Конец пути

Лее снилось море. Насыщенный синий цвет слепил глаза. Пахло морской водой, водорослями и дымом. На горизонте горел корабль, старый, с белыми парусами. Платье на Лее тоже было белое. Она смотрела на рыжий огонь, задыхаясь от беспричинного отчаяния. Казалось, будто вместе с кораблем сгорает что-то важное. То, что Лея не успеет спасти. На подоле проступали темно-красные пятна, и это казалось главным, неоспоримым доказательством вины. Вокруг стояли люди, сотни людей, но их лиц Лея не знала. А может, знала, но совсем забыла. Хотелось стыдливо прикрыть пятна на платье, чтобы никто не разглядел их, чтобы никто не понял — это она одна во всем виновата. На воде оседал серый пепел. Людской гомон становился громче, он звенел в ушах, от него было не спрятаться. — Замолчите, пожалуйста, — попросила Лея. В ответ раздался отвратительный жестокий смех. Лея распахнула глаза и резко села. Первые несколько секунд она просто смотрела перед собой, ожидая, когда дыхание выровняется и перед глазами перестанут плясать цветные пятна. В первый раз этот сон приснился Лее за несколько дней до уничтожения Альдераана. Во второй — перед битвой при Эндоре. В третий — когда Люк оборвал их духовную связь, решив, что это испортит жизнь им обоим. Потом был долгий перерыв — до того, как Бен впустил тьму в свою душу. Последний раз Лея видела горящий корабль перед смертью Хана. И вот теперь — снова. Слишком быстро, слишком не вовремя. Лея стиснула зубы. Хотелось спрятать всю галактику и всех живущих в ней под стеклянный купол, чтобы беда прошла мимо. Но если она и выучила что-то за прошедшие годы, то только одно: нельзя спасти всех. Иногда не выходит спасти даже самых близких и дорогих, и с этим приходится жить. Вставать по утрам, приводить себя в порядок, работать и ни в коем случае не сдаваться. Держаться за исчезающий смысл жизни и улыбаться, улыбаться, улыбаться. Умывшись и одевшись, Лея села у зеркала и начала расчесывать длинные волосы. Прическу и макияж она всегда делала сама, так было привычнее. Собственное отражение уже давно не радовало, но и с этим пришлось смириться. Перед глазами все еще стоял образ из сна — синее море и горящий корабль. Руки дрожали, и заплести волосы никак не выходило. — Трусиха, — выплюнула Лея, глядя в глаза своему отражению. — Трусиха и дура. Иногда ей казалось, что и Люк видит тот же сон. Они никогда не заговаривали об этом — как и о многих других вещах. Они были идиотами. — Приходи, хотя бы ненадолго, я так давно тебя не видела, — попросила она тихо. Там, где прежде ощущалось сознание Люка, осталась только темная пульсирующая пустота. От злости и напряжения заболела голова. Если бы кто-то обучал Лею путям Силы, она бы сумела пробиться к брату. Хотя, наверное, не следовало его отвлекать. У Люка имелось множество дел, он растил молодых джедаев, а это гораздо важнее, чем глупые страхи одинокой старухи. Воздух пах пеплом. Лея налила себе стакан воды (руки почти не тряслись) и сделала большой глоток. — Дыши, — приказала она себе. — Дыши медленно, затем доделай прическу и иди завтракать. Впереди был длинный день, и следовало прожить его достойно. *** Новостей не было уже вторую неделю, и это скорее настораживало, чем успокаивало. Оно не продвигалось дальше — замерло у Внешнего кольца, и никто не мог предсказать, чем это промедление обернется в итоге. Никто даже не понимал до конца, что такое оно. Лея слышала, как оно называют по-разному — вирусом, проклятьем, тьмой. Все эти слова казались фальшивыми: люди как будто бы хотели спрятаться за ними от правды. Правда была в том, что оно было ничем и оставляло после себя ничто. Люк утверждал, что с помощью Силы можно замедлить этот процесс, но для этого нужны форс-юзеры, причем обученные и в большом количестве. — Но мы что-нибудь обязательно придумаем, — говорил он, заражая своей уверенностью. — Понимаешь, по сути эта дрянь — естественная часть галактики. Обыкновенный энергетический мусор, питающийся негативными эмоциями. Просто что-то пошло не так, и он стал агрессивным. — Агрессивный мусор, — Лея против воли улыбнулась. — Чудесно. Но что я могу сделать, пока ты ищешь чувствительных к Силе и обучаешь их? — Не впадать в отчаяние. — Люк положил руку ей на плечо. — Это самое важное. Чем больше мы боимся и паникуем, тем сильнее эта дрянь. Лея пообещала, что не будет отчаиваться, и у нее почти получалось. Если бы не сон, получалось бы и дальше, наверное. Строчки ежедневного отчета расплывались перед глазами. Лея отложила датапад и уставилась в стену. Она попыталась очистить разум, как учил ее Люк, но все было без толку. В голове бесконечно вертелось: «что-случится-кого-у-меня-заберут-кого-кого-кого». «Только не Люка, — малодушно попросила Лея. — Кого угодно, только не Люка, пожалуйста». За эту мысль мгновенно стало стыдно. Поморщившись от неприятного покалывания в области сердца, Лея снова взялась за датапад. Следовало поблагодарить за информацию и вернуться к просмотру почты. За сбор информации и составление отчета сегодня отвечали сотрудники Первого Ордена. Всего полгода назад этот факт заставил бы Лею перепроверить источники самостоятельно. Теперь она научилась доверять врагам, ставшим союзниками. Теперь у них был один общий враг. Раздался звонок по защищенной линии. Лея быстро приняла вызов — по этому номеру ей звонил всего один человек. — Доброго вам дня, председатель Фазма. — И вам, генерал Органа, — та кивнула. Даже плохая камера не скрывала следов усталости на ее молодом лице. — Звоню, чтобы сообщить: черновик союзного договора выслан. Безусловно, все обсуждаемо. — Большое спасибо. — Лея коротко улыбнулась. — Ознакомлюсь с ним сегодня же, отпишусь по замечаниям. Встречу и подписание ориентировочно назначим на завтрашний вечер, если это удобно. Предлагаю нашу территорию. — Принято. До связи. — До связи. Лея сбросила вызов и откинулась в кресле. С Фазмой было приятно общаться — она не тратила время на любезности и говорила строго по делу. Завтра их обеих ждет непростой день. Создание Коалиционного правительства вызовет скандал в прессе, это было ясно. Все решат, что Сопротивление сдалось более сильному противнику, что Органу попросту продавили. Люди пока что не осознавали, какая угроза над ними нависла, и открывать им глаза на правду было слишком рано. Паника — худшее, что может случиться сейчас. Люк предупреждал: оно любит, когда неспокойно. Значит, придется вытерпеть идиотские расспросы журналистов и грубые комментарии в голонете. Ради будущего можно вытерпеть и не такое. То, что Первый Орден и Сопротивление стали работать вместе, Лея считала их с Фазмой заслугой. Непостижимым образом им удалось не погрязнуть в пучине взаимных подозрений и объединить усилия. Как это часто бывает, все началось со случайности. До того, как исследовательский зонд Первого Ордена обнаружил в Неизведанных регионах нечто похожее на скопление черных дыр, у Сопротивления были только догадки и никаких фактов. Люк чувствовал беспокойство в Силе, но не мог понять, что именно происходит. Он связывал это с Беном, отследить перемещения которого было все труднее. Других версий не имелось. Затем зонд вдруг исчез без следа, даже последний сигнал не удалось расшифровать. Разумеется, Первый Орден сразу же объявил произошедшее провокацией со стороны Сопротивления. Сопротивление ответило, что исследовательский зонд в Неизведанных регионах сам по себе достаточно подозрителен и также может считаться провокацией. Пресса замерла в ожидании крупного скандала, но этого не случилось: Лея первая позвонила Фазме и предложила закрытые переговоры без свидетелей. — Я расскажу вам все, что мы знаем. Вы — то, что вам известно, — так она, кажется, сказала тогда. — Так мы вместе докопаемся до истины. После долгого молчания Фазма согласилась. Переговоры прошли успешно и положили начало совместной работе. У Первого Ордена было больше ресурсов — и технических, и человеческих. У Сопротивления был Люк Скайуокер и его знания, а также самые верные и отважные люди во всей галактике. Лея вдруг вспомнила, как однажды увидела на запястье Фазмы тонкий серебристый браслет знакомой работы. — Это принадлежало моей бабушке, — пояснила та, заметив интерес. — Она была с Альдераана. Там знали толк в красивых вещах. — Ваша бабушка… — неверяще проговорила Лея. — Нет, она не погибла, — Фазма покачала головой. — Ей повезло уехать. Лея молчала, не зная, что ответить. Это было… Она не могла подобрать подходящих слов. — Я понимаю, что вы чувствуете, — Фазма внимательно посмотрела ей в глаза. — У меня и раньше спрашивали, как я могу, с таким-то происхождением… Я и сама себя спрашиваю. Но, понимаете, есть память, а есть настоящее. Мне казалось тогда, что, присоединившись к Первому Ордену, я поступаю правильно. — А сейчас? — спросила Лея, не сдержавшись. — Сейчас я просто уверена в том, что поступаю правильно. — Фазма улыбнулась уголками губ. — Мне действительно нравится работать с вами. Наверное, в чем-то она была права. Есть память, а есть настоящее, но где граница между ними? Лея не смогла принять Вейдера, и она знала, Люка это задевает… Но она не смогла. Есть память, а есть настоящее, но память нельзя вычеркнуть вот так запросто. Горящий во сне корабль был таким ярким, гораздо ярче реальной жизни. Кого заберут на этот раз? Что случится? Руки тряслись, и Лея вцепилась в край стола, крепко, до боли в побелевших пальцах. Ей уже много лет не снились сны, никакие. Да и прежде снился только проклятый горящий корабль, Люк и трещина в земле, что пролегла между ними, и еще Вейдер — Лея не видела его лица, просто чувствовала его присутствие. Его радость. Он узнал, что у него есть сын и дочь, и он рад, совсем как человек, не как монстр. Да, память нельзя вычеркнуть, но есть настоящее. В дверь громко постучали. — К вам можно? Громкий голос По Дэмерона вывел из липкой задумчивости. — Заходи, конечно. — Лея надеялась, что выглядит не слишком ужасающе. — Что-то случилось? — Зашел попрощаться, — ответил По, переступив через порог. — Даже рассиживаться не буду — опаздываю! Улетаю на Северную базу тренировать пилотов. Лея нахмурилась. — Она разве не слишком близко к… Северная база была сдана в эксплуатацию всего неделю назад: ее специально построили совсем рядом со скоплением черных дыр, что оставило после себя оно. — Слишком, — подтвердил По. — Но мне ведь и нужно проверить, как будет вести себя техника. И люди. Заодно посмотрю, как там все обустроено, и доложу вам. — Понимаю. — Лея вздохнула, поднялась на ноги и протянула ему руку. — Удачи тебе. — Вам тоже. — По крепко стиснул ее ладонь. — Дата подписания союзного договора уже известна? — Скорее всего, завтра, — ответила Лея. — Ого, как быстро, — По присвистнул. — Прочитаю про вас завтра в новостях. — И узнаешь много нового, — Лея криво усмехнулась. — Обещаю, что не поверю ни единому ругательному слову, — клятвенно заверил По. На этот раз Лея улыбнулась вполне искренне. — Еще кое-что, По, — прибавила она, когда тот уже стоял на пороге. — Будь осторожнее, хорошо? — Ни за что на свете, генерал. А вы не залезайте в сеть и не читайте комментарии завтра, обещаете? — Ни за что на свете. Я слишком любопытна, чтобы удержаться. *** C3PO был по обыкновению многословен. — К вам гость, генерал Органа. Мне кажется, вам стоит отложить все дела и принять его прямо сейчас, ведь он проделал долгий путь. — Я же просила, С3РО. — Лея потерла переносицу. — Не нужно меня беспокоить. Я сегодня не готова к приему гостей. Она только что закончила вносить поправки в договор и собиралась лечь спать. Мысль о том, что придется говорить с кем-то, улыбаться, изображать доброжелательность, вызывала тошноту. — Но это очень важный гость, генерал Органа, и я уверен, если бы вы знали… Дверь широко распахнулась, и в кабинет шагнул… Нет, этого просто не могло быть. — Здравствуй, Лея, — Люк улыбнулся. — Извини, что перебил, С3РО, но у меня не так много времени. — Это правда ты? — Лея медленно поднялась с кресла. — Как видишь, — Люк легкомысленно пожал плечами. — У меня выдалась минутка, и я решил, что могу навестить тебя. Сколько мы уже не виделись, больше полугода? — Но как ты… — Лея запнулась. — Поверить не могу. С3РО, будь добр, скажи, чтобы моему брату принесли ужин, и поскорее! — Да, генерал, сейчас будет исполнено. — Не нужно, я не голоден, — попытался возразить Люк. — Нужно, — отрезала Лея. — И я бы тоже не отказалась от ужина. *** Люк ел так увлеченно и азартно, что Лея поневоле засмотрелась. В такие моменты ей казалось, будто они наверстывают то, чего у них не было в детстве. Все эти глупые мелочи, совместные ужины, вечерние разговоры по душам — этого не хватало, и в какой-то другой жизни это непременно было. В этой они встретились слишком взрослыми. Хорошо, что все же встретились. Наверняка были и такие жизни, где их пути совсем разошлись. — Почему ты здесь? — спросила Лея, когда они оба закончили с ужином. — Как же дети? — Рей присмотрит за ними, — ответил Люк. — Она обещала, что больше не станет охотиться на преступников и палить по ним. — Я бы не стала ей доверять, — заговорщически сообщила Лея. — Это девочка слишком напоминает мне меня. — Какой кошмар, — Люк притворно ужаснулся. — Значит, долго погостить у меня не выйдет. Сердце забилось чаще. — А ты собирался? Люк помолчал и заговорил совсем другим тоном, от дурашливой насмешливости и следа не осталось. — Не знаю, Лея. Скоро что-то случится. Я не могу сказать, что именно, но мне нужно быть здесь. Это все, что я знаю. Перед глазами мелькнул образ горящего корабля из сна. Во рту стало сухо. — Это эгоистично, но я... Я рада. — Ты не рада. — Люк отвел взгляд. — Ты тоже чувствуешь что-то. — Да, — Лея поджала губы. — Да, я чувствую. Возможно, это конец... всего? — Вряд ли, — Люк покачал головой. — Не конец, а то, что все изменит. Лея посмотрела на него неверяще. — Ты думаешь… — Нет, — оборвал ее Люк. — Не говори об этом вслух. И лучше не думай. Нельзя торопить события. Лучше расскажи мне о том, как ваши дела. Я совсем отстал от жизни в своей глуши. Гораздо охотнее Лея рассказала бы о своем сне и страхах, с ним связанных. Или о том, как скучает по Хану. Но что-то подсказывало: Люк знает это все. Знает и не хочет обсуждать. В этом он был прав, пожалуй: слова имеют силу, и глупо с этим не считаться. — Надеюсь, завтра подпишем договор. — Лея коротко улыбнулась. — Это из хорошего. А еще… Еще сегодня По Дэмерон улетел осматривать Северную базу и тренировать пилотов, и… Разговор поневоле затянул, и Лея на некоторое время забыла обо всех своих дурных предчувствиях. Так всегда случалось, когда Люк был рядом. *** — Что ж, все прошло не так плохо. — Лея устало скинула туфли и забралась в кресло с ногами. — Что, много дерьма на нас уже вылили? — Умеренно, — деликатно ответил Люк. — А если честно? — Я прочитал первые десять комментариев на главном новостном портале и решил, что с меня хватит. Лея фыркнула. — Мне предложили их вычистить. Так, как мы делаем с любыми упоминаниями о… Ну, ты понимаешь. Но я решила этого не делать. Людям полезно выпускать пар. — Ты права. — Люк сел напротив. Он странно нахмурился, словно бы от боли. Они помолчали. — Что с тобой такое? — Лея потянулась и легко коснулась его руки. — Ты бледный. — Ты не слышишь этого? — Люк потер виски. — Я не… Я почти уверен. Впрочем, забудь. Не нужно это обсуждать. — Люк. — Лея крепче стиснула его руку. — Пожалуйста, поговори со мной. Не нужно молчать, я же вижу, ты… В этот момент в дверь вломились без стука. — Генерал, вы нам срочно нужны! — длинноволосая девочка-диспетчер была очень взволнована. — Что случилось? — Лея вскочила на ноги, как была, босая. «Вот оно, вот оно, уже сбылось…» — Там просят разрешение на посадку, вы должны видеть, это ваш… — Люк, ты идешь со мной, — твердо сказала Лея, с трудом надев слишком узкие туфли. — Скорее. Разрешение на посадку дайте прямо сейчас. Диспетчер кивнула и достала комлинк. — Разумеется, ты от меня так просто не избавишься, — Люк улыбнулся. — Я же говорил, так все и… — Молчи, — прошипела Лея. — Ничего не говори. Она не помнила, как дошла. Она ничего не помнила, кроме странного ощущения, будто вокруг стало слишком много ослепительно яркого света, несмотря на поздний вечер. Сын — о том, каким именем его называть, не хотелось думать — стоял совсем близко. — Ты пришел, — Лея не собиралась говорить это вслух, но все же сказала. — Вот про что был сон. Про тебя. Сын недовольно поморщился. Он выглядел измученным и слишком взрослым. — Хватит этого. То, что я пришел, ничего не меняет в наших отношениях. Мне нужен доступ ко всей информации, и прямо сейчас. Ну, или пусть твои люди расстреляют нас на месте. — Не подавай им эту идею, пожалуйста, — громко сказал тот, кто стоял рядом с сыном. Хакс. Разумеется, и он был здесь. — Пошли со мной, — вдруг сказал Люк. Он шагнул вперед и подошел к своему племяннику. — Пошли, — повторил он, когда между ними осталась лишь пара шагов. — Ты нам нужен. Мне нужен. Лея отвела взгляд: у сына было такое лицо, будто он услышал нечто невероятное. То, что мечтал услышать очень давно. Поколебавшись, сын сделал осторожный шаг навстречу. Люк улыбнулся и протянул ему руку. *** — Что ж, вы оказались удачливее меня, Хакс, — признала Лея. — Добились своего. Она подошла к нему, когда Люк увел наконец племянника за собой. — Добился, — Хакс независимо скрестил руки на груди. — Что теперь? Казните меня? — Пожалуй, нет. — Лея смерила его задумчивым взглядом. — По крайней мере, не сейчас. Мне говорили, вы не совсем идиот и умеете быть полезным к тому же. Хакс ухмыльнулся. — Какая приятная характеристика. — Для вас, возможно, найдется работа. Если справитесь, будете жить, — сказала Лея. Ухмылка превратилась в хищный оскал. — Я справлюсь. — Посмотрим, — немного ядовито парировала Лея. Она понятия не имела, что теперь будет. Только одно было очевидно — все будет совершенно по-другому.