(Не)удачный призыв

— Вместе весело шагать по просторам, по просторам, и конечно, подпевать лучше хором, лучше хором… — Наруто, замолчи! — Но, Сакура-чан, мне скучно! — Зато у всех остальных уже уши болят от твоего ора! Даже твоя кошка от тебя сбежала! — Кацу не сбежала, а полетела на разведку! И она не кошка! — Какаши-сенсей, ну хоть вы ему скажите, а? — Взмолилась вконец измученная девочка. Команда №7 два часа назад покинула деревню и сейчас мирно шла по лесной дороге… Шла бы, но минут через сорок после того, как стена Конохи скрылась из вида и новизна обстановки для впервые покинувших родную деревню детей немного прошла, Наруто стало скучно… А бороться со скукой блондин решил самым простым и, по его мнению, подходящим к ситуации способом — он начал петь. И все бы ничего, будь у него хоть чуточку слуха… Или не такого громкого и пронзительного голоса… Не удивительно, что остальная команда его стараний не оценила. И если Учиха сохранял бесстрастное выражение, (один бог знает, чего ему это стоило!), а Какаши-сенсей привычно уткнулся в книгу и отрешился от внешних раздражителей, то бедной Сакуре одной приходилось отдуваться, спасая свои (и товарищей) уши. — Мм-а… — Подал голос Какаши, не отрываясь от книги. — Сакура права, Наруто. Пусть мы и не далеко ушли от деревни, но все равно не стоит вести себя столь… Мм… Шумно. Наруто надулся и обиженно засопел, но замолчал. Остальные вздохнули с облегчением и некоторое время все шли в тишине, но терпения Узумаки надолго не хватило. — Какаши-сенсей! Какаши-сенсей, скажите, а почему нам было обязательно выходить так рано? Я бы съел рамен перед миссией, даттебае! При упоминании рамена, до этого о чем-то задумавшийся, Саске ощутимо вздрогнул и постарался незаметно отойти как можно дальше от блондина. Какаши лишь нечленораздельно промычал что-то в свою книгу, и отвечать пришлось опять Сакуре, так как по опыту было доказано, что задав вопрос, Наруто не успокоится, пока не получит ответ, так что лучше ответить сразу и сберечь нервы. — Ты чем слушал Хокаге-сама, бака? — Она бы с огромным удовольствием стукнула неугомонного блондина, но интуиция подсказывала — делать этого не стоит. Пусть этой кошки сейчас и не было рядом, но воспоминания о ее острых когтях заставляли трястись в страхе даже ее вторую личность. — Нуу… — Наруто смущенно улыбнулся и почесал затылок. — Я считал, сколько порции рамена успею съесть до отправки на миссию… — Ты неисправим! — Закатила глаза розоволосая. — Хокаге-сама ведь объяснил, что мы идем собирать цветы Голубого лотоса — это очень редкое и ценное растение, которое вблизи от Конохи растет только в одном озере в горах, до которого как раз день пути. Голубой лотос цветет ночью, поэтому нам надо было выйти рано утром, чтобы к вечеру быть на месте и начать собирать цветы, а завтра вернуться обратно. До начало сезона дождей остался всего месяц, так что это последний поход за Голубым лотосом в этом году, который доверили нам! — Уууу… — Протянул блондин. — Опять скукота… Когда нам дадут нормальную миссию? Что-нибудь действительно важное и серьезное?  — Когда кое-кто начнет вести себя серьезно! — Отрезала Сакура. — И собирать для деревни редкие цветы — это важно! Наруто поспорил бы с этим утверждением, но увидев дергающуюся бровь, благоразумно решил не раздражать девочку еще больше и огляделся в поисках другого развлечения. Как назло, ничего такого в поле зрения не попадало. Узкая тропа, на который они свернули час назад, была абсолютно пустынна. Тропинка петляла среди огромных деревьев, сквозь листву прорывались теплые лучи солнца, мягко качались от легкого ветерка ветви кустарника, тихо жужжали насекомые… Совершенно ничего интересного! Наруто удрученно вздохнул и поправил лямку рюкзака. От первой миссии за пределами деревни он ожидал большего… Хотя, что в его понимании подразумевалось под «большим», он бы и сам не мог сказать. Но уж точно не скучное и мирное шествие на пустой дороге! А Кацу заявила, что на сегодня у них выходной и она его на время оставит, пообещав что встретит у озера с теми цветами. — Вы с командой можете и без моего присмотра до места дойти, — сказала она. — Да и мне не помешает немного развеяться… И улетела. Хотя, увидеть вытянувшийся лица сокомандников, когда «кошка», несколько раз взмахнув крыльями, быстро поднялась в воздух и скрылась среди деревьев, было, пожалуй, самым лучшим событием за сегодня. Вопреки расхожему мнению, Наруто отнюдь не был дураком и прекрасно понимал, что Кацу не демонстрировала свои возможности вовсе неслучайно. О том, что за ними будут пристально наблюдать, несложно было догадаться, даже если бы Кацу не заметила следящих еще в первый же день. Поэтому, как бы ему не хотелось похвастаться перед всеми своими новыми возможностями, он осознавал, что многим в деревне не понравится чрезмерное усиление «демона» и тот, кто научил «демона» таким опасным приемам, окажется под пристальным вниманием. Это для него Кацу друг, которому можно безоговорочно доверять, а для других она непонятно откуда взявшаяся чужачка, которая может быть опасна не меньше, чем Кьюби. Кьюби… Наруто мысленно поморщился, вспомнив о своем «квартиранте». После того первого визита в подсознание, после того, как он узнал, что лис, по сути, пострадал не меньше, чем он, Наруто постоянно пытался поговорить с ним, но каждый раз натыкался на стену ненависти и злобы. Кьюби никак не желал идти на контакт, максимум, чего можно было от него добиться — требование снять печать, после отказа на которой, лис начинал бесноваться, сыпля оскорблениями и угрозами. — Эй, добе, — вывел его из раздумья тихий голос Саске. — Ты не передумал потренироваться вместе? — Конечно нет, даттебае! — Ответил Наруто, привычно широко улыбаясь. — Я сделаю тебя, теме! Саске на это заявление лишь презрительно фыркнул, от чего улыбка Наруто стало еще шире. Шедший рядом Какаши скосил на них глаз, но промолчал. Проверить, чему научился за это время джинчурики, было одной из целей этой миссии — вдали от деревни и в безлюдной местности, это можно было сделать в относительно безопасной обстановке, не опасаясь в случае срыва рисковать гражданскими. По этой же причине, на время миссии было снято наблюдение АНБУ, поскольку стало понятно, что это животное (называть его «призывным» уже ни у кого язык не поворачивался), каким-то образом чуяло наблюдателей и не позволяло показать на тренировках ничего по-настоящему интересного. Хотя то, что Наруто изменился, мог не заметить разве что слепой. Нет, он оставался все тем же беззаботным и жизнерадостным хулиганом, но он научился слушать, почти перестал выкрикивать глупости и нетерпеливо подскакивать, привлекая к себе внимание, и вообще, начинал сперва думать, а потом действовать. Хатаке тихо вздохнул. Хотелось верить, что в изменениях, произошедших с Наруто есть и доля его, как наставника, заслуги, но, увы… Нужно быть честным хотя бы с самим собой, из него и вправду получился хреновый учитель, и называть этих детей его учениками можно лишь с большой натяжкой. Тропинка в очередной раз вильнула и между деревьев блеснула вода. Маленькая речка весело журчала, наполняя воздух приятной свежестью. — Сделаем привал, — распорядился Какаши. — Перекусим и двинемся дальше. — Да! — Радостно подпрыгнул Наруто. — Я проголодался, даттебае! Какаши хмыкнул. Изменился, говоришь? Ну-ну… --- Расположившись на берегу реки, команда приготовилась устроить праздник желудка… Но тут выяснилось, что представления о пропитании в походе у генинов совершенно разные. Рюкзак Наруто оказался по завязку забит пакетами лапши быстрого приготовления, но прихватить посуду, в чем можно было вскипятить воду для заваривания этой лапши, он и не подумал. Саске взял целый арсенал оружия и несколько помидоров, тщательно упакованных, чтобы защитить от любых повреждений. У Сакуры кроме многочисленных баночек с косметическими средствами, старательно выдаваемыми за медицинские, были две коробочки с, красиво оформленным, бенто, одна из которых явно предназначалась для Саске. Сидя на поваленном дереве и меланхолично жуя безвкусную пищевую пилюлю, джонин с интересом наблюдал за метаниями своих подопечных. Учиха наотрез отказался от предложенного Сакурой бенто и сейчас с невозмутимым видом восседал на огромном камне, буквально смакуя (по другому и не скажешь) свои помидоры. Наруто сначала развил бурную деятельность, натаскав кучу хвороста и разведя костер, но потом сообразил, что вскипятить воду не в чем, и теперь на всю округу оглашал жалобными криками свою обиженность на вселенскую несправедливость. Расстроенная отказом Саске от угощения Сакура тихо сидела в сторонке и с унылым лицом ковырялась в своем бенто, в сердцах зашвырнув вторую коробку в реку, даже не подумав поделиться им с Наруто. Глядя на это безобразие, Какаши оставалось лишь горестно вздыхать и качать головой. Идти на миссию столь неподготовленными… А ведь в академии всем классам должны были преподавать курсы для выживания за пределами деревни, даже в походы водили. Ладно Наруто, его, как правило, в эти походы не брали, но Саске и Сакура… Такого разочарования от лучших выпускников, джонин, мягко говоря, не ожидал. Какаши встал и отряхнулся. — Отдохнули и хватит, продолжаем миссию! — Велел он. — Но Какаши-сенсей, я есть хочу! — Заныл Наруто. — Ничего, потерпишь, пока мы не дойдем, — улыбнулся глазом наставник, складывая печать и потушив бесполезный костер маломощной техникой суйтона. — В том, что ты остался голодным, виноват ты сам, а команда задерживаться не может, а то таким темпом мы до места и к ночи не доберемся. — Пф, неудачник, — вполголоса фыркнул Саске. Покрасневший Наруто запыхтел как рассерженный ежик, даже открыл рот, чтобы начать привычно ругаться с Учихой, но с усилием воли смог взять себя в руки и отвернулся. Команда быстрым шагом двинулась вверх по течению реки, которая, как объяснил Какаши, вытекала с того самого озера, что и было их Целью. --- Тропинка плавно поднималась в гору, местность становилась скалистой, а речка мельчала, превращаясь в ручеек. Наконец, когда солнце уже садилось, путь им преградила высокая скала, с вершины которого падал тонкий водопад, окрашенный золотыми лучами заходящего солнца. Тропинка заканчивалась у маленького водоема, в кристально чистой воде можно было различить самые мелкие камушки на дне. — А где цветы? — Недоуменно захлопал глазами Наруто. — Цветы должны быть в озере, а это мелкая лужа, добе, — хмыкнул Саске. — Саске прав, озеро находится вон там, — Какаши указал на верх. — Нам надо забраться по этой скале, другого пути к озеру нет. Озеро, где росли лотосы, предстало перед ними во всем своем великолепии. На фоне багрового закатного неба и черных гор, покрытое блестящими листьями и наполовину раскрывшимися бутонами цветов, водная гладь создавала незабываемое зрелище. Воздух был наполнен дурманящим сладковатым ароматом, от которого начинало кружиться голова. — Ну наконец-то! — От неожиданно раздавшегося с боку голоса все дружно вздрогнули и обернулись. На выступе скалы сидела девочка в белом платье, болтая босыми ногами в воде. Она почти полностью скрывалась в тени, только белое платье виднелось отчетливо. — Я уже думала, что вы до утра не доберетесь! — Кто ты? — Какаши не чувствовал от нее угрозы, он вообще ее не чувствовал и это настораживало. Его рука потянулась к протектору, закрывающий шаринган. — Что ты здесь делаешь? — Как грубо, обращаться к девушкам сразу на «ты», — незнакомка встала и сделала несколько шагов по направлению к шиноби. Закатные лучи полностью осветили ее фигуру. — А я нашла кое-что интересное… — Кацу?! — Раздался удивленный возглас Наруто.