Беллатрикс. Перезагрузка

Фрей-Шейли и Арманд прошли в светящийся овал портала вслед за старым драконом. Северус и Стейси последовали за ними. Они оказались на широком скальном уступе, с одной стороны которого открывался головокружительный вид на горную страну, зеленеющие долины, искрящиеся водопады и… облака. Некоторые из них проплывали так низко и близко, что хотелось протянуть руку и потрогать их пушистые белые бока. С другой стороны чернел широкий проход в недра горы. Стейси невольно повела носом, но ничем неприятным не пахло, скорее наоборот — из проёма тянуло речной свежестью и тонким цветочным ароматом, напомнившим запах пионов, который она очень любила. — Я стар для замков, — проговорил Инео-Фей. — Живу по древней традиции Истинных драконов — в пещере, — он едва заметно усмехнулся. — Предпочитаю большую часть времени проводить в истинном облике. — Замки тоже позволяют… — решилась подать голос Фрей-Шейли. Инео-Фей бросил на неё суровый взгляд, и она умолкла. — Я знаю, зачем тебе замок. Чтобы жить там с человеком. Неужели ты не могла найти дракона себе по сердцу, Фрей?! Слава Создателю, нас ещё не настолько мало… — но он остановился, будто сам себя оборвал, и махнул рукой. — Я понимаю, что сердцу не прикажешь, и верю, что твои чувства истинны, иначе вообще не стал бы разговаривать с тобой. Но ты не оставила мне выбора, Фрей! Каждый, показавшийся на глаза инолиа, показавший им свою мощь, должен быть изгнан! Фрей стояла, опираясь на плечо Арманда, опустив голову, но ноздри её тонкого носа раздувались, она явно старалась справиться с очередной вспышкой. — Позволь мне сказать тебе кое-что, Мудрейший, — почтительно обратился к Инео Арманд. Дракон лишь искоса глянул на человека и промолчал, что, видимо, можно было расценивать как разрешение, хотя и неохотное. — Мне кажется… Нет, я уверен, — поправился он. — Инолиа ждали меня. Они устроили засаду! Поверь, я говорю правду, и я не ошибаюсь. Что бы вы ни думали обо мне, но я не настолько глуп, как вам кажется. Я готовился к этой вылазке, я был осторожен, я использовал лучшие маскировочные чары, которым научила меня Фрей, и амулет Лунной Тени тоже! Инео нахмурился. Хотя он по-прежнему не смотрел на Арманда, но внимание старого дракона человек определённо привлёк. — Они не должны были обнаружить меня, Мудрейший. Они не могли этого сделать. Но на моём пути была засада. Заранее подготовленная ловушка, напитанная тёмной силой до краёв. Инео наконец повернулся и пристально посмотрел Арманду в глаза. Под этим взглядом Арманд словно закаменел с напряжённо выпрямленной спиной, но глаз не опустил. — Вижу, что ты не лжёшь… И вижу, что ты действительно достаточно сильный маг, чтобы… Но это означает… Ты хочешь сказать, что инолиа ЗНАЛИ, что ты там появишься?! — Именно это я и пытаюсь сказать, — тихо проговорил Арманд. — Ты кому-нибудь говорил… — Я никому не говорил об этом, — на этот раз человек позволил себе перебить дракона, но Инео не обратил на это ни малейшего внимания. — Да и кому я мог бы сказать? Фрей тысячу раз повторяла мне, что я не должен спускаться в долину. В случившемся нет её вины, Мудрейший! И даже я сам не знал, когда… мне представится случай совершить вылазку. Вчера, когда Фрей улетела на Совет, я подумал… Я ничего не планировал заранее! То есть… — То есть ты запасся амулетом Лунной Тени, который должен был скрыть тебя от инолиа, освоил все необходимые чары и просто ждал подходящего случая, ничего заранее не планируя, — усмехнулся Инео. — Я понял тебя, человек. — Он не человек! — вскинулась Фрей. — Разве? — прищурился Инео-Фей. — Я хочу сказать, что у моего супруга есть имя, — ответила драконица, упрямо выгнув шею, хотя и с долей смущения. — Конечно… — проворчал дракон. — У него есть имя… Помню-помню… Вот только оно ему не подходит! А ты знаешь, что мы, драконы старой традиции, принимаем и запоминаем только подходящие имена! В других нет смысла. Если бы ты представила своего супруга как, скажем, Везде-Сующего-Любопытный-Нос, уж можешь не сомневаться, я бы это имя запомнил и называл бы его только так! Итак, что ты пытаешься сказать, о любознательный? — с незлой издёвкой спросил Инео. — Как могли инолиа узнать, где и когда ты будешь проходить, если этого не знал НИКТО? Даже ты сам! — Они… могли узнать об этом… только от Шеархат… — прошептала Фрей и прижала ладонь к губам. — Ты это хочешь сказать, Арманд? — Я не вижу другого объяснения, — подтвердил он. — Невозможно! — нахмурился старый дракон. — Ты сам сказал — никто не знал… — Не только мы умеем смотреть вероятности… — тихо сказала Фрей. Несколько мгновений было очень тихо. Инео-Фей напряжённо вглядывался в облака, явно ничего не видя, сцепив руки за спиной, прямой, напряжённый, суровый. Никто не смел даже шевелиться. — Ты нарушила и это правило, Фрей-Шейли, — сказал он, переведя взгляд на молодую драконицу. Та потупилась. — Мы смотрим на вероятности только в самых крайних случаях, — счёл необходимым пояснить Инео, взглянув на молчащих Стейси и Северуса. — Разве возможная гибель любимого — не крайний случай? — невинным тоном спросила Стейси. — Нет! — рявкнул Инео. — Крайние случаи — это те, что касаются всего народа! — А если бы он был драконом, это был бы крайний случай? — не дрогнув, снова задала вопрос девушка. И Инео отвёл-таки взгляд. — Не стоит сейчас останавливаться на этом, — проворчал он. — Фрей-Шейли нарушила куда более строгий запрет, когда появилась на территории инолиа в истинном облике! — Но почему это запрещено? — снова задала вопрос Стейси. Инео-Фей вздохнул. — Хорошо, я объясню. Садитесь, — дракон указал на гладкие валуны. Стейси и Северус уселись на одном, Арманд и Фрей-Шейли на другом. — Некогда Шеархат была одной из нас… Тогда у неё было другое имя, но даже я не могу его вспомнить — когда носивший имя меняет свою суть, его прежнее имя изглаживается и забывается. Но теперь это уже и неважно, как звали её когда-то… — Инео с печалью смотрел на проплывающие мимо облака. — Она была водным драконом. А инолиа — народ, для которого вода имеет сакральное значение. Они ещё не забыли те времена, когда их предки выбрались из воды на сушу. Водная драконица часто прилетала к ним и, наверное, в чём-то помогала. Инолиа приносили ей дары, драконице это нравилось… И тогда мой народ не видел в этом ничего плохого. Не буду ходить вокруг да около — довольно скоро дошло до того, что инолиа обожествили "своего" дракона, создали целую систему ритуалов и жертвоприношений, и чем дальше, тем всё это становилось более опасным и тёмным… Предположительно именно драконица открыла магические способности инолиа и обучала их магии, и магия эта — смертоносна. Шеархат извратила и свою суть, и их. Ей нравилось быть божеством… Что сказать… другие драконы не обращали внимания на происходящее, пока всё не зашло слишком далеко. Инолиа начали приносить в жертву своему "божеству" себе подобных! И она это принимала… Когда Совет Драконов узнал об этом, спорам не было конца, а драконица лишь смеялась, уверенная, что с ней ничего не смогут сделать, ведь мы себе подобных не убиваем! Разве что она напала бы на кого-то из нас, но такой глупости от неё ждать не приходилось. В конце концов было принято решение изгнать Шеархат из нашего мира, и всем остальным драконам было запрещено появляться там, где живут инолиа, и тем более — показывать им свой истинный облик и демонстрировать силу… Если нам требуется пролететь неподалёку от их селений или же мест, где они могут путешествовать, мы набрасываем на себя вуаль невидимости. Мы надеялись, что со временем драконы станут для инолиа лишь преданием, поклонение и жертвоприношения прекратятся сами собой, если не будет ответа. И долгое время его действительно не было. Мы изгнали Шеархат в мир, который называем Те-Но-Ра — лишающий сути. Это не наименование этого мира вообще, но именно таков он для драконов. Когда-то немало наших сородичей ушли туда, некоторые вернулись, а остальные — выродились… Стали почти что животными. Их разум угас, жизненный срок сократился, они просто умирали там… Туда-то мы и изгнали Шеархат. — Вы… изгнали её на Землю?! — выдохнула Стейси. — В наш мир?! — Кажется, да, — Инео-Фей опустил голову. — Кажется, вы именно оттуда. И не случайно для инолиа было так важно принести в жертву вашего соплеменника. Они надеются, что Шеархат вернётся сюда — куда более сильной, чем прежде. Для ритуала им потребовалась жертва из вашего мира. Мы просчитались. Водная драконица не потеряла своей силы, в вашем мире она нашла мощную подпитку для себя и сумела стать Теневым драконом — существом чудовищной тёмной мощи… Уже оттуда она смогла снова установить связь с инолиа, вы сами видели её разрушительную силу. Но это лишь малая часть её. Пока что она заперта в Те-Но-Ра. Стейси шумно задышала, Северус успокаивающе погладил её по плечу, и — о чудо! — она ощутила, как накатывающая раскалённой лавой ярость отступает. — Я не понимаю, — сказала она почти спокойно. — Вы, такие могущественные и мудрые… вроде бы.. — изгнали это чудовище к нам и успокоились! А что там натворит это монстрище — наплевать?! — она всё-таки опять вспыхнула. — "Нашла себе подпитку" — как мило вы это назвали! Но я родилась не вчера, хотя вы меня старше раз, наверное, в двести, но всё равно — даже мне ясно, что стоит за этими словами! Жертвы! Невинные жертвы, погубленные души, смерти и муки! Инео опустил голову. — Ты права, Смотрительница. В наше оправдание могу лишь сказать, что мы не предполагали, что всё так обернётся. В ваш мир ушло немало драконов, ушло по своей воле, и никто не имел права их остановить, ведь мы — свободный народ. И тогда… мы решили, что ещё один дракон ничего не изменит. Решили, что Шеархат деградирует ещё быстрее прочих… И это зло вашего мира позволило ей стать Теневым драконом, — он взмахнул рукой. — Если бы она не нашла там столько зла… — А стать Шеархат ей позволило зло ВАШЕГО мира, — перебила Стейси. — Вот сами с ней и разбирались бы! Нет, закинули к нам, а у нас и своего зла хватает, без таких подарочков! — И снова я могу лишь согласиться с тобой… Но сделанного не воротишь. Пойми, — прямо взглянул на девушку Инео, — мы почти не сталкивались со злом, и когда оно пришло — растерялись, оказались беспомощны… Ты считаешь, что мы должны были казнить Шеархат? Так? Собраться вместе и… убить её? — Ну… — теперь Стейси отвела взгляд. — Да. Она не стала озвучивать промелькнувшую в голове мысль о заключении. Для дракона оказаться запертым где-то — это хуже смерти! Ох, как же она могла забыть о драконе, запертом в подземельях Гринготтса… Бедняга! — А ты не подумала о том, что убив себе подобную, мы сами изменились бы необратимо? Вместо одного Теневого дракона могло возникнуть множество… И это бедствие неминуемо затронуло бы и ваш мир и многие другие. Стейси вздохнула. — Да, понимаю… вы не знали, что с ней делать… И что же теперь? — Теперь… — Инео поднял голову и устремил взгляд вдаль. Его глаза заполнились золотым сиянием. Фрей-Шейли, заметив это, почтительно коснулась своего лба и опустила взгляд. Это продолжалось около двух минут. Наконец золото угасло и растаяло в глазах старца. — Что увидел мудрейший? — в тревоге спросила Фрей-Шейли. — Я видел… Смотрители встретятся с Шеархат. Их пути пересекутся. Северус подобрался и Стейси с благодарностью ощутила, как он сжал её руку. Да, так ей было легче. Она не одна больше. А вместе они преодолеют всё. — Вы не случайно оказались здесь. И ваш друг не случайно пришёл в наш мир. Ты не будешь изгнана, Фрей-Шейли. Я позволяю тебе отправиться в мир твоего мужа, если ты хочешь, и вернуться обратно, когда пожелаешь. Если уж наши миры связаны тёмной силой Теневого дракона… Пусть между ними протянется и ниточка любви. — Благодарю, Инео-Фей! — горячо проговорила драконица. — Но как же Совет… — Это уж мои проблемы, Фрей, — усмехнулся дракон. — Легко не будет… Но я надеюсь, что пока что моего авторитета всё же хватит… Только пообещай мне, что не станешь Теневым драконом! Что бы ни случилось, — он усмехнулся. — Обещаю, — серьёзно сказала Фрей. — Ну что же… вам пора возвращаться, Смотрители. И вашему другу, вероятно, тоже. — Постойте, — Стейси встала и шагнула к Инео. — Вы смотрели вероятности. Что вы видели? Скажите хоть что-то, что поможет нам! Теневой дракон — это не шутки… — Вот именно, — жёстко прервал её Инео-Фей. — Но вы достаточно сильны. Как ни странно… Мы не смогли с ней справиться, но вы — достаточно сильны. Знаете, почему у нас запрещено смотреть вероятности? Это опасно. И опасно вовсе не для того, кто смотрит. Будущее — множество путей. Если один из них смотрящий разглядит лучше, чем другой, то тем усилит его и сделает более вероятным. — Ну так надо выбрать вероятность получше… — Это невозможно! — отрезал Инео. — Усилить худшее можно с той же долей вероятности, что и лучшее. Выход только один — смотреть… вполглаза… не приближаться, смотреть как бы из-за завесы. Это всё равно опасно, но не настолько. Я почти ничего не видел. А то, что видел — тут же изгнал из своего разума. Почти всё. Это целое искусство, Смотрительница, и очень сложное. Я могу сказать одно — там была линия вероятности, в которой вы одолели Шеархат. Была. И ещё… — Инео подошёл ближе и склонился к уху Стейси. — Когда настанет решающий момент, ты должна отдать ради победы самое дорогое. — Что?! — Стейси отшатнулась, Северус тут же метнулся ней, враждебно прищурившись на дракона. — Я говорю лишь о вещи, Смотрительница, — улыбнулся Инео. — Не о человеке, о вещи. — По реакции Северуса Стейси поняла, что он не слышал последних слов дракона — они прозвучали только в её сознании. — А теперь — забудь мои слова. Ты вспомнишь, когда будет нужно. Самое дорогое… Вещь, не человек. Но вещь, которая дорога тебе. Она поможет победить. Забудь! Стейси покорно кивнула, обернулась на хмурого Северуса. Было похоже на то, что он силится что-то вспомнить, но не может. А скоро они все забыли об этом эпизоде, потому что Инео-Фей, сказав напоследок: — Прощайте! Удачи вам, отважные сердца! — внезапно бросился со скалы, прямо в воздухе обратившись огромным синим драконом, со сверкающим белым пламенем гребнем, искрящимися голубыми крыльями с серебряными переливами и разводами — невероятно, невозможно, немыслимо прекрасным… Он сделал круг над скалой и, взмывая всё выше и выше, направил свой полёт вдаль. Стейси и Северус следили за ним, пока он не скрылся из виду.