Дракон. Второй шанс

      Наполненное тяжестью тело едва ли ощущалось как собственное, поэтому возвращающееся сознание Шайса ещё долго не могло разделить сон и явь. Ещё никогда дракон не раскрывал глаза с таким усилием. Даже после самых отчаянных драк, когда невозможно было сползти с постели, Шайс чувствовал в себе силы вдыхать полной грудью.       Сейчас всё было по-другому.       Чувствительные ноздри ощущали резкий запах спиртового раствора и других веществ, ранее не встречавшихся дракону. В воздухе скользила едва ощутимая вонь изведённой плесени и какой-то дезинфицирующей добавки, пропитывавшей всё вокруг.       Когда наконец удалось приоткрыть глаза, Шайс понял, что мерзкий запах исходит от белья, на котором он лежит. Простыня доходила до шеи, распространяя смрад вокруг, словно окутывая коконом. Если бы дракон мог подняться, он бы вскочил и вырвался на свежий воздух.       Попытка поднять руку ничем не увенчалась — ему едва удалось пошевелить пальцами.       — Если тебя спросят, — вдруг коснулся слуха волшебный голос, — говори, что ничего не можешь вспомнить кроме своего и моего имени.       Алияс был рядом, говорил с ним, другого лекарства Шайсу не требовалось. Чувствовал он себя так же отвратительно, но его дух и сознание слегка воспряли, возвращая память о минувших событиях, грозивших им обоим трагическими последствиями.       Благо, Алияс был жив и говорил с ним, позволяя надеяться на то, что с ним все в порядке.       Желая спросить об этом, Шайс раскрыл рот, глухо захрипев. Поняв, что не в силах выдавить ни звука, он с надеждой уставился на эльфа, надеясь, что тот поймёт всё без слов. Но Алияс сказал, что ему пора, и ушёл.       Куда он торопился? Грозила ли всё ещё ему опасность?       Шайс был растерян, не понимая, где они находятся, и это было так же верно для этого странного помещения с низкими потолками и серыми стенами, как и для мира, в который их занесло по ошибке.       Если бы на прощание Алияс не сказал, что зайдёт попозже, Шайс бы сошёл с ума от тревоги. Но Светлый выглядел как обычно и это немного успокаивало.       Оставалось дожидаться его и попытаться быстрее восстановить силы, чтобы встать с этой проклятой кровати — более неудобного ложа Шайс не встречал за всю свою, пусть и недолгую жизнь.       Рядом с ним иногда появлялись другие существа. Кем они являлись, определить было сложно. С виду они ничем не отличались от людей. Никаких отличительных знаков, никаких особенностей, будь то длинные клыки, позволявшие питаться кровью или крылья, поднимающие в воздух. Магический потенциал как будто тоже отсутствовал. По крайней мере, те двое, что нарушали его покой, ни разу не прибегли к магии.       Сам Шайс тоже не чувствовал никакого отклика от собственного дара. Он впервые не ощущал свою вторую сущность — дракона, дремлющего внутри.       Нахмурясь, он припомнил неудавшиеся попытки освободить Алияса с помощью магии.       Оставалось предположить, что в этом мире, возможно, и вовсе не существовала магическая природа, и они с Алиясом получили воплощение в тех существ, уровню которых наиболее соответствовали в собственной реальности. Шайс слышал, что такое возможно, но отсутствие опыта и точных знаний заставляло строить догадки и домыслы.       Пролежав целые сутки недвижимым бревном, одну особенность Шайс всё же заметил. Точнее сказать, она раздражала настолько сильно, что игнорировать её было просто невозможно. В стократ обострившееся обоняние с трудом позволяло сконцентрироваться на собственных мыслях.       Вначале дракон решил, что во всем виноваты взрыв и ущерб, нанесённый телу. Он и раньше обладал отличным нюхом и, скорее всего, удар по голове немного нарушил привычный баланс.       Время шло, несколько раз он впадал в недолгий беспокойный сон, но, каждый раз приходя в себя, с неудовольствием обнаруживал, что нюх оставался по-прежнему до болезненного острым.       Те двое, что подходили к нему, заставляя настораживаться, похоже, являлись лекарями. Они совещались о его состоянии, обмениваясь не совсем понятными словами. Несмотря на то, что Шайс был абсолютно уверен, что понимает их язык, ему явно недоставало некоторых знаний, чтобы суметь проникнуть в суть разговора. Они цепляли на него какие-то мелкие веревки, затем прислушивались к чему-то и выдавали короткие неясные заключения.       От них не исходило никакой опасности, да и судя по всему, именно благодаря им он жив и, возможно, совсем скоро будет здоров.       Запах одного из существ был достаточно сильным, но не вызывал у Шайса никакого интереса. С виду, седовласый и бородатый мужчина в очках тоже не представлял ничего выдающегося. Другой парень, тот, что пониже, с отросшей челкой, обладал чуть более привлекательным ароматом. Тонким и интересным.       Возможно, если его всё же не обманывало тело и чуткий нюх не был результатом ранения, аромат мог являться своеобразным регулятором в новом мире. Если Шайс был прав, то ему предстояло выяснить, о чём именно говорил запах.       — Как ты? — наконец-то Шайс снова услышал единственно желанный голос. Ему несколько раз давали пить и дракон сильно надеялся, что способность говорить вернулась.       — Лучше.       — Что-нибудь нужно? — Где мы очутились? — спросил Шайс о том, что в данный момент занимало его больше всего, раз уж с Алиясом всё было в порядке. Опасаться посторонних ушей тоже не приходилось — около пяти минут назад оба лекаря ушли на ужин. Шайс слышал их разговор.       — Это я бы хотел спросить у тебя, — спокойно ответил эльф.       — Я не знаю, что это за мир. Мы должны были… — дракон закашлялся и Алияс принёс ему воды. — …должны были оказаться в другом месте.       — Что-то пошло не так?       — Да. Но что, я не знаю. — Шайс был готов посыпать голову пеплом — такая промашка не могла присниться даже в самом страшном сне.       — Значит, где мы, ты не знаешь, — озвучил свои мысли Алияс.       Шайс отрицательно качнул головой.       На некоторое время Алияс погрузился в раздумья. Шайс не торопил, ему самому требовалась передышка. Силы оставляли его с невероятной быстротой.       — Ты знаешь, как выбраться отсюда? — спросил наконец Алияс.       — Мы должны вернуться на место, из которого совершили переход. Перемещение произойдёт без помощи заклинаний.       Алияс кивнул своим мыслям.       — Мы можем выбраться отсюда? — с напряжением обратился дракон к Светлому, обводя взглядом небольшое помещение с низким потолком.       Чем дольше молчал Алияс, тем сильнее волновался Шайс.       Неужели их дела так плохи?       — Возможно. Не сразу, — пространно ответил он, толкая дракона в чащу догадок.       — Что это за место, Алияс?       По лицу эльфа скользнула едва уловимая тень.       Пока он размышлял над ответом, Шайс разглядывал чёрный костюм, сменивший привычное белое одеяние. Мешковатые на бедрах штаны сужались вниз от колена. Такая же чёрная куртка на молнии скрывала простую футболку. Множество карманов, на воротнике пара заклёпок, державших капюшон. Волосы убраны в высокий хвост на затылке. Открытые уши необычно заворачивались по окружности — Шайс ещё не привык к изменениям.       Видеть Алияса таким было необычно. Но Шайсу нравилось. Алияс выглядел одинаково притягательно в любом виде.       Недремлющая совесть услужливо подбросила образ, отысканный где-то на задворках памяти, заставляя смутиться. Тонкий хрупкий силуэт и костяная маска вместо лица…       — Это место называется Холдела, — нарушил молчание Алияс. — Насколько я успел разобраться, Холдела — небольшая община, спасающаяся после катастрофы, настигшей этот мир. Я не до конца уверен, но из разговоров, которые мне удалось услышать, могу предположить, что выжившие повсеместно организовали убежища, а после стали налаживать быт и отстраиваться по мере возможности. Сейчас мы под землёй, в бункере. В таких местах прячутся от разного рода бедствий, но сейчас это просто поселение. Над нами огромный стеклянный купол, напоминающий оранжерею. Там они растят еду. Там сейчас работаю я.       — Тебя кто-нибудь обижает? — сглотнув спросил Шайс, на что Алияс улыбнулся.       — Нет. Здесь я в безопасности.       — Ты уверен? — Алияс глубоко кивнул.       На несколько мгновений между ними повисло молчание.       — Почему ты не спросишь, зачем я это сделал?       Светлые глаза наполняла безмятежность, словно Алияс находился в своём храме. А ещё они были полны холода, как и на арене, где Алияс впервые раскрыл дракону, что значит боль.       — Я знаю, зачем, — серебристо прожурчал голос.       Долгий взгляд между ними напоминал уединение, возникшее из ниоткуда и скрывающее за своими границами нечто пугающее, но мучительно нужное. Важное.       — Не сработает, Шайс. Прости, — слетел с губ ответ на немой вопрос в глазах дракона.       Горло Шайса перехватила удушливая лапа горечи, той самой, что так ясно покрывала лицо Алияса. Эльф говорил о давно умершей части своей души — о нём. Эта часть покинула мир реальный, была отпета нестройным хором плакальщиков и давно превратилась в притчу во языцех. И как бы не было горько и скорбно, взяв однажды своё, смерть не возвращает отнятое.       Сердце замерло — Шайс всё потерял.       — Ты злишься? — после долгой паузы спросил дракон.       Выразительные губы чуть сжались, Алияс отвёл взгляд.       — Только на то, что ты совершил очень опрометчивый поступок. Что будут делать те, кому нужна помощь жреца?       — Я не мог даже представить, что нас занесёт духи знают куда. Место, которое я выбрал, больше напоминает рай, а не полигон… Пустое, не имеет смысла говорить об этом. — Шайс тяжело выдохнул. — Портал работает таким образом, что, вне зависимости от времени отсутствия, в наш мир мы вернёмся на следующий день, в то же время, в которое исчезли, — горло отчаянно запершило, Шайс умолк.       — Прости, — смог выдавить он, переведя дыханье.       — Корить себя не имеет смысла. Лучше давай попытаемся выбраться.       Шайс едва заметно кивнул — двигаться было невероятно сложно. Разговор отнял последние силы, ещё немного и он просто отключится.       Состояние дракона не укрылось от Алияса.       — Я зайду позже.       — Нет, останься. — Глупая просьба.       Алияс посмотрел с жалостью…       Перехватив взгляд, Шайс захотел умереть на месте.       — Пора идти. Время ужина почти закончилось. Как только окрепнешь, тебя отведут к Одиру. Он здесь вроде старейшины, но все называют капитаном. Он будет спрашивать, кто ты такой и как мы оказались в Либии… — Алияс сбился, словно припоминая что-то. — Место, куда перенёс нас портал. Думаю, когда-то это был город. — Снова долгая пауза. — Я уже ответил на эти вопросы. Назвал своё имя и твоё. Сказал, что мы ищем безопасное место и, кажется, попал в точку. Об остальном я позабыл — так безопаснее. Доктор… лекарь списал всё на взрыв. Сказал, что у нас контузия. У тебя более серьёзная, поэтому не думаю, что тебя будут долго расспрашивать. Ты не приходил в себя четыре дня. Большая кровопотеря…       Слова звучали как в тумане.       Разве это было важно?       — Шайс? — Собственное имя привлекло внимание       — Твоему рассказу поверили? — безжизненным голосом спросил дракон.       — Кажется, да. Мы… как это называется, беженцы, — наконец выбрал верное слово Алияс. — Есть и другие, похожие на нас, — он вдруг встрепенулся, — мне пора.       Быстро поднявшись с края кровати, Алияс, не оглядываясь, покинул комнату, оставив за собой дурманящий шлейф.       Этот запах было не сравнить ни с чем, что когда-либо удавалось почувствовать Шайсу.       Запах… всё, что ему осталось от любимого.