Кровь со вкусом отчаяния.

Жить - бороться; бороться - это жить. И даже если видишь в темноте свет, не беги на него. Ибо сама смерть может там ходить.

Хруст веток под ногами и сухих листьев режет уши. Как приятен горький запах коры деревьев и сырости, лесной почвы. Чистый, свежий, наполненный запахом листвы, воздух. Так и обжигает лёгкие. Слышны вокруг слабые звуки хлопоты крыльев и стуки дятлов. Голоса птиц рвут в клочья тишину своими последними мелодиями и ,словно колыбельная из материнских уст, успокаивают слабую душу. Прохладный нежный ветерок, словно в пляске, между деревьями проходит. Могучие дубы и серые гикори,укутавшиеся в свои золотые, бронзовато - коричневые, красно-зелёные и оранжевые шубки, шептались между собой, качая свои могучие ветви из стороны в сторону. Хранятся в их словах волшебные тайны леса великого, которые никому неизвестны, кроме них самих. Но как ни странно, никого не интерисовал ни запах природы, ни осенние песни последние, ни огромное разнообразие красок везде, ни беседы лесных великанов, покртых бархатным зелёным мхом, ведь все готовятся к сложным временам и переменам. Вон, белочка по веточке пробежала, держа своими маленькими лапками орешек - великана дар, махая при этом своим пушистым чёрно-коричневым хвостиком. В небе мимо клины жителей небес летят над верхушками деревьев, прощаясь с родной землёй своими громкими голосами. А лучи содящегося солнца, так и танцуют, водят хороводы, согревая землю и всех обитателей мира перед тем как исчезнуть, чтобы отдохнуть и уступить место своим белоснежным лунным братьям. Они проходили между паутинами из ветвей деревьев и ,будто бы светящиеся столбы, соединяли землю и прекрасный небосвод. Переступая через большие широкие корни деревьев, девочка ступала по мягкой почве, пропитанной влагой и устеленной ковром из сухой листвы. Сколько воспоминаний в каждом углу, сколько детских тайн и счастья, как громко эхо радостного смеха давних лет, а голоса наполненные добротой и заботой радуют уши, но а в глазах одна лишь тоска и печаль. Пусть лес и был для неё от части, как второй дом, но без родного Джейн тепла он казался жуткой тюрьмой её расудка. Идти больше некуда, другого пути нет, тело само собой, будто по своей же воли посмела ослушаться душу. Джейн была настороженной, ибо ей казалось, что опасность преследует повсюду. Один неверный шаг, один неверный звук, и светит ей стать новой добычей, так и не успев стать охотником. В руках её был нож, поблескивающий, словно чистейшее зеркало. В его лезвие отражается белоснежная исцарапанная маска женского лица, закрывающей лицо, с чёрными глазницами, украшенными чёрными кружевами. Неся с собой рюкзак и небольшую спортивную сумку, она не показывала усталости, будто бы даже не знала этого слова. Джейн куда-то отчаянно спешила и каждый шаг, который она совершала, проверяла по карте и сверяла всё с помощью компаса отца. Шаги Аркенсоу тихи, как у мышки, и она что-то искала. В одной части карты Джейн был знак в форме креста. Уж чарующие виды её душу точно не интересовали. "Должно быть где-то здесь." - она подняла голову и прошептала. - Вот он. Перед ней был гигантский дуб, да такой, что его смело можно было называть "Королём леса". Это было самое могучее дерево, а по мнению самой Джейн, величайшее на всём белом свете. Его ствол был высотой точно с трёхэтажный дом, покрытый толстой корой, а корни, словно волчьи когти, впились в почву и как змеи между собой переплетались. Могущественные ветви будто вот-вот достанут неба, а их тонкие длинные веточки, покрытые изумрудными лесточками, так напоминали густые, зелёные, пышные волосы, украшенные золотыми лёгкими оттенками. Вечная смотрела и не могла налюбаваться старым деревом. Сложив карту в аккуратный квадратик и, закрыв крышку компаса, она положила всё в сумку и начала ходить вокруг дерева, внимательно вглядываясь в землю меж его корней. И вскоре, среди бугарков из грязи, камней и травы, прикрытой сухими листьями, было видно что-то металлическое. Убрав тонкими плальцами почву, девочка увидела что-то похожее на чёрную ручку от двери. "Вот она." Резко взявшись за неё рукой, она потянула её вверх, тем самым вытащив из земли, издав слабый свист. Послышались шорохи сверху и за спиной раздался треск. Джейн встала, положила ручку в сумку и направилась к источнику шума, перешагивая корни. Это был небольшой деревянный диск, похожий на крыжку от бочки, хорошо закреплённой прочными вервками, а рядом висел канат. Аркенсоу внимательно посмотрела на всё это и встала на платформу. Слегка потопав, она взялась за канат и ,подёргав его, сказала: - Вроде крепко. Держа равновесие на диске, девочка вцепилась в канат сильнее и начала постепенно тянуть его вниз, тем самым поднимая платформу и себя вверх. Ветерок становился слабее, опушка казалось становилась больше с каждой секундой подъёма, как будто она очень быстро росла. Джейн заворожённо смотрела на это и вспоминала, как раньше этим восхищалась и считала чудесами, но сейчас это просто странная иллюзия для её глаз и её взгляда на мир. Такого серого, мрачного, расписанного белыми, чёрными и красными красками. Они такие же жуткие ,как и время, что прошло недавно. Поднявшись к самой широкой из ветвей, перед ней была небольшая лестница. Держась за канат, она приготовилась и перепрыгнула с платформы на широкую ступень. Потянув на себя канат, привязала к ограждению. Девочка, не теряя ни минуты, достала из ключ от двери в домик и ,открыв вход, зашла в небольшой старый и немного дряхлый домик на дереве, и наконец сбросила с себя весь груз на скрепучий деревянный пол. Сам домик был скромным и небольшим. В центре был ствол дерева, который был его основой. Три небольших окошка с разных сторон, односкатная красная деревянная крыша, белые грязные стены, как и внутри, так и снаружи, которые казались серыми. Внутри был лишь старый гамак, прикреплённый одним концом к стволу, а другим к углу возле окна. В протевоположной стороне стоял маленький столик с двумя табуретками и с голубой вазой в форме колокольчика, которая выглядила далеко не новой. Возле двери стояла тумбочка со старыми, никому не нужными, книгами на полках. Всё и везде было покрыто тонким слоем пыли, было холодно и неуютно. Как ни странно, а Джейн словно ничего не видела и не выражала никаких эмоций. Её ноги были будто зубачистками, которые вот-вот сломаются, руки висели как верёвки и больше не могли двигаться. Сейчас девушке не было никакого дела до уборки и тому подобное. Веки для неё казались тяжёлыми и её глаза закрывались сами собой. Вялыми шагами Джейн подошла к гамаку и ,похлопав несколько раз по ткани, залезла на него, не обращая внимание на неудобства. Ткань была слова сделана из льда, спина побаливала, как и голова. Однако девочка плевала на это, ведь она так много пережила. Её разум устал вмсете с душой. Хочится уснуть и обо всё на веки забыть. Что бы это был старый детский кошмар. Хотелось уснуть и больше не просыпаться. Кому-то показались бы эти слова смешными, однако для Вечной это была надежда и будто нежная, ласковая, заставляющая закрыть свои очи, колыбельная. Тело расслабляется, разум отдыхает, а душа уходит в царство Морфея. Однако, сон вскоре схлынул, как будто не бывало, выбросив девушку в реальный мир, совершенно беспародонно и нещадно. Она распахнула зеленые глаза, встрепенувшись. Ночной холодок пробежел по коже, пустив неприятные мурашки, покалывающие кожу, а потом медленно растворившиеся. Больше не было яркого солнечного света, лишь жуткая и таинственная тьма. Лишь слабые огни города, что были так далеки, виднелись в дали, но их яркость ничем не отличалось от белоснежных звёзд ночи. Джейн легонько коснулась своего лба и глубоко, и протяжно вздохнула. В голове ощущалась какая-та пустата, а делать ничего не хотелось, лишь лежать и просто бессмысленно смотреть в потолок. Но тело не слушалось и, противореча воли желания, встало на ноги. Выставив руки вперёд и, доверившись своему чувству осязания и слуха, неторопливо начала ходить по противно скрипучим доскам. Присев на корточки, девушка начала тянуть руки вперёд, пока не коснулась ткани своей сумки. Вцепившись в неё пальцами, потянула на себя и вслепую начала открывать замок и рыскаться в вещях, перебирая в руках каждый попавшийся предмет. Нащупав стеклянный подсвечник и пакетик с чем-то жёстким внутри, Вечная достала из кармана куртки коробочку спичек и начала рвать пакет, вытаскивая его содержимое. Это была длинная свеча. Вставив один её конец в подсвечник, девочка достала спичку, ширкнула её головкой по шершавой поверхности коробочки и зажгла огонь. Не теряя времени, она поднесла огонёк к торчайщей из воска нитке и, передав огонёк, задула на спичке. Аккуратно взяв подсвечник в руки, Джейн неторопясь начала расспаковывать вещи. Это была довольно утомительная и скучная работа, которая заняла довольно много времени. При этом девушка успела и немного прибраться, а домик же сам начал выглядить на много приятнее, чем пару часов назад. Достав после работы из сумки яблоко, девушка тут же принялась жадно его есть. Она целый день ничего не ела и её живот то и дело вурчал и болел от истощения и голода. Понимая, что одним яблоком сыт не будешь, девушка взяла мини газовою плиту и небольшой чайник, в который она уже налила чистой воды из бутылки. Поставив чайник на огонь, Вечная взяла пачку куксы и открыла её, не забыв при этом посыпать еду разными приправами. Вскоре чайник засвистел и девушка налила кипятка в пачку, не забыв при этом выключить плиту. Но не успела она толком доесть свой скромный ужин, как раздался пронзительный крик. Джейн моментально вскочила и подбежала к окошку. Между деревьями был слабо виден блик от фонаря и он быстро приближался к ней, как мимолётная звезда, которая то и дело меняла своё направление. - Твою мать.- прошипела зелноглазая и, взяв фонарик с ножом, потушила свечу и выбежала из домика. Сердце начало бешенно колотится, да так, что казалось оно вот-вот выскочит из груди. Джейн быстро оглянулась по сторонам, ненадолго растерявшись, но крик вывел её из этого состояния. Она тут же подбежала к платформе и, распутав в спешке дрожащими руками верёвки, как можно быстрее спустилась на ней вниз с дерева. Забыв о том, что нужно поднять платформу, ибо ей было не до этого, она устремилась в сторону света, но как ни странно, девушка сама не понимала, почему так делала. Она, позабыла обо всех своих проблемах и, повенуясь инстинктам, бросилась на вырочку несчастному, перепрыгивая через поваленные деревья, не щадя ног, пробираясь между кустами и стволами деревьев. Внезапно, источник света остановился и с шумом упал на землю, словно умирающий светлячок. Джейн подбежала к нему и с ужасом подняла включённый фонарик. Её руки дрожали и ей было не по себе. Воздух содрагался от ужаса и испуга, взгляд то и дело бегал вокруг от волнения и страха. Вечная не знала, куда она должна бежать и что делать. В голове словно сплошная каша, а сама она никак не может собраться с мыслями. В ушах шум и гам, а сердце не останавливается, словно рвётся на свободу, как птица. - Мари! Мари!- раздаётся эхо в лесу в перемешку с отчаеным криком девушки, и это заставляет Джейн прийти в себя. Вечная собрала всю свою волю в кулак и, проклиная саму себя за это, со всех ног направилась к девушке. Не прошло и пяти минут как в дали она увидела две фигуры возле дерева. Одной из них была та самая девушка, которой зажали рот и та пыталась вырваться. Неизвестный, прижал её к дереву, прикрывая ладонью рот, а в другой держал поблескивающий в свете луны нож. Он что-то нашёптывал ей, но Вечная не могла его слышать. "Боже, я не успею! Думай, Джейн! Думай!"- проносилось в голове растерянной девочки. Она остановилась и начала смотреть по сторонам в поисках спасения. Тут ей в голову пришла идея. Она достала из кармана два дротика от игры в дартс и, встав в удобную стойку, закрыла один глаз, прицелилась и пустила острый предмет в полёт, стараясь попасть в убийцу. С первой попытки, к великому сожалению, не получилось и дротик не долетел до цели. "Давай, Джейн!"- крикнула сама на себя Вечная и, хорошенько прицелившись, запустила второй дротик. И наконец, дротик угодил прямо в руку незнакомца и тот резко убрал её от жертвы, взвыв от боли. - Беги! Скорее!- крикнула Джейн. Но девушка словно не слышала её и в шоке и смотрела выпученными глазами на происходящее, не в состоянии сдвинуться с места. Вечная подбежала к ней и поддтолкнула её. Та упала на землю и в ужасе посмотрела на неё. - Скорее!- Джейн достала нож из кармана и повернулась в сторону пострадавшего от её рук. Тот вытащил глубоко впившийся в кожу дротик и, хихикая, посмотрел в сторону зелёноглазой своими широки, белыми, наполненными безумием, глазами. Эту жуткую, покрытую запёкшейся кровью, улыбку, которая она никогда не забудет. И тот ужасный запах гнили, который она так ненавидит. Тут у Джейн будто остановилось сердце и она замерла. В её глазах читался ужас, а бешенный холод пробежался по её телу. Душа ушла в пятки, а точнее убежала, оставляя слабые бессмысленные надежды на то, что стоящий перед ней человек просто её не видит. От столь сильного страха даже дышать казалось грехом, и слабейший глоток воздуха словно подпись смертного приговора. Перед ней будто была сама смерть, а именно, никто иной как Джефф Убийца, другими словами бывший Джефф Вудс, от души которого ничего не осталось, кроме алой пустаты. "Нет. Только не он." - Джейн, ты пришла что-бы я сделал тебя такой же красивой, как я? - он наклонил голов в бок и смотрел Джейн в глаза, словно жаждал услышать ответ или хотел загипнотизировать.- Ты завидуешь ей, что я могу оказать такую скромную услугу именно из-за её чистого личика? Не расстраивайся. Она мне не нужна. - Джефф хихикающе начал подходить к Вечной.- Я с великой радостью и честью сделаю тебя самой красивой в своей коллекции, друг.