Дело Чёрной жемчужины

      Никогда не переходите дорогу двум животным: разъярённой слонихе (она же затопчет) и хитрому лису (тут и вовсе без комментариев). И никогда не воруйте у лисов то, что по праву принадлежит им, особенно, если это разъярённый, хитрый, влюблённый лис. Никогда не воруйте у них предмет их воздыхания.       Ровно в семь часов вечера, Ник, в дорогом элегантном костюме, взятом на прокат, вышел из своей машины со стороны пассажира, поправляя изумрудный галстук и солнцезащитные очки. Финик, играя роль секьюрити, а также шофера, телохранителя, в общем, всех и сразу, тоже вышел из машины, выплюнув жвачку, громко ругнувшись и бухтя себе под нос, что кто-то в детстве не наигрался в бизнесмены.       – Не ворчи, Сынулька, ты только представь, сколько халявной еды и выпивки там будет. Может, и лисицу себе подцепишь, – заметил Ник, улыбаясь.       – Ещё раз назовёшь «Сынулька» откушу тебе хвост, и тогда посмотрим, кто из нас тут будет «папочкой», – зло ответил тот.       – Ладно, ладно, не кипятись, друг, а то уши от злости отвалятся.       Что поделаешь, они любили друг друга... дразнить. Не первый же год были знакомы.       На входе их встретила охрана, состоящая из двух львов, которые тут же потребовали пригласительные.       – А я-то думал, не львиная эта работа, на посту стоять, – тут же озвучил свою колкую шуточку лис, пока Финик протягивал листок, а затем перед ними отворилась дверь. Они попали в небольшую залу, с двумя круговыми лестницами, ведущими далеко вверх, ведь конца и края их не было видно. Наверное, енотиха из небезызвестной сказки потеряла туфельку на ступенях такой же лестницы.       Встретила их грациозная лошадь с необычайной гривой и прекрасной улыбкой.       – Следуйте за мной, – улыбнулась она, и им-таки пришлось последовать на второй этаж, чего лисам не хотелось больше всего на свете. Финик продолжал ворчать, отчего Ник не выдержав, сказав:       – Слушай, да тебе для захвата мира не хватает только Пинки!       – Ха-ха. Тоже мне, Робин Гуд недоделанный.       Оказавшись в просторном зале, лисы разделились и довольно-таки быстро потерялись, ведь помещение имело бесконечные размеры и поражало своей красотой и разношерстностью. Казалось, здесь были животные абсолютно всех видов. Дамы были одеты в роскошные и элегантные платья, а джентельзвери – в такие же костюмы.       Маленькие элегантные выдры, бурундуки и еноты разносили напитки, и Уайлд не удержался, взяв бокал с шампанским.       – Ай! Вы наступили мне на хвост! – вдруг завопило что-то откуда-то снизу.       Испуганно озираясь, Ник, навострив ушки и вытаращив глаза, отскочил на пару шагов.       – Я извиняюсь! – громко сообщил он, глядя на того, кому наступил. Не мог же он не заметить чего-то хвоста! Существо его поразило до глубины души – оно вдруг стало невидимым, и только костюм выдавал его с ног до головы. Поняв, что опасности нет, он вновь появился.       – Извините, иногда я не контролирую то, как я сливаюсь с окружающим миром. И меня зовут Кай – я работаю на мистера Брауна, – он протянул лапу, если её можно было назвать таковой.       Ник всё ещё был поражён, но всё-таки пожал лапу (она оказалась склизкой и холодной), силясь не сморщиться.       – О, я не встречал животных вроде вас, – отвечал он.       – Всё потому, что я рептилия, а мы, обычно, не живём в Зверополисе, хоть и приезжаем по особо важным делам. Я хамелеон.       – Да, я слышал о Крипертауне, – кивнул лис. – Извиняюсь за свою безграмотность. Я Ник, работаю в местной полиции, а также имею несколько кафешек в городе.       – Николас Уайлд? – изумлённо воскликнул Кай. – А вы кажетесь даже лучше, чем о вас рассказывала мисс Хоппс! Согласитесь, она просто прелесть, не даром же Фрэнк решил на ней жениться.       Поток новостей так и лился из уст нового знакомого, что полностью взрывал мозг. Несомненно, ему было приятно, что Джуди о нём вспоминала и, судя по комментариям хамелеона, очень лестно отзывалась. Но, постойте-ка, его не было в её жизни чуть меньше недели (и это была отнюдь не его вина), а её уже присмотрел какой-то наглый заяц-бизнесмен, решивший сделать её своей женой?! Ник от злости так сильно сжал бокал, что тот взорвался в его руке. Проходящая мимо выдра взвизгнула от неожиданности, а хамелеон вновь растворился в воздухе.       – Ох! Я всё уберу! – тут же кинулась на помощь официантка, и лис не стал ей мешать, ведь иногда лучшая помощь работнику – умение не мешать ему работать. К тому же сейчас он увидел зайчиху, одетую в элегантное чёрное платье...       Нет, сначала он не поверил, а затем, когда разглядел её, у него челюсть так и отвисла, и держать себя в руках стало гораздо сложнее. Джуди была одета в длинное чёрное платье с разрезом до бедра, отчего её аппетитные ножки так и выглядывали из-под полов юбки, приманивая к себе. На спине был огромнейший вырез, который так притягивал взгляд, а серый хвостик выделялся на этом фоне своим маленьким размером. Если честно, бедный лис потерял дар речи. Впрочем, крольчиха сама увидела его, обрадовалась и тут же подскочила к нему.       – О, Ник! Я так соскучилась! – Джуди обняла своего друга.       – Морковка, ты же отправилась на задание, защищать бедного и несчастного кролика, а не играть роль обольстительницы! – он тоже заключил свою подругу в объятия, невольно прижимаясь носом к открытой спине, вдыхая аромат её духов.       – Да, так и есть. Работаю под прикрытием, – просияла она, отодвигая подол платья, оголяя свои ноги сильнее, чем они были оголены. Там виднелся пистолет.       – Морковка, ты не перестаёшь меня удивлять! – восхитился он. – Сногсшибательно выглядишь.       – Спасибо, – Джуди смутилась.       Повисло неловкое молчание. Ник не мог отвести взгляда от своей напарницы, не мог налюбоваться её красотой, а Джуди лишь смущённо дёргала ушками, наслаждаясь его взглядами. Как же ей всю неделю не доставало этого глупого лиса!       В этот момент на сцене появилась лисица в сексуальном наряде, которого Нику не хотелось разглядывать. К тому же, он узнал в этой певице Монику.       – Слушай, здесь есть укромное местечко, где можно поговорить? Балкон, например?       Джуди кивнула, взяв его за лапу, выводя сквозь толпу, потащив его вперёд. Впрочем, он не особо сопротивлялся.       С балкона открывался поистине божественный вид на весь город, который не мог не завораживать. К счастью, на свежем воздухе мозг немного остыл, и можно было мыслить здраво. Рядом находилась его сияющая напарница, и он вполне был счастлив. Моника, надо сказать, отменно пела, и её песня, пробуждала инстинкты, не хищника, совсем нет, но охотника. И тут ему в голову пришла совершенно безумная идея.       – Хэй, Морковка. Как насчёт того, чтобы потанцевать со мной кроличий вальс, – он даже слегла наклонился, подавая ей руку.       – Но я же... не умею, – удивлённо уставившись на него, отвечала она.       – Разве есть что-то, что ты не умеешь? – усмехнулся он. Для полноты образа, если честно, ему не хватало только розы во рту. – Не бойся, иди ко мне, Морковная душа, я тебя научу, – с этими словами он оказался настолько непростительно близко, что его напарнице ничего не оставалось, как стать партнёршей по танцу. – Дай мне левую лапу, – девушка послушно подала ему то, что он просил, заворожено глядя ему в глаза. Сжав её, он взял вторую лапку, аккуратно положив её себе на плечо – крольчиха еле-еле достала, благодаря чему оказалась прижатой к его телу, и оставалось за малым – положить левую лапу на её миниатюрную талию.       – Мы не слишком близко? – занервничала Джуди.       – Нет, это танец, дорогая. Всё так, как и должно быть, – лис явно наслаждался моментом их близости.       – А откуда ты знаешь кроличий вальс? – пытливые фиолетовые огоньки так и смотрели на лиса.       – Я знаю всё, – лишь улыбался он в ответ. – Теперь смотри: левую ногу назад, правую одновременно с этим вперёд.       – Я не наступлю тебе на ноги?       – Доверься мне.       Джуди послушала его, и у неё неплохо получилось с первой же попытки.       – Отлично, а теперь расслабься, ведь вести должен твой партнёр, Морковка, – довольную физиономию лиса вряд ли можно описать каким-либо из языков планеты.       Хоппс нахмурилась, но ничего не сказала. По её учащённому сердцебиению, по скромной улыбке, неловким шагам, Ник догадывался, что она тоже получает удовольствие от танца, а это не могло не льстить.       – Сейчас тебе нужно прогнуться, – Ник резко остановился, подаваясь вперёд, продолжая держать её за талию. Джуди послушно выполнила его указание, полностью доверяя ему и слушаясь.       Затем они вновь продолжили кружиться, Ник лишь изредка поправлял её, говоря, что делать дальше.       – А теперь, Морковка, я отпущу твою талию, ты уберёшь лапу с моего плеча, прокрутишься под рукой и прыгнешь мне в лапы.       – Я, что?! – воскликнула она, от неожиданности наступив лису на лапу, но он мужественно сделал вид, что не заметил этого, не выпуская, а продолжая вести, лишь хвостом придвинув её поближе. Вот оно лисье преимущество!       – Морковка, ты мне доверяешь?       Она вздохнула, кивнув. Лис резко оттолкнул её в танце, она прошла под его правую лапу, крутанулась (и, надо сказать, у неё получилось не хуже любой танцовщицы), а затем, испуганно всхлипнув, закрыв глаза, прыгнула вверх, и Ник с лёгкостью поймал её, как пушинку. Их носы были в опасной близости, а на морде лиса зависла идиотская улыбка. Джуди открыла глаза, их взгляды встретились, образовался контакт. Контакт душ. Если у вас никогда не было секса глазами, вы вряд ли это поймёте, но знайте – искры вокруг них набрались бы на целый пожар, что огромный дом Фрэнка горел бы диким пламенем.       Ник продолжал кружить её в воздухе, и ей это нравилось, словно это было самое безопасное место на всей планете. Но блаженства миг закончился, и ему пришлось поставить её на землю, но они вновь продолжили кружить по балкону.       – Говорил же, поймаю, – сказал Уайлд, отмечая, что его партнёрша скромно опустила глаза. Уши у неё давным-давно были прижаты к макушке. – Вновь прогиб.       Каждый раз, когда они прогибались их носы, их губы почти соприкасались, от чего крольчиха начинала краснеть, что было видно даже сквозь её серую шерсть. Песня, к сожалению, заканчивалась.       – Последняя поддержка, Морковка. Покажи свою прыгучесть – на этот раз ты прыгаешь ко мне на плечи, я ловлю тебя, и ты поднимаешь лапы.       Несмотря на испуг в её глазах, который промелькнул всего лишь в долю секунды, который тут же сменился азартом, она кивнула, выходя из его объятий, а затем сделала то, о чём он просил, немного не рассчитав силу толчка, отчего лиса немного оттолкнуло назад, но он поймал её, и она отпустила лапы. Он держал её чуть ниже хвоста за её симпатичные ноги, скрытые длинной юбкой. Он медленно начал опускать её. Когда их лица были на одном уровне взгляды встретились, ему вновь захотелось поцеловать её. Ей, видимо, тоже, учитывая тот факт, что она положила лапки на его плечи, отчаянно желая прижаться к нему всем телом.       Песня к тому моменту закончилась, и голос лисицы потонул в бурных аплодисментов гостей и зрителей.       – О, Джуди! Вот ты где! – послышался кроличий голос.       Момент был упущен. Взглядом Ник спросил у своей зайки, быть может, спустить его с балкона вниз, сделав из него кроличью отбивную, но она лишь покачала головой, и лис поставил её.       – О, я вижу, что вы неплохо проводите время! – Фрэнк рассмеялся. – Ник разучивал тебя кроличьему танцу? – казалось, он не хотел убить своего рыжего соперника, настолько дружелюбным он был.       Джуди покраснела, навострив ушки.       – Вы друг друга знаете?       – Отчего же нет? Офицера Уайлда знают все. Я же, кажется, забыл прислать вам приглашения? – он был по-прежнему дружелюбен, но в переводе на язык самцов, как бы грубо это не звучало, его вопрос прозвучал так: «Тебя не приглашали. Какого чёрта ты здесь делаешь?».       – Всё в порядке. Ты не забыл обо мне, пригласив хозяина Лакомки, – также улыбался лис, всё ещё держа лапу на талии напарницы, а та, казалось, лишь недоумённо переводила взгляды с одного на другого, не замечая, что всё ещё находился в близости с лисом. Кстати, в переводе на их язык лис сказал что-то вроде: «Глупый кролик, я же говорил, что открою Лакомку в Нижних Грызунках. Спасибо за твою оплошность».       – Ах! Ну, да, как же я мог забыть! – вздохнул тот, и это уже в переводе не нуждалось.       – О чём это вы?! – наконец-то подала голос Джуди, признав то, что понять данный разговор без переводчика не в силах.       – О том, что твой друг у нас мелкий бизнесмен, хулиган и воришка, – улыбнулся мистер Браун. – Он продолжает продавать мороженое и...       – Ты лжёшь! – рявкнул Ник, но крольчиха уже отстранилась.       – Что?! Ты продолжаешь этим заниматься?! – воскликнула она.       – Законно, – оборвал её лис, как бы отвечая на немой вопрос, который застыл в её глазах.       – Когда ты собирался мне сказать? – крольчиха задрала уши и поставила лапы на бёдра. Таким воинственным лис её ещё не видел!       – Сразу после того, как ты бы взяла трубку! Ушла на «ответственное», – на этих словах он даже показал кавычки, – задание, и забыла о своём друге.       – Ах вот как значит? Ты скрываешь от меня что-то, а я виновата? – она не на шутку разозлилась. Ник, кстати, тоже.       Одному Фрэнку было хорошо. Он явно получал удовольствие от этой ссоры.       – А знаешь, что я ещё скрывал? – лис даже зарычал от злости, – то, что твоего бизнесмена подослала тебе мама для сама-знаешь-какой-цели!       – Что ты такое говоришь! – Джуди была готова расплакаться. – У Фрэнка много врагов, поэтому он и нанял меня, чтобы охранять.       – Очнись! Его повсюду окружают волки, тигры и львы!       – Джуди, я думаю, что не стоит тратить время на скандалы, – Фрэнк не без улыбки решил вмешаться в их ссору, когда дело запахло жареным кроликом, – ты прекрасно танцуешь. Не откажешь мне в танце?       Не в силах что-либо ответить, она позволила взять себя за лапу и отвести в зал.       – Морковка, при первой поддержке не забудь положить ногу на ногу, мы же не хотим, чтобы все животные зала увидели твоё сексуальное нижнее бельё, – хмыкнул он, получив от неё прожигающий взгляд, но остановиться уже не мог, – а при втором будь аккуратнее, ведь твой партнёр слабый кролик-бизнесмен, а не сильный лис-полицейский.       – Трусливое сердце не завоюет красотки, – лишь прошептал Фрэнк, цитируя Робин Гуда, чем дико выбесил Ника, ведь Робин был… лисом, а не кроликом.       Злой лис последовал за ними, выдав ещё парочку ядовитых колкостей, ибо ему ничего не оставалось делать. Помешать своему ушлому и быстрому сопернику он явно не мог.       Моника пела свою очередную песню, и эта Нику показалась не менее пошлой, чем предыдущая. Вокруг неё танцевал какой-то тигр, но Уайлду было не до этого. Вообще всем было не до этого, ведь в центре зала вальсировали двое кроликов. Надо сказать, Джуди очень быстро училась, и у неё прекрасно получалось, но ей не хватало раскрепощённости, и она явно танцевала более скованно, чем с ним. Было видно, что Фрэнку она не доверяет, что не могло не потешить самолюбия лиса. Впрочем, окружающие звери (некоторых уже можно было назвать животными) выпили достаточно, чтобы этого не замечать.       Несмотря на то, что напарница злилась, замечания друга она учла, выполнив даже лучше, чем могла. Фрэнк спокойно поймал её, приподнимая над головой, а затем, опуская, сделал то, что и сам лис хотел сделать... поцеловал её.       Зал взорвался бурными аплодисментами и яркими комментариями:       – Какой дивный танец!       – Фееричный поцелуй во время танца!       – Как эротично!       Слышалось отовсюду. Нику было больно это видеть, но тут мистер Браун достал кольцо, а затем громко спросил:       – Джуди Хоппс, ты выйдешь за меня?..