Время действовать и время выбирать

Последующие события этого вечера, плавно перешедшего в ночь, навсегда запомнились им обоим. Правда, поначалу всё происходящее между ними показалось Линали как бы скрытым за некой туманной дымкой. Девушке всё чудилось, что это происходит с ней как бы не наяву, а во сне или, может быть, в каком-то горячечном бреду. Объятия и поцелуи того, кого она до настоящего времени считала только лишь своим другом, отчего-то заставили её затрепетать от предвкушения чего-то неизведанного. Она и сама не заметила того, как вдруг начала отвечать на поцелуи парня, хоть и делала это нерешительно и неумело. Впрочем, для Лави это не имело сейчас никакого значения. Ему было абсолютно безразлично, как именно - умело или нет, отвечает она на его действия. Он ясно видел, что Линали уже не так сильно стесняется, как прежде и вроде бы почти что не боится того, что сейчас между ними происходит. Правда, ещё пока сказывалось полное отсутствие опыта у девушки. Но в любом случае уже то, что Линали стала более спокойно и уверенно себя вести, то, что она пусть и неумело, но пыталась отвечать на его поцелуи - всё это не могло не радовать парня. Он пока ещё не отваживался заходить слишком далеко, так как прекрасно понимал, что для Линали очень непросто будет даже просто смириться с мыслью, что кто-то будет касаться её тела там, где её никто пока не касался, не говоря уж о том, чтобы она смогла спокойно воспринять подобные действия с его стороны. Ведь, согласно личным убеждениям Лави, он для неё был всего лишь другом, не более того а потому ни о каких чувствах к нему, кроме дружеских, со стороны Линали, по его мнению, даже речи быть не могло. Он подумал, что девушка, должно быть, сейчас просто ужасно тяготится из-за того, что должна отдаться ему. Может быть, он даже противен ей, а его объятия и поцелуи не вызывают у неё ничего, кроме отвращения и ужаса, которые она пытается скрыть от него. А то, что девушка сама отвечает на его поцелуи - так это только оттого, что она не хочет показывать своих истинных чувств... "Конечно, учитывая всё это, неудивительно, что она хочет покончить с этим побыстрей", - промелькнула у него в голове непрошеная мысль. Что же, для того чтобы скорее покончить со всем этим, можно было бы обойтись без всяких долгих прелюдий и так, наверное, было бы проще для них обоих. По крайней мере, это избавило бы их от всех сомнений, страхов, неуверенности в себе и в своих силах, а заодно, и от томительных ожиданий того, что что-то может и не получиться - с его стороны, и от ожиданий чего-то болезненного и ужасного - с её стороны. Только вот не мог ученик Книгочея обойтись так с девушкой, которую он считал одним из самых дорогих людей в своей жизни и которую втайне от всех уже давно любил, без всякой, впрочем, как он полагал, надежды на взаимные чувства. Но поступить так -это значило бы проявить неуважение к любимой и, скорее всего, навеки потерять надежду хоть когда-нибудь, хоть в призрачном и очень отдалённом будущем, всё же стать в её жизни кем-то более значимым, нежели просто как друг или соратник. А потому, нельзя, никак нельзя ему было сейчас торопиться, в чём рыжик очень скоро и убедился, когда решил, что настало время перейти к более активным действиям. Он попробовал лишь немного углубить поцелуй и тут вдруг наткнулся на невольное сопротивление девушки, вызванное смущением и, вероятно, страхом. Неизвестно, чего там Линали успела вычитать в книгах или же услышать от других девушек из Ордена, куда более старших и более опытных в подобных делах, но, судя по всему, мысль о том, что чувственная близость, особенно, в первый раз - это всегда и больно, и страшно, накрепко засела у неё в голове и не давала ей если и не всецело отдаваться страсти, то хотя бы просто расслабиться и не мешать парню делать то, о чём она же сама его попросила. "Чёрт! - мысленно выругался Лави. - Похоже, что это и вправду будет не так просто, как мне казалось. И что же делать? Принуждать Линали к чему-то силой - не вариант, конечно. Да я и не смог бы так поступить, если честно: слишком уж я её люблю, чтобы обойтись с ней так некрасиво, если только не сказать жестоко. Значит, придётся действовать по-другому. Попробуем пойти от обратного. Как бы начать отговаривать её от продолжения, но в итоге всё же подвести к мысли о том, что от этого никуда не деться и что у неё просто нет другого выхода, кроме как сделать так, как она изначально решила поступить. Тем более, - добавил он мысленно же. - У Линали и вправду нет другого выхода: или это, или брак с Баком Чаном. Третьего, увы, не дано. А я... Как бы ни хотел, чтобы мы с Линали были близки... в том самом смысле, на самом деле, конечно же, предпочёл бы, чтобы это произошло при других обстоятельствах, по взаимному влечению, а не из-за того, что иначе ей не удастся избежать свадьбы с нелюбимым человеком, которого она к тому же слегка побаивается..." - Линали, - произнёс парень, прервав поцелуй. - Я тут подумал, что, наверное, зря мы это всё делаем. Ты боишься, я же это вижу и понимаю, что как бы ты ни старалась успокоиться, у тебя всё равно ничего не выходит. А я ведь, ничего ещё такого и не делал, если, конечно, не считать пары поцелуев. Подумай сама: если ты уже сейчас так боишься, то дальше-то что будет, я спрашиваю? Извини, но я не хочу, чтобы ты мне во время, так сказать, процесса, двинула мне коленом промеж ног или ещё что-нибудь подобное сделала. Причём, сделала бы ты это непроизвольно: из-за испуга, из-за того, что, поддавшись чувству страха, ты утратила контроль над своими действиями. Кроме того, так ты можешь причинить вред не только мне, но и себе самой, если вдруг начнёшь дергаться и вырываться, пусть даже и непроизвольно, в самый... скажем так, ответственный момент. Поэтому, проанализировав твою реакцию всего лишь на простые поцелуи и более чем невинные объятия, я пришёл к выводу, что продолжать это пока не имеет смысла. Ты не готова к такого рода отношениям, не способна принять их как должное, ты просто физически не можешь расслабиться и получать удовольствие ну или хотя бы просто спокойно лежать и не мешать мне действовать по моему усмотрению. И до того времени, пока ты не сможешь совладать со своими смущением и страхом, которые заставляют тебя так отчаянно сопротивляться, до тех самых пор я не смогу ничего сделать, чтобы тебе помочь, извини. С этими словами он выпустил девушку из объятий и направился к выходу. Уже стоя возле двери, Лави оглянулся: - Давай подождём до завтра, Линали, - сказал он, ободряюще улыбнувшись девушке. - Сегодня, судя по всему, ничего хорошего из этой затеи не выйдет даже в том случае, если мы и продолжим. Я мог бы, конечно, сделать это всё по-быстрому, не считаясь с тобой и с твоими эмоциями и ощущениями. Но, как я и говорил, ни тебе, ни мне, это не доставит ни грамма удовольствия, скорее, наоборот, будет ой-ой-ой как больно, причём, не только кому-то одному из нас, но и обоим сразу. Мне кажется, что тебе просто нужно учиться понемногу привыкать к новым ощущениям и, быть может тогда ты поймёшь, что во всём этом нет ничего ужасного и прекратишь сопротивляться и зажиматься. Но на это нужно время, которого, увы, у нас не много. Что же... Сегодня мы только попробовали чего-то добиться, но... не получилось. Будем надеяться, что завтра всё выйдет, как нужно. Поэтому, Линали, я не говорю, что отказываюсь помогать тебе в этом деле, просто, я хочу сказать, что нам нужно будет попытаться сделать это ещё раз, но позднее, и уж никак не сегодня. При этом в голове парня уже сложилась идея по поводу того, как помочь девушке справиться со страхом и смущением. Конечно, он бы предпочёл обойтись без вспомогательных средств вроде того снадобья, о котором он сейчас подумал, так как он всё же хотел бы видеть её естественную реакцию на то, что будет происходить между ними, но... Если уж совсем никак не получается, то почему бы не прибегнуть к специальному средству, которое пробудит в девушке страсть и заставит забыть о страхе и смущении? Тем более, что это и вправду было бы самым простым решением, и, к тому же, практически безвредным для них обоих. Только вот у Линали, судя по всему, были на сегодняшний вечер совершенно другие планы. Хоть девушка и боялась до дрожи предстоящего ей дела и отчаянно смущалась, когда он к ней вот так вот прикасался и целовал её, но она уже приняла решение и отступать не собиралась. - Что такое? - в недоумении воззрившись на парня, произнесла она. - Ты уже уходишь? Но как же твоё обещание? Ты уже забыл о нём? Или, может быть, оно так мало значит для тебя, Лави? - Нет, я не забыл своё обещание, - покачал головой рыжик. - И я не привык разбрасываться своими обещаниями: если сказал, что помогу тебе в этом деле, то, значит, так и будет. Как я и обещал, я сделаю то, о чём ты меня попросила. Но, Линали, я уже объяснил тебе почему именно сейчас у нас с тобой ничего не получится. Я понимаю, ты боишься, что мы не успеем, но если сейчас чересчур поторопимся, то можем сделать только хуже. И я уже говорил, почему именно. Давай завтра вернёмся к этому разговору и к тому, на чём мы сейчас остановились хорошо? Сегодня уже слишком поздно по времени, и, к тому же ты сама видишь, что ничего у нас пока не получается. - А если ещё раз попытаться? - девушка вызывающе посмотрела на него. - Или ты уже решил сдаться и отказаться от своего обещания? - Какой смысл пытаться, если итог в любом случае будет тот же? - пожал плечами парень. - Впрочем, если ты так уж хочешь, могу попробовать ещё раз. Но только при одном условии: если ты перестанешь трястись и зажиматься. Я не хочу чувствовать себя насильником, а это со мной происходит, когда мне даже для того, чтобы просто поцеловать тебя, приходится преодолевать твоё сопротивление, Линали. Если бы ты знала, каким мерзавцем я себя при этом чувствую, то ты поняла бы, почему я решил повременить со всем этим. А, может быть, - добавил он, усмехнувшись. - Ну его, с этим ребёнком, а, Линали? Слушай, да просто выходи замуж за Бака Чана, как тебе велят - и все дела. А то, что ты его не любишь... Ну, так ведь, как говорится, стерпится - слюбится. Рыжик сказал об этом просто в шутку, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, но на Линали его слова неожиданно произвели отрезвляющий эффект, заставивший её хоть и на время, но совладать со страхами и смущением. Девушка представила, что её вот так же, как сейчас он, целует директор Азиатского подразделения, и ей стало уже по-настоящему страшно. - Нет-нет, ни за что! - воскликнула она, подбегая к Лави и бросаясь к нему на шею, словно бы ища защиты. - Я... я не смогу жить, если это случится, так и знай. И вообще, - добавила девушка, понизив голос почти до шёпота и глядя при этом куда-то в сторону. - Если уж мне и суждено с кем-то переспать для того, чтобы у меня появился ребёнок, то... Пусть уж лучше это будешь ты, Лави, чем Бак! - Да-да, - продолжая усмехаться, заметил ученик Книгочея. - Это мы уже слышали, что уж лучше я, чем Бак Чан... Только вот на деле-то всё происходит как-то иначе, тебе так не кажется, а, Линали? - Кажется, - отводя взгляд в сторону, произнесла Линали. - Ох, извини, Лави, я, наверное, ужасные вещи для тебя сейчас говорю, - добавила она. - Ты же мог подумать, что я попросила тебя об этом только лишь потому, что я считаю, что даже ты лучше Бака. То есть, что, на самом деле если бы у меня был лучший выбор, то я бы к тебе не обратилась с такой просьбой. Но это не так. Поверь, ты очень мне дорог... как друг, и, знаешь, я ведь и попросила-то тебя помочь мне только лишь потому, что всецело тебе доверяю, а вовсе не потому, что мне не к кому больше было с этим идти... Сказав так, девушка замолчала. Она всё ещё продолжала прижиматься к парню, словно бы ища у него защиты, её до сих пор трясло, так как ей становилось дурно при одной только мысли о том, что придётся уступить требованиям людей из Ватикана и выйти замуж за Бака Чана. Пальцами Линали продолжала цепляться за ткань его форменной куртки так сильно, что даже ногти у неё побелели. - Извини... - повторила девушка, более уже не отводя взгляд в сторону от его лица. - Мне не нужно было так себя вести. Это я одна всё испортила... наверное. Но я знаю, как это можно исправить. Давай сделаем всё это так быстро, как только возможно. И если я начну упрямиться, сопротивляться или трястись от страха, то, пожалуйста, не обращай на это внимания, просто продолжай свои действия, вот и всё. - Ты уверена в этом?! - в голосе парня прозвучало сомнение. - Я же говорил тебе, что тебе будет очень больно, если я так поступлю, ну, то есть, если сделаю это побыстрей, как ты просишь. Ты хоть понимаешь это? - Да, я всё понимаю, - кивнула девушка. - Но если мы будем вот так вот раз за разом останавливаться почти сразу же после того, как начнём, то ничего у нас уж точно не выйдет. Ни завтра, ни через день, ни через десять дней. Наверное, всё дело в том, что я - трусиха в том, что касается поцелуев... и всего такого, - добавила она, виновато улыбнувшись. - Поэтому я и говорю тебе, Лави: дальше действуй так, как знаешь и не обращай на меня и мои страхи внимания. Думаю, что со временем я смогу с этим справиться, но пока это свыше моих сил. И если мы действительно намерены чего-то достичь, то должны действовать, а не ждать и не откладывать на завтра то, что можем и должны сделать уже сегодня. В общем, - уже более громким и уверенным голосом произнесла она. - Я всё решила. Отныне я всецело рассчитываю только на тебя, потому что сама я не в состоянии справиться с эмоциями. Делай со мной то, что считаешь нужным, главное, чтобы всё получилось. С этими словами она выпустила из пальцев ткань куртки парня и отошла на пару шагов. Девушке было стыдно признаваться в своей слабости и в том, что она не может сама справиться со своими страхами и смущением. Но она прекрасно понимала, что промедление в её случае ни к чему хорошему не приведёт. И что вполне может получиться так, что она, идя на поводу у своих негативных эмоций, попросту не успеет осуществить свой план вовремя из-за чего ей придётся согласиться на ненавистный брак. Лави и сам уже успел сообразить, что начал делать что-то не так, если из-за того, что он слишком уж осторожничал, выходит только хуже, вернее, вообще ничего у них с Линали из-за этого не выходит. Что же... Возможно, девушка была права и если он станет действовать более быстро и решительно, то у них ещё хоть что-то да получится. Если бы вот только ему самому удалось загнать куда подальше свои собственные принципы, не позволяющие ему силой и настойчивостью достичь сейчас цели, ради которой и было организовано это самое свидание, то всё вообще было бы просто замечательно. - Ну, что же, - со вздохом сказал он наконец. - Линали, давай попробуем ещё раз, но я не уверен, что получится хоть что-то, поэтому, если снова ничегошеньки у нас не выйдет, то, по крайней мере, мы пытались, ага? - добавил он, улыбнувшись девушке. - Да, хорошо, - кивнула та. - В таком случае, не будем более медлить. Начинай. - Угу... - кивнув в ответ, парень повернул девушку и обнял её со спины. - Слушай, я тут подумал, что, может быть, если я буду сзади и ты не будешь меня видеть, то тебе будет легче справляться с эмоциями? - шепнул он ей на ухо, одновременно проводя рукой вниз по её шее. Линали вздрогнула, когда почувствовала это его прикосновение, но ничего не сказала и вообще постаралась не показывать своего смущения. Да, когда он был сзади и она не видела его лица, ей и вправду было не так стеснительно. Только вот стало страшнее, из-за того, что теперь девушка не знала, чего ждать в следующую минуту, а неизвестность, как известно, порождает страх. Тем не менее, она поклялась себе мысленно, что во что бы то ни стало будет стараться сдерживать эмоции и не подавать виду, что ей страшно. Ведь разве это - не в её интересах? И разве не она сама попросила младшего книгочея помочь ей в этом деле? - Всё хорошо, - произнесла Линали. - Продолжай и не останавливайся даже в том случае, если я вдруг сама начну умолять тебя об этом. - Ага, хорошо... - с этими словами, парень поцеловал её в шею, одновременно стягивая с плеч девушки бретельки её платья. - Всё хорошо же, да? - спросил он у неё. - Если всё нормально, то я продолжу. - Да, всё в порядке, - кивнула девушка, стараясь не дрожать и не краснеть от его прикосновений к её плечами и верхней части спины. - И тебе нет надобности спрашивать об этом через каждую минуту. Давай уже, в конце концов, закончим с этим поскорее, - добавила она, всё-таки непроизвольно вздрагивая, когда парень провёл рукой вниз по её спине от шеи до самой талии. - У нас не так уж много времени, чтобы растрачивать его впустую. Линали и сама уже не могла сказать, чем вызвана её дрожь: смущением, страхом, прохладным ветром, дувшим из окна или же... чем-то другим. В любом случае она не собиралась сейчас показывать Лави свою слабость. Достаточно уже того, что у них в предыдущий раз ничего не получилось из-за того, что она дала волю эмоциям, а он пошёл у неё на поводу и остановился почти сразу же. В этот раз она больше не допустит такой ошибки. Ни за что не покажет своего страха и волнения, что бы там парень с ней ни делал. Но вскоре оказалось, что проще было пообещать себе это, чем выполнить. От его прикосновений к её плечами и спине, Линали вскоре начала дрожать как в лихорадке, а когда он начал сзади покрывать поцелуями её шею, спускаясь ниже, её ноги начали предательски подгибаться из-за внезапно охватившей девушку слабости. Линали судорожно вздохнула и до крови закусила нижнюю губу, чтобы только сдержать стон, готовый вот-вот сорваться с её уст. Никогда прежде она не испытывала ничего подобного, эмоции и чувства захлёстывали её и, как ей казалось, сводили с ума. Линали, конечно, помнила о том, что она обещала ничем не выдавать своих чувств, но... сдерживаться было всё труднее и труднее. Между тем Лави уже успел стянуть с неё платье, и странным было, что сама девушка не заметила этого сразу. Она только удивилась тому, почему это вдруг ей стало прохладнее и отчего это свежий ветер, задувавший в открытое окно, так холодит её разгорячённую кожу. Когда же она заметила, что осталась без верхней части одежды, в коротком атласном корсете, почти доходящим длиной до талии, и в трусиках... Взгляд девушки остановился на её платье, лежавшем сейчас у её ног подобно сгустку тьмы. Она вскрикнула и поспешно закрыла руками наполовину прикрытую коротким корсетом грудь, жалея о том, что всё, что ниже корсета, ей уже не удастся скрыть. - Не делай так, - обдав жарким дыханием ухо девушки, произнёс Лави. - Если, конечно, ты хочешь, чтобы на этот раз у нас с тобой всё получилось, - добавил он, осторожно, но в то же время решительно разводя в стороны руки девушки. - Вот так... Так гораздо лучше... Линали, ты, главное, ничего не бойся. Всё будет хорошо, обещаю. С этими словами он развернул девушку и, обняв, прижал её к себе, одновременно пытаясь расстегнуть крючки на её корсете. Это оказалось не так-то просто, но через довольно непродолжительное время ему несказанно повезло: не желавшие расстёгиваться крючки всё же поддались, так что парню теперь осталось только осторожно спустить с плеч девушки бретельки корсета и окончательно снять один из трёх предметов одежды, остававшихся ещё на ней. Странно, но после того, как на ней остались только чёрные шёлковые чулки и трусики, Линали окончательно перестала сопротивляться, по всей видимости сообразив, что терять ей уже и так больше нечего и что раз уж дело зашло так далеко, то останавливаться, по меньшей мере было бы странно, а по большей - глупо. И вдвойне глупее это бы выглядело, если вспомнить о том, что это ведь она сама попросила своего друга ей помочь. Да и в любом случае, в скором времени ей всё равно пришлось бы пройти примерно через то же самое с той лишь разницей, что вместо Лави был бы Бак. Но если первый из них, несмотря на обещание сделать всё очень быстро, тем не менее, действовал со всей возможной осторожностью и внимательностью к ней, то кто знает, что было бы, окажись она в объятиях второго? В общем-то, если говорить по-правде, то ей сейчас не на что жаловаться, а потому и переживать так уж сильно не было никакого смысла. Успокоившись, девушка как-то внезапно обнаружила, что больше не стесняется и почти не боится. Она с некоторым удивлением отметила про себя то, что, оказывается, это не так уж и страшно, как ей думалось, и, более того, даже приятно. Между тем парень, возобновив поцелуй, принялся водить руками по телу девушки, словно бы обрисовывая ладонями и пальцами все изгибы её фигуры и, постепенно поднимаясь выше, пока не достиг её груди. На какое-то мгновение он задержал свои руки, словно бы не решался прикоснуться к нежным, округлым холмикам, увенчанными алыми бусинками сосков, но затем он очень осторожно и словно бы едва касаясь бархатистой кожи девушки провёл кончиками пальцев вниз по одной из её округлостей. Когда Лави коснулся её груди, Линали показалось, что её тело пронзил заряд тока. Девушка приглушённо вскрикнула и, отчаянно покраснев, снова попыталась прикрыться руками, но парень опять не дал ей этого сделать. - Я же попросил тебя не делать так, - с трудом оторвавшись от созерцания её восхитительных форм, произнёс он. - Линали, ну ты как маленькая, честное слово! Неужели так сложно запомнить такую элементарную вещь? При этом, хоть рыжик и был явно недоволен действиями девушки, в его голосе не прозвучало насмешки или же упрёка. Он ведь, и сам прекрасно понимал, как сложно сейчас Линали сдерживаться, и как тяжело справляться с обрушившимся на неё потоком новых ощущений и эмоций. Ученик Книгочея прекрасно помнил свой первый раз, когда он оказался наедине с женщиной, и, надо признаться, тогда он вёл себя ничуть не лучше, чем сейчас Линали. Он, как и она сейчас, вздрагивал от каждого прикосновения партнёрши, отчаянно то краснел, то бледнел и чуть ли не падал в обморок. Ведь тогда об этой стороне жизни он практически ничего не знал, хоть и провёл многие годы в странствиях, с детства кочуя от одной войны к другой и за свою ещё пока не очень долгую жизнь повидал немало злачных мест, разбросанных по всему миру, в которых царили похоть, разврат и жажда наживы. Но в детстве и в очень ранней юности он ещё не понимал этого всего, да и не слишком интересовался подобными вещами, благо, что у него всегда было чем себя занять. К счастью, та девица из публичного дома, к которой парня в конце концов чуть не силой притащил Книгочей, очевидно, решивший, что и его ученику пришла пора узнать об этой стороне человеческой жизни, оказалась очень опытной а, главное, терпеливой и понимающей: она сумела убедить перепуганного и растерянного тогда ещё Дика справиться с эмоциями, а после того, как он успокоился, на словах и на деле показала, что и как нужно делать, так, что в конце концов даже у него всё очень даже неплохо получилось с первой же попытки. Во второй раз он уже сам был инициатором, и девушка, которую он повстречал в одной таверне в приморском итальянском городке, вроде бы осталась вполне довольной его стараниями. Только вот сейчас парню было сложнее, чем в те два раза. Те две партнёрши были случайными: первая - опытной куртизанкой, вторая - дочерью хозяина таверны и она, наоборот, оказалась совсем неопытной, так что ей даже не с кем было его и сравнивать, и, что самое важное, в обоих случаях он более с теми девицами не встречался, не говоря уже о том, чтобы и дальше поддерживать с ними отношения. Но в этот раз партнёршей парня была девушка, которая была ему бесконечно дорогой. Боевая подруга, почти что сестра и... как невероятно это ни прозвучало бы, девушка, которую он полюбил с первого взгляда, невзирая на все запреты. И теперь только от него зависело, станет ли первый раз для неё тем, о чём она будет с радостью и трепетом вспоминать потом всю свою оставшуюся жизнь. Или же воспоминания о первом опыте будут ассоциироваться у Линали с болью, ужасом и отчаянием. Желая убедиться в том, что всё хорошо, что он не напугал девушку до полусмерти и не поверг её своими действиями в ступор, Лави заглянул в глаза Линали и ободряюще ей улыбнулся. Девушка, надо признать, хоть и выглядела удивлённой его действиями, но в обморок явно падать не собиралась. - Всё хорошо, да? - спросил парень, продолжая улыбаться несколько натянутой улыбкой. - Д-да... - немного нерешительно кивнула девушка. - Всё хорошо, только... - Что - "только"? - Рыжик вопросительно поднял бровь. - Ничего... - покачала головой Линали. - Я только хотела спросить... Лави, а то, что ты сейчас делаешь... Это обязательно нужно делать? Или можно было бы обойтись без этого... как-нибудь? Парень, задумавшись, непроизвольно опустил руку, которой он всё ещё касался груди девушки, причём случайно или же намеренно его пальцы при этом обхватили и несильно сжали одну из её довольно пышных округлостей. Линали снова вздрогнула и покраснела ещё сильнее, хоть это и казалось невозможным, а её взгляд невольно опустился вниз. Её кожа, очень светлая от природы, сейчас в полутьме комнаты, казалась почти белоснежной на фоне его пальцев. Девушку потряс даже не столько тот факт, что он сейчас касался её груди, а собственно вид её округлой выпуклости. Ей показалось, что эти два её холмика становятся больше прямо у неё на глазах. А обычно розоватые соски стали ярко-алыми и заострились, выдаваясь вперёд больше обычного. И ощущения в них стали совсем другими: даже лёгкое дуновение ветерка, пробежавшего по её груди, заставляло девушку вздрагивать. А ещё у неё было такое странное ощущение, как если бы кто-то задевал самые тонкие струны её души, заставляя трепетать в ожидании чего-то неизведанного, но несомненно прекрасного. Парень легко, едва касаясь кожи девушки, обвёл пальцем один из её алых сосков. При этом он, словно бы невзначай, задел его большим пальцем, отчего по телу Линали пробежала сладострастная дрожь, а с её губ сорвался приглушённый стон. Девушка более не могла сдерживать своих эмоций, хоть и старалась сдерживаться до последней минуты. Да это более и не имело для неё никакого значения. "И чего я боюсь? - мысленно спросила у себя самой Линали. - Всё равно здесь, в этой комнате никого кроме нас с Лави нет. Значит, нет надобности и стесняться. Да, я обещала ему, что не стану проявлять эмоции и показывать свои чувства. Но только лишь потому, что они сбивали его с толка и мешали делу. Но теперь, похоже, это ему не мешает. Так зачем же мне тогда держать все чувства и эмоции в себе, если можно спокойно их проявлять, не боясь никому помешать?" И только одно продолжало сейчас тревожить девушку: то, что она воспринимала происходившее сейчас между ними как должное. Как если бы иначе просто и быть не могло. Но как же так? Разве не готова она была всего несколько минут назад провалиться сквозь землю от смущения? Разве не боялась тогда, когда ничего такого, кроме поцелуев и объятий, ещё и не было? Отчего же сейчас, когда она уже была без одежды, а тот, кого она считала только лишь своим другом, ну, ещё партнёром по службе, беззастенчиво касался её тела в самых сокровенных местах, она не чувствовала ничего, кроме сладострастной истомы, заставлявшей её тело как-то странно реагировать на всё происходящее? У Линали не было да и не могло быть ответа на этот вопрос. Да и вообще... Как мало, оказывается, она знала до этого вечера о своём собственном теле, которое сейчас словно бы жило отдельной жизнью, трепеща от прикосновений и поцелуев парня и при этом не считаясь ни с доводами рассудка, ни с соображениями приличий. Внезапно у ней случилось что-то вроде умопомрачения. И девушка, не отдавая более себе отчёта, произнесла совсем не те слова, какие хотела сказать. - Перестань! - неожиданно громко прозвучал в тишине комнаты, погруженной в полумрак, голос Линали. - Хватит! Лави замер, подобно мраморному изваянию. На лице парня отразились самое искреннее изумление и... Испуг? Отчаяние? Обида? Разочарование? В любом случае, по растерянному выражению на его лице было понятно, что эти слова были явно не тем, что он надеялся сейчас услышать. от девушки. - Хорошо... - слегка дрожащим голосом со вздохом произнёс он. - Линали, хоть ты и просила меня продолжать в любом случае и, наверное, уже слишком поздно останавливаться... я всё же сделаю так, как ты просишь. Говоря так, он с явным сожалением и словно бы нехотя разжал руки, выпуская девушку из объятий. Она же замерла перед ним: испуганная, дрожащая от осознания того, что своими словами, возможно, всё испортила и в то же время - уже возбуждённая, раскрасневшаяся от страсти и такая манящая, такая притягательная для него в своей восхитительной почти что наготе. В тёмно-фиалковых глазах девушки отражались раскаяние и явное огорчение. Похоже, что она и сама была расстроена тем, что так получилось. Ведь Линали на самом деле вовсе не хотела, чтобы он останавливался. Она и сама не могла бы сказать сейчас, что именно заставило её произнести те роковые слова, но видно было, что она очень сильно жалеет о том, что произнесла их. Неожиданно девушка показалась рыжику такой несчастной, что ему захотелось обнять её и прижать к себе. Причём, обнять и прижать уже по-дружески, а не как возлюбленную, невзирая на то, что вид её почти обнажённого тела должен был бы вызывать у него сейчас совсем другие чувства, эмоции и желания. Неужели снова у них ничего не получится? Эта мысль одновременно возникла у них обоих, заставив их вспомнить о том, чем это может грозить. - Извини... - произнесла со слезами на глазах Линали, подбегая к парню и обнимая его. - Я и сама не знаю, почему я это сказала. Но я не хотела, чтобы ты останавливался, Лави. Совсем не хотела. И потом, - добавила она. - Я же просила тебе не обращать внимания на мои слова, даже если я буду просить тебя прекратить делать то, что ты делаешь. - Но ведь ты же попросила меня об этом? - пожал плечами рыжик. - Как я мог поступить иначе? Я боялся причинить тебе боль, боялся, что ты можешь меня возненавидеть, из-за чего я и не смог продолжать, когда ты попросила меня остановиться. - Да, я понимаю, - кивнула она. - Мне не нужно было так себя вести. И тем не менее... Давай всё же продолжим, но уже больше точно не станем останавливаться. Лави посмотрел на неё таким взглядом, как если бы он и сам уже больше не верил в то, что она сдержит своё обещание. Два раза девушка обещала ему, что сумеет справиться со своими эмоциями и два раза не выдерживала и срывалась, из-за чего приходилось всё начинать снова. Если честно, то младший историк уже и не рад был, что согласился ей помогать. Всё-таки, когда вот так вот грубо обламывают в столь волнительный момент и как бы спускают с прекрасных, сияющих небес на грешную землю - это не самое приятное, что можно ожидать от девушки, которая попросила быть с ней в том самом смысле. Но он видел, что Линали сама очень расстроена из-за произошедшего и потому решил дать девушке ещё один, самый последний шанс. Получится - хорошо, ну, а нет... У них ещё есть достаточно времени для последующих попыток, а на сегодняшней ночи свет клином, ведь, не сошёлся. - Хорошо, - кивнул парень. - Попробуем ещё раз, но это уже последняя на сегодня попытка. Если и она сорвётся, то значит, сегодня уж точно ничего не получится. По его слегка понурому виду и по голосу, звучавшему далеко не так бодро, как обычно, можно было сделать вывод, что он уже заметно устал, и только из-за того, что дал девушке обещание помочь, он всё ещё пытается чего-то сделать. Тем не менее, он снова заключил девушку в объятия, крепко прижимая к себе, а его губы снова завладели устами девушки. Даже через форменную одежду парня Линали ощущала как он напряжён сейчас, как дрожат его руки и как тяжело ему сейчас справляться уже со своими эмоциями, вызванными срывом очередной попытки, да ещё тогда, когда они уже так далеко успели зайти. Девушке стало стыдно из-за того, что своими словами и действиями она довела своего друга до такого состояния. И в этот миг она вдруг почувствовала, что нечто твёрдое и довольно большое по размеру упирается ей в низ живота. Несмотря на то, что Линали не слишком разбиралась в вопросах секса, она поняла, что этот "предмет" очень скоро должен будет слиться с её собственной плотью и как бы стать частью её самой. Девушка задрожала и вцепилась изо всех сил в плечи парня. Он же в свою очередь продолжал самозабвенно её целовать. Его поцелуй был невероятно чувственным и беззастенчиво-страстным. Проведя по губам девушки языком, он затем с силой разжал их, проникая внутрь её рта. Это было неожиданно для девушки, но, как ни странно, нисколько её не испугало, хотя, наверное, ей бы и следовало испугаться или, по крайней мере, смутиться. Однако вместо этого девушка почувствовала некую сладостную истому, её пульс участился так, что ей казалось, что она вот-вот умрёт. Внезапно она почувствовала охватившую её слабость и упала бы, если бы Лави не успел вовремя подхватить её на руки. Но к удивлению Линали после этого он не помог ей встать на пол, как девушка могла бы ожидать, а отнёс на кровать, застеленную мягким покрывалом. Линали даже не сразу поняла, что парень на какое-то время оставил её одну. Она всё ещё была под впечатлением тех ласк и поцелуев, а потому не совсем пришла в себя и пребывала как бы в состоянии какого-то полусна, а потому не заметила того, как он, негромко чертыхнувшись, куда-то вышел из комнаты. Единственное, что запомнилось девушке за то непродолжительное время, пока она, почти обнажённая, лежала на кровати - это то, как её тело приятно холодила гладкая поверхность шёлкового покрывала, на котором она сейчас лежала, и то, как овевал её кожу ветер, дувший из так и не закрытого окна. Должно быть, Лави отсутствовал не меньше десяти минут, если не дольше, потому что к тому времени, когда он вернулся в комнату, Линали уже начала погружаться в сон. И только громкое хлопанье дверью, разбудило девушку и заставило её сесть на постели. Она с удивлением оглядела комнату и увидела рыжика, стоявшего возле кровати. Он держал в руках стакан, наполненный тёмной, коричнево-янтарной жидкостью. Не говоря ни слова, парень протянул стакан девушке. - Что это? - Линали в удивлении воззрилась на стакан. - Лави, если это алкоголь, то я это не стану пить. Ты же знаешь, что я очень плохо переношу спиртное. - Это не алкоголь, - покачал головой ученик Книгочея. - Это тот отвар... ну, который я обещал тебе принести. Я думал, что захватил его с собой, когда отправлялся на свидание, а, оказалось, что я оставил его у себя в комнате на столе. Хорошо, что ещё Панда не увидел и не вылил его от греха подальше, - добавил парень, едва заметно усмехнувшись. - Знаешь же, какие у него принципы. - А, вот оно что, - кивнула девушка, беря у него из рук стакан и делая глоток. - Фу, какая горечь! - поморщилась она. - Интересно, он специально такой невкусный, чтобы никто из любопытства не попытался приготовить его и выпить? Или же это не более, чем случайность? - Случайность, я думаю... - Пожав плечами, рыжик забрал у неё пустой стакан и поставил его на стол. - Вряд ли кто-то нарочно стал бы делать снадобье, ориентируясь в первую очередь на то, насколько у него омерзительный вкус. Сказав так, Лави стянул с себя куртку и бывшую под ней футболку, небрежно бросил их на ближайший стул, после чего подошёл к кровати. Девушка с удивлением воззрилась на него, как если бы видела впервые. Но, впрочем, Линали можно было понять: никогда прежде она не видела, чтобы он расхаживал перед ней с обнажённым торсом. Девушка, слегка покраснев, тем не менее беззастенчиво рассматривала его, словно бы невзначай отмечая все особенности его сложения: оказавшиеся неожиданно широкими плечи, в меру развитую мускулатуру на груди и подтянутый пресс. Взгляд девушки невольно скользнул ниже, на ту часть тела парня, которая пока ещё была скрыта белыми обтягивающими бриджами, но... даже того, что Линали успела заметить, ей хватило, чтобы, испуганно ахнув, отчаянно покраснеть и закрыть лицо руками, чтобы не показать того, насколько она была сейчас смущена и испугана. "О, Господи! - мелькнула у девушки в голове непрошеная мысль. - Он же... Он такой большой... там, в том месте. Неужели он и вправду собирается засунуть эту штуку внутрь меня? Да он же просто не сможет туда протиснуться!" Вероятно, это было несколько странным, что у Линали вдруг появились такие развратные мысли, которые, казалось бы, более подходили какой-нибудь куртизанке, нежели сестре смотрителя, которую брат всегда старался ограждать от всего того, что касалось сексуальных отношений, но тут безусловно сыграло свою роль то, что девушка не раз слышала разговоры куда более опытных в этом плане подруг по Ордену, а потому имела хоть и несколько искажённое представление о том, что происходит в момент физической близости между мужчиной и женщиной. А то, что Линали отчаянно стеснялась и даже боялась сейчас, так это лишь оттого, что теория и практика - это всё же разные вещи. Теоретически можно знать всё, а вот как только дело дойдёт то практического применения полученных неважно какими путями знаний... Что же до Лави, то он, конечно, заметил то, что девушка снова чего-то испугалась. Только не понял, что именно привело её в такой ужас. - Эм-м... - Протянул он, осторожно прикоснувшись рукой к плечу девушки. - Линали? С тобой точно всё в порядке? Ты так странно себя сейчас ведёшь... И не менее странно смотришь сейчас на меня. Я что, где-то испачкался? Или у меня что-то не то с лицом? Девушка отрицательно замотала головой. Она всё равно не могла бы сказать парню, что именно её так испугало, а потому решила просто ничего не говорить. Вместо этого она на всякий случай отодвинулась подальше и легла на бок, подтянув колени к животу и закрыв лицо руками. Она уже и сама сто раз успела пожалеть о том решении, которое приняла, но теперь, уж конечно, отступать было слишком поздно. Да и образ её первой брачной ночи с Баком, которое услужливо подсунуло Линали её воображение, заставлял девушку идти вперёд, не оглядываясь. - Продолжай, - не то сказала, не то выдохнула она, глядя при этом в сторону. - Давай уже покончим с этим здесь и сейчас. - Ага, - кивнул Лави, после чего лёг на постель рядом с ней. - Только вот... Линали, ты точно хочешь, чтобы я... эм-м... был сзади? Не пойми меня неправильно, но... Если ты вдруг дёрнешься в самый ответственный момент, я могу случайно промахнуться и попасть не туда, куда следует. И тебе тогда будет очень больно. Так может быть, ты всё же повернёшься ко мне лицом? Если же тебе так тяжело на меня смотреть, то просто закрой глаза и представь, что ты спишь и что всё это происходит с тобой не наяву, а во сне. Девушка, вздохнув, всё же заставила себя повернуться так, как он ей сказал. Более того, она не стала закрывать глаза, решив, что должна встретить то, что ей предстоит, смело, не отводя взгляда в сторону. Парень улыбнулся ей, словно бы хотел ободрить и поддержать морально, после чего, взяв девушку за подбородок, он начал покрывать её лицо поцелуями, пока кровь не заиграла в её жилах и не заструилась по ним, подобно огненным потокам. В то же время он рисовал на её груди какой-то затейливый узор пальцами, так, что в конце концов девушке начало казаться, что там, где он проводил рукой, на её коже оставался пламенеющий след. А затем... Когда он вдруг принялся покрывать поцелуями её грудь, кончиком языка заставляя её соски затвердеть так, что девушка даже почувствовала несильную боль в тех местах, ей показалось, что это был сон. К своему стыду Линали обнаружила, что ей даже нравится то, что он сейчас проделывал с ней. Она больше не в силах была сдерживать чувственные стоны, срывавшиеся с губ, а парень меж тем продолжал свои действия, постепенно доводя девушку до исступления. Она с трудом удержалась от возгласа разочарования, когда он внезапно прекратил свои действия, но только лишь для того, чтобы запечатлеть поцелуй у неё на животе, а потом снова впиться в губы девушки пылким поцелуем, в котором ей даже почудилась какого-то отчаяния. - Извини... - пробормотал Лави, прервав на мгновение поцелуй. - Но... я больше не могу сдерживаться, если ты понимаешь, о чём я хочу сказать. Разумеется, Линали не совсем понимала. Но догадывалась. "Ну вот, сейчас-то всё и случится, - успела подумать она в то время, когда парень стаскивал с неё и с себя последнюю одежду, остававшуюся ещё на них. - И после этого я стану уже совсем другой... наверное... Ведь говорят же, что первый опыт очень сильно меняет людей..." А потом она снова ощутила поцелуй на своих губах и закрыла глаза в ожидании дальнейших ласк, доставлявших ей просто невероятное блаженство, но уже в следующее мгновение... Резкая боль внизу живота пронзила тело девушки. Она судорожно вдохнула воздух и с едва слышным стоном выдохнула его, силясь сдержать выступившие на глазах слёзы. Нет, Линали, конечно же, понимала, что будет больно, но чтобы настолько?! Девушка непроизвольно сжала ноги и до дрожи напрягла промежность, тем самым затрудняя своему партнёру дальнейшее продвижение и нечаянно причиняя ему боль. - Чёрт! - невольно вырвалось у Лави. - Линали, ты чего это вообще творишь?! Больно же, блин, перестань уже так сильно зажиматься, слышишь? Или ты хочешь, чтобы мы оба заработали сейчас себе ссадины на причинных местах? Уверяю тебя, так и будет, если ты не перестанешь это делать. Девушка вздрогнула, когда он внезапно заорал. Ей тоже было больно, даже очень, хотелось оттолкнуть парня, заставить его прекратить то, что он делал. И плевать, что через месяц с Баком у неё будет точно так же, если не хуже. Но... Когда он сказал, что ему больно, Линали испугалась, что он и вправду может получить какую-то травму и тут же перестала так сильно сжимать ноги. - Фух... - с явным облегчением выдохнул Лави. - Ну, наконец-то. А теперь Линали выслушай, что я скажу. В общем, мы уже почти сделали всё, что было нужно. Теперь осталось только довести дело до конца. Я понимаю, что тебе сейчас больно, но эта боль очень скоро пройдёт, она не будет длиться дольше нескольких минут. Дальше будет куда легче и приятнее для тебя, это я тебе обещаю. Девушка вытерла рукой слёзы и молча кивнула. - Хорошо. Но... если мы сейчас остановимся, то может ли так быть, что всё равно всё получится? В ответ парень помотал головой. - Нет. Почти наверняка это исключено. Не хочу тебя, Линали, посвящать в особенности физиологии, если честно, но... До тех пор пока всё не закончится так, как должно, скорее всего, никаких детей у тебя не будет. Есть, конечно, маленький, можно сказать, призрачный шанс, что что-то всё-таки попало тебе во внутрь в момент проникновения или пока мы вот так вот мило с тобой разговариваем, но, как я и говорил, шанс этот крайне мал, а мы ведь, не можем рисковать. Нужно действовать наверняка, иначе всё, через что мы с тобой прошли, все наши с тобой совместные усилия с очень большой степенью вероятности окажется напрасным. - Вот как... - кивнула девушка, словно бы невзначай заметив, что он всё ещё соединён с ней и, судя по всему, покидать её тело пока и не думает. - В таком случае, я думаю, нам и вправду лучше не останавливаться. - Ага, - кивнул Лави. - Если что, дай мне знать, когда боль пройдёт и ты сможешь продолжать, хорошо? Девушка молча кивнула, прислушиваясь к своим ощущениям. - Думаю, что можно продолжать, - сказала она через пару минут. - Мне уже почти не больно. Во всяком случае, я выдержу это. Он кивнул и в следующий миг девушка почувствовала, что он проникает всё глубже и глубже и, наконец, целиком заполняет её изнутри. Девушке казалось, что он не сможет проникнуть в её лоно на всю длину, не порвав ей ничего при этом, но, как оказалось, ничего подобного не случилось и они почти идеально подошли друг другу в этом смысле. Она почувствовала, как он совершает внутри неё какие-то странные движения, и как темп этих движений постепенно нарастает. Линали показалось, что её лоно словно бы наполнил огонь, заставляющий тело девушки изгибаться и подаваться ему навстречу. Забыв обо всём, она впилась ногтями в его плечи, оставляя на них красные кровоточащие царапины, на которые, впрочем, он не обратил сейчас никакого внимания. По телу парня пробежала дрожь. Он уже не мог больше сдерживаться, проклятье, да он и так слишком долго терпел! Погрузившись ещё один, последний раз на всю возможную глубину, он излился там, внутри её лона, после чего и девушка, почувствовав, как внутри её тела словно бы разгорается жидкий огонь, наконец-то испытала какое-то странное удовольствие, вернее даже удовлетворение всё ещё смешанное с несильной болью, после чего замерла в объятиях парня, медленно приходя в себя. - Ну вот и всё, - улыбнувшись ей, сказал Лави. - Будем считать, что мы оба большие молодцы и что у нас всё получилось, хоть и не сразу. Но... Это только первый раз. Впереди - ещё два или три подобных свидания. Скажи, Линали, ты точно сможешь это всё выдержать? Я просто видел, как ты реагировала на всё происходящее между нами сегодня и не уверен, что ты сможешь справиться с этим дальше. Девушка едва заметно усмехнулась. - Ну конечно, я выдержу, - сказала она. - Я должна выдержать, хотя бы ради того, чтобы никто не смел выдавать меня замуж против моей воли. - Ага, - рассеянно кивнул парень, думая в это время о чём-то своем. - Послушай, Линали, - произнёс он наконец, понизив голос почти до шёпота и чуть ли не умоляюще глядя на девушку. - Я... я тебя хотел кое о чём попросить. Так сказать, в обмен на то, что я тебе помогаю выкрутиться из той ситуации со свадьбой, которая тебе сто лет не нужна была. В общем, если это будет девочка, то назови её Чомеске или Сачико, ладно? Линали даже показалось, что она ослышалась, или же, что Лави просто так неудачно пошутил. Девушка невольно вздрогнула, когда она услышала его просьбу. Память услужливо подсунула ей воспоминания о том, как она чудом спаслась после потери Чистой силы, как они бежали с тонущего корабля госпожи Аниты, как потом убегали от акум третьего уровня и о сражении в Эдо. Конечно, тогда Чомеске их всех спасла, и можно сказать, без её помощи им было бы не уничтожить такого сильного противника, как объединившиеся воедино сотни акум, да и вообще вряд ли удалось бы остаться в живых и вернуться в Главное управление. И Линали также, как и все остальные, кто тогда присутствовал, жалели о смерти их новой знакомой, хоть Чомеске и была акумой. Хотя, конечно, девушка не так сильно переживала из-за этого, как Лави. Тот чуть с ума не сошёл, когда понял, что Чоме больше нет, и хоть не показывал тогда своих чувств никому, как всегда, скрываясь за маской беззаботного шутника, но от Линали не могло ускользнуть то, что он сильно изменился после гибели Чомеске. Неужели... неужели ученик Книгочея успел влюбиться в девушку-акуму? Линали невольно почувствовала в сердце боль, вызванную ревностью. Что?! Она ревнует Лави к умершей девушке, да к тому же и не совсем человеку, вернее даже совсем не к человеку?! Смешно, ей-Богу. Неужели и вправду то, что между ними сейчас было, заставило её так сильно измениться? Между тем парень явно ждал её ответа и хочет она или нет, а что-то сказать ему придётся. - Я не знаю, - покачала головой Линали. - Не могу ничего тебе обещать, поскольку это всё не только от меня будет зависеть. Вдруг мне не разрешат самой давать ребёнку имя или заберут его сразу же после рождения? Или, что вполне вероятно, у нас родится совсем даже не девочка, а мальчик. Или... вообще никто не родится, так как я просто не смогу выносить и родить этого ребёнка. И даже, вполне вероятно, что у меня вообще не может быть детей, кто знает... Но я, по крайней мере, постараюсь сделать всё для того, чтобы выполнить эту твою просьбу, так что... - Линали замолчала, внезапно услышав негромкое сопение и почувствовав, что он более не сжимает так её в своих объятиях. Девушка посмотрела на Лави и увидела, что он уже крепко спит, слегка обнимая её одной рукой за талию. - Ну вот, - покачала головой Линали. - Уже заснул, даже не дослушал... Ну, что же, - со вздохом добавила она. - В таком случае, наверное, будет лучше, если я тоже постараюсь уснуть. И, сказав так, она слегка отодвинулась к стенке, чтобы и ей, и парню было удобно спать на, прямо так скажем, не слишком широкой кровати, и начала медленно погружаться в сон. Несколькими часами раньше в Азиатском подразделении... - Бак, ты спишь? - Фоу слегка тронула своего теперь уже возлюбленного за плечо, но тот в ответ пробормотал во сне что-то невразумительное и отвернулся на другой бок. Фоу выбралась из-под одеяла и, немало не стесняясь того, что на ней сейчас не было ни нитки, принялась настойчиво и методично трясти Бака, только что заснувшего после бурной ночки, который с непривычки устал так сильно, что спал сейчас, как убитый, не реагируя буквально ни на что. - Бак-дурак, ну же, просыпайся! - обиженно надула губки девушка, которой не понравилось, что парень сразу после того, как всё закончилось, просто завалился дрыхнуть. Да ещё и храпеть вздумал, паршивец! Ну, не иначе, как над ней, над Фоу, поиздеваться таким вот образом решил. Девушка-Страж села на кровати и её взгляд остановился на какой-то книге, лежавшей на прикроватной тумбочке. Взяв сей фолиант, она довольно ощутимо треснула им Бака по спине, но он, как ни странно, против её ожиданий даже не подскочил на месте, как ужаленный, а продолжал спать, правда, перед этим буркнув что-то предельно невразумительное. - Вот блин! Да проснись ты уже, наконец! - снова тряхнула его за плечо девушка. - Эй, Бак-дурак, ну, сколько можно спать? Фоу села на кровати, скрестила ноги по-турецки, и начала думать, как же ей всё-таки разбудить этого нахала, вздумавшего дрыхнуть именно сейчас, когда у неё у самой, вообще-то, было игривое настроение. И в этот самый миг взгляд девушки остановился на подушке, лежавшей рядом с ней. - Ну, подожди, сейчас ты у меня точно получишь! - С этими словами, Фоу как следует размахнулась и опустила подушку на голову ничего не подозревающего, мирно спавшего Бака. От удара, ставшего для него полной неожиданностью, начальник Азиатского подразделения подскочил на кровати так, как будто ему в зад воткнули шило и несколько раз его там повернули. Но уже через минуту опомнился и с явным облегчением перевёл дыхание. - Ох... Это ты, Фоу, так развлекаешься? - спросил Бак, потирая внушительную шишку на затылке. (Только не спрашивайте, как можно от удара мягкой подушкой получить шишки и синяки - это известно только одной Фоу, которая частенько таким вот оригинальным способом "украшает" и без того многострадальную голову Бака, для всех же прочих, включая самого директора Азиатского подразделения - это тайна за семью печатями). - Я... - кивнула Страж. - Слушай, Бак-дурак, чего это ты спать вздумал? Парень задумался. Казалось бы, ответ был очевиден: ночь уже глубокая, поздно, да и темно за окном, как в печке. Ну, что ещё можно в такое время делать? Однако, как объяснить это Фоу, которой явно было без разницы на то, какое сейчас время суток? - Ну, понимаешь, Фоу, - задумчиво протянул он. - Поздно уже, вообще-то. И спать хочется. Не знаю, как ты, а я на ходу уже засыпаю, - добавил он, зевнув. - Ладно, - смилостивилась над ним девушка. - Если так хочешь, то можешь спать... через пятнадцать минут и ни секундой раньше. А пока я хочу с тобой кое о чём поговорить. - Да? И о чём же? - чуть ли не засыпая, произнёс Бак. - О том, что было сейчас между нами... О нас с тобой... О нашем будущем. Ведь, как я понимаю, ты не хочешь больше жениться на Линали? Начальник Азиатского подразделения только вздохнул. Неужели нельзя было поговорить об этом утром? Зачем, ради всего святого, было будить его... - он посмотрел на часы, - в два часа ночи? Но Бак знал, что Фоу так просто от него не отстанет, а, значит, придётся что-то говорить. - Нет, больше уже не хочу и не собираюсь этого делать, - покачав головой, сказал он. - Да и зачем? У меня есть ты, Фоу, а у Линали... Не знаю, есть кто-то или нет... Хотя, скорее, конечно, нет, чем да, учитывая характер её старшего брата... Ну и к тому же, насколько мне известно, она меня ничуть не любит и вероятность того, что когда-нибудь полюбит, если и не равна, то явно стремится к нулю. Я же не хочу портить жизнь ни ей, ни себе. Поэтому, думаю, что будет лучше, если я останусь тут, с тобой, а Линали... Ну, в идеале, конечно, тоже будет с кем-то, кто полюбит её и кого она также будет любить. Сказав так, он посмотрел на Фоу, сидевшую сейчас перед ним и обнимавшую злополучную подушку, коей она его не так давно треснула по голове. Тем не менее, несмотря на то, что боль от удара всё ещё не прошла, Бак не был ни капли зол на девушку, он понимал, что ей сейчас после всего, что между ними было, очень нужно поговорить кое о чём важном. Ну, а что важнее их совместного будущего могло бы быть для неё сейчас? - Вот, значит, как, - кивнула Фоу. - Знаешь, я очень рада тому, что мы будем отныне вместе... навсегда, до тех пор, пока смерть не разлучит нас. Страж решила не уточнять, о чьей именно смерти идёт речь, но ведь очевидно же, что она, не являясь человеком, проживёт ещё не одну сотню лет, тогда как он... ну, лет пятьдесят-шестьдесят от силы и то при самом хорошем раскладе. Но зато все эти годы они будут рядом, можно сказать, станут семьёй, хоть, конечно, на самом деле им и не дадут разрешения на брак. Люди ведь, не женятся на искусственно созданных подобиях человека, но при этом людьми не являющихся. Если так подумать, то Линали в этом плане повезло бы куда больше, чем ей. Хотя, конечно же, для неё, то есть для Фоу, не имеет никакого значения - будут они с Баком женаты официально или же нет. В это время девушка снова услышала храп. Она посмотрела на парня. Ну, конечно, то снова уже успел заснуть, пока она размышляла о всяких важных вещах! Ну и что с ним делать? Снова растолкать? Фоу вздохнула. Нет, пожалуй, будить она его не станет, пускай спит дальше. Она и так уже услышала в эту ночь всё, что ей хотелось услышать от него. Даже признание в любви, которое он прошептал ей на ухо прежде, чем она стала его... в том самом смысле. Девушка усмехнулась. - Ну, что же, в таком случае, спокойной ночи, Бак-дурак. Надеюсь, что тебе больше никогда не приснится Линали... И что в конце концов ты о ней забудешь, и это будет лучше для тебя же, по крайней мере, может быть тогда ты перестанешь строить несбыточные иллюзии по поводу того, что могло бы быть, если бы вы с ней были вместе. Что же до меня, то, хоть я и не человек в полном смысле этого слова, я постараюсь сделать всё для того, чтобы это случилось как можно скорее... Сказав так, она легла рядом со своим возлюбленным и неожиданно для себя тоже заснула, хотя и не спала никогда в обычных кроватях, как это делали все люди. Впрочем, сейчас, когда она засыпала в объятиях своего возлюбленного, Фоу ощущала себя больше обычной девушкой, счастливой и любимой своим избранником, нежели Стражем - созданием, хоть и антропоморфным, но человеком не являющимся. И больше всего на свете ей хотелось бы, чтобы это счастье, которое она познала той ночью, длилось и длилось вечно, никогда не заканчиваясь...