Искушение

      Увы, Буйволсон не отрядил ей в помощь весь участок, с этим гепард погорячился. Джуди этого и не ожидала, понимая, что никто не будет отвлекать столько сотрудников полиции от работы для решения ее личных проблем. Она была благодарна уже за то, что он приказал патрульным высматривать Ника, и за то, что молча дал ей отгул на неделю. Она была твердо намерена найти Ника и взялась за дело со своим обычным энтузиазмом. Даже с большим, чем обычно. Опрос коллег дал первую зацепку - лис уехал от участка в ярко разрисованном фургоне. И она знала только один такой фургон, связанный с Ником.       У Финника, старого партнера Ника по махинациям с мороженным и прочим сомнительным делишкам, последнее время дела шли в гору. Каким-то образом он умудрился подчистить свою биографию, решить все проблемы с законом, получить все необходимые лицензии и разрешения, а затем открыл магазинчик в Сахара-сити. Торговал он всякой мелочевкой, от сувениров до электроники. И скупал краденное. Джуди это знала, все копы знали. Но поймать его на горячем не удавалось. Каким-то чудом он всегда ускользал из лап закона. И все догадывались, что это "чудо" звали Ник Уайлд. Это он решил проблемы Финника, он же помогал ему избегать облав и подстав. Разумеется не бесплатно, Ник не собирался жить на одну лишь зарплату полицейского. Не раз Джуди, чья честная натура не могла смириться с подобными отношениями между полицейским и мошенником, пыталась надавить на Ника. Но этот рыжий пройдоха с легкостью уходил из-под "обстрела". Ее аргументы он ловко сводил на нет, а то и оборачивал против нее: "Я коп, а он жулик, говоришь? Кстати, как там поживает Фру-Фру?" Крестная мать внучки "крестного отца" мафии тут же умолкала. В отчаянии она пыталась надавить на него через Буйволсона, но и шефа хитрый лис обвел вокруг когтя. Он заявил, что Финник это внештатный сотрудник и осведомитель, и что закрывая глаза на его мелкие нарушения, полиция получит куда больше пользы. В итоге, все махнули лапой на Финника, тем более он сильно не зарывался и даже иногда действительно приносил ценные сведения. Так что, первым делом Джуди вломилась к нему в магазинчик. - Ушастая, ну нельзя же так! Всех клиентов распугала! - заявил Финник, прежде чем она успела раскрыть рот. И правда, при виде Джуди в полицейской форме, из магазина быстренько вышли несколько подозрительно выглядящих зверей. - Финник, я ищу... - Знаю. - перебил он ее. - Но ты не по адресу. Я не знаю, где он. Ушки Джуди вновь безвольно опали, но она взяла себя в лапы. Этот маленький фенек был жуликом почище Ника, ему соврать что зевнуть. - Не ври! Ты увез его из участка! Ты до сих пор его подельник по вашим темным делишкам! Я закрою на это глаза, только скажи мне где он. Неожиданно Финник расхохотался. - Ха, так и знал, что будешь угрожать. - теперь его тон стал серьезен. - Детка, не знаю, что там у вас произошло, но забудь. - Я сама решу, что мне забыть, а что помнить! Выкладывай, ты знаешь где он? Миниатюрный лис с минуту молча смотрел на нее, что-то прикидывая в уме, и наконец ответил: - Знаю. Но не скажу. - Финник, пожалуйста! - умоляющим голосом попросила она. - Отвали, я не Ник, на меня твой слезливый голосок не подействует. Тем более, он сам велел тебе не говорить. Не веря своим ушам, Джуди переспросила: - Ник... сам так сказал? - Именно. Так и сказал: "Финн, она точно к тебе заявится, так что не вздумай проболтаться." Звиняй, крошка, но его слово для меня важнее. Уходи, я закрываюсь.       Подавленная Джуди не сопротивлялась, когда Финник выставил ее из магазина. Растерянная, она минут десять стояла перед дверью, не зная что делать. Наконец, взяв себя в лапы, она принялась за расследование по-настоящему. И провалилась. Спустя три дня у нее было ноль зацепок. Попытка отследить перемещение фургона через камеры провалилась. Ник еще до службы в полиции знал, как уйти от слежки, а уж после полугода работы тем более. Наблюдение за Финником тоже ничего не дало, он безвылазно сидел в магазине. Остальные копы в участке тоже ничем ей не помогли. Ник попросту пропал. Джуди потихоньку начала паниковать. Ей представлялись самые ужасные картины, что могло случиться с Ником. В то, что он просто ушел и бросил ее, она верить отказывалась. На четвертый день ее вызвал к себе Буйволсон. - Шеф, есть какие-то новости о Нике? - с надеждой, прямо с порога, спросила она. - Увы. - Буйволсон был не в духе. Этот проклятый лис даже своим отсутствием умудрялся действовать ему на нервы. - Я даже задействовал свои связи среди осведомителей и все без толку. Есть только один вариант: он уехал из Зверополиса, иначе его бы уже нашли. На самом деле, буйвол думал еще об одном варианте - что Ник вляпался во что-то мерзкое и его уже закопали где-нибудь. Но Джуди он этого, естественно, говорить не стал. Видя, как она открыла рот, чтобы возразить, он ее перебил: - И вообще, я вызвал тебя не за этим. Ты в курсе о вечеринке, что устраивает наш новый-старый мэр? Приглашен весь участок. - Шеф, мне сейчас не до вечеринок, я должна... - тут он снова перебил ее: - Ты должна быть там. Вот, держи, тебе выслали персональное приглашение. - он протянул ей красивую пригласительную карточку. Джуди непонимающе уставилась на буйвола: - Персональное? Зачем? - Ну, очевидно же. Ты героиня того дела о "горлодерах", мэр хочет показать, что не держит зла на полицию вообще и на тебя в частности. Крольчиха взяла карточку, повертела ее в лапке, и тихо спросила: - А где карточка Ника? Буйволсон поперхнулся: - А этот рыжий поганец тут при чем? - Он тоже герой. Мы ВМЕСТЕ спасли город. - глядя в глаза шефу, тихо, но твердо произнесла Джуди. Буйвол устало вздохнул. - Не знаю, на него не прислали. - его голос посуровел. - Офицер Хоппс, ты обязана явиться на званый вечер. Это приказ!