Глава 7
29 апреля 2016 г. в 10:31
Бен пытался поймать на окне маленького котенка, но тот упорно убегал. В очередной раз потянувшись к стеклу, мальчик почувствовал резкий рывок вниз и понял, что до этого спал, а сейчас свалился с кровати, запутавшись в одеяле. В стороне послышался смешок Джинна.
- Эй, парень, ты за кем гнался?
Мальчик невозмутимо залез обратно на кровать, кутаясь в одеяло.
- Прости, - виновато улыбался профессор, - больно ушибся?
- Нет, сэр, - пробурчал он, закрывая глаза.
- Тут твои любимые Эни и Пэм просили сеанс связи, так что давай все-таки вставать.
- Но сэр...
- Вставать, Бен. Я уже принес панкейков, целую коробку.
На "панкейках" Бен, разумеется, сдался и ушел умываться, тем временем профессор включал ноутбук и настраивал вай-фай.
С аппетитом съев все, что ему причиталось, парень, жадно глотая кофе из картонного стаканчика, покосился через плечо учителя на экран ноутбука. Там включался вызов Энтони.
В окошке высветилось лицо его друга, тот, забыв поздороваться, начал в панике говорить про ответ из банка и про "не убивайте меня, я ни при чем".
- Что стряслось, ты можешь сказать нормально? - спросил Джинн в привычной для него преподавательской манере.
- НАБ-у не выплачивали долг, банк написал - не было поступлений.
- Тогда как они объяснили наличие платежек?
- Деньги якобы зависли между банками, техническая ошибка, может, исправят к понедельнику, может, нет... я отправлю вам сканом.
- Понял. Что еще?
- Я тут случайно ночью выходил... кое-куда, и увидел, как на двери что-то мигает.
- Что? - напрягся Бен, придвигаясь ближе к профессору.
- Я отодрал это от двери, но, похоже, кто-то тут побывал.
Энтони показал в камеру такой же датчик, какой Бен сломал неделю назад.
- Эни, слушай меня, - сосредоточенно проговорил Бен, - не трогай это пальцами и заверни в пакет. Спрячь куда-нибудь. Попроси охранников показать тебе записи с камер, ищи всё, напоминающее Брука Чана и его друзей. Сам один больше не ночуй, позови Гарри или Джона. И держи наготове баллончик. Если что, сразу звони в полицию.
- Бен? Ты не хочешь мне ничего рассказать? - скептически глянул на него профессор.
- Я такую же штуку находил совсем недавно, - хмурился мальчик. - Мне кажется, кто-то очень хочет дождаться, когда никого не будет в комнате, и что-то стащить.
- Что ты хранишь такого страшного? - буквально прилип к камере Энтони.
- У меня есть печати НАБ-у и Джи-Оу. У меня есть фирменные бланки. В конце концов, у меня есть их документы и устав. Конечно, невелика беда, кому надо, тот подделает, но, Энтони, ради всего святого, будь осторожен.
Тот кивнул, все еще напуганный.
- Бен, с тобой хотела поговорить...
- Дай сюда, - Пэм отняла у Эни ноутбук, ловко выпихивая мальчишку со стула. Эни уже почти обиделся, но нашел рядом табуретку и сел, показав язык в сторону своей девушки.
- Привет, родная, - заулыбался Бен. - Как ты?
- Лучше всех, любимый. Вчера выбирали ректора.
- Кто победил? - встрял профессор, обычно не интересующийся университетской политикой.
- Палмер, - подтвердила их догадки девушка. - Старики были безумно рады.
- Хорошо, если он действительно выполнит все, что обещал, - сказал Джинн. - Я бы не отказался от поставок чистой бумаги.
Бен засмеялся, Энтони в ноутбуке - тоже.
- Дорогие мои, - призвал к порядку профессор, - нам понадобится ваша помощь. Пэм, - вздохнул он, - готовь балансы без имущества. Я скину тебе старые. Энтони, будь добр, заполни формы договоров купли-продажи по оборудованию, найдешь у Кеноби в компьютере.
- Когда нужно это сделать? - с готовностью отозвался Энтони.
- Сейчас.
Ребята переглянулись.
- Я не знаю, каким чудесным образом у нас зависли деньги, я не знаю, зачем Бруку Чану понадобилось следить за вами, но я знаю точно, что в суде может произойти самое плохое, - предупредил профессор. - Увозите оборудование. Пэм, скинешь деньги на счет НАБ-у. Нам нельзя рисковать Джи-Оу.
- Профессор, - встрял Эни, - где оно находится?
- Свяжись с Паттерсоном. Пусть Кеноби даст тебе телефон. А мы пока будем переписывать позицию.
- Поняли, - кивнула Памела.
Бен же, забыв обо всем, смотрел на Джинна. Сейчас профессор казался таким молодым и бодрым, будто в нем проснулась какая-то неведомая сила, и Бену даже от одного взгляда на него хотелось мчаться вперед, быть полезным, помогать и делать все возможное для общего блага.
Энтони заметил, что Бен завис, проследил за его взглядом и ухмыльнулся.
- Пока-пока, - помахал рукой он. - Звоните, если будут новости.
Вызов отключился.
- Я надеюсь, твои печати с тобой? - заглянул мальчику в глаза Джинн.
- Да, сэр, - пришел в себя Бен, растерянно отводя взгляд. - Я взял бланки и остальные документы.
Весь день они провели в номере, переписывая отзыв, споря, копаясь в законах, перебирая бумаги, отвечая на звонки Энтони и Памелы (ребята, ересь какая-то творится! камеры на нашем этаже замазаны краской, Брука на записях не осталось, будто стерли всё!), и ближе к ночи решились выйти проветриться до ресторана, большей частью из-за того, что урчание в животе Бена уже нельзя было перекрыть никакой громкой музыкой. Бену казалось, будто живот даже подпевал.
- Я бы хотел работать на почте, - не вынимая изо рта ложку, мальчик смотрел из окна ресторана на здание курьерской службы.
- С чего вдруг, - хмыкнул Джинн, скручивая из зеленой салфетки нечто длинное и разлапистое.
- Представляете, самое важное, что они могут просрать - количество марок и знаков в индексе, - криво усмехнулся Бен, продолжая есть суп.
- Не скажи, - делано возмутился Джинн. - Ты забыл про количество букв "эл" в "Иллинойс" или "эс" в «Миссисипи».
Бен глянул на профессора. Ему нравилось, как Джинн с ним общался. Нравилось, как у них получалось работать вместе. Нравились его шутки, то, что он воспринимает мальчика всерьез, его уважение и доброта.
- Держи, - профессор протянул Бену получившуюся из салфетки розочку.
Бен, улыбаясь, взял.
- Спасибо, это очень мило.
Мальчик покрутил ее в руках и продел в отверстие для наушников на своем рюкзаке.
- Неплохо смотрится, только в суд с ней не уйди.
- Да ладно вам, пусть завидуют, - отмахнулся Бен, принимаясь за котлету.
- Когда вернемся, устроим на кафедре глобальную пьянку, - ухмыльнулся профессор, отпив горячего чая из большой чашки.
- О да, сэр, я бы посмотрел, как вы глобально напиваетесь. Вы вообще когда-нибудь в жизни пьянели?
- Знаешь, у меня была довольно активная молодость, - уклончиво ответил он. - Твои "заберите меня отсюда и накормите" среди ночи ни в какое сравнение не идут с моими "сэр, я в Португалии, с меня хотят получить тридцать тысяч эскудо, и я не знаю, за каким чертом у меня отобрали паспорт".
Бен рассмеялся.
- Удалось спасти?
- Профессор Донован очень долго меня ругал, пугал отчислением и жалобой в совет, но своих угроз так и не исполнил. Он обрадовался, когда узнал, что я не натворил ничего больше путешествия в Португалию на спор со своими пьяными друзьями и неправильного употребления испанского слова, подружился с моими похитителями и сейчас получает от них открытки на Рождество.
Бен смущенно хихикал, пряча лицо за ладонью. Представить себе профессора в плену у португальцев, нетрезвого и юного, оказалось слишком неприлично, и мальчик благоразумно продолжил доедать котлету.
- Я думал, что превзошел всех, когда вы вытаскивали меня с крыши пентхауса Гарри.
- Ну, дружок, тебе до меня расти и расти, - мотнул головой профессор. - В смысле, не стоит так делать. Я от тебя жду более разумных и адекватных поступков.
- Простите, если расстраивал вас. Мне очень стыдно.
- Все хорошо, парень, - улыбнулся профессор. - Ты вырос.