Искушение

      Все звери в полицейском участке притихли. Кому повезло, слиняли на патрулирование или по другим делам. Остальные попрятались по кабинетам, боясь лишний раз повысить голос. Буйволсон рвал и метал, грозясь прибить Ника и вообще любого лиса, что попадется ему на глаза. Спустя какое-то время он зашел в комнату отдыха. - Ну как она? - спросил он у Когтяузера. - Спит. - кивнул на диван гепард. - Пришлось дать ей успокоительное из аптечки, а потом сразу снотворное. У нее был нервный срыв и истерика. - Пусть отдохнет. - устало произнес буйвол. - Клянусь, я прибью этого рыжего мерзавца! - Шеф, надо бы сделать так, чтобы бедняжку сегодня не беспокоили. Ей нужно отдохнуть и хорошенько выспаться. Шеф взял лист бумаги и написал: "Вход воспрещен. Нарушитель сильно пожалеет. Буйволсон." - На, - протянул он лист гепарду, - повесь на дверь. - Шеф, может меня кто подменит сегодня? Я посижу с Джуди, присмотрю за ней. - попросил гепард. - Хорошо. Но сперва передай патрульным, чтобы высматривали этого лиса! Кто увидит - пусть тащит ко мне. Можно в наручниках! Раздраженно фыркнув, Буйволсон вышел. Когтяузер передал слова шефа всем патрулям по радио и вернулся в комнату отдыха. Усевшись на свободный диванчик, он, печально вздыхая, принялся копаться в смартфоне, периодически кидая взгляд на спящую Джуди.       Пробуждение далось нелегко. Все тело ломило, голова раскалывалась, опухшие от слез глаза с трудом открылись. - Ммм, где я? - промычала Джуди, сама не узнавая свой голос. - Все хорошо, милая, ты в участке, в комнате отдыха. - Над ней сочувственно склонился Когтяузер. Он помог ей сесть и подал пару таблеток и стакан воды. - Вот, выпей, тебе полегчает. Джуди не любила лекарств, предпочитая натуральные домашние средства, но все равно послушно выпила. - Ну как ты? - заботливо спросил гепард. - Не очень. - честно призналась Джуди. - А что случилось? - Ты не помнишь? - удивился Когтяузер. - Про Ника и... - Ник! - воскликнула крольчиха. Память мгновенно вернулась к ней, лишь только гепард произнес его имя. - Где он? Я должна с ним поговорить! Гепард смущенно потупился. - Он ушел, Джуди. Буйволсон велел патрульным поискать его, но пока безрезультатно. Крольчиха решительно встала с дивана, пошатнулась от слабости, но усилием воли удержалась. Сделав шаг в сторону двери, она уперлась в необъятную фигуру пухлого гепарда. Он стоял перед ней с решительным выражением морды, расставив лапы в стороны. - Нет, ты должна отдыхать. Это для твоей же пользы. - Пусти, Когтяузер. Я должна увидеть Ника! Гепард печально вздохнул. - Милая, мне кажется, он не очень жаждет тебя видеть. Я ведь был утром в холле, все видел и слышал. Не знаю, что между вами произошло, но думаю, вам обоим надо слегка остыть. Крольчиха осунулась, ее ушки обвисли. На глаза вновь набежали слезы. - Бен, скажи, я плохой друг? Гепард опешил, и тут же принялся горячо убеждать ее: - Ну, что ты, Джуди. Ты украшение нашего участка. Тебя все любят, каждый здесь мечтает быть твоим напарником вместо этого бессовестного лиса. - Тогда почему он ушел? Когтяузер хотел было разразиться целой речью, на тему "он просто рыжий, наглый, самовлюбленный придурок", но Джуди продолжила: - Я ведь видела, с ним что-то не так. Последнее время он был сам не свой. Кто-то опять причинил ему боль. И эта кто-то - я! - Джуди, перестань! Мы же о Нике сейчас говорим? Он наглый, самовлюбленный эгоист! Да его толстокожести слоны позавидуют! - возмутился гепард. - Хватит на себя наговаривать! В ответ на это Джуди лишь грустно улыбнулась: - Ты просто его не знаешь, Бен. Это всего лишь маска. Внутри он добрый и ранимый. Когда-то давно, его очень сильно обидели. И он решил больше не верить никому. А потом поверил мне. Но и я его предала. - Джуди... - гепард даже не знал, что сказать. Добродушный толстяк был дружен со всеми. Многие с ним откровенничали, в итоге он был в курсе всех сплетен. Но впервые перед ним раскрывалась Джуди. Просто с самого начала службы, она жила в ином, отдельном мирке. Он назывался "Ник и Джуди". Они всегда были вместе, через месяц после начала их партнерства никто даже и представить их не мог отдельно друг от друга. Они были единым целым, их собственным миром. В нем не было места для других. Дошло до того, что даже в расписании патрулей их записывали как "Нипс" (Ник+Хоппс). Помнится, увидев это впервые, Джуди долго и мило смущалась. А Нику даже понравилось, он весь день ходил с довольным видом. И вот сейчас этот мир рухнул. И у Джуди не осталось никого, кому она могла открыть душу. В иное время Когтяузер обрадовался бы такому доверию с ее стороны, но ситуация была далеко не радостная. Джуди продолжала: - Но он все равно простил меня. Простил глупую, трусливую крольчиху. Тогда я поклялась себе, никогда больше не предавать его доверия. И снова подвела его. Она утерла лапками набежавшие слезы. Гепард молча сидел и слушал, давая ей выговориться. Свое мнение он скажет ей позже, сейчас он должен просто слушать. - Я так и не поняла, что его гложет. Но хуже другое - я махнула лапой, решив что все само собой уладится. Но в итоге он не выдержал. И сейчас он один, сломленный и одинокий. И я должна помочь ему! - в голосе Джуди прозвучала твердая решимость. - Я немедленно иду его искать! Гепард понял, что пора вмешаться: - Ночью? И много ты найдешь? Джуди опешила: - Уже ночь? - Увы, милая, уже за полночь. У тебя был сильный стресс, пришлось дать лекарства. Ты проспала весь день. - Но... Но... - Джуди растерялась. Умом она понимала, что бежать и искать Ника посреди ночи глупо, это ни к чему не приведет. Но сердце рвалось на улицу. Понимая ее растерянность, Когтяузер мягко сказал: - Отдохни, Джуди. Прими душ, переоденься, покушай. Поспи здесь до утра, тебя никто не побеспокоит. А утром мы пойдем к Буйволсону. Он наверняка даст тебе отгул на несколько дней. Да что там, он весь участок отрядит тебе в помощь! Под ласковым напором гепарда Джуди сдалась. Бен был прав, надо дождаться утра.