню Хейда, куда все спустились, и который был вооружён щитом, мечом. Противник очень медлительный. Затем угождает в зал, где противников уже трое. Тут ему помогают Талвас, наёмники. Довакин и Лисия тянутся позади, не вмешиваясь, пока остальные дерутся с каждым встречным, отпуская странные фразочки: "Не стоило приходить сюда!".