The Sound of Dreams

Хироки вглядывался в замершие на поле боя фигуры. Шикамару связал свою тень с тенью врага, Ямато, опустившись на колени, продолжал подавлять красную ауру, Какаши смотрел Наруто в глаза, а Сакура лежала без сознания подле дерева. Сперва Хироки думал, что Шикамару хотел посмеяться над ним, велев прикрывать им спины, но теперь он видел, что тот воспринимал его абсолютно серьёзно. Было непривычно чувствовать, что кто-то доверяет тебе свою безопасность, кто-то, кто едва тебя знает. Он испытал прилив гордости, оттого что может быть полезен, и одновременно не переставал бояться, что каким-нибудь образом может всё испортить. Все мысли разом вылетели у него из головы, когда из-за деревьев выступил мужчина. Хироки не знал его, но был уверен, что это не ниндзя Конохи. Мгновенно он встал на пути между своими новыми друзьями и врагом. Темноглазый мужчина посмотрел на него с кривой усмешкой. - Прочь с дороги, сопляк. - Нет, - твёрдо возразил Хироки. - Я не позволю тебе приблизиться к ним. В воздухе свистнул кунай, пущенный с изрядной силой. Хироки мгновенно определил, что оружие не попадёт в него, но пролетит гораздо дальше и заденет кого-то из стоящих позади. Он сконцентрировал чакру в запястьях, и из них выступили лезвия. Он подскочил в воздух и сбил снаряд. Сощурив глаза, Кёширо с лёгким интересом окинул взглядом изменения, произошедшие с его малолетним противником. Вновь взявшись за оружие, он выпустил поток кунаев и сюрикенов, чтобы увидеть, как ребёнок ответит на эту атаку. Слегка поморщившись, Хироки вновь заставил себя подпрыгнуть в воздух и изогнулся, чтобы отбить нападение. Его тело задрожало, когда из плоти выступил металл, приращенный к мышцам и сухожилиям. Лезвия закружились в разнообразных направлениях, сбивая свои цели. Когда он приземлился на обе ноги, лезвия замерли, в любой момент готовые снова прийти в движение. Кёширо пристально изучил ребёнка взглядом, стараясь найти слабость, брешь в его защите. У такого сопляка не могло быть большого запаса чакры, и он не мог быть искусен в ниндзютсу. Хироки распахнул глаза, когда мужчина, стоящий напротив него, начал складывать печати. Принимая эту форму, сам он тратил слишком много чакры, чтобы использовать техники, но за свою недолгую жизнь он видел немало печатей и их комбинаций, так что мог опознать большинство атак или хотя бы догадаться, что за нападение готовит враг. Зная, что сейчас последует масштабная огненная атака, которая ударит по Ямато и, возможно, зацепит Какаши, он со всех ног бросился вперёд. Он должен был добраться до противника прежде, чем тот закончит последнюю печать. Едва Кёширо оказался в пределах досягаемости, Хироки ударил его своим отростком. Отросток обвился вокруг запястья Кёширо и отдернул его левую руку в сторону, в то время как второй отросток пробил другую руку своим похожим на кунай наконечником. Продолжить Хироки не успел, поскольку Кёширо выдохнул поток огня, который был направлен на него, а не на тех, кого он защищал. Воспользовавшись вонзившимся отростком для того, чтобы оттолкнуться, мальчик уклонился от огня. Он изогнулся в воздухе и достал Кёширо ещё одним отростком. Он приземлился позади него, напрягся и со всех сил рванул на себя. Он почувствовал прилив сил, когда противник оказался отброшен в сторону, подальше от друзей. Кёширо поднялся на ноги, отряхиваясь от грязи и мусора. Пришло время прекратить играть и избавиться от сопляка. Он поднял взгляд и обнаружил, что мальчишка исчез. Усмехнувшись, Кёширо вновь направился к своим неподвижным целям. Как этот ребёнок вообще мог подумать, что ему по силам остановить его. Пора было вырывать Орочимару-саму из сковавшей его ловушки и покончить с ниндзя Конохи. Хироки улыбнулся, когда Кёширо высокомерно решил, что он сбежал. Он позволил лезвиям на запястьях уйти обратно под кожу, чтобы, скрываясь в ветвях деревьев, следовать за врагом до тех пор, пока не подвернётся удачный для нападения момент. Он стремительно спрыгнул с дерева, и всё его отростки и лезвия вновь были готовы к атаке. Он распахнул глаза, когда - в последний момент - Кёширо обернулся к нему, держа в руке кунай. Бессознательно, отростки защитили его. Металлические щупальца, вместо того, чтобы нанести удар, оплели руку Кёширо, однако они не смогли затормозить самого Хироки, летящего прямо на лезвие. Он почувствовал, как металл разрезает плоть и от раны по телу расползается огненная боль. Он почувствовал, как свободной рукой, противник перехватил его за спину, стремясь сильнее насадить на кунай. Рукой с оружием Кёширо шевелить не мог. Заставляя себя не обращать внимания на рану, Хироки перевёл взгляд прозрачных зелёных глаз на лицо шиноби. Боль была ошеломительная, сильнее той, что он привык испытывать на тренировках. Он медленно скользнул рукой между их телами, глубоко вздохнул и ударил врага в подбородок. Кёширо усмехнулся в ответ на эту жалкую попытку - пока не почувствовал, как внезапный поток чакры проходит через его череп в мозг. Всего на мгновение он онемел, а затем внутри его головы взорвалась агония. Хироки увидел, как по щекам мужчины потекли кровавые слёзы. Из открытой раны хлынула кровь, и тело Кёширо обмякло. Они оба рухнули на землю. Отростки вытянули кунай из раны на животе, прежде чем Хироки потерял сознание, и втянулись обратно в его тело. * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * Наруто беспомощно наблюдал за тем, как Какаши и Орочимару сошлись друг с другом в беспощадной схватке. Теперь он мог вертеть головой и смотреть по сторонам, но легче от этого не становилось. Он задёргал руками, однако они были крепко сцеплены с решёткой нитями и печатями, полностью сковывающими его движения и не позволяющими управлять собственным телом. Он повернул голову и сердито уставился на ком шерсти позади себя. - Ты можешь что-нибудь сделать? - проворчал он. - Кто-то заблокировал мою чакру. Как в первый раз, когда мы дрались с этой сучкой, - прорычал Девятихвостый. - Я не могу пошевелиться. - Даже говоря с Наруто, он продолжал следить за схваткой. Очевидно было, что она для него представляет больший интерес. Наруто нахмурился, пытаясь оценить вставшую перед ними проблему. Девятихвостый не может использовать свою чакру за пределами клетки; сам он привязан к прутьям прямо напротив демона. Он знал, что чакру демона заблокировал Ямато. Возможно, для того, чтобы Какаши мог проникнуть сюда. Но без этой чакры не было ни шанса, что он сможет вырваться, поскольку Какаши едва сдерживает Сеннина. А скоро, поддерживая Мангекью Шаринган, он и вовсе растратит всю чакру. Какаши был единственным, кто знал, как распечатать его, но Какаши сражался со змеиным выродком. Наруто вновь оглянулся и увидел, что взгляд Девятихвостого прикован к схватке. Он знал, что демон считает Змея своей игрушкой. Если бы они могли дотянуться до силы, возможно, он бы занялся Орочимару в то время, как Какаши бы освобождал его. Решив, что в нынешних обстоятельствах это, возможно, лучшее решение, Наруто потянулся внутрь себя, ища хоть малейший способ соприкоснуться с демонической чакрой. Там, где он ожидал найти только свою дремлющую силу и, возможно, связь с демоном, он нашёл множество нитей. Хотя он знал, что Рен связал его с Девятихвостым, он не ожидал, что эти связи будут такими крепкими. Вместо нескольких тонких нитей его взгляду предстали толстые канаты. Отыскав внутри себя источник силы Девятихвостого, он начал тянуть её. Он чувствовал, что сила поступает ограниченно, как будто он пьёт её через соломинку. Наруто перебарывал сопротивление, стягивая всё больше чакры и используя её, чтобы взять ещё больше. Он почувствовал, что давление растёт, будто взболтанное внутри бутылки шампанское. Он тянул и тянул, стараясь обращать как можно меньше внимания на битву, не отвлекаясь на то, что Какаши уже был отброшен к прутьям клетки. Он почувствовал приближение знакомой боли и подумал, что снаружи его, должно быть, уже окутывает аура. Давление всё усиливалось и усиливалось, поскольку Ямато, очевидно, пытался сдержать демона. Он безжалостно брал силу, чувствуя, что верёвки и нити начинают таять, когда он сжигает их своими попытками. Сила подавлялась теперь с двух сторон, и Наруто казалось, что он зажат в стальные тиски. Собравшись с силами, он мысленно разорвал барьеры, существующие между ним и демонической чакрой. Ему показалось, что глаза сейчас вылезут из орбит, а внутренности вырвутся из тела. Он хотел бы выбить пробку из бутылки с шампанским, но в итоге бутылка взорвалась изнутри. Снаружи волна чакры Девятихвостого обрушилась на Ямато, отбрасывая его и грозя обратить в пепел. Тени, которыми Шикамару удерживал сосуд в неподвижном состоянии, растаяли, и сам Шикамару обессиленно опустился на землю. Единственным, кого не затронул удар, был Какаши, продолжавший удерживать Орочимару в созданной Шаринганом ловушке. Изнутри демоническая чакра вливалась в тело Наруто, а затем появлялась вне клетки. Красное облако мгновенно захватило Орочимару, ловя Сеннина в алое кольцо. Догадываясь, чего добивался Наруто, Какаши мгновенно оказался рядом с ним, вяло свисающим с прутьев, бледным и дрожащим. - Наруто, - позвал он тихо, но настойчиво. Не тратя времени даром, он быстро стал снимать печати. Оставалось только надеяться, что Наруто скоро придёт в себя, и они смогут вернуть демона обратно в тюрьму. Девятихвостый зловещим облаком навис над Орочимару, пузыристая красная чакра, как слюна, стекала с его клыков. - Ты, - низко прорычал он, - вернёшься туда, где твоё место. И больше никогда оттуда не уйдёшь. Увидев перед собой демона, Орочимару очнулся и попробовал сохранить остатки гордости: - Ты никогда не затащишь меня обратно, - яростно прошипел он. Девятихвостый нежно провёл кончиком огромного когтя по волосам Сеннина. - Раз я выбрал тебя, значит, ты принадлежишь мне и останешься со мной до тех пор, пока я не передумаю, - несмотря на ласку, голос, которым демон произносил эти слова, был неумолим. - Мне плевать, что ты выбрал, - усмехнулся Сеннин, - ты всего лишь ещё один инструмент для достижения моего бессмертия. - Ты наслаждался моими прикосновениями, - рыкнул демон, бесясь оттого, что человек смеет спорить с ним. - Ни разу! - огрызнулся Сеннин. - Единственное, что мне было нужно, твоя сила, ради которой я мог бы убить тебя, если бы потребовалось. Для меня ты ничто иное, как средство! Грохочущее рычание поднялось внутри демона, быстро превращаясь в вой раненного зверя. Какаши снял последнюю печать, благодаря богов за то, что они услышали его молитвы и сохранили печать, сковывающую Девятихвостого, целой и невредимой и только слегка потёртой по краям. Светящиеся нити, выходившие из пупка Наруто, проходили через эту печать. Едва опустив бессознательного подростка на пол, Какаши услышал вой, от которого кровь заледенела в жилах. * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * Гай с изрядной грустью наблюдал за битвой двух братьев. Если бы только они могли видеть, сколько эмоций было в их бое. Он поглядывал по сторонам, стараясь держать в поле зрения не только Учих, но и своих учеников. Они, казалось, неплохо справлялись с подрывником. Тен-Тен почти удалось сбить его, метнув в птицу кунай со взрывной печатью. Дейдара, впрочем, вовремя заметил атаку и язвительно рассмеялся, говоря, что один и тот же трюк дважды с ним не проходит. Он попытался спрыгнуть на землю, не заметив, что пола его плаща крепко прибита кунаем к птице. Он явно недооценил меткость Тен-Тен. Гай вновь перевёл взгляд Какаши и на его команду, занятую Орочимару, и увидел, что аура хвостатого вот-вот накроет их. В последний раз взглянув на Саске, Гай бросился к товарищам, которые нуждались в его защите. *********************** Саске чувствовал, что брат смотрит на него с разочарованием и презрением. На него нахлынули гнев и негодование. Итачи был виноват в том, что он зашёл так далеко. Итачи был виноват, что всё обернулось вот так. Но несмотря ни на что, он знал, что сделает всё, чтобы защитить Наруто от этого убийцы. Он вновь напал на Итачи, надеясь, что силы Проклятой Печати будет достаточно. Он прекрасно осознавал, что со своими нынешними способностями не сможет убить брата, но может быть, того, что у него есть будет достаточно, чтобы выиграть время и позволить Какаши освободить Наруто из-под контроля Орочимару. Как и прежде Итачи превосходил его в скорости, но теперь, когда Проклятая Печать активировалась, у него стало куда больше физической силы и, доставая брата, он слышал тихое болезненное шипение. Он взвился в воздух и выпустил несколько сюрикенов, которые Итачи с лёгкостью отбил и ответил в точности такой же атакой. Саске продемонстрировал, насколько ловок он может быть в воздухе - только он не ожидал, что к сюрикенам будут крепиться нити. Итачи развёл руки, и нити болезненно натянулись, прижимая крылья Саске к его телу. Когда он начал падать, он увидел летящий в него огненный шар. Он вскинул меч к крыльям и, перерезав нити, защитился от нападения своими рукоподобными отростками. Огонь омыл его, и сюрикены, летевшие в пламени, вонзились в его плоть. Похоже, это была одна из излюбленных атак Итачи. Когда Саске развернул свои раненые крылья, брат оказался прямо напротив него. Ударив его ногой и выбив катану из онемевших пальцев, Итачи вскинул её и вонзил в основание левого крыла, полностью отделяя его от тела. Саске опустил веки, чувствуя, что лежит на покрытой кровью земле, боль охватывала всё его тело, от конечности до конечности. Ему хотелось уснуть, он так безумно устал. Он моргнул запекшимися кровью голубыми глазами, наблюдая за тем, как брат, уходя, небрежно отбрасывает в сторону его меч. Взглянув поверх головы Итачи, Саске увидел, что его любовника окутывает красная аура. Нет. Они не могли проиграть. Они должны спасти Наруто. Он отказывался терять того, кто значил для него всё. Саске нашёл в себе силы, чтобы пошевелить ногами и начать подниматься. Он подтянул к себе руки и попытался опереться на них. Он зашевелил раненным правым крылом, чтобы оттолкнуться им от земли. Внезапно он понял, что стоит, пусть и пошатываясь. - Нет, - тихо произнёс он. Брат, не обращая на него внимания, продолжал идти дальше. - Нет! - крикнул он, тратя на дыхание остатки сил. На нетвёрдых ногах, используя крыло как костыль, Саске сделал несколько шагов и схватил с земли меч. Он готов был вновь броситься на Итачи, когда тот, неожиданно, оказался рядом с ним и, схватив за шею, отрывал его от земли. - Почему ты не хочешь сдаться? - спросил брат, его голос почти дрожал от гнева. Саске заставил себя говорить, не обращая внимание на руку, сжимающую его шею. - Я не позволю тебе... забрать его... тоже. - Он делает тебя слабым, - холодно сказал Итачи. - Он делает меня сильным, - тихо возразил Саске. - Только ненависть может сделать тебя сильным, - сказал брат. Саске покачал головой - насколько позволяла хватка брата. - Ненависть пустая. Она оставляет после себя только холод и одиночество. Она лишает будущего и крадёт все надежды. Она заставляет думать только о смерти, своей или своего врага, - хрипло прошептал он. - Наруто научил меня, что есть и другая сила, которая позволяет другие чувства. Она придаёт храбрости, когда её не хватает, даёт надежду, когда остаётся только отчаяние. Она освещает собой весь мир. "Как делает он", - мысленно закончил Саске. Итачи угрожающе сжал руку. - Эти мысли всего лишь иллюзия, избавься от них. Когда ты теряешь всё, ты понимаешь, что у тебя есть только ты - и твоя ненависть ко всему остальному. Только слабые верят во что-то другое. Его младший брат коротко и болезненно рассмеялся. - Помнишь, ты сказал, что клан не видит дальше своего носа? Что из-за ограничений они не могут знать своей собственной силы? Может быть, ты был единственным, кто не мог вырасти, кто не мог увидеть своей настоящей силы из-за своей же ненависти. Она ограничивает тебя. Ослепляет. Делает слабым. Под пристальным взглядом брата Саске почувствовал, как его ноги коснулись земли. Было опасно, было безумием дразнить брата, будучи таким уязвимым, но, похоже, оно того стоило. Он потянулся к оружию и зажал в руке кунай, готовясь нанести удар, пока брат смотрел на него, как будто пытаясь решить какую-то сложную задачу. Когда Саске готов был ударить, позади них раздался взрыв. Прежде чем успели сработать его рефлексы, Итачи схватил его и они оба упали на землю. Итачи прижимал его к каменистой почве до тех пор, пока на поляне не утихли взрывы. Саске отстранился и увидел, что в плечо брату вонзился металлический осколок. Итачи несколько раз моргнул, кровь потекла ему на плащ. Саске понял, что брат только что защитил его. - Ты готов, - тихо сказал Итачи, голос его граничил с болью. - Ты готов стать мстителем. Мы снова встретимся. Его тело стало размытым и он исчез в вихре листьев, оставив растерянного Саске лежать на земле. ************************ Бушующая сила Девятихвостого с лёгкостью разорвала ментальную связь Какаши с Орочимару. Придя в себя, Какаши понял, что лежит на земле напротив безумно воющего демона. Аура полностью окутывала... тело. Какаши не знал, можно ли называть то, что он видел перед собой "Наруто" , потому что существо это больше не походило на его ученика. Перед ним стоял антропоморфный лис, с рыжей гривой, короткой мордой, частично поросшим шерстью телом, которая была того же цвета, что и волосы, а позади него вилось четыре кроваво-красных хвоста. Существо окутывала знакомая алая аура, которая образовывала прозрачные чакра-лапы. - Ты мог бы быть моим, - прорычало чудовище голосом, который был похож на голос Наруто, но звучал глубже и был наполнен безумной ненавистью. С этими словами существо сжало в кулаки лапы и порвало что-то на клочки. Какаши в ужасе распахнул глаза, когда страшный воющий крик вырывался из безрукого человекоподобного существа. Этот завывающий крик ещё долго преследовал его в кошмарах, крик уничтоженной души. Однако, что по-настоящему напугало его: когда чудовище опустило голову, он увидел, что в глазах у него горит алое пламя.