Первая любовь.

Глубокая ночь. Везде тишина, город спит. Запоздалые торговцы спешно уплетают остывший ужин, мяукают бездомные кошки. А в глубине города, в подземной пещере никак не может уснуть юная девушка. Она лежит на кровати из песка, укрываясь наколдованным одеялом, с размером которого песчаная ведьма серьезно ошиблась, и теперь ей приходилось поджимать ноги, чтобы не замерзнуть. -Нет, всё равно не усну, -в который раз устало произнесла Садира, садясь на постели и потирая лоб рукой. Она уже два часа пыталась побороть бессонницу, мучившую девушку черт знает который день, но ничего не помогало. Даже среди зелий и рецептов не было лекарства. Девушка оглядела пещеру. За год она успела приспособиться к жизни здесь. «По крайней мере, это лучше, чем быть бродяжкой》,-в какой-то мере оптимистично думала Садира на протяжении всего периода своей колдовской карьеры. Правда, сам период был не такой уж и большой, а обучение магии у девушки продвигалось совсем туго, как по наждаку. К тому же, ведьма совсем недавно перестала воровать, ведь теперь песок помогал ей находить места, где можно абсолютно бесплатно достать еду. Например, финиковые деревья, с которых сочные плоды можно было срывать при помощи заклинания создания земляных щупалец или даже рук. Но одними финиками сыт не будешь, а цитрусовые деревья росли только в дворцовом саду, откуда брать фрукты без ведома друзей Садира зареклась давным-давно. При мысли о ребятах девушка вздохнула. Она не видела их несколько месяцев. Нет, конечно, после свадьбы Аладдин и Жасмин были очень заняты, это понятно. Пару раз ведьма видела Жасмин на базаре в костюме простолюдинки, но пытливый ум всегда советовал девушке: «Если принцесса оделась оборванкой и общается со всеми наравне, значит, она не хочет привлекать внимание. И лучше не звать её сейчас, чтобы не мешать》. Садира не знала, что произошло с Аладдином, и её очень тревожило то, что принцесса ходила по базару без своей обычной улыбки, грустная и с потухшим взглядом. Нищенка очень хотела подойти, спросить, что произошло, почему Жасмин такая опечаленная… Но всякий раз что-то её удерживало. А потом принцесса и вовсе перестала выходить в город. Сколько Садира ни искала в толпе остальных ребят, никого не было. В конце концов, девушка пришла к выводу, что друзья про нее совсем забыли… -Так, стоп! -ведьма стряхнула неприятные мысли, -Хватит. Чем сидеть и хандрить, лучше пойду прогуляться. И, действительно, девушка тут же поднялась на ноги и знакомыми ходами выбралась на улицу. … Садира глубоко вдохнула свежий ночной воздух. Она любила гулять по городу утром и вечером, когда еще не очень жарко и мало народу. Ночь была слишком холодной для этого. Странно, но сейчас ведьма даже не поёжилась, хотя температура была ничуть не выше, чем раньше. Может, иммунитет к холоду выработался? Но, увы, в этой мысли Садира разуверилась, как только её обдал первый же легкий ветерок. Вот теперь девушку пробрала дрожь. -Отлично, -буркнула колдунья, -теперь еще и простужусь. Мало мне бессонницы и кругов под глазами… Она не договорила, так как в этот момент её позвал кто-то, стоявший сзади. Садира узнала этот голос и быстро обернулась. -Жасмин! -вскрикнула она и бросилась обнимать подругу. Отстраниться и избежать крепких рук Садиры принцесса не успела, поэтому намекнуть, что такими темпами ведьма её задушит, получилось только через несколько минут. Услышав это, девушка тут же опомнилась и разжала объятия, извиняясь за такой приём. Но Жас тоже скучала по ней, поэтому особо не сердилась. -Я думала, вы про меня совсем забыли, -произнесла бродяжка, замечая, что подруга сегодня снова в обносках, -Вы не приходили ко мне, и в городе я никого не видела. -Да, мы не выходили, -печально вздохнула Жасмин, вспомнив произошедшую недавно историю, -с Аладдином такое приключилось… Ох, слава Небесам, всё обошлось. -А что случилось-то? -любопытной Садире пока точно на базаре не отрывали нос, -Мне интересно! Пойдём в мой дом, расскажешь там. Пожалуйста… Если бы тот случай не кончился хорошо, Жасмин бы отказалась. Ей было бы тяжело рассказывать о горе мужа, ведь Аладдин так болезненно переносил потерю брата, а его чувства часто передавались и жене, очень любящей принца. Но семья была спасена, маг вернулся и вылечился, и теперь Алу было гораздо легче, что сказывалось и на принцессе. Поэтому девушка, недолго думая, согласилась. -Но только не в песчаном гроте, -добавила Жасмин, -я после случая с Ведьмами побаиваюсь туда ходить. -Думаешь, Мглистые Пределы откроются снова? -с ноткой тревоги спросила Садира. -Не знаю. Во всяком случае, лучше пойти в другое место. У меня есть одно на примете… Принцесса взяла чародейку за руку, и они вдвоем направились по ночным улицам в сторону старого дома Аладдина… … В общем и целом, о деталях этой истории, как её непосредственный участник, Жасмин знала немного. Принцесса, как и все остальные ребята, слышала от Фазира, как проходило детство братьев и что предшествовало смерти Мозенрата. Вдобавок, большинство подробностей не очень сильно влияло на развитие событий, и их девушка пропускала. Но, несмотря на свою краткость, пересказ получился достаточно захватывающим, чтобы Садира от начала и до конца слушала его с полуоткрытым ртом. Рассказывая о том, как Аладдин переживал кончину брата, принцесса снова поникла, вспоминая состояние мужа. Когда же дело дошло до обмана Джафара, даже в ночной темноте, при слабом свете луны было видно, как покраснели ее щеки. Видимо, она в равной степени с Аладдином хотела тогда (да и сейчас тоже) свернуть в морской узел колдуна за все душевные страдания принца. Ведьме даже стало страшновато, не выплеснется ли гнев принцессы на что-то, находящееся рядом? Но, к счастью, повествование подошло к хорошему концу до того, как Жасмин успела окончательно рассердиться. -Ух, ты…-выдохнула Садира, в изумлении глядя на принцессу, -Наверное, я бы не выдержала такого. Да уж, потрепала их судьба. -И не говори, -кивнула Жас, переведя глаза на улицу, и вдруг вздохнула. -Ты чего? -спросила её колдунья, положив ладонь на руку подруги. Они с принцессой были очень близки, доверяли друг другу во всём, как сестры. И перемены в настроении Жасмин тревожили Садиру. -Просто брат Аладдина на месяц старше его и до сих пор не женат. Мне его даже немного жалко. В смысле, Мозенрата. Хотя муж тоже извелся, он ведь так хочет брату счастья, а тот — ни в какую! Говорит, мол, с государственными делами не будет времени на семью, отношения… Принцесса умолкла, усевшись поудобнее, чтобы не падать с подобия кровати, на котором она сидела. Садира на минуту задумалась, а затем с легкой улыбкой произнесла: -Слушай, а этот Мозенрат… Он какой? -Ну, такой…-Жасмин никогда не пробовала подбирать к колдуну какие-либо эпитеты, и сейчас это было затруднительно. Скосив глаза, она взмахнула кистью, словно это могло помочь, -Ну, высокий… Бледный… Очень худой. Раньше был жестоким, а сейчас, вроде, подобрел. Но по-прежнему не общительный до жути. Сидит целыми днями в комнате, иногда в сад выходит. А тебе зачем? -Нууу, -в типичной женской манере протянула ведьма, ухватываясь двумя руками за поднятое колено и слегка раскачиваясь на копчике, -Может, я ему понравлюсь… -Я в этом не уверена, -усмехнулась Жасмин, -Ты очень красивая, обаятельная, сообразительная, но… Заставить нашего мага влюбиться — всё равно, что заставить Яго разбить драгоценный камень. Не-воз-мож-но. Обе девушки весело засмеялись, правда, в голосе Садиры мелькнула грусть. Ведьма всё ещё хотела найти любимого человека и выйти замуж, но всё никак не складывалось… -Мне надоело здесь сидеть, -встав с кровати, выдала Жасмин, -Пойдем, прогуляемся по городу? -Хорошо, -отозвалась Садира, поднимаясь на ноги, -я провожу тебя до дворца. И они вдвоем вышли из старой лачуги, при этом едва не порвав и без того старую одежду о деревянные балки в своеобразном коридоре. … Стоял второй час ночи, но ни у Жасмин, ни у Садиры сна не было ни в одном глазу. Они прошмыгивали по улицам и переулкам, стараясь не потревожить спящих горожан. Вокруг стояла тишина, и только шуршание песка под ногами ее нарушало. Внезапно из одного подвала прямо к девушкам выбежал грациозный черный кот с ярко-желтыми глазами. Он осторожно потерся о ноги Жасмин, тихо мурлыча. Принцесса улыбнулась и наклонилась, чтобы погладить его, но, не успела её рука коснуться переливающейся блестящей шерстки, как зверек молнией бросился обратно, под рваную тряпку, висевшую вместо двери в подвал. Прямо на пороге кот вдруг остановился и вновь повернулся к подругам. Его глаза сверкнули в лучах луны, а хвост слегка дернулся, как бы зовя красавиц за собой. Любительницы приключений не стали обременять себя обдумыванием этого знака и, взявшись для храбрости за руки, смело пошли за котом. Отодвинув занавес, они увидели комнату, обставленную разнообразными горшками, коробками и сундуками. На стенах висели пучки трав и цветов, обереги и амулеты. Всё это слабо освещалось свечой в стареньком блюдечке. Животное, позвавшее девушек сюда, мурлыкнуло и уселось на какой-то из в беспорядке разбросанных сундуков. Садира и Жасмин огляделись, но больше людей в комнате не было. … -Добро пожаловать! -вдруг послышалось из только сейчас обнаруженной девушками и завешенной еще одной тряпкой кладовки, -Желаете узнать будущее, имя суженого, сделать приворот? Или наложить заклятие? Подруги немного помолчали. По сути, будущее своё знать хотят все, даже уже женатые. Вдобавок, их что-то упорно тянуло к тому, чтобы ответить: «Да». -Только бесплатно я ничего не даю, -добавил голос, и из второго помещения вышла бедно одетая пожилая женщина, очевидно, хозяйка помещения. Принцесса тут же достала две золотые монеты и заплатила за себя и за Садиру. Ясновидящая кивнула, взяла деньги и достала из того сундука, на котором сидел кот, банку с чем-то гремящим внутри. Когда гадалка высыпала его содержимое на пол, девушки невольно содрогнулись — это были кости. Ведунья провела рукой над песком, и остатки чьего-то скелета облетели вокруг Жасмин, а затем повисли перед женщиной в странном узоре. -Хм, кости говорят, что ты — знатная девушка, -произнесла гадалка, -у тебя есть верный и любящий муж, и ты испытываешь к нему те же чувства. Твоё будущее чисто, ты проживешь счастливую жизнь со своим любимым. Кости вновь выстроились в линию и на этот раз шмыгнули спиралью вокруг Садиры. Вернувшись на то же место, они вновь создали какой-то иероглиф, понятный лишь продолжавшей говорить гадалке: -У тебя всё гораздо сложнее. Твоё сердце пока свободно, но учти — очень скоро ты встретишь свою судьбу. Этот человек близко, он в городе. Готовься. Чародейка взволнованно взглянула на подругу. Она никогда не верила гадалкам, но сейчас что-то заставляло девушку внимательно слушать и запоминать каждое слово. Вдруг останки резко закружились и поменяли форму. Гадалка нахмурилась: -Кости говорят, что твоё прошлое отнюдь не такое, каким ты его запомнила. Ты — не коренная жительница Аграбы, и,к тому же, не совсем сирота. У тебя есть родители, и они в твоей родной стране. Вдобавок, они — не нищие, а такие же высокопоставленные люди, как и первая девушка. Ты скоро найдешь их. Пару минут Садира стояла молча, глазами с две тарелки глядя то на старуху, то на кости. Она не могла поверить своим ушам. Это невозможно… … Своё детство ведьма помнила плохо. С тех пор, как она начала соображать, что происходит вокруг неё, девушка уже жила в Аграбе, среди оборванцев, без матери и отца. Тогда она была еще младенцем и зависела лишь от доброты некоторых женщин в их воровском квартале, который люди обходили стороной. Уже в 5 лет Садира начала осваивать приемы профессиональных карманников — взлом замков, кражи фруктов и денег. Вот только на неё всем было плевать, у каждого вора были свои проблемы. В Гильдию девочку не взяли — считали, что малявка не сможет нормально работать в этой сфере. Как оказалось позже, серьезно ошибались, ибо эта самая «малявка» вскоре стала настоящим виртуозом, и даже самые ловкие воры часто спрашивали у неё совета. Несмотря на вполне привлекательную внешность, пару себе Садира так и не нашла. Неудача с Аладдином, прекращение воровской деятельности, магия песка — вот что было теперь биографией девушки… И вот теперь ясновидящая заявляет ей, что у оборванки Садиры, оказывается, есть родители, да еще и находящиеся на одном социальном уровне с самой принцессой, то есть, отец — султан, а мать, соответственно, султанша. На мгновение девушке пришла в голову мысль — а не шарлатанка ли эта гадалка? Может, она просто узнала Жасмин и перечислила всё то, что каждый нищий вполне свободно мог узнать у стражников за жалкие гроши, а про ведьму наплела первое, что в голову пришло, да еще и, в качестве эффекта, сочинила какую-то чушь про семью девушки? Однако эта чушь заинтересовала Садиру, и чародейка, чисто ради смеха, спросила: -И где же я найду их? Как узнаю? Я ведь не помню ни матери, ни отца! -Это не проблема, -улыбнулась гадалка и достала из кармана еще один амулет (и чего она его на стену вместе с остальными не повесила?) -маленький месяц, обрамляющий темно-зеленый изумруд, висящий на разноцветном шнурке. Женщина надела его на шею Садире и сказала, -Это — изумруд Правды. Он даст тебе знак, когда ты увидишь своих родителей. -Но как я распознаю этот знак? -Ты почувствуешь его сердцем, -произнесла ведунья, -У тебя чистое и доброе сердце, магия изумруда особенно восприимчива к такому. А теперь идите домой, и не забывайте — кости всегда говорят правду! С этими словами гадалка растворилась в воздухе, не дав девушкам ничего спросить напоследок. Не говоря ни слова, Жасмин и Садира, всё еще под впечатлением от услышанного, вышли из жилища гадалки под мелодичное урчание спящего кота. На улице еще стояла ночь, но Жасмин пора было возвращаться во дворец, и песчаная ведьма, как и обещала, отправилась вместе с ней. Всю дорогу Садира молчала. Слова гадалки вертелись в голове, как вентилятор, и девушка два раза чуть не врезалась в стену, полностью уйдя в свои мысли. Видя это, принцесса попробовала вернуть подругу в наш мир путем переключения её внимания на что-нибудь интересное. -Слушай, как ты думаешь, -с хитрой улыбкой вымолвила Жас, -А этот суженый… не подозрительно ли он вовремя появился? -Ты о чём? -не поняла Садира, отвлекшись от обдумывания второй части предсказания. -Да так, в голову вдруг пришло, -подходя к двери черного входа, усмехнулась принцесса, -Слушай, а приходи к нам сегодня на чай? Скажем, в полдень. Утром у нас будет банкет с иностранными гостями, а потом отец пойдет показывать им город, а мы останемся всей компанией дома. Я, как принцесса, присутствовать не обязана, папа любит рассказывать обо всем самостоятельно. Вдобавок, гулять в компании Расула и Аладдина, находящихся на одной улице, небезопасно, сама понимаешь. Обе красавицы захихикали, вспомнив, как прекрасно «ладят» эти двое. Понятно, почему Жасмин так хотела остаться с мужем дома, пока начальник стражи и несколько его подчиненных будут охранять во время прогулки султана и гостей. -Так ты придешь? -спросила принцесса, когда подруги, наконец, успокоились. -Приду, -кивнула Садира, -В полдень, так? -Да. Ты умеешь наколдовывать одежду? -Ага, -улыбнулась ведьма и зачерпнула немного песка, -Смотри. Она подняла руку над головой и высыпала песчинки на себя. Её одеяние заискрилось, песок слегка оплел стройный силуэт девушки, расплылся от талии в стороны и перестал блестеть. Теперь на ведьме было ярко-синее платье с золотыми узорами. На босых ногах появились серебристые тапочки с загнутыми носами, а густые каштановые кудри сами собой сплелись в косу. В таком виде Садира выглядела невероятно красиво, о чем Жасмин не преминула ей сообщить. -Я буду ровно в 12,-помахав на прощание подруге, крикнула уже с другого конца улицы ведьма. -Хорошо! -отозвалась принцесса и, вздохнув, прокралась во дворец. Уже в коридоре она сняла капюшон. -Надеюсь, свою часть Аладдин выполнил, -прошептала Жас, поднимаясь в комнату. Она хотела немедленно рассказать мужу о том, как прошел разговор с Садирой, и заодно, на всякий случай, поведать о предсказании гадалки…