Конец пути

Примерно два года назад Впервые они заговорили обо всем случившемся через месяц после побега — а может, и позже, время шло будто бы нелинейно. Зато обстоятельства разговора запомнились хорошо: никогда прежде Хакс не путешествовал просто так, без конкретной цели, только для того, чтобы посмотреть на очередного редкого ядовитого зверя. Или чтобы увидеть ярко-зеленое море. Или чтобы полюбоваться небом, больше похожим на разноцветный слоеный пирог. — Красиво, правда? — Кайло опустился на влажную от вечерней росы траву, подобрал под себя ноги и прикрыл глаза. Алое закатное солнце бросало на его лицо теплый розоватый отблеск. — Да. — Хакс неохотно посмотрел на небо. Насыщенные оттенки фиолетового, бирюзового, красного и желтого делали его похожим на нарисованную красками картину, похожие висели у отца в библиотеке. От пьянящей нереальности происходящего немного закружилась голова. — На этой планете необычная атмосфера, поэтому и выходит такой эффект, — объяснил Кайло, отвечая на незаданный вопрос. — Явление неуникально, но впечатляет, особенно если видишь впервые. — Откуда ты узнал про это место? — Хакс проводил взглядом нежно-сиреневое облако. — У этой планеты вообще есть название? На прошлой безымянной планете в Неизведанных регионах их чуть было не съело нечто хищное и двухголовое, поэтому расслабляться определенно не следовало. — Названия нет, но есть номер. Сейчас уже не скажу какой, я и координаты еле вспомнил. Это место мне дядя показал. — Кайло лег на спину и раскинул руки. Широкие черные рукава его туники были похожи на крылья. — Мы немного попутешествовали вместе. До того, как я стал его учеником. Хакс не стал расспрашивать. У них существовало негласное правило: не говорить о прошлом. Теперь у них было только настоящее и будущее, а все случившееся раньше не имело никакого значения. Однако Кайло по-прежнему предпочитал черный цвет и не расставался с лайтсейбером, а Хакс так и не научился нарушать режим, хоть и сменил форму на строгие брюки и рубашку. Прошлое не преследовало их, нет. Оно просто было неизменной частью их жизни. Солнце постепенно ускользало за горизонт, но небо почти не изменило насыщенный цвет. — Здесь медленно темнеет, — заметил Хакс. Наверное, следовало тоже лечь на траву, но соприкасаться с сырой землей было не слишком приятно. — Медленно, да, — Кайло приподнялся на локтях. — Сядь уже рядом и любуйся. Как давно ты смотрел на небо просто так? «С детства не смотрел», — мог бы ответить Хакс, но промолчал. Трава была сырой и холодной; нужно было взять с собой куртку. Некоторое время они сидели в тишине: цвета на небе становились более приглушенными, смешивались друг с другом и темнели. Кайло наблюдал за этими изменениями, не отрываясь. Казалось, будто он впал в некое подобие транса. На миг Хакс почувствовал себя крайне неуютно: он все еще с трудом понимал, что делать со спокойным и задумчивым Кайло. Когда они спорили, куда лететь дальше, было проще. Или когда ругались из-за очередной глупости. Мириться тоже было легко — Кайло оказался достаточно отходчивым и обычно первым делал шаг навстречу. Наверное, сейчас нужно было коснуться его руки или плеча, не зря же он попросил сесть рядом. Обнять, поцеловать за ухом, зарыться носом в волосы — или сделать что-нибудь еще бессмысленно нежное. Но некий барьер внутри блокировал эти порывы, и Хакс просто сидел рядом. В такие моменты он словно бы робел: теперь, когда не осталось ни общих врагов, ни общего дела, их близость стала какой-то неловкой. В постели хватало своих трудностей, но сложнее всего было в такие тихие совместные вечера. Хакс бесился от нерациональности своих чувств — и оттого, что Кайло наверняка все понимает, — но сделать с этим ничего не мог. Ни уйти, ни открыться до конца. Небо стало густо-лиловым; тут и там вспыхивали холодные золотистые звезды. Хакс подумал вдруг, что зря согласился не говорить о прошлом. Теперь он никогда не узнает Кайло по-настоящему. Впрочем, в теории Хакс мог бы, наверное, забраться ему в голову и все узнать — их связь была двусторонней. Иногда Хаксу казалось, что она напоминает ошейник. Вот только прицеплен к нему был не поводок, а второй ошейник. Кайло смотрел на звезды с немым восторгом, как будто видел их впервые, и отчаянно хотелось выдернуть его из этого неестественного, незаслуженного спокойствия. — Как ты смог убить Сноука? Хакс спросил это, не надеясь на ответ. Он даже не понимал толком, почему выбрал именно этот вопрос, жестокий и колючий. Однако Кайло совсем не удивился. — Вызвал на бой и победил, — сказал он, не отводя взгляд от неба. — Остальное ты видел. — Вызвал на бой и победил? — повторил Хакс. — Вот так просто? — Да, — Кайло кивнул. — Вот так просто. Хакс хмыкнул: просто это точно не было. Та ночь, когда Кайло пришел к нему, вспоминалась ясно. Он был весь испачкан в крови и сильно ранен, но настораживающим было другое. А именно — Сила, что исходила от Кайло. Хакс никогда не был особенно чувствительным к таким вещам, но тогда мощная темная волна энергии почти сшибла его с ног. Кайло не изменился внешне, однако человеческим существом больше не ощущался. Он был чем-то другим, почти неодушевленным, но очень сильным. С тех пор, как они прибыли на новую базу Первого Ордена (очередная планета с номером вместо названия), Кайло почти все время проводил либо медитируя, либо тренируясь; они совсем не виделись, и Хакс относился к этому с пониманием. Он ждал свой приговор, терпение понемногу начинало отказывать, и поэтому отсутствие Кайло воспринималось не слишком остро. Хватало и других сложностей. Однако их встречу после разлуки Хакс определенно представлял не такой. — Я убил его, — голос у Кайло был хриплым, словно после долгого молчания. — Хочешь посмотреть? Хакс кивнул. — Тогда следуй за мной. Кайло привел его в тренировочный зал — о его существовании Хакс не знал; кажется, зал располагался под землей. Воздух здесь был тяжелым, давящим. Хотя, возможно, так казалось из-за пятен крови. Да, кровь была везде, даже на руках Хакса. Он понятия не имел, когда успел испачкаться. Наверное, случайно коснулся Кайло. — Я думал, он исчезнет, — его голос звучал растерянно. — Растает в Силе. Но нет. Оказывается, это не со всеми форс-юзерами так. Видеть Верховного лидера в таком виде было… Пожалуй, слово «странно» наиболее точно описывало ситуацию. Для Хакса он никогда не был существом из плоти и крови: Верховный лидер появлялся перед ним только в виде огромной проекции, пугающей и всесильной. Да, Хакс всегда боялся его и считал это нестыдным и вполне нормальным. Только глупцы ничего не боятся. Глупцы и Кайло Рен. Хакс подошел ближе к окровавленному телу: удивительно все же, что такие, как Сноук, умирают совсем как обычные люди. Кажется, в реальности он был не слишком-то высоким. Хотя судить об этом было непросто — Кайло старательно порезал тело на куски. В прямом смысле. Хакс почувствовал легкую тошноту. Он никогда не видел вблизи такую откровенную, хладнокровную жестокость — и не думал, что Кайло способен на такое. — Он заслужил каждый из этих ударов, — отрывисто произнес тот. — За все. За тебя. — За меня? — Он хотел тебя судить. Чтобы ты подольше мучился от неизвестности. Приговор был бы смертным, в этом я не сомневаюсь. — Кайло помолчал. — Когда он это сказал, я понял, что не могу больше терпеть. Слишком долго все копилось внутри. Это как огонь, понимаешь? Я до сих пор чувствую, как он во мне горит. Хакс почувствовал вдруг, будто в его руках меч, и это он наносит удар за ударом — за все, что Сноук у него отнял. За свое детство, за отца, за ту вечную безотрадную темноту, что всюду ходит следом. Он встряхнул головой, и мутное ощущение исчезло. — Первый Орден твой, Хакс. — Кайло подошел к нему со спины и положил ладонь на плечо. — Ты же всегда этого хотел, так? Считай это подарком за то, что спас мне жизнь однажды. Сердце забилось чаще. Да, Кайло угадал, все было правильно, именно этого всегда и хотелось. Полная свобода без необходимости отчитываться. Власть над теми, кто ценит и уважает. Хакс сделал глубокий вдох, стараясь успокоить бешеный пульс. Да, он наконец-то сделает все правильно. Наведет порядок. Выиграет войну, чего бы это ни стоило. Кайло поможет ему в этом — раз он теперь настолько силен, что каким-то образом смог в одиночку убить Сноука, то и все остальное им по плечу. — Ты ведь останешься со мной? — Хакс обернулся и посмотрел Кайло в глаза. С ними творилось что-то непонятное. Кажется, радужка немного посветлела, или так просто казалось в полумраке зала? — Нет. Я больше никогда не буду частью этого. — Кайло чуть ли не передернуло от отвращения. Он сделал шаг назад и отрывисто продолжил: — Хватит. Я уйду, как только мы договоримся с Сопротивлением. Тебе не придется воевать. Они уступят. — С чего ты взял? — Хакс нахмурился. Кайло был явно не в себе, и оставалось неизвестным, какие силы он призвал для убийства Сноука и чем расплатился. Кайло был отчаянным, сорвавшись, он мог сделать все, что угодно. Нельзя позволить ему уйти, он совсем пропадет один. «Он пропадет — или ты, Хакс?» — Да, они уступят. — На губах мелькнула больная, ненормальная улыбка. — Это будет быстро, вот увидишь. Они согласятся на наши условия, я не оставлю им выбора. Казалось, будто Кайло горел. Сила расходилась от него жаркими волнами, ослепительная, ничем не сдерживаемая. — Но зачем тебе уходить после того, что ты сделал? — Хакс снова шагнул к нему. — Будем управлять всем вместе, что скажешь? Оставайся, не глупи. — Я обещал стать другим человеком. — Кайло помотал головой, явно борясь с желанием заткнуть уши. — Если останусь, буду тем же самым, а то и хуже. Нет. Не уговаривай меня, пожалуйста. Хакс задумался. Теперь у него было все, чего он когда-либо хотел. Даже если переговоры пройдут неудачно, свое они с Кайло получат, так или иначе. Но не может ли так выйти, что без Кайло эти победы несколько потеряют свою ценность? Кайло уйдет и наверняка закроет разум, и Хакс останется сам по себе, без поддержки. Получится ли у него теперь быть одному? Наверняка получится, всегда получалось. Да, он привязался к Кайло, но время и расстояние охлаждают любые чувства. Да, даже такие. Может, это и не чувства вовсе, а просто неудовлетворенная похоть и желание нагнуть сильного. Если так, все пройдет еще проще и быстрее. — Тебе необязательно идти со мной. — Кайло чувствовал его сомнения. — Кто-то должен навести в галактике порядок. Останься и делай что должен. Не ходи за мной. — Я и не… — Хакс сам не понимал, что хочет сказать. «Я и не думал променять власть на тебя?» «Я и не собираюсь идти с тобой, я хочу, чтобы ты остался со мной?» «Я и не… А, плевать. Я пойду за тобой, потому что эта односторонняя связь уничтожит меня, и я могу сколько угодно рассуждать, врать, называть это любыми уничижительными словами — суть от этого не изменится. Я болен, мне нужен ты». Вслух Хакс ничего не сказал. Просто стоял и смотрел на Кайло. Кажется, они снова чувствовали и думали одно и то же. — Что с твоим глазами? — спросил Хакс. — С моими глазами? — Они… Кажется, они пожелтели. Это было правдой: глаза у Кайло горели желтым огнем, и это было никак не связано с освещением. — А. Да. Этого следовало ожидать, — отрывисто бросил он. — Тебя это не касается. Пойдем отсюда. Даю тебе время до вечера, хорошо? Хакс кивнул. Время и в самом деле было ему необходимо. Впервые в жизни он всерьез сомневался и не мог принять решение. Даже потом, когда решение было принято, он все еще сомневался. Даже сейчас, глядя в темно-карие глаза Кайло, он думал, что, возможно, ошибся. Нужно было заставить Кайло остаться в Первом Ордене, любыми средствами. Им бы пошло править вместе. — Сноук был могущественным, — проговорил Хакс. — Все-таки до сих пор не понимаю, как ты… — Его могущество наполовину заключалось в том, что мы в это верили, — перебил Кайло. — А на самом деле это был просто еще один подросток, заблудившийся в темноте. Просто, в отличие от меня, он все же прошел путь до конца. А я испугался. В ночном воздухе слышалось только низкое, умиротворяющее жужжание насекомых. Кайло молчал, и Хакс не задавал больше вопросов. — В самом конце я увидел, каким был Сноук, — тихо сказал Кайло. — Тогда, до тьмы, что подчинила его. Обычный мальчишка, некрасивый, любопытный, никому не интересный, я сам был таким же. Я убил этого мальчишку. — Он помолчал. — Самый тяжелый удар — первый. Его я нанес по такому же, как я сам. Дальше было проще. В Сноуке осталось слишком мало от того, кем он был когда-то. Он уже давно перестал быть одушевленным существом и стал сосудом для Силы. Слишком долго Сноук жил. Но этот мальчишка… Он мне до сих пор снится, и это глупо, наверное, но мне жаль его. Да, даже теперь. Хакс ничего не ответил. Теперь все было ясно — каким-то образом Кайло удалось нащупать у Сноука слабое место, пробиться сквозь Силу и тьму и победить. Победить и жалеть то чудовище, которое уничтожил. Иногда Кайло поражал сильнее, чем любые неизведанные планеты. — Ладно, хватит сидеть. Здесь по ночам дожди. — Кайло легко поднялся с земли и протянул Хаксу раскрытую ладонь. — Пошли, пока не началось. Поколебавшись, тот оперся на руку и встал. В воздухе душно пахло приближающейся грозой.