Конец пути

Эми держалась холодно, однако ухаживала старательно. Так, будто Хакс был ей дорог. Она обрабатывала рану, делала перевязки, приносила еду и питье, помогала колоть обезболивающие, провожала до туалета. Это, особенно последнее, было крайне унизительным, но Хакс не мог не признать: он бы не справился один. Похоже, рана оказалась не такой уж и пустяковой — или просто Хакс устал сражаться за свою жизнь. Или во всем был виноват тот, из зеркала. — Ты не обязана делать все это, — сказал однажды Хакс, устав от молчаливой заботы. — Просто не хочу, чтобы ты заляпал кровью мою кровать, — отозвалась Эми. — Или сдох тут. Меня бесят мертвецы, от них холодом несет. — Ты могла бы выгнать меня. Бросить умирать, — стыдно признать, но Хаксу нравилось растравливать себя этими словами. — Ты же теперь знаешь, кто я. — Слушай, ты меня задолбал. — Эми посмотрела на него устало. — Смирись уже с тем, что не все люди уроды, как ты, а? Жри давай. Или тебя покормить? Хакс покорно взялся за ложку. Густой желтый суп из неопределенных ингредиентов получился у Эми едва съедобным, но он и такого не заслуживал. — Очень вкусно, — похвалил Хакс. — Да иди ты, — Эми явно смутилась. Некоторое время они провели в тишине: Хакс мучительно ел суп, Эми сидела рядом. Сейчас молчание казалось уютным. Как будто ничего не произошло, как будто они по-прежнему были друзьями. Если бы несколько лет назад Хаксу сказали, что он сблизится с не умеющей толком читать малолеткой, он бы не поверил. Прежде это казалось невозможным — Хакс старался вежливо избегать людей, стоящих ниже по социальной лестнице. Впрочем, в то, что кто-то проявит к нему доброту просто так, не ища выгоды, верилось еще меньше. — Знаешь, ты была права насчет меня, — Хакс сказал то, что давно уже вертелось на языке. — В чем это? — Эми прищурилась. — Тебе я бы никогда не причинил зла. — Хакс помолчал. Слова давались тяжело. — Потому что ты… Это сложно объяснить. Ты нравишься мне. Так или иначе, мы не чужие, и, возможно, поэтому ты увидела во мне что-то светлое. Если откровенно, чужих убивать несложно, если в этом есть необходимость. — Особенно если делать это не своими руками, — перебила его Эми и отвела взгляд. — Да, — согласился Хакс. — Да, ты совершенно права. Но своих трогать нельзя. Их нужно защищать. Эми посмотрела на него странно. Безусловно, она поняла смысл сказанного — поняла и не приняла. Наверное, те, кто связан с Силой, и правда воспринимают мир по-другому. Более остро, более лично. Они не понимают, как это — когда хочется утопить в крови весь мир без жалости, без раскаяния, только бы вернуть своего. — И много у тебя своих? — Нет, — Хакс покачал головой. — Их почти не осталось. Это было правдой. Окружающие люди больше не имели ни ценности, ни значения. Прежде Хакс старался доброжелательно относиться к коллегам и беречь младших по званию, даже штурмовиков — ведь в широком смысле они попадали в категорию своих. Теперь же из своих у него остались только рыжая девочка, которая и сама может о себе позаботиться, и тот, кто сбежал от него. Были еще родители, но такой сын, как Хакс, им определенно больше не нужен. — Поэтому ты ищешь этого своего рыцаря, да? — спросила Эми, явно зная ответ. Хакс кивнул. — Почему он ушел? — Таков был его путь. «Хотя иногда мне кажется, что это моя вина, — мысленно прибавил Хакс. — Я сделал что-то не так, и он ушел. Теперь я никогда, наверное, не узнаю». От этого «никогда» кольнуло сердце. — Вы с ним были друзьями или… — Случилось невероятное: Эми на миг смутилась. — Ну, ты понимаешь. — Или, если это важно. Говорить правду о них с Кайло, пусть даже и так, намеками, было отчего-то приятно. Как будто слова имели способность делать прошлое настоящим. — Ух ты... — Эми посмотрела на него с любопытством. — И прямо серьезно все у вас было? — Вроде того. — Хакс почувствовал себя несколько неловко. — Что ты имеешь в виду? — Вы трахались? — с привычной прямотой спросила Эми. — Ну… — Хакс кашлянул. — Ну, в общем, да, такое случалось. На лице Эми мелькнуло хитрое выражение. — И кто был сверху? Это уже ни в какие ворота не лезло. — Я отказываюсь отвечать на этот вопрос, — отрывисто произнес Хакс. — И вообще, я начал говорить об этом не затем, чтобы делиться с тобой подробностями своей сексуальной жизни. Мне просто хочется, чтобы ты знала: для тебя я бы и правда хотел быть… — он замялся. — Не тем, кем ты теперь меня запомнишь. Вот и все. Даже в тусклом свете было заметно, как на бледном лице Эми вспыхнул яркий румянец. — Ты зануда и не умеешь пить, — сказала она скороговоркой и прибавила медленнее: — И иногда я не понимаю, почему ты еще жив. Не потому, что смерти тебе желаю. Просто Вселенная всегда мстит. Откровенно говоря, Хакс и сам этого не понимал иной раз. — Возможно, у судьбы есть планы на меня. Поэтому я и живу. Эми фыркнула. — Ах ты высокомерный рыжий ублюдок. Планы, охренеть. — Я и не спорю, — Хакс ухмыльнулся. — Но должна же и от высокомерных ублюдков быть какая-то польза. Эми мягко хлопнула его по плечу. Так, как она делала прежде, до того, как узнала правду. — Наверное. — Она пружинисто поднялась на ноги. — Ладно, пойду. Ночью загляну к тебе, и с утра тоже. Ночевала Эми не у себя, хоть матрас и притащила. Хакс не стал лезть и расспрашивать, где именно она проводила время. — Не думай, что я тебя простила, — прибавила она серьезнее. — Это вообще не прощают. Но, наверное, ты для меня тоже свой. А своих не бросают, даже если они уроды и говнюки, это ты правильно сказал. Хакс протянул было руку, чтобы коснуться ее ладони, но тут же одернул себя. Пожалуй, это было бы слишком. — Спасибо, Эми, — только и сказал он. — Заткнись уже. — Та нервно заправила за ухо прядь волос. — Меня бесит, когда ты весь такой «спасибо-пожалуйста». — Тогда просто вали отсюда, и пошустрее, — бросил Хакс. — Так лучше? — Типа того. — Улыбнувшись, Эми отвернулась и пошла к двери. *** Постепенно силы возвращались. Без постоянного приема обезболивающих голова стала непривычно ясной, и против воли Хакс снова вспомнил о незнакомце из бара, что болтал о конце света, и о Кайло-не-Кайло, говорившем о том же. Возможно, это был один и тот же человек. Существо, принимавшее разные обличия. «Все это глупости, — убеждал себя Хакс. — Глупости и выдумка». Он повторил эти слова бессчетное количество раз, но так и не смог им поверить. Следовало разобраться во всем, раз и навсегда, и жить спокойно. Хотя бы попытаться. Хакс смотрел на светящийся экран датапада невидящим взглядом, чувствуя, как ускоряется пульс и влажнеют руки. Это было просто — отсортировать новости за последние месяцы в хронологическом порядке от старых к новым и внимательно прочесть — но он медлил, откладывал это неприятное занятие. Пожалуй, если бы Эми имела привычку хранить дома алкоголь, все стало бы проще. Неизбежное столкновение с прошлым вызывало ощущение внутренней брезгливости, и стаканчик виски помог бы убрать его. Хакс откинулся на подушки и посмотрел в темный потолок. — Хватит уже прятаться от жизни, — сказал он сам себе. Отвращение к собственной нерешительности и трусости оказалось сильнее нежелания бередить старые раны. Хакс открыл новостную ленту, поставил нужные фильтры и погрузился в чтение. Разумеется, он не ждал, что новости о крупных катаклизмах, политическом кризисе или чем-то сходном по масштабу будут опубликованы открыто, без цензуры. Хакс искал зацепку, хотя бы небольшой намек на грядущие неприятности — и вскоре нашел. Если верить новостям, в галактике все было слишком хорошо — даже, пожалуй, ненормально хорошо. «Полная отмена рабства — вопрос времени, и руководство Первого Ордена понимает это так же хорошо, как и мы», — заявляет генерал Органа. Наркотрафику во Внутреннем кольце положен конец. Борьба с контрабандой — приоритетная экономическая задача. На Набу прошел фестиваль воздушных змеев. В ближайшие тридцать лет синоптики прогнозируют глобальное похолодание, однако бояться нечего. Силы Сопротивления и Первого Ордена работают над совместным научно-исследовательским проектом, подробности пока неизвестны. Хакс отложил датапад. В этом контексте «научно-исследовательский проект» звучало даже не подозрительно, а попросту нереалистично. Только если за этими красивыми словами не стояла необходимость совместной борьбы с реальными угрозами. Например, с концом света. Собравшись, Хакс решил ознакомиться со всеми материалами по теме. Ничего нового он не узнал: подробности о совместном проекте пока что не разглашались, и даже никаких слухов по голонету не гуляло. Очевидно, сеть оперативно чистили. Исключительно из любопытства Хакс посмотрел короткие записи с переговоров между Первым Орденом и Сопротивлением — генерал Органа совсем не изменилась, а вот Фазму, похудевшую, с волосами до плеч и в черной форме было почти не узнать. Однако со своими обязанностями она, кажется, справлялась неплохо — раз сумела зацепиться за должность. Хакс почувствовал гордость за верное решение. В выборе преемника он определенно не ошибся. Забавно, что генерал Органа так и не сменила название своей организации. Кому, интересно, они теперь сопротивляются? Хакс усмехнулся своим мыслям и выключил датапад. Все, что было нужно, он узнал. Нечто опасное и в самом деле происходило, и если это был тот сорт опасного, о котором думал Хакс, поиск Кайло переставал быть его личной прихотью и превращался в дело галактической важности. Кайло многое знал о Силе и Тьме — и о многом молчал. Если уж кому и суждено спасать мир, то ему. Хакс сделал медленный вдох, ощущая, как внутри что-то разжимается. Теперь у его помешательства на Кайло появился рациональный базис. Это успокаивало. Теперь можно было встретиться с генералом Органой и убедить ее помочь с поисками. Такие, как она, всегда что-то скрывают, надо только мягко надавить и узнать, что именно. Теперь… Тихо скрипнула дверь, и размышления оборвались. — Чего делаешь? — Эми включила свет, и Хакс зажмурился. Он слишком привык лежать в темноте. — Новости читал. — И что там? — Эми села у него в ногах. — Ничего, — честно ответил Хакс. — Глупости всякие. В новостях и правда не было ничего важного. Ценным было исключительно то, что он из них понял. — Ну, как обычно. — Эми дернула плечом. — Слушай, ты как насчет прогуляться? На улице тепло. — Давай попробуем. — Хакс осторожно сел, затем поставил ноги на пол и поднялся. Голова закружилась — он пока еще редко вставал. Хорошо, что Эми осторожно придержала его за локоть. — Все в порядке, я сам. Перед глазами плясали темные пятна, однако Хакс смог одеться и самостоятельно выйти на воздух. День и в самом деле был хорош — небо было высоким и чистым, ярко светило солнце, в воздухе пахло чем-то медово-сладким. Хакс сел на траву, Эми опустилась рядом. — У меня уже есть для нас парочка дел, — поделилась она. — Даю тебе еще дней пять на оклематься — и валим отсюда. — Принято, — сказал Хакс — и в этот миг понял, что соврал. Он уйдет раньше, не через пять дней. Например, завтра ночью или на рассвете, хватит откладывать и медлить. Он уйдет один. Когда ты один, остается меньше пространства для манипуляций. Некем шантажировать, не за кого бояться. Да и не нужно больше впутывать Эми, пусть живет спокойно. Он уйдет и сразу же отправится к генералу Органе. Он сделает так, что та не сможет его не принять. — А еще за то, что ты такой мудак, я сяду за штурвал, — прибавила Эми. — Твоя логика — это что-то восхитительное, — иронично отозвался Хакс. — Но я подумаю над твоим предложением. Эми засияла так, будто корабль достался ей в личное пользование на вечные времена. На душе было паршиво. Врать Эми было неприятно, а уж бросать ее одну, после всего того, что она сделала… Но выбора не было. Иногда приходится отказываться и от своих — ради того, кто еще важнее. Да и что там рассуждать, одним предательством больше, одним меньше — какая в общем-то разница. *** Хакс ушел ночью, взяв с собой только сменную одежду. К счастью, Эми снова где-то гуляла, и удалось пробраться к стоянке кораблей незамеченным. Никто из встречных не обратил на Хакса внимания — для большинства он по-прежнему оставался странным чужаком. Оно и к лучшему, пожалуй. Перед тем, как уйти, Хакс потратил некоторое время на сообщение для Эми. Все-таки исчезнуть просто так, без объяснений, было бы совсем жестоко, он знал это по своему опыту. Сообщение Хакс сохранил в датападе — так информация не попадет в чужие руки. Если понадобится, он купит себе новый, а этот пусть останется. Пароль к нему Эми знала. Все осложнялось тем, что читала девчонка по-прежнему с трудом. Поэтому Хакс решил начать с главного — с логина, пароля и кода доступа к своему старому банковскому счету. Тому самому, из прошлой жизни. Денег там было не так уж и много, но для Эми эта сумма, наверное, покажется сказочным богатством. «Не буду читать тебе мораль и просить тратить кредиты на что-то важное, — приписал он. — Купи себе хороший корабль, пошли своего работодателя нахер и живи как хочешь. И постарайся не держать на меня зла. У меня есть дело, которое я должен закончить один». Разумеется, Эми будет злиться на него, как иначе. И все же Хакс верил, что однажды она его простит. *** Хакс не помнил, как добрался до Ди'Куара. Он действовал автоматически, не вдумываясь и не раздумывая, будто боясь повернуть назад. Жаль, нельзя было как следует надраться, чтобы ничего не бояться. Все, что Хакс задумал, казалось совершеннейшим безумием. Но иного способа привлечь внимание генерала Органы и, что немаловажно, сделать это громко и публично, не было. Представление началось, когда настало время получать разрешение на посадку. — Представьтесь и объясните цель визита, — у диспетчера был звонкий молодой голос. — Мое имя — Бенджен Хакс, и я хотел бы добровольно сдаться Сопротивлению, — ответил Хакс. — Я сознаюсь в незаконной перевозке наркотиков, предметов старины, а также в подделке накладных. И еще кое-что, просто для информации. — Он хищно улыбнулся, смутно жалея, что его сейчас не видят. — Когда-то давно я уничтожил систему Хосниан. Но этот грешок мне простили, как вам, наверное, известно. Кажется, диспетчер что-то уронил. Глупо, конечно, но это очень польстило изрядно раненому самолюбию. Разрешение на посадку дали незамедлительно.