Конец пути

«Если что-то идет не так, составь список необходимых дел и обдумай все еще раз». Так говорил отец, но сейчас этот совет был совершенно бесполезен. В списке необходимых дел имелся всего один пункт, им все начиналось и им же все заканчивалось. Из замкнутого круга не было выхода. 1. Найти К. Хаксу отчего-то казалось, что если записать имя полностью, все окончательно станет непоправимым. Так оставалась надежда — совершенно безосновательная — что Кайло вернется. Что он ушел ненадолго — просто чтобы побыть в одиночестве, как уже бывало. Хакс вполне понимал это желание, он и сам иногда уходил. Отдыхать друг от друга после дней, проведенных в замкнутом пространстве корабля, было необходимо. Но сейчас там, на другой стороне, где обычно начиналось чужое сознание, ощущалось лишь мягкое тепло и темнота. Не было привычной смеси ярких, путаных мыслей и чувств, никто не откликался на зов. Кайло определенно был жив, но связь оборвал — если Хакс правильно понимал как работают подобные вещи. Это значило только одно: возвращаться Кайло не собирался. Очевидно, для него пришло время искупить вину до конца. Если рассуждать здраво, отключив эмоции, такое развитие событий было вполне ожидаемым. Кайло никогда не обещал, что останется навсегда. Он предупреждал, что совсем скоро их дороги разойдутся. Да что там, еще в самом начале пути Кайло просил Хакса не следовать за ним. Но тот почему-то верил, что все удастся изменить. Что получится найти нужные слова, уговорить, переубедить, что у них будет больше, чем жалкие два года. Смешно, но одновременно Хакс всегда понимал: Кайло не останется, даже если отрубить ему ноги. Но он мог хотя бы оставить письмо. Короткое, мать его, письмо, с каким-нибудь пустым «не ищи меня». Хаксу даже снилось это проклятое письмо: будто оно каким-то образом затерялось в одной из папок на датападе и оттого не сразу обнаружилось. Все это было самообманом, разумеется. Кайло не оставил письма. Если начать прощаться, уйти невозможно. Бессонными ночами Хакс пытался вспомнить последние дни, что они провели вместе: возможно где-то прятался намек или подсказка относительно того, как теперь ему жить? Но ничего необычного не происходило — или он был слеп. Со дня, когда исчез Кайло, прошла неделя. Подушка все еще пахла им, а по утрам, если проснуться не полностью, можно было почувствовать знакомое теплое дыхание у основания шеи. «Приснилось, — такой была первая мысль, стоило только открыть глаза. — Просто приснилось. Время еще есть». В следующую секунду Хакс вспоминал все, и от острого приступа ненависти к себе ломило виски. Каким же гнилым слабаком он оказался: пошел на поводу у примитивных инстинктов, бросил все, к чему когда-то стремился, отдал контроль над собственной жизнью Кайло Рену, талантливому и сумасшедшему в равной степени — и закономерно проиграл. Хорошо, что родня ничего не узнает. Информация о бывшем генерале Хаксе и его судьбе теперь являлась строго засекреченной. Но хуже было другое. То, что больнее всего было совсем не от собственной ничтожности. Хакс не знал, где искать Кайло — и не представлял, как существовать с этим дальше. Их жизни были связаны так тесно, что он совсем забыл, как это — быть одному. Когда-то Хакс считал, что уж подобное никогда с ним не случится: он слишком любил себя и ценил одиночество. Но судьба посмеялась над ним и его уверенностью, и довольно жестоко. Утешало, что и над Кайло с его рыцарскими обетами она тоже посмеялась. Алкоголь делал только хуже, не зря Хакс никогда не любил его. От выпитого присутствие Кайло становилось реальнее, даже знакомые тихие шаги мерещились. И все же пару дней Хакс потратил на высчитывание оптимальной дозы алкоголя, которая вернет ему волю к жизни и одновременно не заставит охотиться за порождениями собственного сознания. Эксперимент провалился: алкоголя было либо слишком мало, либо слишком много. В прошлой жизни забыться безотказно помогала работа, но сейчас ее не было. Все занятия, законные и не очень, были у них с Кайло общими, и вернуться к ним значило лишний раз травить себя воспоминаниями. Можно было поискать что-то новое: на Такодане, где Кайло решил оставить его, было легко найти дело. Но пока что Хаксу не хватало сил даже на то, чтобы привести себя в порядок и взглянуть в глаза своему отражению. Не то чтобы его пугал собственный взгляд, нет. Он боялся увидеть — или не увидеть, неясно, что было хуже — чужое отражение. Кайло заметил как-то, что не любит смотреть в зеркала в одиночестве. Хакс ответил тогда, что теперь у него всегда есть компания. Зря, наверное, он ответил так. По утрам чужое дыхание у шеи было все еще слишком реальным. *** Хакс не помнил, как пришел во дворец Маз Канаты. Наверное, у этого поступка была здравая причина, которую он забыл. От бесполезных попыток вспомнить только голова разболелась. Это было что-то новое: теперь из жизни выпадали куски даже без экспериментов с алкоголем. Хотя кто знает, с чем он экспериментировал прошлой ночью. Свидетелей у его попыток забыться, к счастью, не было. Пожалуй, втайне Хакс надеялся, что его узнают. Отыщется обезумевший от горя родственник одного из тех, кто погиб при уничтожении Хоснианской системы, и убьет его. По мнению очень и очень многих Хакс заслужил смерть, и никакие мирные соглашения этого не изменят. Однако никто даже не смотрел на него. Как будто Кайло все еще стоял рядом и отводил слишком любопытные взгляды. Или он заколдовал его перед тем, как уйти, или неслучайно бросил именно здесь, или… Хакс встряхнул головой: хватит, хватит уже вспоминать. Лучше смотреть по сторонам, наблюдать, подслушивать, пить. Делать что угодно, только не допускать отравляющих все мыслей. Кайло ушел, это было его осознанное решение, спасения не требуется. В самом деле, большую часть жизни Хакс прожил, не зная о существовании Кайло, и прожил хорошо. Правильно. Сказать такое об их недолгой совместной жизни значило сильно погрешить против истины. — Эй, рыжий, — за спиной неожиданно раздался звонкий голос. — Ты выглядишь как тот, кому срочно нужна работа. Правильно? Хакс обернулся: перед ним стоял тощий подросток неопределенного пола. Круглое лицо, короткий ежик светлых волос, серые глаза — ничего примечательного. Рукава куртки, явно с чужого плеча, были подвернуты до локтя, широкие штаны и растянутая майка делали фигуру совершенно плоской. — Тебе-то какое дело до того, что мне нужно? — Тебе нужна работа, а мне — человек, который ее сделает, — нагловато ответил подросток. Глаза у него были очень хитрыми: если бы Хакс имел привычку носить с собой крупные суммы, то заволновался бы. Хорошо, что у него почти ничего не осталось. Доступ к старым счетам он не проверял — вычеркнул их из головы, как и всю прошлую жизнь, а совместных накоплений у них с Кайло не было. — Но ты ничего обо мне не знаешь, — недоверчиво заметил Хакс. — Да все я знаю, — отмахнулся подросток. — У тебя есть неплохой корабль. А еще ты выглядишь как человек, который вышел из запоя, но ни хрена не понимает, зачем это сделал. У меня так батя выглядел иногда, я в этих вещах разбираюсь. Так что ты мне подходишь. У Хакса на языке вертелось много едких слов относительно этой сомнительной характеристики, но куда больше его интересовало другое: — Откуда ты знаешь про корабль? — Просто знаю. — Подросток пожал плечами. — Тут полно шпионов, если что. Но если за тебя не дают огромную награду, бояться нечего. Так что, тебя интересует мое предложение? Хакс даже немного пожалел, что награду за него не дают. Возможно, тогда все бы закончилось быстрее и легче. — Если ты объяснишь, в чем оно состоит — возможно, — сквозь зубы ответил он. Болтовня начинала утомлять. — Только сядь и не мельтеши. — Ладно, как скажешь. Короче, дело такое: один ублюдок раздолбал наш корабль, а сам сдох. Его в общем-то не жалко — упарывался дурью, воровал, все дела. Да и корабль был паршивый. Главный поручил найти кого-нибудь нового на замену. И я думаю, что ты именно тот, кого я ищу. Сечешь, о чем я? Хакс кивнул: все было предельно ясно. — Учти, я никогда не занимался ничем подобным. Кстати, что именно вы перевозите? — Наркоту, кучу разных видов. Иногда на заказ ищем всякие редкости. А что не занимался, это и к лучшему: новичкам везет. А если не везет, то их охотнее отпускают. Да и делать тебе поначалу ничего не придется. Правда, и денег быстро не поднимешь, но не бойся, совсем тебя не обижу. Кстати, я Эми. А как мне тебя называть? — Ты девушка? — Хакс не смог сдержать удивленного восклицания. Он был почти уверен, что перед ним мальчишка. — А ты думал, парень, что ли? — Эми фыркнула. — Вот бред. Так как тебя зовут? — Бен, — представляться этим именем было странно, почти как выдавать себя за другого. — Дурацкое имя. Буду звать тебя «Рыжий». Кажется, девчонке нравилось быть раздражающей. Удивительно, как ее терпели. Хакс посмотрел на нее внимательно — и вдруг понял кое-что. Ну конечно. Похоже, ему и в самом деле удалось пропить часть мозгов, раз он сразу не сообразил. — Давай по-честному. — Хакс пристально посмотрел в серые глаза. В прошлой жизни он смотрел так на провинившихся подчиненных. — Ты хочешь украсть мой корабль, так? По тебе видно, что конкуренты тебе не нужны, и ты сама со всем справишься. А вот корабля нет. — Можно и так сказать. — Эми улыбнулась, показывая неровные желтоватые зубы. — Но раз ты просек эту тему, не стану. Вообще-то одной путешествовать скучно, и если ты окажешься не занудой, все твое останется при тебе. — Вот оно как. Совсем дела плохи, а? — поддел ее Хакс, не удержавшись. — Не хватает денег купить свой корабль и приходится придумывать отмазки? — А у кого хороши, у тебя, что ли? — Эми неожиданно вспылила. — Во время войны проще было проскочить и не попасться, а сейчас все в заднице. Хакс не удержался от смешка: слышал бы это Кайло! Зря он прекратил эту войну, не нужно было. — Чего скалишься? — буркнула Эми. Кажется, она всерьез злилась на подколки. Это следовало запомнить. — Ладно, я согласен, — примирительно сказал Хакс. — Мне и в самом деле нужна работа. Ты права. — Серьезно? — Эми недоверчиво нахмурилась. На быстрое согласие она явно не рассчитывала. — Да. — В самом деле, чем бесконечно загонять себя в угол, лучше уж участвовать в наркотрафике. Это будет далеко не худшим из того, чем он занимался в своей жизни. — Попробуем, может и правда что получится. На круглом лице снова засияла широкая улыбка. — Круто! Пойдем, познакомлю тебя с Главным. Эми вскочила со своего места, протянула Хаксу распахнутую ладонь, и тот, поборов легкую брезгливость, принял ее. То, что дотрагиваться до всего недостаточно чистого снова стало неприятно, казалось хорошим знаком. Последнее время Хаксу было плевать на это — как и на все происходящее в мире. *** Главным оказался пожилой статный мужчина, почти полностью седой. Если бы не старая и не слишком опрятная одежда, его можно было принять за профессора в Академии. Или за военного. Не ответив на приветствие и не представившись, он смерил Хакса оскорбительно снисходительным взглядом. — И чем он тебе так понравился, Эми? Сразу видно, что бестолковый. Хакс с трудом подавил возмущение: бестолковым его еще никогда не называли. — У него есть корабль, а еще у него волосы как у меня, — бойко ответила та. — И не надо делать такое удивленное лицо, Рыжий. Сам увидишь, когда отрастут. В ответ Главный только покачал головой. — Брось, ты же знаешь, я людей насквозь вижу, — Эми заговорила решительнее. — Рыжий нам подойдет. — Тут не буду спорить. — Главный посмотрел на Хакса чуть теплее. — Эта девчонка почти ясновидящая, всех чувствует. Ну, под твою ответственность, Эми. Ты меня еще не подводила. — Спасибо! Наверное, Хакс тоже должен был поблагодарить за оказанное доверие, но вышло только кивнуть. «Никакая ты не ясновидящая, девочка, — вертелось в голове. — Ты не увидела во мне самого главного. Мне нельзя доверять. Никакая ты не ясновидящая».