Демон

- И что это? – Айтварас приподнимает правую бровь, стоя в луже разлитого молока из блюдца. - Молоко, - бурчит Ирка, позевывая. – Ты бы ещё позже явился. - Вся ночь впереди, - фыркает демон и, переступая через молочные брызги, идёт к своему дивану. – И для чего это? - Для кого, - Хортица зябко обхватывает себя за голые плечи /ведьма уже третий сон видела, когда в звоне осколков и парочке матов на первом этаже появился Айтварас/. И, подобравшись, объявляет, – мы завели кота. Айт замирает, не дойдя буквально пары шагов до мягкого плюша. Вопрошающий взгляд медленно повернувшегося демона не сулит Ирке ничего хорошего. Именно этот момент выбирает трехцветный мощный кот, спрыгивая откуда-то сверху чуть ли не на голову Айтварасу и с мурлыканьем начиная тереться о ноги Хортицы. Выгибая спину, животное хитро косит глазами в сторону демона /тому кажется, что кот усмехается в густые усы/. - Ты завела кота, - уточняет Айт, поднимая взгляд на ведьму. Ирка пожимает плечами, мол, принимай как данность, и направляется досматривать прерванный сон. - Спокойной ночи, - кот, как привязанный, следует за ведьмой, но напоследок мяукает что-то в сторону демона. Айтвараса не оставляет ощущение, что в его сторону только что хорошенько ругнулись. - Айт, нам сегодня надо… - Ирка, на ходу убирая волосы в высокий хвост, спускается на первый этаж, следуя на привычный запах утреннего кофе, и замирает, так и не договорив. Айтварас стоит перед единственным на всё их агентство зеркалом в полный рост, прислонившись к изящной раме одной рукой, и что-то почти мурчит низким голосом. Всё бы ничего, но с той стороны вместо законного отражения Айта отражается длинноволосая демонесса. Хортица успевает разглядеть кокетливо изогнутые рожки, почти полное отсутствие одежды и впечатляющие формы тела, прежде чем жительница преисподней замечает встрепанную со сна человеческую ведьму и фыркает, недовольным голосом бросая что-то Айтварасу. Айт ухмыляется и щелчком когтистых пальцев стирает изображение демонессы с зеркала, вместе с тем скрывая собственные рога и хвост. - Да? – демон поворачивается к Ирке с самым невозмутимым выражением лица. - Княжна должна доплатить оставшуюся сумму, - Хортица хмуро поглядывает на своё отражение в зеркале позади Айта, - я схожу, заберу. Демон кивает головой, снимая со сковородки яичницу и ставя перед ведьмой. Весь завтрак Айтварас мужественно терпит напряженное молчание, сгустившееся над агентством, осторожно тянется к их ментальной связи, но, обнаруживая глухой заслон, не выдерживает. - Что не так? - Ничего, - Ирка встаёт, чтобы налить в изъятое из шкафа блюдце молока коту, уже путавшемуся в ногах ведьмы /она замечает, что Айт уже убрал осколки от ночного происшествия/. - У каждой уважающей себя ведьмы должен быть огромный чёрный кот, - певуче произносит демон, язвительно улыбаясь. - Я магичка, - парирует возмущенная Хортица. Айтварас делает вид, что не замечает зелёные искры в глазах ведьмы. - Да и кот не чёрный, - пожимает плечами Айт и тут же выплевывает ругательство, когда к ноге прикасается когтистая лапа, и ниже колена вся штанина идёт полосами, извергающими из себя нитки. С бледной кожи демона тягуче срывается капля крови, пачкая дощатый пол. Демон шипит, слыша в ответ не менее угрожающее шипение со стороны круто выгнувшего спину кота, а Ирка с грохотом встаёт и, захватив чашку с уже холодным кофе, стремительно уходит к себе. Айтварас вздрагивает, когда до него доносится звук громко закрывшейся двери. - Чёрт, - демон наклоняется, встречаясь взглядом с внимательными глазами трехцветного кота, и усмехается. – Натворили дел мы с тобой, да? Животное чихает и, невозмутимо поднимая крупную лапу, начинает намывать морду. Когда Айтварас возвращается в агентство /демон таки сходил за недоплаченным гонораром за услуги к княжне, раз уж Хортица засела в комнате/, кот кидается ему прямо под ноги, и Айт запинается о животное с матерным возгласом. - Ну, чего? Иди к Ирке ластись, - демон легко отстраняет кота ногой, но тот словно взбесился, упрямо хватая Айтвараса зубами за штаны и подтаскивая к лестнице. – Понял, иду. Айт морщится, часто моргая – перед глазами всё плывёт, очертания предметов становятся мутными, чтобы через пару секунд снова обрести чёткость, во рту же поселяется непонятная засуха, делая язык безвольным; ему кажется, что где-то там, внутри, в самой глубине грудины, надоедливо тянет, порождая неприятное ощущение беспомощности. Кот все крутится вокруг, громко мяукая. Демон бессознательно тянется к внутренней связи, и всё понимает. Айтварас вихрем проносится по этажу, врываясь к своей ведьме, и с необъяснимой болью видит, что та сидит в самом углу, плотно прижав колени к груди. - Ирка? – демон падает на колени рядом с Хортицей и нерешительно протягивает к ней руку. Ведьма дёргается, как от удара, стоит Айту коснуться тонкой кожи; она поднимает голову, показывая лицо, искаженное гримасой неподдельного ужаса, и смотрит куда-то мимо демона. Айтварас отшатывается и натужно сглатывает, замечая будто белёсую плёнку на некогда яркой радужке глаз Хортицы. - Ты не… - демону приходится откашляться, чтобы продолжить, - ты не видишь? Ирка мотает головой в ответ и с силой прикусывает себе губу – получается, что до крови, и яркая капля стекает вниз, скапливаясь на подбородке. Айтварасу до трясущихся рук хочется ощутить её вкус на своём языке, но он тут же отгоняет эту мысль. - Я сейчас дотронусь до тебя, ладно? – дождавшись утвердительного кивка, Айт аккуратно стирает чужую кровь /больше размазывая её по коже/, прислоняется спиной к неровной стене и садится рядом с ведьмой, легко притягивая её к себе. – Говорить у тебя, похоже, тоже не получается. Хортица утыкается демону в грудь лицом, прижимаясь как можно ближе, и Айтварас задумчиво поглаживает мелко-вздрагивающую спину. На пороге комнаты, будто каменно-осуждающее изваяние, застывает ровным столбиком трёхцветный кот: в кошачьих глазах застывает молчаливый укор, мол, чего не уберёг. Айт отмахивается от животного /много он понимает/, и начинает говорить, больше для того, чтобы не оставлять в этом нелепом молчании напуганную до ужаса ведьму; он перебирает в уме известные ему порчи и наговоры, все подряд, чуть ли не в алфавитном порядке, пока не находя схожих симптомов. - А твой кот хорош, уже заботится о тебе. Видимо, каждой магичке нужен такой, - Ирка никак не реагирует, но Айтварас чувствует, как сильно и быстро бьётся человеческое сердце и как дрожат тонкие пальцы, сжимая в кулаке ткань его одежды. – И он довольно крупный, ну, ты сама видела. Демон останавливается, понимая, какую чушь он несёт, и глубоко вздыхает, найдя, наконец, решение. - Вот сейчас будет не очень приятно, но придётся потерпеть, - Айт отстраняется от ведьмы, которая тянется за ним следом. Поднимая руку, демон острыми клыками надкусывает кожу на запястье, открывая проход к кровотоку, и подносит к самым губам Ирки. – Пей. Хортица мотает головой, по металлическому запаху догадываясь, что именно предлагает ей Айтварас, но демон просто не оставляет ей выбора. Ирка морщится и захлёбывается, проталкивая в горло чернильную по цвету кровь и стараясь тут же не выблевать её обратно. - Молодчина, ещё немного, - Айт слабо улыбается и с шумом выпускает воздух, когда вошедшая во вкус ведьма впивается зубами ему в запястье. – Стой, хватит. Хортица недовольно мычит, облизывая испачканные губы; демон мельком проводит языком по своему запястью, закрывая рану, и мимоходом стирает оставшуюся тёмную кровь с лица Ирки. - Послушай, я всё пытаюсь тебе сказать, что… - Айт прерывает установившуюся тишину и двигает губами, словно сначала пробуя слова на вкус, - я знаю, как расторгнуть договор. Хортица вздрагивает особо сильно и чуть приподнимает голову, упираясь затылком в горло своему демону. - Это очень сложно и требует человеческой жертвы, но вполне выполнимо, - Айтварас говорит быстро и чётко, будто желает выплеснуть эту накопившуюся информацию всю и сразу, - тебе просто надо передать часть своей силы другому человеку – естественно, в соответствующей пентаграмме – и совершить ритуальное жертвоприношение. Тогда с жизнью уйдёт и связующая цепь: необходимая плата за договор. Ирка замирает; в установившейся тишине демон слышит тиканье настенных часов и гулкий стук собственного сердца, отдающийся набатом где-то в ушах. - Нет, - голос у Хортицы сипит и срывается на жалких трёх звуках, но звучит так твёрдо, как никогда в жизни. Айтварас приподнимает голову ведьмы за подбородок, всматривается той в глаза и облегченно выдыхает, когда мутная пелена бледнеет и полностью исчезает. - Что это было? – Ирка надрывно кашляет, хватаясь за горло и заставляя слушаться всё ещё вялый язык. Глаза ей режет слишком яркий свет солнца, и они слезятся и краснеют. - Подарок из преисподней, - Айт усмехается, приподнимая уголки губ. - Хм, - Хортица воскрешает в памяти утреннюю вызывающую красотку-демонессу и со злостью стискивает зубы, видя кивок Айтвараса. – Вы вместе? - Неа, - демон встаёт с холодного пола и без особого труда поднимает ведьму на руки, чтобы перенести на кровать. – Для ревности подземных барышень не нужны причины. Видимо, у человеческих ведьм также. - Я не… - Ирка часто моргает, окончательно возвращая четкость зрению, и замечает, что Айт собирается уходить. – Посиди со мной, пожалуйста. Айтварас кивает, и кровать прогибается под весом ещё одного тела. - Это было очень жутко, - шепчет ведьма и привычно кладёт голову на плечо своего демона. Облизывая губы, она вспоминает вкус крови на языке и ту необъяснимую жажду, что заставила её желать как можно больше вязкой жидкости, и ощутимо вздрагивает. – Спасибо. - Договор… - Айт вместо ответа легко сжимает её плечо. - Даже не начинай, - обрывает Хортица, закрывая глаза и проваливаясь в ставшую привычной за последний час темноту. – Так и будешь со мной возиться. - Уже не страшно, - на грани слуха выдыхает Айт и, поворачивая голову, легко касается губами тёмных волос ведьмы. Когда Ирка просыпается в следующий раз, задремавший Айтварас сопит рядом с ней, а под другим боком у демона громко урчит трёхцветный крупный кот.