Сильная девочка

Саундтрек к главе: Queen cover - The Show Must Go On Instrumental - Вы из Гидры? - спросила Ванда. - Из Гидры? - в голосе собеседника скользнула опасная, как тонкое лезвие, нотка. - Нет. Некоторых из нас создали в Гидре, это правда. Они создавали нас как свое оружие, мы были для них всего экспериментами, удачными и... не очень... Ванда вздрогнула. -Смешно. Они пытались использовать нас. Нет, Ванда, сейчас мы не имеем к Гидре никакого отношения. И даже наоборот. Раскрытие и разгром Гидры - это частично наших рук дело. Маленькая месть... - Так вы с нами вроде как на одной стороне? - вскинул голову Бартон. - Нет. У нас - своя сторона. И скоро она останется единственной. - Что вы имеете в виду? - спросила Ванда. - Ты слышала когда-нибудь про неандертальцев и кроманьонцев? - неожиданно спросил ее собеседник. Охранники стояли неподвижно, в воздухе разливалось отдаленное гудение работающих механизмов, резко звякнули наручники Бартона. Они были в плену у психа, который почему-то хотел поговорить с ней о доисторическом периоде истории человечества. Приплыли. - Вроде это были такие доисторические люди. - осторожно сказала она. - Одни из них вымерли, другие выжили, и от них произошли все мы. Только я все время путаю, кто вымер, а кто выжил. - Кроманьонцы. Кроманьонцы выжили, потому были лучше на порядок. Умнее, сильнее, способнее. И человечество сделало скачок вперед. Настало время повторить эту историю. - Как это? - Бартон настороженно дернулся, но замаскированный человек смотрел только на Ванду, в упор. - На протяжении всей истории, - сказал он, - люди втаптывали в грязь тех, кто пытался тащить его вперед. Всех, кто на полголовы возвышался над толпой. Ты не такой, как остальные? - на костер тебя! Самые лучшие - умные, смелые, необычные, - погибали первыми. Все, кто что-то мог, чего не могли другие. Они вызывали у быдла лишь ненависть и зависть. Ясновидцы, телепаты, гении - любое положительное отклонение вытаптывали под корень. Они горели, а толпа кричала: "Огня, еще огня". Быдло стало править этим миром, серая масса, ничтожества, воплощенные средние арифметические. Так называемые маленькие люди - он выплюнул эти слова с неподражаемым презрением. - И человечество остановилось в развитии. Быдло топтало сначала лучших, потом друг друга. Маленькие люди, с их маленькими умишками и комплексами, прекрасно справлялись с развязыванием великих войн. Человечество барахталось в крови и грязи, в то время, как небо звало нас - и не могло дозваться. -Ты что имеешь виду? - осипшим от волнения голосом спросила Ванда. Ее волновало то, что говорил этот человек. В нем чувствовалась неистовая убежденность в свое правоте. - Мы можем быть... чем-то большим, - прошептал он. - Только представь: человечество, которое правит Галактикой. Сверхлюди: сильные, как ваш капитан Америка, умные, как ваш Старк, понимающие друг друга без слов. Телепаты, провидцы, телекинетики, строящие невиданные звездные корабли. И никаких войн, потому что единое целое не может воевать с самим собой. Это новая ступень развития человечества, Ванда. То, чем было человечество раньше, мы отбросим, как отработанную ступень ракеты. Земля будет принадлежать сверхлюдям, и только им. - Как... ты хочешь этого добиться? - спросила она, завороженная видениям: звездные корабли, управляемые силой разума, люди, понимающие друг друга без слов. Мир, где никто не будет одинок. И никаких больше снарядов Старка, рушащих дома в спальных кварталах. - Мы сделаем всех сверхлюдьми. Всех. Кто не сможет, тот просто умрет. Я долгие годы изучал все данные о сыворотках и излучениях, вызывающих мутации. Да не надо так смотреть! - обернулся он к Бартону. - Я выкрал данные у вашего Щ.И.Т.а. На основе всего этого я разработал свою собственную сыворотку. Это удивительный коктейль вирусов и кусков ДНК разных сверхлюдей. В том числе, и моего. Сверхэффективная, действует не только через инъекцию, но и при вдыхании, и при попадании в организм с водой в ничтожной концентрации. Достаточно распылить ее над городом или добавить в водопровод - и процесс будет запущен. - Вот так просто? - спросила Ванда с восторгом. - Кстати об эффективности, - устало сказал Бартон. - Я слышал, что в Гидре была огромная смертность при экспериментах. Как с этим у вас, не поделитесь, коллега?. Человек в капюшоне промедлил с ответом. - Мы много работали над этим, - неохотно сказал он. - Пробовали разные варианты. Пока лучшее, чего мы добились: пятидесятипроцентная выживаемость у детей. И тридцатипроцентная - у взрослых. Бартон издевательски присвистнул. - Больше половины населения Земли - псу под хвост. Достойная цена за дивный новый мир, как думаешь, Ванда? - Обновление всегда предполагает избавление от мусора, - сказал их собеседник. - Этот биомусор, который рождается, чтобы пить по вечером свое пиво, смотреть телевизор и голосовать за войну во Вьетнаме, бить жен и насиловать дочерей... Он годен только на удобрение для нового мира. - Да что ты знаешь о них, сволочь?! - Бартон забился в наручниках, отталкиваясь ногами от стены, так яростно, что в креплениях трубы что-то хрустнуло, и по полу покатились два вылетевших болта. - Его лицо окаменело от ярости, а о взгляд, показалось Ванде, можно было порезаться. - Вы, говоришь, экспериментировали?! Человек в капюшоне кивнул. - В том числе и на детях? - на Бартона страшно было смотреть. -Ты не поверишь, часть из них мы купили у их собственных родителей, - уронил замаскированный. - Которым не хватало денег на наркоту или просто на еду для остальных детей. Такой мир ты хочешь сохранить, человек? - А ты хочешь половину мира для начала выкосить под корень, не оставив им даже шанса, чтобы остальные потом строили твои звездные корабли? - побелел Бартон. - Нет уж, нахрен такой дивный новый мир. Те, кто купят себе будущее такой ценой - это будут уже не люди. Это будет уже не человечество. Спасибо, я свой билет возвращаю. - А тебя никто и не спросит. Спрашивать я буду вот ее. Замаскированный человек подошел к Ванде, осторожно поднял ее на ноги и спросил: "Ванда, девочка, ты со мной?" Это "девочка" резануло ее неожиданной мягкостью. Она переводила взгляд с человека в капюшоне на Клинта и обратно. - Зачем я тебе нужна? Почему именно я? - спросила она. - На это есть две причины. Первая - вон там, в углу, - он указал на две блестящие цистерны. - Это и есть наша сыворотка. То есть ее полуфабрикат. Для завершения работы нужны химические процессы, которые не идут в условиях земного тяготения. Нужно, чтобы эти баки на 40 минут оказались в состоянии невесомости. И только ты, с твоими способностями к телекинезу и работе с тяготением, можешь завершить начатое нами. - А вторая? - А вторая... - он вздохнул. - Ты ведь будешь со мной на одной стороне, Ванда? Я так долго шел к тебе. Он сбросил капюшон, и Ванда с Бартоном увидели вьющие светлые волосы, скулу, вмятую чудовищным шрамом, диспропорциональное, но кажущееся смутно знакомым лицо. Он чем-то напоминал Пьетро. Невозможная, дикая догадка пришла в голову Клинта, когда он увидел, с каким восторгом и ужасом на их похитителя смотрит Ванда. -Да вы шутите. Так бывает только в гребанных "Звездных войнах"! - Отец! - Да. Я - Симон Максимов. *** Отходя от первого шока, Ванда тяжело дышала, сжимая и разжимая кулаки. Этого не могло быть Человек, стоявший перед ней, был давно мертв. Он был жив. -Папа, как ты выжил?!- всхлипнула она. - Тогда... бомба... мы убежали! Только не говори, что ты... - Когда я очнулся, рядом никого не было, а выбраться сам я не мог: у меня были раздавлены обе ноги. Ночью меня достали из-под развалин люди Гидры - так они собирали "материал" для своих опытов. Первые версии сыворотки были очень жесткими, Ванда. Выживало не более 5%. Но я выжил. Потому что у меня, у нашей семьи... оказались особые гены. "Гидра" долго искала тебя и Пьетро. - Так они не случайно на нас вышли?! -Нет, конечно. Я рассказал им о вас. Вас искали целенаправленно, зная, что вы обязательно выживете и станете лучшими. - И когда мы орали там в медблоке... - Я сидел в соседней камере. Я верил в вас, Ванда, и вы меня не подвели. Ты моя дочь. Моя сильная девочка. - А потом? -А потом я сбежал и начал искать других таких же как я. Кого-то выкрал из застенков "Гидры" - он кивнул на Льда. - Кого-то подобрал буквально на улице - взгляд на хмурого парня с ирокезом. Если ты сверхчеловек, добыть деньги и научное оборудование - не проблема. Мы выстроили себе убежище и начали работать. - А как же мы с Пьетро?! - выкрикнула Ванда. - Почему ты не появился раньше?! Ее отец поморщился. - Вас слишком хорошо охраняли. Я хотел забрать вас во время атаки Щ.И.Т.А, но там была такая кутерьма... я вас потерял. Но теперь хотя бы ты здесь, со мной. Ты ведь будешь на моей стороне, Ванда? - он шагнул к девушке и неловко обнял ее. - Ванда, - безнадежно сказал Бартон, понимая, что проигрывает. - Я не говорил тебе. У меня двое детей. Если они выполнят свой план, один из них по статистике, не выживет. Ванда застыла, осторожно отводя руки отца. - Папа, дай мне подумать, пожалуйста. Пап, я не знаю что мне делать с этим всем - она взглянула в голубые, как у Пьетро, глаза отца. - И все равно прямо сейчас я ничем не могу тебе помочь, - выдохнула Ванда, как будто бросаясь в холодную воду. -Почему? - нахмурился он. - Мои способности, после того, как Пьетро погиб... Они заблокированы, ушли под скорлупу, ты же все знаешь про нее, правда? По неискалеченной стороне лица Симона пробежала странная легкая усмешка. - Да, конечно, я знаю. Скорлупа - защитная оболочка нашей психики, она же совокупность странных реакций торможения. Она же - ментальная броня, удерживающая нашу силу в узде. Те модифицированные, у кого скорлупа не сформировалась, гибнут в первые недели - от истощения или неконтролируемых чудес. Ванда, но это нормально и даже хорошо - что у тебя такая мощная скорлупа. А то, что скрыто под ней, всегда можно извлечь наружу, если знать, как взломать ее. -Взломать? - Ванда непонимающе уставилась на отца. - Да, - сказал он. - Ванда, ты ведь до сих пор не спросила, что я умею. Какие возможности у меня появились. -Кто ты, отец? -Я - телепат, - мягко сказал он. Менталист. Специалист по контролю сознания и взлому скорлупы. И я помогу тебе вернуть свой дар. *** - Как это сделать? - румянец, вспыхнувший на щеках Ванды, причинил Бартону почти физическую боль. Хуже наручников. Он проиграл этот бой. Она пойдет за своим отцом, и вместе они построят свой ужасающий и дивный новый мир. - Тебе нужна сильная эмоциональная встряска. В момент взрыва эмоций скорлупа открывается. Даже у самых сильных менталистов защиту можно пробить - если знать, в какую точку психики ударить. Именно на такой случай я приказал оставить в живых его - Симон кивнул на Бартона. - На какой "такой" случай?! -Ну... он замешкался с ответом. - Если бы ты не согласилась присоединиться к нам. Наш агент доложил нам, что ты почему-то сильно привязалась к этому отбросу. Что за детский каприз, Ванда? Оставь его, он всего лишь человеческий мусор, что ты в нем такого нашла? Впрочем, даже биомусором можно правильно воспользоваться, если знать, как. Глаза Ванды сузились и казалось, потемнели. - Я пока еще НЕ согласилась, - сказала она опасно низким голосом. - А это неважно, - мягко сказал ее отец. - Когда мы взломаем твою скорлупу, наши с тобой разумы соединятся. Ты пока еще не знаешь, какое это блаженство... слияние ментальностей, абсолютное и мгновенное понимание без слов. Ты не знаешь, как это - стать действительно единым целым с близким тебе человеком. Я покажу тебе. И тогда ты действительно поймешь меня, до конца. Я избавлю тебя, девочка, от ненужных сомнений. И мы будем вместе, всегда. На лице Бартона застыл даже не ужас - а отвращение и гадливость. - Да ты ненормальный, - выдохнул он. - Ты что, хочешь сделать из своей дочери марионетку для выполнения твоих приказов?! - Я хочу улучшить ее. Сделать идеальной, - мягко улыбнулся Симон. - Дакен, начинай. -Пап, не надо... Бартон, вывернувшись на скованных руках, отшвырнул мощным пинком в живот подступившего к нему парня, качнулся обратно - кожа на запястьях лопнула. Оттолкнувшись правой ногой от стены, он достал Льда хлестким, сильным ударом ногой в голову. Папа! - взвизгнула Ванда. Дакен нечеловечески быстро оказался на ногах, не различимым глазу движением метнулся к Бартону, схватил того за волосы, запрокинул ему голову. Бартон ощутил на горле прикосновение металла. Прямо из кулака Дакена, раздвигая кожу между костяшками, выползли два длинных металлических когтя-ножа. - Давай, - приказал Симон.