Заложница желаний-2

Внизу раздался щелчок ключа в скважине - Дженна ушла на работу. И это значило, что Елена осталась дома одна - Джереми ещё с начала недели был в выездном спортивном лагере, куда звал и её, но она не была поклонницей активных видов отдыха. Сегодня была среда, и с её дня рождения прошло уже почти четыре недели, за которые время летело и тянулось одновременно. С Деймоном она не связывалась, равно как и он с ней, и последнее напоминание о нём получила ночью после дня рождения, когда, возвратившись домой с вечеринки на такси с кучей подарков и остатками торта, обнаружила свой рюкзак, который забыла у него, на пороге перед входной дверью. Там были все её вещи на тех же местах, куда клала их она сама, а к его ручке был привязан лентой пион с большим полураскрытым нежно-розовым бутоном. И, сославшись на то, что цветок был слишком красивым, чтобы его выбрасывать, Елена оставила его вместе с остальными подаренными букетами. Но необязательно было иметь какие-то физические напоминания, чтобы думать о Деймоне, хотя она и старалась воспользоваться любым отвлечением. Решив для начала дать себе хотя бы попытку на существование без него, Елена продолжила жить, как ни в чём ни бывало. Первые дни она вообще заглушала все внутренние порывы, чтобы если и действовать, то когда волна эмоций от встречи с ним сойдет, и проводила всё свободное время с семьей или встречаясь с кем-нибудь из знакомых. Но никто из них не мог находиться с ней двадцать четыре часа в сутки, спать и принимать душ, поэтому полностью избавиться от мыслей о Деймоне ей не удавалось. Да и она не столько старалась забыть о нём, а просто не хотела принимать опрометчивые решения, к которым наверняка пришла бы, будь она не занята ничем целыми днями. Но если поначалу Елена опасалась сделать необдуманный шаг, то в дальнейшем уже втянулась в это подвешенное состояние и стала бояться окончательно определиться, а, значит, и внести изменения в свою жизнь. Так как она старалась заполнить чем-то каждый день, строя планы на большую часть своего бодрствования, будь то встречи, прогулки, чтение, покупки, уборка и так далее, все раздумывания приходились обычно на ночное время. И каждую ночь перед тем как уснуть Елена твёрдо принимала решение, а каждое утро меняла его. Потому что в каждом исходе были свои хорошие и плохие стороны, и она до сих пор не могла понять, какой из них будет более благоприятен для неё. Мысли о Деймоне были абсолютно противоположны - в одни моменты ей казалось, что он именно то, что ей нужно, и едва ли найдется кто-то другой, кто сможет вызвать у неё такие же яркие чувства, дать ей всё то, что может дать Деймон. Не в материальном плане, хотя здесь с ним тоже мало кто сравнится, а в его манере выражения своих чувств, в том, как он давал ей ощутить себя единственной и неповторимой, несмотря на всех девушек, желающих его, как мог быть таким нежным, внимательным, заботливым, но в то же время и страстным, чувственным, пылким. С ним всё чувствовалось так живо, и его раскованность, дерзость и смелость в своих действиях, в том числе и по отношению к ней, стали привычными, что, будучи вместе с кем-то менее горячим по натуре, ей, скорее всего, уже не хватало бы таких самоуверенных замашек и, вполне возможно, она бы даже ощущала себя немного недолюбленной без таких открытых проявлений чувств. И это пугало её, так как Елена понимала, что ещё недавно её вкусы не были такими, и это Деймон изменил её, подстроив под себя. Взяв её, как чистый лист, не имеющую широких представлений об отношениях и ограничивающуюся небогатым опытом личной жизни за школьные годы, он настроил её по своим параметрам, как бы она ни сопротивлялась этому поначалу, и теперь ей надо было жить с этими возникшими пристрастиями и ожиданиями от мужчин. Но, если опустить эти пугающие её моменты, в его привлекательных чертах Деймона непросто было бы превзойти. А его независимость от других людей и их мнений, уверенность в себе, свобода мыслей и действий, настойчивость в получении желаемого и достижении своих целей, когда это всё не выходило за рамки морали, тоже притягивали её, как была притягательна и мысль о том, что рядом с ним и её жизнь никогда не будет просто существованием. И, хотя ей и хотелось убить его порой, помимо этого, с ним она ощущала себя комфортно и естественно. С ним она была уверена в своей безопасности от любых внешних угроз. А единственный, кто мог принести ей вред, когда она с Деймоном, - это он сам. Но не был ли он опаснее для неё, чем весь остальной мир? И в другие моменты ей казалось, что, оставшись с ним сейчас, она пожалеет об этом в будущем. Потеряет себя в нём, в его мире, его желаниях. Изменится, как менялась даже за то недолгое время рядом с ним. Изменит себе? Ведь, хотя Елена и решила оставить прошлое в прошлом и не держать против него обид за поступки годовой давности, разве это само по себе не доказывало, как сильно он покачнул её принципы. И этот страх поддаться ему полностью и признать его власть над собой, перестав бороться, который, наверное, и не возник бы у неё, не пытайся Деймон так отчаянно прогнуть её под себя в первые недели знакомства, всё равно оставался внутри тревожным звоночком. Готова ли она принять Деймона с его положительными и отрицательными чертами, с его прошлым, настоящим и будущим? Елена всё ещё пыталась понять. Получив эту власть в принятии решения и выбор, о необходимости которого для себя так кричала, она осознала, что это не всегда привлекательно и легко, что порой действительно удобно, когда кто-то просто мог бы проанализировать и решить всё за тебя, и что, обладая властью в этой ситуации, она так и не могла определиться, как же ею воспользоваться. На сегодняшний день у девушки, как и обычно, были планы, в которые входила встреча с ребятами из университета после обеда. Идея Кэролайн позвать на её день рождения всех знакомых в итоге оказалась довольно полезной для Елены, так как это помогло ей возобновить общение со многими людьми, а компания - это как раз то, что было нужно ей в эти недели. Разобравшись с мелкими делами в первой половине дня, она стала одеваться и готовиться к встрече. Они собирались в кино, и помимо неё там должно было быть еще пять человек, так что такой способ проведения времени был очень даже по вкусу Елене, которая хоть и стала более социально активной, но всё равно уставала от шумных компаний. Была середина лета, и на улице было тепло, поэтому она пошла пешком и за двадцать с небольшим минут добралась до места, даже немного опоздав, но в фойе кинотеатра обнаружила только Лиама. - Привет, - подошла она к нему. - А где остальные? - Привет, - поцеловал он её в щеку. - Отлично выглядишь. - Спасибо, - пробормотала Елена, опустив взгляд на свой самый обычный голубой сарафан и босоножки без каблуков. - У Люка с сестрой возникли семейные дела, Меган нездоровится, а Джесси и Аарон уехали на мальчишник к общему другу. - Оу, - приподняла она брови от неожиданности. - А почему ты не сообщил мне об этом по телефону? Мы бы могли просто перенести всё на другой день. - Зачем? - пожал он плечами. - Ведь мы с тобой свободны. Или ты тоже не сможешь остаться сейчас? - Я? Нет... Я имею в виду, да, смогу, - поправила она себя, смешавшись. - Вот и хорошо, - улыбнулся Лиам. - Что хочешь посмотреть? - и он повернулся, взглянув на расписание сеансов над кассами. - Я думала, мы собирались на тот триллер о маньяке и заброшенном городе. - Да, но теперь когда нас только двое, мы можем выбрать и что-то другое, если хочешь, - предложил он. - Не такое мрачное и тяжелое. Примерно в это же время будет и романтическая комедия. - Я могу выдержать мрачное и тяжелое - меня не так легко напугать фильмом, - усмехнулась Елена. - Если только тебе самому не стало страшно. - Увидим, кто испугается первым, - усмехнулся он в ответ. - Триллер так триллер. Я пойду куплю билеты. - Хорошо. Вот деньги, - протянула она ему купюры. - Всё в порядке, я заплачу. - Зачем? - слегка нахмурилась она. - Я в состоянии заплатить за себя. И это же не свидание, - хмыкнула Елена. - А что, это неприемлемо для дружеского жеста? - Не знаю, но сейчас это точно необязательно. Держи, - всучила она ему деньги. - Я воспользуюсь этим дружеским жестом, когда в нём будет необходимость, - сказала она с улыбкой, чтобы не звучать слишком грубо или воинственно. Лиам ушёл к кассе, а у Елены внутри всё сильнее ныло подозрение о том, что тот факт, что из всей компании остались только они вдвоем, был неслучаен. Купив билеты, он вернулся, и никаких двойственных намёков в их общении больше не было, но вскоре стали запускать в зал, и оказалось, что десятый ряд, где находились их места, был последним. - Далёкие места ты выбрал, - заметила Елена с лёгкой усмешкой. - Все удобные центральные места на других рядах были уже заняты, - ответил он. - И отсюда вид на экран даже лучше, чем с первых рядов, - сказал он, усаживаясь рядом с ней. - Лиам, - начала она, повернув к нему голову. - Что? Елена смотрела на него, но не знала, как в мягкой форме дать ему чётко понять, что это не свидание, чтобы при этом не сделать ситуацию более неловкой, что было бы нежелательно, учитывая, сколько им здесь сидеть до конца фильма вместе. И была не уверена, действительно ли это его попытки подкатить к ней или просто стечения обстоятельств. Но сказать что-то она всё равно не успела, так как началась реклама. - Ничего, - качнула она головой, переведя взгляд на экран. Вскоре начался сам фильм, и Елена, настроившаяся на просмотр, вдруг почувствовала, как Лиам положил руку ей на колено и приблизился к ней. Она повернулась к нему, и он наклонился к её уху. - Кстати, я читал, что этот фильм основан на реальных событиях, - негромко произнес он. - И даже часть сцен снималась в настоящем городе, где всё происходило. - Да ладно? - она, как бы невзначай, накрыла его руку и убрала от себя, перекинув ногу на ногу. - Так что может стать действительно страшно, учитывая, что многое из сюжета имело место в реальной жизни, - заметил он, всё так же близко к ней. - Это чтобы я не удивлялась, если ты вдруг спрячешься под кресло? - усмехнулась Елена. - Посмотрим, как ты будешь смеяться потом, - сказал он с улыбкой. - Я думаю, для этого нам надо, как минимум, смотреть фильм, а не болтать сейчас. И потом, у меня крепкая психика. Лиам только хмыкнул и все-таки откинулся обратно в своё кресло, не отвлекая её больше, но Елена уже сама едва ли следила за происходящим на экране, а звоночки внутри звучали всё громче, заглушая голоса героев фильма. После дня рождения она встречалась с Лиамом почти каждую неделю в общей сложности раза четыре или, может, пять, но в компании кого-то из ребят, которые должны были и сегодня быть здесь. И искренне полагала, что все его симпатии к ней, как к девушке, остались в прошлом. Видимо, это было не так, и эти жесты застали её врасплох. "Ты же сама думала о том, что тебя привлекает небольшая дерзость в мужчинах" - усмехнулся внутренний голос. Но, возможно, всё же черты, привлекающие её в Деймоне, в ком-то другом не имели такого же эффекта. Или, возможно, её просто не привлекал сейчас никто, кроме Деймона, поэтому такое поведение со стороны других парней не действовало на неё. Вся в своих мыслях, Елена уже не вникала в сюжет фильма, но там, судя по реакции зала, ситуация накалялась. Она периодически вздрагивала, но не от страха, а от внезапных вскрикиваний людей вокруг, и Лиам вдруг накрыл её ладонь своей. Елена не отреагировала на это, пытаясь понять, какие ощущения это касание вызывало в душе. Его рука была тёплой и приятной, но, помимо этого, внутри было пусто. Тогда она попыталась для сравнения представить, что это Деймон, - благо здесь было темно и это было несложно. Но Деймон вряд ли держал бы её так легко и осторожно, по крайней мере, не столько времени. Или, если быть ещё точнее, Деймон, сидя вместе с ней на заднем ряду в тёмном зале почти час, давно бы перешёл к чему-то большему (но не то, чтобы она хотела этого от Лиама). От этих мыслей её бросило в жар, а, учитывая, что у неё не было близости ни с кем уже полтора месяца, она очень легко возбуждалась в последнее время. Елена убрала свою руку от Лиама, чтобы якобы проверить свой телефон. Позволив фантазии разыграться, трудно было перекрыть этот поток образов и воспоминаний, и чем живее они становились, тем сложнее было сидеть здесь на этом непонятном фильме, по сути, с безразличным ей человеком, когда в голове проигрывались все яркие моменты с Деймоном, звучали его признания и обещания. Елена шумно выдохнула, прикрыв глаза, пытаясь вернуться в нормальное состояние. - Ты в порядке? - вполголоса спросил Лиам, коснувшись её плеча. Елена открыла глаза, взглянув в его озадаченное лицо, и, оценив внутри свои последние минуты, часы, дни и даже недели, отрицательно качнула головой. - Нет. - Тебе плохо? Может, принести воды? - Нет, я просто сама выйду, - сказала она, взяв свою сумочку. Лиам стал подниматься за ней, но она остановила его за плечо. - Не надо идти со мной, я в уборную. - Точно? Ты дойдешь сама? - Я чувствую себя нормально, - кивнула она, - мне просто надо освежиться. Он всё же сел на место и не последовал за ней, а Елена вышла из зала. Оказавшись в уборной, она включила воду, умывшись, и взглянула на себя в зеркало, пытаясь найти ответ в отражении. Но если что-то и поняла, так это то, что возвращаться в тот зал не имела никакого желания. Все эти отвлечения и люди, которых она использовала для замены, были уже совсем бессмысленными, ведь они не могли заставить её забыть, от чего она бежит, и стоило им исчезнуть, как мысли возвращались к своей любимой теме. И Елена вдруг почувствовала, насколько уже устала делать вид, что всё в её жизни сейчас именно так, как она того хочет, что все эти дела, которые она придумывала, наполняя ими свои дни, имели какое-то значение и были действительно так важны, как она их воспринимала. Ведь она знала, чего желает, и знала это уже давно, но закрывала на это глаза в надежде, что ей только кажется и это пройдет. И не тянула бы столько времени, если бы хотела разорвать с ним отношения. Ведь главной причиной этих метаний был страх разрешить себе то, что казалось неправильным. Но не было и дня, чтобы она не вспомнила о Деймоне хотя бы на пару минут, не представила его рядом. И разве она сможет дать шанс кому-то другому, пока не даст себе шанс с ним? Ведь, желая избежать самообвинения в будущем, в том случае, если у них ничего не выйдет, Елена всё равно занималась самоедством в настоящем, лишая себя возможности попробовать. Так какая тогда разница? Да, в нём были черты, за которые его хотелось убить порой, но было достаточно и тех, за которые хотелось быть с ним. И она сама тоже не была идеальной. Да, возможно, они столкнутся с проблемами, пытаясь соединить свои жизни в разных городах, но это не значит, что у них не получится решить их. Главным было то, что Деймон сам действительно хотел этого и после всех тщетных попыток всё равно не сдавался. И если это оставалось бы для него той же игрой, которой всё началось, вряд ли он продолжал бы её, потеряв свой бизнес и всё, что шло в приложение к нему, потому что даже для самого заядлого игрока это было уже слишком. И даже если продолжил бы, то едва ли проявлял бы такое терпение и стремление идти ей навстречу. Елена чувствовала, что может верить ему на этот раз, и ощущала на себе, насколько изменилось его отношение к ней, а все сомнения никуда не исчезнут, пока она не убедится в этом на практике и пока не даст ему этой возможности. Открыв сумку, она вытащила телефон - еще одно физическое напоминание о Деймоне, так как её старый мобильник уже совсем выходил из строя, и Елена всё же стала пользоваться его подарком, решив, что всё-таки это было вполне приемлемо, учитывая, что это из-за него она лишилась своего прошлого телефона. Зайдя в контакты, она нашла его номер - и это было очередным "сюрпризом", когда она в первый раз включила телефон через неделю после дня рождения, обнаружив, что в телефонной книге было уже вбито его имя, да ещё и помечено в избранные. Деймон даже потрудился добавить фото, где он посылал воздушный поцелуй в камеру, и Елена усмехнулась, глядя на него сейчас. Но палец застыл над кнопкой звонка, и она остановилась, не имея понятия, что скажет ему, да и разве это был телефонный разговор? Застыв с трубкой в руке, она стояла в сомнении еще минуту, но потом всё-таки засунула телефон обратно в сумку и, не став размышлять дважды, поспешила выйти из уборной и направилась к выходу из кинотеатра. Отсюда до вокзала было где-то семнадцать минут пешком, но Елена даже не заметила, как преодолела это расстояние. Она успела на поезд, который отправлялся уже через пять минут после того, как она добралась до вокзала. Уже в пути девушка вспомнила, что ничего не сказала Лиаму, и написала ему о возникших неотложных делах, извинившись за своё исчезновение. Он не ответил ей, но она не осуждала его, учитывая, что уже не в первый раз динамила парня. Впереди было больше часа в дороге, и теперь, когда ей не надо было спешить, а просто сидеть в ожидании, Елену снова стали одолевать страхи. Что если сам Деймон уже изменил своё мнение насчёт их отношений? Ведь всё, что угодно, могло случиться за четыре недели. Может, это был слишком долгий срок для него, и он уже не ждёт её? Или вдруг в эту самую минуту он трахает какую-нибудь очередную шлюху? Или он вообще не в Нью-Йорке, и всё-таки улетел куда-то, где можно легко забыться? Эти вопросы сводили с ума, но Елена попыталась успокоиться, решив для себя, что, если это судьба, то Деймон будет там, нет - так значит, это действительно не то, что ей нужно. Поезд, наконец, приехал, и, сойдя на платформу, она поспешила ловить такси. Поймав его и назвав водителю нужный адрес, ей снова пришлось сидеть в ожидании, смотря на город за окном и понимая, что с каждой секундой она становится ближе к цели, и от этого внутри всё одновременно сводило и трепетало. Автомобиль остановился перед главным входом в знакомый дом и, расплатившись, Елена вылезла наружу. Она помедлила еще несколько секунд, только смотря на здание, и, набрав воздуха в легкие, подошла к двери. Зайдя внутрь она было направилась к нужному лифту, но её остановил консьерж. - Вы к кому, мисс? - Я... к Деймону. Сальваторе, - ответила она. - Но мистер Сальваторе больше не живёт здесь. - Что? А... - от неожиданности у неё пропал дар речи ненадолго. - Как не живёт? Давно? - Он съехал буквально неделю назад. - Навсегда?! - Да, у его аппартаментов уже новые хозяева. Из всех вариантов развития событий, этого её фантазия не предусматривала, и Елена была полностью растеряна таким исходом. Не знак ли это был? Но она не чувствовала никакого облегчения от такого поворота судьбы. - Но если Вам надо связаться с ним, то я могу дать Вам его новый адрес, который он оставил, чтобы переотправлять туда почту и прочее, - предложил консьерж. - Так он в Нью-Йорке? - Не могу утверждать с уверенностью непосредственно на данный момент, но, насколько мне известно, он готовится к открытию нового отеля, поэтому, скорее всего, должен быть, - ответил мужчина. Елена ничего не отвечала, думая о том, искать ли его дальше. - Так дать Вам адрес? - спросил консьерж. Он, наверное, мог подумать, что она умственно отсталая, судя по тому, как долго она не могла ничего сказать, только смотря на него. - Да, - все-таки произнесла Елена, кивнув. - Пожалуйста. Получив новый пункт назначения, она поблагодарила мужчину и вышла на улицу. Судя по карте в телефоне, нужное ей место было в нескольких кварталах отсюда. Она думала о том, чтобы позвонить Деймону сейчас, чтобы снова не ехать зря, но так и не знала, что ему сказать. И, помимо этого, тот пыл, овладевший ей в кинотеатре, сподвигнувший бросить всё и скорее бежать к нему, немного остыл, проснулись все страхи и опасения о том, что, может быть, её и не ждут уже и не примут с распростертыми объятиями, поэтому Елена оттягивала решающий момент и звонить не стала. Опять поймав такси, она поехала на новый адрес, и на этот раз это был уже не жилой дом, а здания отеля. У главного входа висело объявление об открытии в августе, но двери были не заперты, и Елена вошла внутрь, попав в просторное фойе. Здесь было уже вполне обустроено, но, судя по всему, ещё шли последние доработки. Несмотря на это, в интерьере уже явно прослеживался вкус Деймона - всё было в чёрно-белой гамме, кожа, мерцающие зеркала, фактурные детали. Слева рабочие вешали огромную люстру, несколько людей за ресепшеном что-то обсуждали, справа тоже была компания неизвестных ей мужчин, сидящих перед какими-то бумагами, но Деймона в этой суете заметно не было. - Отель ещё не принимает посетителей, - раздался голос сзади. Обернувшись, она увидела мужчину в форме охранника, который, наверное, понял по тому, как растерянно Елена стояла в центре зала, что она не имеет отношения к работающим здесь людям. - Нет, я знаю, я... - сказала она. - Я ищу Деймона Сальваторе. Мне дали этот адрес, сказали, что я могу найти его здесь. - Вы разминулись. Он уехал совсем недавно. "Серьёзно?!" - хотелось воскликнуть ей, но вслух Елена ничего не сказала. - И если Вы не по работе, а по личному делу, то Вам лучше подождать не здесь, а в его аппартаментах, там Вас и сориентируют по поводу того, когда он вернется, - добавил мужчина. - Сейчас туда удобнее попасть через другой вход, он с левой стороны здания. - Спасибо, - пробормотала Елена и направилась к выходу. Снова оказавшись на улице, она шумно выдохнула и остановилась, не зная, как действовать дальше. Это было похоже на какой-то дурацкий квест и начинало раздражать. Елена думала о том, отправиться ли искать этот другой вход, чтобы снова спрашивать о том, где найти Деймона, и ждать или бросить эту затею на сегодня и уехать обратно домой, чтобы вернуться как-нибудь в другой раз. Или просто написать ему, назначив место встречи. Но в итоге она просто стояла перед этим зданием, не в состоянии определиться. Да, в её голове это выглядело совсем иначе - она приезжала в Нью-Йорк, ехала к нему, встречала его и дальше наступал счастливый конец. Или ещё идеальнее - он сам бы в это же время решился поехать к ней, и они встретились бы на вокзале (пусть даже он и не пользуется общественным транспортом), их глаза нашли бы друг друга в толпе, и всё сразу стало бы понятно. Желательно, чтобы ещё без лишних объяснений, потому что Елена так и не придумала, как вообще сообщить о своём решении. Но, судя по всему, она была героиней очень паршивого фильма, где всё зависело от неё, а не от судьбы, поэтому она всё-таки достала телефон, нашла номер Деймона и нажала на кнопку звонка, прежде чем успела бы подумать об этом дважды. Пошли гудки, но ответа она так и не дождалась. Это стало ещё одной каплей в котёл закипающей злости, и, сжав телефон в руке, Елена уже хотела разбить этот дорогущий подарок у порога его (ещё более дорогущего) отеля, послать всё подальше и бросить все попытки, уверив себя, что она действительно пыталась. И, скорее всего, так и сделала бы, но тут к отелю подъехал автомобиль.

***

Среда была только серединой рабочей недели, а Деймон уже успел вымотаться к этому дню так, как не уставал и к пятнице. Открытие отеля было всё ближе, и, хотя практически все основные задачи уже были решены, постоянно всплывающие мелкие дела занимали бóльшую часть его времени, потому что совпало так, что почти все его помощники, на которых он перебрасывал эти вопросы, оказались недоступны по разным причинам на эти три дня, которые, слава Богу, уже заканчивались. Но это была полезная усталость, и не только потому что решение этих задач было важно для успеха его нового дела, а потому что с такой занятостью у него не было соблазнов наведаться в Принстон. Собственно, такое скорое открытие отеля было заслугой Елены, ведь благодаря тому, что ему нужно было занимать себя чем-то всё свободное время, Деймон и смог полностью окунуться в свой новый бизнес, посвящая ему почти все часы бодрствования и опережая запланированные сроки. И ещё чтобы скорее наладить свою статью дохода, и когда Елена бы вернулась в его жизнь, он был уже более уверен в финансовой составляющей своего будущего. Их будущего. И хотя прошло уже больше времени, чем, он думал, ей понадобится, Деймон старался не придавать этому большого беспокойства. Насколько это получалось. Но, даже грея эти надежды и веря, что они будут вместе, жить всё это время без возможности даже просто увидеть её или услышать её голос, было сложно. И он уже думал о том, что, выждав до пятницы ровно четыре недели с их расставания, позвонить ей. Или даже поехать к ней на выходные, вознаградив себя за эти напряженные рабочие дни долгожданной встречей. Ведь за это время она уже наверняка должна была понять для себя, чего хочет, и, возможно, всё, что осталось, - это просто подтолкнуть её к решению и самому сделать ещё один шаг. "Или ей просто действительно хорошо без тебя, и она уже приняла решение, но не посчитала нужным оповестить тебя", - хмыкнул голос внутри. - "А сейчас проводит время с каким-нибудь недоростком, который делает с ней всё то, о чём ты мечтаешь уже месяц, пока строишь из себя джентльмена". И хотя он не верил в это и в действительности не думал так, но подобные предположения всё равно выводили его из себя и вызывали желание тут же уехать к ней, выкинуть из её жизни всех потенциальных кавалеров и удостовериться в том, что она только его - была, остаётся и будет. И одна мысль о том, что с кем-то другим ей может быть лучше, чем с ним, сводила его с ума, лишала покоя, самообладания и уверенности. Даже на несколько секунд допуская, что это может быть правдой, он не представлял, что будет делать в таком случае. И тем сильнее хотел увидеть её, чтобы убедиться, что это лишь додумки его напряжённого мозга, которому сложно было поддерживать оптимизм из-за стресса, вызванные тем, что он даже не знал, где она, с кем она и чем занята. Всё это были ненужные накручивания себя, и Деймон постарался сосредоточиться на настоящем, которое заключалось в том, что он, наконец разобравшись с рабочими моментами на сегодня, ехал теперь уже по личному делу, а именно в салон мебели. Новый бизнес повлёк за собой и новое место жительства, которое было более удобным для него сейчас. И Деймона это даже радовало - хотя прошлая квартира и нравилась ему, но она была связана с его прошлой жизнью и полна памяти не только о хороших моментах, но и не самых приятных, в том числе, с Еленой. И строить совместное будущее будет намного проще в стенах, не хранящих негативных воспоминаний. Вместе с этим переездом к подготовке отеля к открытию прибавилось еще и обустройство его нового пентхауса, занимающего весь верхний этаж с крышей. Он редко занимался сам такими вопросами, доверяя это кому-то из своих людей, но сейчас у него не оставалось выбора. Роуз запланировала встречу с одним из лучших дизайнеров ванных комнат, который должен был подготовить варианты в соответствии с его запросами, и так как сама в итоге отпросилась по срочным делам, Деймону ничего не оставалось, как ехать лично, чтобы не переносить встречу, а, соответственно, и приведение своей ванной комнаты в желанный вид. Потому что то, что было изначально в этих аппартаментах, у него даже не поворачивался язык назвать ванной, и он был вынужден принимать только душ уже неделю, без возможности расслабиться после загруженных дней. А это было ему просто необходимо, учитывая, что такой способ получения физического наслаждения был одним из немногих, который он мог сейчас себе позволить, зная, что любой секс - с чувствами или без - воспримется Еленой, как измена, и может стать угрозой для их отношений. И он не хотел портить всё интрижками, которые не принесли бы ему ничего, кроме кратковременной разрядки, которой он мог достичь и без чьей-то помощи. Да и сам не особо желал видеть рядом с собой кого-то другого, зная, что, проявив немного терпения, сможет получить ту, которая действительно была ему нужна. Конец рабочего дня в Нью-Йорке означал бесконечные пробки, и Деймон хотел найти контакты дизайнера, которые ему выслала Роуз, чтобы, если что, предупредить о задержке, но не обнаружил телефона в карманах, поняв, что со всеми заботами, должно быть, забыл его в отеле. - Чёрт, - выругался он. - Рик, разворачивайся обратно, я, кажется, оставил свой телефон. - Хорошо, я сверну на следующем повороте, - ответил водитель. Деймон раздосадованно выдохнул, думая, что если эти ванны не будут отвечать его ожиданиям, то этот день уже точно ничем не спасти. Они не успели отъехать далеко, поэтому возвращение не заняло много времени и вскоре впереди уже показалось здание отеля. Деймон нервно барабанил по двери, пока они приближались на медленной скорости к нужному дому, понимая, что за это время, наверное, успел бы сам добежать до отеля, забрать телефон и, выйдя на улицу, как раз поймал бы свой автомобиль, проезжающий мимо. Пока Рик сворачивал с главной дороги и парковался у входа, Деймон заметил девушку в светло-голубом сарафане, которая стояла у дверей, отвернувшись в другую сторону и держа телефон у уха. У неё были прямые тёмные волосы ниже плеч, и Деймон усмехнулся про себя тому, как он видел Елену в каждой брюнетке, которая ему встречалась, даже зная наверняка, что её не может здесь быть. Машина остановилась, и она, уже убрав телефон, повернула голову, а Деймон, открыв дверь, вылез наружу, понимая, что девушка не просто была похожа на Елену, а была Еленой. Здесь. У его отеля. О котором она даже не должна была знать, так как сам Деймон точно ничего не сообщал ей об этих изменениях в своей жизни. Он застыл на месте, не ожидая такого поворота, забыв, зачем сюда приехал, ничего не говоря и только смотря на неё, ещё не до конца веря, что ему не кажется всё это. Увидев Деймона, Елена тоже замерла на пару мгновений, а потом её лицо вдруг стало рассерженным. - Как можно быть таким засранцем, чтобы умудряться сводить меня с ума и выводить из себя, даже не прилагая усилий и не присутствуя при этом?! - воскликнула она. Деймон рассмеялся от неожиданности и шагнул к ней навстречу. - Что? - не понял он. - И разве "сводить с ума" - это плохо? - Плохо, - ответила она и замолчала, не зная, что сказать дальше. - Как ты здесь оказалась? - спросил Деймон, прикинув, что был здесь минут двадцать назад максимум и провел в отеле большую часть дня, но не видел её тогда. - Я... была неподалеку, - пробурчала она, замешавшись на несколько секунд. - Да? - приподнял он брови, уже подойдя к ней на расстояние вытянутой руки. - Где? - В кинотеатре, - ответила она, добавив после паузы: - В Принстоне. Деймон не удержался от смешка. - Неподалёку, - кивнул он, снова сделав серьезное лицо. - А после я была в твоем бывшем доме, - сказала она, - потом приехала уже сюда, - махнула она рукой в сторону отеля, - откуда меня снова послали искать другой вход в твои аппартаменты. - Насыщенный день, - заметил он. - Да. Видя его сейчас здесь перед собой, стоящего в такой близости, с тем же взглядом, каким он смотрел на неё в последнюю их встречу, понимая, что для него ничего не изменилось за эти недели, Елена испытала облегчение и позволила себе потеряться в этих глазах. - И какие у тебя планы дальше? - поинтересовался он. Она открыла рот, но только выдохнула, устав уже от этих бессмысленных вежливых разговоров и зная, что любые слова сейчас будут звучать слишком пафосно, поэтому просто сделала шаг, преодолев расстояние между ними, и, обхватив его за шею, приникла к его губам поцелуем. Деймон сразу ответил ей, сжав её в объятиях, притягивая еще ближе к себе. Понятие времени и пространства исчезло, и, всё-таки отпустив себя, Елене уже не хотелось останавливаться и отрываться от него, а такое долгое расставание делало ощущения ещё ярче. Его поцелуи стали более требовательными и жадными, язык легко касался её губ, и Елена не успевала как следует дышать, отчего ещё сильнее кружилась голова. Она всё же отклонилась от него через некоторое время, снова посмотрев в его глаза и восстанавливая дыхание. - Ну всё, приятно было увидеться, теперь я домой, - сказала она, отступая от него. Деймон рассмеялся и притянул её обратно к себе, обвив за талию. - Как бы не так, - ответил он, снова поцеловав её и посмотрев всё таким же горящим, но уже более серьёзным взглядом. - Я думал этот день уже ничего не исправит. А он оказался лучшим за весь месяц, - легко улыбнулся он. - И за весь год и даже жизнь. Елена усмехнулась, закатив глаза. - Я уже и так здесь, тебе необязательно завлекать меня красивыми словами, - сказала она. - Я бы завлёк тебя чем-то другим, если бы мы были наедине сейчас, - произнёс Деймон более низким голосом, в то время как его руки поползли ниже её талии. - И потом, принцесса, не знаю, говорил ли тебе кто-нибудь, но ты абсолютно не умеешь принимать признания и комплименты, - заметил он уже укоряющим тоном. - Просто я не люблю, когда мне врут, чтобы получить от меня что-то. - И не умеешь различать правду от заискиваний, - добавил он. - Мне кажется, возникло недоразумение и я ошиблась местом, - хмыкнула она, оглядевшись по сторонам. - Потому что, вообще-то, я ехала прояснить свои чувства небезразличному мне человеку, а в итоге попала на какую-то интервенцию. - Интервенция с моими методами убеждения не может не сработать, - сказал он с ухмылкой. - Звучит угрожающе, - усмехнулась Елена. - И насчёт цели твоей поездки, - добавил он, наклонившись ближе к ней и говоря уже у самых губ. - Я плохо расслышал первую часть, поэтому был бы очень признателен, если бы ты повторила мне всё ещё раз. Там было что-то про чувства, небезразличных людей... Она беззвучно рассмеялась, покачав головой и немного отклонившись назад. - Что ж, возможно, в следующий раз ты будешь более внимателен к тому, что я говорю. - А что если я попрошу тебя еще раз, но более вежливо? - улыбнулся Деймон и чмокнул её в лоб, в кончик носа, но, дойдя до губ, вдруг остановился. - Чёрт, мне ведь самому нужно ехать на встречу, - вспомнил он. - Что? - Рик! - крикнул он в сторону автомобиля, и тот выглянул наружу. - Забери мой телефон внутри, он, скорее всего, где-то на ресепшене у ноутбуков. Мужчина кивнул и направился к отелю, а Елена продолжала смотреть на Деймона с плохо скрываемым разочарованием. - Встреча? - спросила она. - Мне нужно выбрать ванну, - пояснил он. - Ванну? - она издала смешок. - Так вот они реалии серьезных шишек - поездки в магазин сантехники. - Почти, - усмехнулся он, всё-таки поцеловав её. - Встреча с дизайнером из Agape в их шоу-руме в нескольких блоках отсюда. - Если ты думаешь, что как-то впечатлил меня сейчас этим, то зря, потому что я не имею понятия, что это. - Тем лучше, - улыбнулся он. - Значит, твоя помощь будет непредвзятой. - Помощь? - хмыкнула она. - Кто сказал, что я занимаюсь такой благотворительностью? - Кто сказал, что за это не будет вознаграждения? - сказал он, снова прервавшись на поцелуй. - В качестве платы, когда новую ванну доставят и установят, ты сможешь опробовать её первой... вместе со мной. Елена сначала усмехнулась в ответ, но потом вдруг нахмурилась. - Что значит "первой вместе с тобой"? А что, будут ещё вторые и третьи? Скольких людей ты вообще собрался купать в своей ванне? Деймон рассмеялся, притянув её голову ближе и поцеловав в макушку. - У меня есть небольшой список, - кивнул он. - Тебя, - зажал он один палец и задумался, будто вспоминая, - потом тебя, - зажал он второй палец, - а, чуть не забыл, и ещё тебя, - добавил он, коснувшись пальцем кончика её носа. - Как смешно, - скорчила она гримасу. Он приподнял её подбородок и снова приник к её губам. - А ещё у меня есть новая кровать, - пробормотал он в коротких перерывах между бесчисленными поцелуями, - и мне не помешает твоя помощь, чтобы проверить и её... на удобство... и прочность, - она почувствовала, как его губы расползлись в улыбке. - Неужели никто не успел помочь тебе с этим? - Нет, я ждал твоё экспертное мнение. - Ммм... а какое вознаграждение меня ждёт за это экспертное мнение? - Тебе понравится. - Осторожно с обещаниями, я могу завысить свои ожидания после таких слов, - заметила она с улыбкой. - Я люблю вызовы. Они, наверное, ещё долго стояли бы так, но сзади раздался кашель. - Мистер Сальваторе. Обернувшись, Елена увидела Рика, а ещё осознала, что они находятся на улице и вокруг есть люди. - Нашёл? - спросил Деймон. - Да, - мужчина протянул ему телефон. - Отлично, тогда поехали, - он потянул Елену за собой к автомобилю. Это было немного странно, когда она думала о том, что ещё утром не подозревала о таком повороте событий, но при этом чувствовалось естественно и легко. И Елена поймала себя на мысли, что за все эти четыре недели - и даже дольше - не была настолько счастлива, без лишних забот и беспокойств в душе, без терзаний, съедающих её изнутри, а все сомнения исчезли, стоило ей отпустить их, будто так и должно было быть. Может, это и было ошибкой, было неправильно или нелогично, но это было то, что ей нужно. И она не жалела о своём решении, садясь вместе с Деймоном в автомобиль и открывая новую, более счастливую, страницу своей жизни. ____________________________________________________________________ Вот и всё, дорогие читатели, наконец, эта история подошла к своему финалу. Думала ли я в феврале, начиная писать фанф от скуки, наличия свободного времени и буйной фантазии, что когда-нибудь его закончу? Нет. :) И даже начиная вторую часть, не имела понятия, как в итоге смогу вывернуть всё и завершить эту работу. Но, как оказалось, иногда нужно просто позволить героям самим вершить свои судьбы и довериться интуиции, не забегая далеко вперёд. Не знаю, какой чёрт дернул меня, всегда скептично относящуюся к фанфикам, вдруг завернуть на этот сайт и решить почитать что-нибудь, а потом и попробовать себя в качестве автора, но я рада, что всё так сложилось. И то, что началось, как развлечение, превратилось в занятие, вполне серьезно увлекшее мои мысли и свободное время на долгий срок. Эти герои, будучи во многом олицетворением меня - моих достоинств, недостатков, размышлений, страхов и надежд, стали так привычны, что расставаться с ними довольно грустно. Но, в то же время, это приятная грусть, так как оставляю я их, всё-таки, на хорошей ноте. Возможно, в реальной жизни и не получился бы такой исход, но на то это и фанф :D Потому что если счастливых концовок не будет даже в придуманных историях, фильмах, сериалах, то как можно надеяться на них в настоящей жизни) Да и, конечно, такой финал не даёт гарантий на то, как удачно сложится у них всё дальше, оставаясь в какой-то степени открытым, а там уже каждый может и сам додумать по своему вкусу, как у героев получится строить своё будущее. Я могу накатать этих заключающих мыслей с размером ещё на главу, но постараюсь сконцентрироваться на более важных моментах :) И один из главных - это благодарность каждому из вас, кто читал эту историю с самого начала или втянулся уже позже, кто одобрял или осуждал действия героев, кто тратил своё время на то, чтобы погрузиться в это творение моей фантазии, и ждал продолжения. Это действительно крутое и непередаваемое ощущение - понимать, что история, возникающая у тебя внутри, в голове, занимающая твои мысли, интересна и другим, затрагивает не только тебя одного. И, конечно, благодарна всем, кто оставлял свои комментарии, делясь своим мнением, потому что, как бы ты ни был увлечён и вдохновлён писательством, получение ответной реакции увеличивает это вдохновение в десятки раз и даёт толчки к продолжению, когда понимаешь, что это нужно ещё и кому-то, кроме тебя :) Спасибо всем, кто был со мной в течение этих долгих, но в то же время, незаметных восьми месяцев! Спасибо за все приятные эмоции! И спасибо за внимание! :) P.S. Когда-нибудь я вернусь с новой работой ;) Но не в ближайшее время. Идеи у меня уже есть, как когда-то уже говорила, но сам процесс написания, захватывая меня, вырывает из некоторых других сфер жизни, поэтому сейчас приоритеты чуть сместятся. :) Писать я, конечно, буду, но медленно и нерегулярно. И когда всё-таки настрочу чего-нибудь достаточно длинного, то снова вернусь в ряды. А до тех пор, до встречи! :)