Голубой вагон

Я покосился на Валькину пятую точку, которую он весьма соблазнительно выпятил, пока наклонялся, чтобы рассмотреть что-то на нижних полках с шампунями и прочей лабудой. — Выбрал? Валька отвлёкся и виновато оглянулся: — Обычно я не такой медлительный, просто не люблю резкие запахи. — Я никуда не спешу, выбирай спокойно, — заверил я, пряча улыбку. — Ко всему прочему, с этого ракурса смотреть на тебя одно удовольствие. Валька зарделся и, быстро выпрямившись, схватил в руки первый попавшийся флакон с полки, делая вид, что очень сильно в нём заинтересован. Из меня вырвался тихий смешок. На самом деле, незачем было тащить Вальку с собой в магазин, он уже утром успел набегаться, и один, и с Наташкой. Но это было его желанием составить мне компанию. Кто я такой, чтобы перечить и отказываться? Тем более что все мои мысли были лишь о нём… — Я всё, — известил Валька через минуту. Подойдя ко мне, он бросил в корзину у моих ног шампунь, который в итоге выбрал. Я поборол в себе желание открыть колпачок и немедленно понюхать его. — Тебе точно больше ничего не нужно? Валька отрицательно покачал головой: — Всё остальное у меня есть, а ты взял всё, что хотел? Я поднял корзину с пола и критически осмотрел её содержимое, а точнее тот нехитрый мыльно-рыльный скарб с бритвенным станком во главе, который поможет изгнать из меня Йети. — Да вроде. Мы подходили к кассе, когда мне на глаза попался холодильник с мороженым. — Будешь? — кивнул я. Валька непонимающе на меня посмотрел. — Мороженое, — уточнил я. — Я не… — начал он, но вдруг улыбнулся и кивнул: — Буду! Валька выбрал эскимо, а я взял себе старый добрый вафельный стаканчик. Оплатив покупки и заполучив пару острых внимательных взглядов от кассирши по имени Настя, я подхватил пакет, и мы с Валькой вышли из магазина. Торопиться было некуда, и, вооружившись мороженным, мы двинули в сторону дома прогулочным шагом. — Наталья рассказала, что вы вместе выросли здесь, — произнёс Валька, слегка щурясь от весеннего солнца. — Ты часто здесь бываешь? — Время от времени, — пожал я плечами, понимая, что ему скорее всего любопытно, почему я не возвращаюсь туда, где обычно живу. — Что тебе ещё успела выдать эта бестия? Валька улыбнулся: — На самом деле, немного, хотя я задавал наводящие вопросы, но Наталья мастерски уходила от них. — Кто бы мог подумать, что она умеет держать язык за зубами, — хохотнул я. — Ладно, давай сюда свой блиц-опрос. Я отвечу. — Серьёзно? — Ага, — я откусил треть от своего вафельного стаканчика, и Валька фыркнул, наблюдая за этой картиной. — Задавай уже, пока не передумал. Валька стрельнул на меня глазами: — Значит, ты бисексуален? Я хмыкнул. — Почему-то думал, что ты начнёшь с моего любимого цвета или чего-то похожего. — Не начну, — осмелев Валька показал мне язык и вернулся к своему эскимо. Чёрт. Я приказал себе не смотреть в его сторону. — Да, меня тянет как к мужчинам, так и к женщинам, — признал я. — Хотя первое я чаще всего игнорировал. Валька задумался. — А сейчас, получается, не игнорируешь? — Нет. — Почему? Я подождал, пока мимо нас пройдут парень с девушкой, и после этого ответил максимально откровенно: — Потому что меня никогда и ни к кому не тянуло с такой силой, как к тебе, Валь. Это невозможно игнорировать. Валька умолк на какое-то время, напрочь позабыв о мороженом в своей руке. Эскимо начало таять, когда мы подходили к дому. — Валь? Валька не отреагировал, тогда я мягко тронул его за плечо и остановил. Осмотрелся, но мусорки поблизости от нас не обнаружил. Недолго думая, я взял его руку в свою, приподнял и доел чужое мороженое. Валька моргнул и посмотрел на меня растерянно: — Так какой у тебя любимый цвет? — Понятия не имею, — рассмеялся я, потрепав его по волосам. — Ещё вопросы? Валька уже набрал воздуха в грудь и собирался что-то сказать, как его прервали. Кто-то посигналил, и, подняв голову, я глянул в сторону шума. Глянул и тут же выругался про себя, потому что узнал Илюхину машину. — Это мой друг, работаем вместе, — объяснил я Вальке. Тот лишь молча кивнул и побрёл за мной к подъезду, на ходу выкидывая деревянную палочку от эскимо. Ну вот, а я мусорить не хотел. Илья вылез из машины и при виде меня тут же принялся глумиться: — С возвращением, Будулай! — Наташка зовёт меня Карабасом-Барабасом, теперь ты ещё на мою голову, — кисло отозвался я. Мы пожали друг другу руки, и Илюха хлопнул меня по плечу: — Ты про ту симпатичную рыженькую? Слушай, а познакомь нас по-нормальному, а то в прошлый раз, когда мы с ней виделись, я же тебя искал и был тогда несколько взвинчен. Я оглядел своего друга с ног до головы, про таких обычно говорят «мачо», и отрицательно покачал головой. — Ты не в её вкусе, ей больше ботаники по душе, — обрадовал я его, по какой-то прихоти умолчав о том, что подруга уже давно занята. — Ну, вкусы могут меняться… — задумчиво протянул Илюха и стрельнул взглядом на Вальку: — Или я ошибаюсь? Вопрос естественно задавался мне. — Не ошибаешься, — чуть насмешливо выдал я. Я взрослый мальчик, мне скрывать нечего, хотя надо отдать Илюхе должное, он не из тех, кто будет трепаться. Так что его реакция не сильно меня беспокоила, даже если новую информацию обо мне он примет в штыки, страдать не буду. И всё-таки мне было любопытно, что он мне скажет, но Илья посмотрел мне в глаза и только хмыкнул. — Признаться, это неожиданно. — Могу подарить купон на посещение психолога, если у тебя травма. Илья прыснул. — Лучше отпуск мне подари! Ты как исчез, у меня реально уже никаких нервов не хватает… Чтобы Игнатов не говорил, нервы у него будут покрепче, чем у кого-либо. Прекрасно помню проблемы такого масштаба, сталкиваясь с которыми терялся даже я или Горыныч, но вот чтобы Илюха нервничал так же сильно, как мы с полковником, такого просто не было ни разу. Стрессоустойчивости Ильи позавидовал бы даже Джейсон Борн. Короче, такой бизнес-партнёр, да ещё и друг в придачу, большая удача, а на его тараканов в голове я старался не обращать внимания. К примеру, он продолжал звать меня начальником, и хотя я много раз спрашивал, на хрена ему это нужно, в ответ всегда получал, что так, мол, у него больше свободы для манёвров, чтобы, блять, это не означало… Лично по мне, так это какой-то личный Илюхин заскок, создавать видимость более лёгкого человека, чем он являлся на самом деле. Но, как я и сказал, мне было плевать, хочется акуле притворяться аквариумной рыбкой, пускай, мне-то какое дело. Я, в конце концов, тоже не пример открытости этому миру… — Обязательно, но чуть позже. — Ты меня этим уже два года кормишь! — возмутился Илюха, так будто его в подземелье держали, и не он за эти самые два года не раз и не два выбирался в командировки, и, как по заказу, обязательно куда-нибудь в жаркие страны. Я ухмыльнулся: — У меня ни стыда, ни совести. Я в курсе. Но обещанного, как знаешь… — Ага, три года ждут, — Илюха покачал головой и махнул на меня рукой: — Ладно, потом обсудим мой отпуск. Я сюда не за этим приехал… — он снова посмотрел на Вальку: — Этот балбес нас, похоже, так и не представит друг другу. «Балбес», надо так понимать, — это я. Спасибо, друг. — Поэтому беру всё на себя, — Илюха протянул парню руку, представляясь: — Илья. Валька слегка натянуто улыбнулся и ответил на рукопожатие: — Валентин. Приятно познакомиться. — Мне тоже! — Илюха с энтузиазмом потряс его ладонь, при этом выразительно стреляя в меня глазами. Окей, намёк понят. — Валь, поднимайся в квартиру без меня, — сказал я, вручая парню ключи и пакет из магазина. — Мне нужно перекинуться с Ильёй парой слов. Валька спокойно кивнул, попрощался с моим другом и скрылся в подъезде. — Послушный какой… — прокомментировал Илюха, но, заметив перемены на моей морде лица от этих слов, решил не продолжать свою мысль. Вместо этого он распахнул передо мной переднюю пассажирскую дверь своей машины: — Садись, насяльник-а, разговор к тебе недолгий, но серьёзный. Я залез внутрь и подождал, пока Илья обойдет машину и плюхнется рядом со мной на водительское сидение. — Мы же вроде договорились, ты дашь мне пару дней. — Ага, на память не жалуюсь, — хмыкнул Илюха, побарабанив пальцами по кожаному рулю. — Я не стал бы тебя беспокоить, но у нас тут ситуация. Я вздохнул, вечно всё происходит не вовремя. — Что-то серьёзное? — Если быстро отреагируем, то избежим серьёзных потерь. Я нахмурился: — Горынычу звонил? Илюха издал сдавленный смешок. — Горыныч теперь лишний раз жопу не поднимает, ты же знаешь. Я знал. Наш полковник на пенсии, Юрий Горынов, как у него пошли внуки, совсем забил на дела. В действительности мы втроём в равной доле владели компанией. Горыныч не только хорошо нас профинансировал в своё время, но и помогал решать многие проблемы. Раньше он охотно ввязывался практически во всё, но теперь, как и сказал Илюха, его хрен вытуришь с дачи в Подмосковье, где он возился со своими внуками. — Я, когда тебя искал, он мне знаешь, что сказал? — Илюха отвёл взгляд. — Если за тебя выкуп не требуют, то ты либо уже давно в земельке, либо сам куда-то свалил. Посоветовал мне не рвать жилы и подождать, пока сам вернёшься. — Вполне в стиле Горыныча, — я заржал. — Надеюсь, ты с ним не поругался из-за такой фигни? — Надейся, — огрызнулся друг. — Мне вообще не до смеха было. Славик, твой водитель, мне ведь ещё тем вечером позвонил. Рассказал, что ты себя странно ведёшь. Он встретил тебя в аэропорту и отвёз домой, но через пять минут ты ему сказал вернуться и приказал отвезти тебя в клуб. Славик мне позвонил, когда обнаружил, что ты забыл свой портфель в машине (там были и твои документы), сказал, что ты злой, как чёрт, и он боится беспокоить тебя. Спрашивал меня, что делать, а я ответил, чтобы он не переживал и ехал домой. Если бы я только знал, что ты исчезнешь из того треклятого клуба… Кстати, не созрел, чтобы наконец-то рассказать, что случилось? Глупо было скрывать от Илюхи эту историю и дальше, особенно с учётом того, что даже Наташка была в курсе. Я потратил две минуты и пересказал всё. После того как умолк, Илюха смотрел на меня наверное с минуту. Изучающе так буравил взглядом, будто не верил, что это именно я перед ним. — Иногда твоя мягкость меня убивает, — наконец, подал он голос. — Другой бы на твоём месте знаешь, что сделал? — я промолчал, и Илюха сокрушённо покачал головой: — Главное, ещё эта твоя лахудра мне звонила, истерила в трубку, мол, беспокоится, что ты с радаров пропал. Заверил её, что всё в порядке, ты задержался по делам и просто не можешь отвлекаться сейчас от работы. — Забей, это уже всё не важно. Илюха кивнул на подъезд: — Из-за него? — Можно и так сказать, — ответил я и посмотрел ему в глаза: — Ещё раз спрошу, у нас с тобой будут проблемы из-за этого? — Нет, — спокойно произнёс Илья. — Мне плевать на твои предпочтения, Игорь. Но надеюсь, ты понимаешь, что моя широта взглядов — это скорее исключение из правил в нашей стране, а не норма? — Расслабься, я не планирую совершать… блять, как это там у них за бугром называют? — Каминг-аут, — подсказал друг и фыркнул: — Это и у нас так называют, идиот. Как ты можешь не знать такой элементарщины? — Зато ты, смотрю, слишком информирован, — не удержался я. — На то есть причина, — серьёзно кивнул Илюха, но объяснять ничего не стал. Я воздержался от расспросов, и друг съехал с щекотливой темы: — Давай вернёмся к нашей ситуации. Теперь мне стало понятно, откуда там ноги растут. От нехорошего предчувствия у меня похолодело внутри: — Только не говори, что наша ситуация — это… — Скажу, это Марк Гриневич. Тот самый, который твою бабу поёбывал. Или наоборот? Теперь уже и не разберёшь. Короче, он хочет нагреть нас по всем фронтам, и мы после даже не сразу хватились бы. Но так как ты пустил меня по его следу, мы сможем эту аферу вовремя пресечь. — У тебя есть план? — Ага. Сегодня вечером мы с тобой и парочкой ребят вылетаем в Минск. Эффект неожиданности и всё такое. Припугнём его на месте. — Без Горыныча-то? — улыбнулся я. — Тьфу на тебя, — обиделся Илюха. — «Припугнём» — это я образно, никто не собирается его паяльником пытать. Такие, как этот Марк, только язык денег понимают, вот и поговорим с ним на этом языке. Хотя, если ты захочешь ему в бубен прописать, я мешать не стану. — Не-е, — поморщился я. — Он мне вообще неинтересен. Прописать я хочу кое-кому другому. Илюха приподнял бровь, но я не спешил делиться тем, что у меня было на уме. — Пока не забыл, открой бардачок, — вздохнув, сказал друг. — Подарочек для тебя. Я послушно достал коробку с новым телефоном. — Я так понимаю, свою трубу ты похерил, — сказал Илюха. — Решил прикупить тебе новую, а то хрен с тобой свяжешься. Времени особо не было, так что я тупо скопировал тебе все свои контакты, лишние потом сам удалишь. — Спасибо, — я повертел обнову в руках. — Главное, звякни сейчас Славику. Я его уже предупреждал, что нужно будет скататься к тебе на квартиру за вещами, просто скажи ему, что именно собрать. Ключи у него есть, ты их забыл вместе с документами тогда в машине. Я залез в телефонную книгу, с помощью поиска быстро отыскал Славика и позвонил. Заверив водителя, что я жив и здоров, а также порадовавшись, что мне не придётся восстанавливать документы, как думал, я описал, что мне примерно потребуется в поездке. Несколько костюмов, сменное бельё и так немного по мелочи. В общем договорились, что, как только Славик всё соберёт, сразу приедет на квартиру к моему отцу. — Переоденешься, и гоните в аэропорт, — напутствовал Илюха. — Наш рейс в 20:00. Я кивнул на прощание и вылез из машины. — Номер Горыныча тоже здесь есть? — я помахал телефоном в руке. — Конечно, — Илюха странно на меня посмотрел. — Но я же сказал, его хрен с места сдвинешь. Я усмехнулся: — Ну, я-то знаю, что точно заставит его зашевелиться. Закостенел он уже на своей даче, пускай разомнётся. — Как знаешь, — пожал плечами Илюха перед тем, как уехать. Я проводил машину взглядом и тут же ринулся проверять свою теорию, набрав номер Горыныча. Полковник был рад меня слышать, пускай и обозвал кретином, беспредельщиком и ещё бог знает кем, заставив покаяться во всех грехах. Словно маленький мальчик, я смиренно пообещал больше никогда так внезапно не пропадать и был незамедлительно прощён. Далее я озвучил свою просьбу найти и проучить некоего человека. Горыныч сразу же меня послал лесом. Но я не отступал, рассказал, что из себя представляет Вадим и какие планы у него и его дружков были на беззащитного подростка (тут я слукавил, признаю). Ещё даже не дослушав, Горыныч зарычал в трубку. Как-то его младший сын подвергся подобному нападению, парня хотели изнасиловать, и хотя там всё разрешилось нормально (сын смог дать отпор), с тех пор у полковника появился пунктик на такие истории. Думаю, наличие трёх внуков лишь подпитывало Горыныча в уверенности, что такие уроды, как Вадим и его дружки, не должны безнаказанно разгуливать по улицам… Попрощавшись с полковником уже на лестничной площадке, я нажал отбой и зашел в квартиру. В прихожей меня ждал Валька. Стоял с опущенной головой, досадливо покусывая губы, выглядя так, будто только что сошел с картины Решетникова «Опять двойка». Уловив эти изменения в его настроении, я забеспокоился. — Что-то случилось? — не долго думая, я сгрёб его в свои объятья. Валька так отчаянно замотал головой, что я засмеялся и стал прижимать его к себе ещё теснее, но тут что-то пискнуло. — Ой, — воскликнул Валька, выбираясь из моих объятий. — Что такое? — я вообще ничего не понимал. — Тебе больно? — Тут такое дело… — замялся Валька, но увидев, как я встревоженно осматриваю его с ног до головы, распрямился и смело мне улыбнулся, развевая все опасения. — В общем… вот! Валька достал из-за пазухи маленького облезлого котёнка, предположительно дымчатого окраса. — Не знаю, как он попал в подъезд, но котёнок так надрывно мяукал, что я не смог пройти мимо. И почему я совсем не удивлён? Протянув руку, я слегка погладил заморыша, что Валька прижимал к своей груди. — Ну привет, Страшненький, — ляпнул я. Валька фыркнул на такое приветствие и бережно опустил котёнка на пол, после чего возвёл на меня глаза, полные надежды… Тяжёлая артиллерия подоспела, братцы! — Знаю, что и сам здесь на птичьих правах, — промямлил Валька, отводя взгляд. — Но можно мне его оставить? Я ласково потрепал его по макушке: — Если ты идёшь вместе с ним в комплекте, то можно. Один я этого заморыша воспитывать не буду… — Иду! — радостно взвизгнул Валька, сверкая своими зелёными глазами. — Ещё как иду в комплекте! Валька кинулся ко мне и запрыгнул прямо с ногами. Я такого не ожидал, но тут же подхватил и крепко обнял своё сокровище. Погладил по спине и нежно поцеловал в шею… Если честно, я рассчитывал на продолжение, но наше новое четырёхлапое приобретение принялось орать во всю глотку, так что Валька сполз с меня и принялся возиться с котёнком. — Он, наверное, голодный, — принялся оправдываться Валька. — В холодильнике есть молоко, — вспомнил я. — Можешь разогреть в микроволновке и дать ему. Ну и поискать что-то мясное, тебе виднее, что вы там с Наташкой в магазине сегодня закупали. — Пойдём, Мерлин, — Валька подхватил заморыша и поволок на кухню. — Уже имя дал? — улыбнулся я следуя за ним по пятам. — Мерлин, как волшебник? — Не-а, Мерлин, как Мэнсон! — радостно отозвался Валька. Я прыснул. — По-моему, ему подходит! — упорствовал Валька. — Вот отмою его, и ты увидишь, что я прав. У него под глазами шерсть более тёмная, как будто углём подвели… — Я подумал, это грязь, — тихо хмыкнул я. — Знаешь, когда я был армии и валялся в медчасти, у них там была похожая кошка. Из всех ребят она почему-то всегда выбирала меня, ложилась под бок и тарахтела, как трактор. С ней было не так паршиво… Я наблюдал, как он суетится на кухне, ищет подходящее блюдце, греет молоко, проверяет пальцем, не слишком ли горячее, пытается убедить Мерлина, что это можно пить… — Хорошо, тебе с ним не будет одиноко, — вырвалось у меня. — Что? — Валька поднял на меня удивлённые глаза. — Мне нужно будет уехать по работе, — объяснил я. Валька погрустнел: — Надолго? — Нет, — улыбнулся я. — На пару дней максимум, но рад, что у тебя будет компания на это время. — И когда тебе нужно ехать? — Сегодня, уже через пару часов. За этим мой друг и приезжал. Валька рассеянно гладил котёнка: — Нужно будет купить ему лоток и что там ещё требуется котам… Я наклонился к парню и, откинув чёлку в сторону, поцеловал его в лоб: — Обязательно. Можешь подключить для этого Наташку, уверен, она в курсе, где тут ближайший зоомагазин. Деньги в конфетнице. Валька кивнул, но сказал совсем другое: — Я буду скучать. — Я буду звонить, — скопировал я его интонацию. — Если, конечно, дашь свой номерок, а то звонить на домашний — прошлый век. Валька фыркнул и пихнул меня локтём в бок: — Я подумаю. — Подумай, а я пока в душ схожу, — я поднялся, картинно растирая ушибленное место, чтобы вызвать жалость и желание дать мне телефонный номер. — Кстати, пока я в ванной, может приехать Славик. Не пугайся, это мой работник, он должен привести мои вещи. Впусти его, ладно? — Хорошо, — ответил Валька и снова вернул внимание котёнку. То ли я был в ванной долго, то ли Славик суперскоростной, но когда я вышел, чистый до скрипа, с идеально выбритым фейсом, мой водитель уже реально сидел на кухне. Славик хлебал чай и с отцовской улыбкой наблюдал за тем, как Валька играет с Мерлином у себя на коленях, хотя и был старше парня от силы лет на пять. — Игорь Юрьевич! — вскочил он с места, как только заметил меня. — Здорово, Славик, — я широко улыбнулся. — Садись и спокойно допивай свой чай. Вещи привёз? — Да, — кивнул он, плюхаясь обратно на стул. — Я их в комнату занёс, — сообщил Валька, смотря на меня во все глаза. Знаю, без бороды я совсем другой человек. Так и подмывало спросить: «Нравлюсь?», но мы были не одни. — Пойду тогда оденусь. В комнате на диване я обнаружил гораздо больше, чем два костюма. Видимо, Славик переживал, что мне не понравится его выбор и, решив не рисковать, приволок добрую половину моего гардероба. Расчехлив первый попавшийся костюм, я принялся одеваться. Когда заканчивал, в дверь постучали. — Да? В комнату просунулся Славик. — Игорь Юрьевич, я когда вещи собирал, в квартире была Софья. Требовала сказать, куда я собираюсь их отвезти, но вы мне чётко по телефону приказали молчать, если возникнет такая ситуация, так что я ничего ей не рассказал. Но, боюсь, она могла поехать следом и сама всё выяснить. — Ты молодец, не переживай об этом, — я похлопал его по плечу. — Можешь подождать меня в машине, пока я не закончу здесь и не спущусь? — Конечно, Игорь Юрьевич, — Славик кивнул и вышел. Я подошел к зеркалу и принялся возиться с галстуком. Как-то я отвык за две недели от этой удавки… — Ты красивый, — раздалось за спиной. — Костюм всем идёт, — улыбнулся я, поворачиваясь к Вальке. Он покачал головой: — Мне нет. — Не верю. — Я бы доказал, — он кивнул на кучу моих шмоток. — Но боюсь, в одном из твоих костюмов я просто утону. — И всё-таки я бы посмотрел на это, — притягивая его к себе, принялся я шептать ему на ухо: — Может, когда вернусь? — Договорились, — выдохнул Валька. — Это значит, я всё-таки получу заветный номерок? — хитро поинтересовался я. — Точно, номер! — вскинулся Валька. — Чуть не забыл! Я сейчас… Он понёсся в свою комнату, а я победно улыбался. Правда, недолго, в дверь позвонили, и я пошел открывать, думая, что это Наташка или Славик. Я ошибся, на пороге стояла Софья. Всё такая же красивая, словно кукла, хотя от привычной выдержки немного осталось. Она заметно нервничала. — Что, даже внутрь не пригласишь, Игорь? — резковато сказала женщина. — Ну почему же, заходи, — усмехнулся я, широко распахивая дверь для нежеланной гостьи. Софья, не разуваясь, прошла на своих шпильках в первую комнату и застала там Вальку, который на бумажку записывал свой номер телефона. — Чей это ребёнок? — спросила София настороженно. Валька обернулся и на пару секунд растерялся. Я ему быстро подмигнул из-за спины женщины, чтобы он расслабился. Но Валька всё воспринял по-своему. Выпрямившись, он оглядел Софью с ног до головы, скопировав её манеру держаться. Думаю, у психологов есть точное название этому приёму, отзеркаливание что ли… Валька сложил руки на груди, выставил ногу вперёд и с лёгким налётом презрения в голосе поинтересовался: — Чья это баба? — Баба?! — опешила Софья от чужой наглости. Я еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Не знаю, каким образом, но Валька точно понял, кто перед ним находится, и поэтому включился в игру. Выходит, Наташка ему всё-таки разболтала что-то? — Игорёк, милый, сейчас не время для гостей, — пожаловался паренёк и надул губы. Блондинка начала задыхаться, а я силился не заржать. — Что-что? — Софью слегка качнуло на месте. — Игорёк? Милый? — она посмотрела на меня: — Только не говори мне, что ты теперь заднеприводный. Думаешь, я поверю в эту чушь?! — Ну… — задумчиво протянул Валька и, ощупав своим взглядом пятую точку Софьи, выдал: — Мой-то «задний привод» явно получше вашего будет. — Заткнись! — взвизгнула женщина, бросившись к Вальке, но я успел схватить её под локоть и остановить. Слегка встряхнув её, повернул к себе лицом. — Соф, между нами всё кончено, — спокойно произнёс я, понимая, что не могу озвучить все детали. Если не хочу, чтобы она тут же предупредила Марка, нельзя было заикаться о том, что я знаю об их потрахушках в моей квартире. — Поэтому не могла бы ты уйти? У нас дела. — Да, — поддакнул Валька, театральным жестом стягивая с себя футболку. — Дела, не терпящие отлагательств… — Ненавижу тебя, — неприязненно выплюнула Софья в мою сторону. — Ты мне ещё ответишь за всё это… Женщина выбежала из квартиры красная от злости, как рак, а я поднял Валькину футболку с пола и протянул ему. — В театральный случаем не собираешься? — Я перегнул палку, да? — он закусил губу и быстро натянул футболку. — Возможно, но мне понравилось, — я сел на диван и потянул его за собой, усадив себе на колени. — Что ты делаешь? — удивился Валька, но сопротивляться не стал, послушно обхватывая меня за шею. — Это называется «сидеть на дорожку», — поумничал я. Валька чмокнул меня в щёку: — Обычно это делается молча. — Мне и так сойдёт, — я заглянул в его зелёные глаза: — Ты ведь знаешь, кто она? — Да. — Откуда? Тебе Наташка рассказала? Валька помотал головой: — Нет. Вы оба. Я приподнял брови, потому что при всём желании не мог такого припомнить. Валька покраснел. — Ну, точнее, я подслушал, — признался он. — Нечаянно. Тем утром… помнишь, вы говорили с Натальей на лестничной площадке? Я как раз хотел выйти из квартиры, слегка открыл дверь, но, услышав голоса, вернулся обратно. Просто разговор был такой личный, что было бы неловко, прерви я его… Я только потом всё понял, сопоставив кусочки мозаики. Извини. Я поцеловал его: — Не бери в голову. Нормальные люди не обсуждают такие вещи в подъезде. — Нормальные люди не подслушивают чужие разговоры, — улыбнулся Валька. — Мы идеальная пара, — сделал я вывод. — Не спорю, — Валька положил мне голову на плечо, и мы посидели молча какое-то время, как и требовала народная традиция. — Валь, мне пора, — вздохнул я. Мне прекрасно знакомо чувство ностальгии и тоски по дому, в долгих поездках всегда тянуло обратно. Но впервые я ощущал это, даже не ступив за порог… — Знаю, — он неохотно поднялся на ноги, сбегал к столу за бумажкой с номером телефона и, вернувшись, сунул мне её в карман пиджака. — Звони. Я кивнул, гладя его по волосам. — Наташка под боком, если что, сразу обращайся к ней. — Хорошо, но я, знаешь ли, не маленький, — засмущался Валька. Я обулся, накинул пальто (спасибо Славику, что захватил, а то я как-то забыл упомянуть эти детали гардероба), подхватил портфель с документами, второй раз проверил, на месте ли телефон… Наше прощание явно затягивалось, и всё из-за меня, но тут на кухне проснулся Мерлин, принялся мяукать в поисках Вальки и тем самым подвёл черту моим мытарствам. — Ну всё, пока, — я нежно поцеловал парня в губы и быстро, пока не передумал, вышел из квартиры… В итоге получилось так, что моя поездка затянулась. Вместо двух дней, озвученных Вальке как максимальный срок, мы с Илюхой пробыли в Минске все пять. Надо ли говорить, что на пятый мой друг просто вручил мне обратный билет на Москву и попросил убираться с его глаз, потому что, я цитирую: «Сил моих больше нет терпеть тебя, ёбаная истеричка!». У меня их тоже уже не было, так я скучал по Вальке. И хотя мы часто говорили с ним по телефону, это меня не спасало. В итоге я отрывался на Илюхе, в край доставая его своими придирками… И если уж совсем быть честным, то в этой поездке от меня вообще было мало толку. Я едва ли мог думать о работе так, как следует, даже больше, просто готов был плюнуть на всё. После того как мы решили основной вопрос с Марком и вернули свои деньги, Илюхе приспичило не сворачивать проект. Друг решил просто найти кого-то на место Марка и тем самым не похерить нашу нишу на этом рынке. Слава богам, меня он отпустил на все четыре стороны, оставаясь всё доделывать сам… Москва встретила меня солнечной погодой, но радоваться я не спешил. Пока Славик вёз меня домой, я в десятый раз слушал в трубке: «Вызываемый Вами абонент выключен или находится вне зоны доступа сети». Валька знал, что я вернусь, и не в его манере было выключать телефон. Я приказал себе не паниковать раньше времени, но это не то, что поддаётся контролю. Мозг уже рисовал одну картину хуже другой. Я набрал Горыныча. — Привет, Игорёк, — тепло поздоровался полковник, хотя в телефоне на заднем плане раздавались приглушённые вскрики и мольбы. — Ты где? — удивился я. Горыныч рассмеялся. — Ну как же? В гостях у твоего друга, как ты и хотел… — снова последовала непонятная возня и уже одиночный крик. — Извини, отвлёкся, тут Вадимушка пытался тебе привет передать. Я сглотнул. Горыныч походу совсем с катушек слетел… — И давно ты в гостях? — Ну как всю компашку Вадима собрали, так и гостим… Правда мне с моими ребятками пришлось перевезти их в другое местечко, а то больно шумные попались. Думаю, мы тут денька два уже где-то… Иисусе, два дня со злым, мотивированным по самое не балуйся Горынычем… — Спасибо тебе за помощь, полковник. Но я не хочу знать подробностей, — честно сказал я и, пожелав Горынычу никого не порешить в процессе, дал отбой. С Валькой я разговаривал по телефону накануне, значит, самая страшная версия, что он мог пересечься с Вадимом, отпадала. Я немного выдохнул. Подъехав к дому, я сказал Славику ждать в машине, а сам пулей поднялся наверх. На звонки и стук никто так и не отреагировал, а вторых ключей от квартиры у меня не было. Немного послушав зловещую тишину за дверью, я спустился этажом ниже. История повторилась. Мне никто не открыл, похоже, Наташки и её мамы тоже не было дома. — Чёрт, вымерли все, что ли, — я вернулся к машине, коря себя на чём свет стоит, что у меня не забит Наташкин номер в новом телефоне. — Игорь Юрьевич, давайте я по району покружу, — предложил Славик, видя моё состояние. — А вы пока у дома побудьте, вдруг вернётся… Как раз на этих словах во двор медленно въехало такси, из которого высыпали все, кого я потерял. Наташка расплачивалась с водителем, а тётя Тома успокаивающе гладила Вальку по руке: — Ну, всё-всё, успокаивайся, Валюш, — ворковала она над парнем. — С твоим котёнком уже всё хорошо… — Я знаю, спасибо, — Валька судорожно сжимал в руках переноску для животных. — Извините, что в ветеринарке я разревелся, как ребёнок. — Ничего, просто ты испугался… — тётя Тома умолкла заметив меня. — Игоряша, когда ты вернулся? Валька вскинул голову и уставился на меня, не замечая, как Наташка подошла и забрала у него переноску из рук. Я раскрыл руки для объятий. Секунду ничего не происходило, но вот, всхлипнув, парень на всей скорости рванул ко мне, уткнулся лицом в грудь и затих. Я крепко прижал его к себе и посмотрел на ухмыляющуюся Наташку. — Что произошло? — Поздравляю, ваш кот буржуй — у него аллергия на креветки! — торжественно объявила подруга, пока тётя Тома хлопала на нас с Валькой глазами. Я думал, что женщина сейчас что-нибудь неприятное нам сказанёт, но рад был ошибиться. Кажется, Наташкина мама успела проникнуться к Вальке, пока меня не было. — Мы сразу поехали в клинику, и его успели спасти, — подруга стала серьёзной: — Если честно, я больше переживала за Вальку, он чересчур эмоционально отреагировал. — Это всё я, — пробормотала тётя Тома. — И приспичило мне этих креветок купить… Отпустив Славика и распрощавшись с Наташкой и тёть Томой, дома я уложил Вальку вместе с Мерлином на диван и накрыл одеялом. — Прости, я совсем забыл, что ты прилетаешь, — сказал Валька, прижимая к себе спящего котёнка, который успел подрасти за эти дни. — А ещё, кажется, я потерял телефон, пока мы ехали в клинику… — Всё хорошо, отдыхай, — я успокаивающе гладил Вальку по волосам, только сейчас понимая, как сильно испугался потерять его. — Но, пожалуйста, никогда больше так не исчезай… Перед тем, как провалиться в сон, Валька озорно улыбнулся: — Дурак я что ли, от счастья своего бежать?