Демон

- Что в твоём представлении тогда необычный храм? – Айтварас приподнимает бровь, рассматривая развалины названного храма из-за колючих кустов, в которых они засели вместе с Хортицей. - Не осквернённый молитвой, - отзывается Ирка, отодвигая от своего лица ветку и внимательнее вглядываясь в темнеющее на фоне полной луны обветшалое строение. Прошипев ёмкое слово, ведьма переходит на магическое зрение, больше помогающее в темноте: зрачки тут же сужаются, делая взгляд чересчур уж змеиным. Айт всегда в таких случаях язвит, что наружу выползает истинная натура Хортицы. - Занятно, - демон недовольно хлещет длинным чешуйчатым хвостом. – Я вообще смогу туда войти? - Может быть, - рассеяно отвечает Хортица, задумчиво прокручивая в тонких пальцах шарик разрыв-травы, извлеченный из рукава. - Ты со мной нормально поговорить можешь? - Пора, - ведьма срывается с места, перебегает каменный дворик и исчезает из виду в зияющем чернотой проломе стены; за ней, подобно тени, следует Айтварас. Хортица заимела лично привязанного к ней демона на последнем курсе элитной Академии Наёмников по чистой случайности: стоило Ирке поэкспериментировать с древним манускриптом из не менее древней библиотеки, как между ней и Айтварасом установилась нерушимая связь. Демон сначала не верил, что жалкая человеческая девчонка смогла создать нить между ними. Но, как бы тысячелетний выходец из мрака не бесился, разорвать злополучное заклятье так и не получилось. Стоит ведьме вступить в останки храма, Хортица вся напрягается, чутко оглядываясь по сторонам и ловя каждый шорох. Крылья тонкого носа чуть трепещут, будто ведьма уже чует тёмных магов, совершающих запрещенный ритуал. Именно за этой бунтарской компанией и отправляют Ирку ректоры Академии с заданием обезвредить. Хортица тогда пожимает плечами, откликаясь, что это уж как получится: ей же надо чем-то кормить своего демона. Айтварас первым слышит шаги в узкой кишке коридора, еле освещенного неровным светом чадящих факелов. Демон смазанным движением уходит в полумрак бокового туннеля, откуда несёт гнилью и мочой, и утягивает за собой ведьму. Ирка хочет было что-то сказать, но на губы ей тут же ложится мужская рука, а вжавший её в стену Айт красноречиво качает головой. Даже для одного не очень-то крупного демона ниша оказывается тесной, и Айтварас нависает над ведьмой, легко колыша своим дыханием её тёмные волосы, убранные в высокий тугой хвост. Ирка не обращает на это ровно никакого внимания /и не такое проходили/, а выглядывает из-за его плеча и недовольно морщится: незнакомый мужчина шествует по коридору в сторону главного нефа, неся на руках тело, закутанное в ткань - жертву. Хортица впивается пальцами в своего демона, еле сдерживая начавшую бушевать внутри ярость: Айт обреченно вздыхает /он никогда не поймёт альтруистического желания Хортицы спасать невинных людей и нелюдей/. Ирка отталкивает демона, знаком показывая следовать за мужчиной, и первая скользит в коридор. Айтварас в какой-то степени горд за ведьму – это он усовершенствовал её навыки бесшумно передвигаться. - Какие действия? – Айт пересчитывает фигуры в тёмных плащах и присвистывает: в этот раз сподвижников тёмной религий нашлось раза в два больше, чем обычно. Хортица напряженным взглядом провожает вносимую на алтарь молодую женщину без сознания и глухо рычит. В центр зрелища летит сразу два шарика разрыв-травы. Айтварас выплевывает непечатное слово, переходя в боевую ипостась /чувствуя раскрывающиеся за спиной кожистые крылья/, и пытается догнать ведьму, уже ввязавшуюся в бой. Используя поднятую легким взрывом пыль как укрытие, демон щедро раздаёт удары. Мимоходом облизывая манящую кровь с острых когтей, Айт боковым зрением замечает летящую в отвлекшуюся Ирку сеть, сотканную из сияющих ячеек магии. Хортица замирает, стоит ей услышать насмешливый голос. - Ты готова рискнуть жизнью своего ручного зверька? Единственный оставшийся в живых колдун-старец усмехается: у его ног корчится демон, окутанный пульсирующим свечением. - Ты окажешь мне неоценимую услугу, - Ирка растягивает губы в пакостной улыбке, даже не смотря в сторону Айтвараса. Колдун пожимает плечами, принимая ответ, и резко сжимает пальцы в кулак: Айт хрипит, задыхаясь, и очень удивляется, когда туго стягивающие безжалостные нити бесследно пропадают. За его спиной раздаётся звук падающего тела. - Оклемался? - Ведьма, - хрипит демон, с трудом поднимаясь и потирая передавленные рёбра. – Ненавижу. - Взаимно, - парирует Ирка, наклоняясь, чтобы достать из старческой шеи отравленный дротик, до этого припрятанный в её рукаве. – Повезло, что этот ещё дилетант. А ты не расслабляйся, моя тёмная сила, тебе ещё вон ту красну девицу на поверхность тащить. Айтварас молча бросает на Хортицу взгляд, полный обещания скорейшей смерти.