19 часами ранее…
– Снято! – в который раз кричит режиссёр. – Милен, милая, мы снимаем один дубль уже десятый раз! А нам ещё монтаж делать! – Вообще-то, четырнадцатый, но кто считает? – не менее язвительно, кинули ему со стороны. Милен же было очень неловко срывать съёмку. Но она просто не могла с собой ничего поделать. Ей везде мерещились обрывки прошлого. В каждой случайной фразе, в каждом резком движении, в каждом взгляде. Она была трусихой и до этого, однако сейчас это уже переросло в паранойю. – Простите, я попробую сосредоточится… – Слушай, Милен. Я понимаю, в прошлом у тебя произошло многое, о чём бы ты не хотела говорить, но все за тебя уже начинают беспокоится. – Я понимаю… – Она опустила голову, сожалея о своей трусливости. – Ладно… Сделаем перерыв. Сходи освежись, а я скажу операторам, что бы свет поменяли. Сейчас уже солнце садится… – парень, которого все звали Режиссёром, посмотрел на закат, а затем быстро удалился. Девушка уныло поплелась к женскому туалету. Как бы все не подбадривали её, стоит кому-то сделать резкое движение, как она уже сидит под столом, трясясь от страха. – Я безнадёжная трусиха…. – Съёмки фильма! О да, столько эмоций! Где поддельные, а где самые – самые настоящие? – он протянул руку и на неё села белая бабочка, которую он, неумолимо, превратил в чёрную. – Лети мой маленький акума! И вселись в эту начинающую актрису!·⊰·━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━·⊱·⟐愛⟐·⊰·━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━·⊱·
91 день Нуар уже 9 часов не выходил из капитанского мостика. В начале, было дикое желание отправить Натаниэля в открытый космос без скафандра. Но капитан только чудом поборол его. Сейчас он сидел угрюмее тучи, распугивая всех, кто вообще хотел подойти к нему. Весь экипаж обходил его стороной, не желая попасть под горячую руку. Последние трое, кто оплошал перед ним, были безжалостно сосланы на 5 ночных смен, безапелляционно. И кошмар ночной смены был вовсе не в том, что все самые худшие дела приходятся именно на неё, даже не в том, что если они налажают в ночной смене, то капитан их, судя по всему, вообще прикончит, а в том, что ночной сменой заправляла Хлоя. А быть её рабом всю смену означало, что ты обязан был беспрекословно подчинятся её приказам, какими бы они не были бредовыми. – Чего это наш капитан стал темнее бури в системе Инвикс? – поинтересовался Нино, в руках он вертел инструмент. Но его остроумие было проигнорировано. – Э-э-эй! Земля вызывает Нуара! – А, Нино, ты что-то хотел? – слегка рассеяно спросил капитан. – Я просто задумался. – Я говорю, что ты весь день сам не свой, – Нино облокотился о перила капитанского мостика, становясь на уровне глаз своего оппонента. – Когда я сообщил тебе, о новом задании, ты рвался в бой. А сейчас… – Со мной всё нормально, просто немного устал… – Нуар откинулся на стул, положив голову на спинку, он посмотрел в потолок корабля. Его друг сказал ещё что-то, но до него не сразу дошло. – Ты что-то сказал? Я опять прослушал. – Нуар, соберись! Я говорю, что ты с капитанского мостика не выходил с самого отлёта. Неудивительно, что ты устал. Пойди отдохни, ночная смена и без тебя справится, – Нино похлопал капитана по плечу, стараясь приободрить. – Знаешь, может ты и прав. А завтра с утра сделаем гиперпрыжок. Расстояние до задания небольшое, поэтому хватит и обычного. Не будем лишний раз нагружать систему, – парень чуть приободрился от мысли, что к обеду они уже будут у очередного задания. Он улыбнулся и поблагодарив главного механика, ввёл координаты в систему и пошёл к себе. Но по дороге, он вспомнил, что в каюте лежат всё те же куклы, а он всё ещё не расспросил их хозяйку о них. Желания идти туда стало в разы меньше. Через ещё пять шагов оно и вовсе исчезло полностью. Но не успел он подумать, как следует и развернутся обратно к рубке управления, как в голове снова пронёсся шелест листьев и стук барабанов. В этот раз они были громче. – Старик, что стряслось на этот раз? – настороженно спросил капитан. – Я надеюсь, ты тоже чувствуешь это? – вопросом на вопрос ответил его оппонент. – Что «это»? – парню уже порядком осточертели уже эти ребусы. – Странное ощущение, – ответили ему. Мастер загадочно улыбнулся чему-то своему. – Оно будто хочет тебя предостеречь! Ты никаких вещей в последнее время не подбирал? – Нет…– Нуар задумался. Он даже, на всякий случай, не стал менять протекающий кран в душевой. – Но куклы, просто с ума сводят. – Что ещё за куклы? – настало время Мастеру насторожится. – Ещё пару дней назад я, скажем так, нашёл ряд кукол ручной работы. И что самое странное, там есть я и та загадочная девушка, которую ты назвал Ледибаг. Незваный гость нахмурил брови и сцепив руки за спиной, задумался. Но не прошло и пяти минут, как он вновь заговорил. – Можешь показать мне их? Они ведь в твоей каюте, так? Ведь именно из-за этого ты так не хочешь туда идти, – он вновь улыбнулся, своей загадочной, не предвещающей ничего хорошего Нуару, улыбкой. Капитан уже было хотел спросить, откуда старик знает об этом, но вовремя себя остановил. В одном он был уверен точно – Мастер знал большее, чем говорит ему. От чего, его это немного злило. Добравшись до каюты, Нуар показал куклы старику. Тот задумчиво хмыкнул, а затем взял одну из них в руки, проверяя ещё и на ощупь. – На вид самые обычные игрушки. Пусть даже и хорошего качества, для ручной работы… – Он задумчиво покрутил её в руках. – Однако, от них так и веет тем самым предостережением. Я, кажется видел нечто подобное… – Не могли бы вы побыстрее вспоминать? – поторопил он старика. – Если помните, что видели, то где? И что они означали?! – Не торопи меня, от этого толку ноль. Но мне кажется, что корни у этой тайны растут еще со Старой Земли… – Не может такого быть, –скептически заметил Нуар. – Старая Земля была уничтожена ещё 15 столетий назад. Оттуда не сохранилось почти ничего. – Не забывай, что моя раса сохранила все сведения о камнях и их обладателях. Включая и со Старой Земли. Я возьму вот эту куклу, – он указал на игрушку, странной девушки в чёрном костюме со знаком беспроводной сети. – И проверю, не врёт ли моя память. – Хорошо, но если что-то найдёшь сообщи мне, – но капитан говорил эти слова уже пустоте, так как от Мастера и след простыл. – Надеюсь, он когда-то перестанет так делать… Всю оставшуюся ночь, Нуар пролежал почти без сна. Барабаны в голове, кажется, решили устроить концерт. А из-за них голова гудела неимоверно. «Повезло Плаггу! Дрыхнет себе, беззаботно, ни о чем не думая.» Он смотрел на мирно посапывающего квами, игнорируя барабаны и дурацкое чувство опасности. Не выдержав, он всё же взял со стола таблетки снотворного и выпив залпом двойную дозу улёгся как можно удобнее. Мысли текли медленно, но все вертелись возле рыжего парня и черноволосой девушки. Последнее, что Нуар успел подумать, перед тем, как погрузится в сон без сновидений, так это то, что, по сути, они не плохо смотрятся. Утренняя доза кофеина всегда приводила капитана в норму. Пусть он и терпеть не мог этот напиток, абсолютно разделяя неприязнь Нино к нему, однако это единственное, что по настоящему бодрило его с утра. Так и в этот раз. Джалил, как обычно заправлял всем на кухне. Как только Нуар сел за стол, то перед ним сразу же поставили чашку с крепким и очень сладким кофе. Четыре ложки, как он и любил. Только ради этого можно было боготворить парня на кухне. Чуть позже, когда капитан уже позавтракав, собирался выходить ему на встречу плелись полусонные Нино с Натаниэлем. Растрёпанный, не выспавшийся рыжий парень выглядел так себе. Ощущение было, будто он сейчас рухнет и заснёт прямо на месте. На состояние Нино, он уже почти не обращал внимания. Тот практически всегда такой спросонья. Выйдя в коридор, он столкнулся с, примерно такого же вида девушкой. Если круги под глазами у Нуара скрывала маска, то у Маринэтт на светлой коже всё было, как на ладони. Сейчас она напоминала экзотический вид панды с картинок книг, про Старую землю. Она поздоровалась с капитаном и медленно пошаркала к кухне. Почему-то капитану подумалось, что сегодня будет серьёзный удар по запасам кофеина на корабле. Видимо, придётся его включить в список продуктов на пополнение, когда они вернутся в «Дом». Через полтора часа, весь экипаж ходил по кораблю, уже после гиперпрыжка, помогая механику. Никому не хотелось стоять больше необходимого в зоне, где вот-вот начнётся магнитная буря. Как только энергии было достаточно, чтобы завести все двигатели, то экипаж вздохнул с облегчением. Добравшись до той самой планеты, где и должно было находится их задание, капитан начал назначать людей, что пойдут с ним. После долгих споров и недовольств, с ним пойдут: Натаниэль, так как лучше всего изучил карту города, в котором и находится их задание; Ким как самый сильный (после Нуара, как думал сам капитан); Нино, как тот, кто больше всего знает о цели задания; И двое добровольцев – Маринэтт, так как Нуару не удалось её отговорить (а он не сильно-то и старался) и Джалил, как единственный, который знает местный язык. – Так, Нино будь добр - проинспектируй остальных, о целях миссии. – В общем, основная цель – это некое существо, – он нажал пару кнопок на своём браслете и из маленького отверстия появилась трёхмерная голограмма чудища. – Оно появилось здесь чуть более девятнадцати часов назад. Наша основная цель – это небольшой значок на голове у чудища. К сожалению, чем опасно оно неизвестно, единственное видео, что сохранилось, показывает, что эта тварь способна выпускать некое подобие слизи. Однако, судя по всему, она не смертельна. Всем всё ясно? Вопросов не возникло ни у кого, кроме Маринэтт, однако она предпочла задать их чуть позже или у Нино или у Нуара наедине. – Отлично! – тут уже снова взял слово капитан. – Насколько нам известно, эта тварь уже залила своей слизью полгорода, оно очень скрытное и любит похищать людей. Именно поэтому, держитесь друг у друга на виду. Не хватало ещё чтобы кого-то захватили. Макс будет поддерживать и координировать нас с корабля. После недолгого распределения ролей и общего ободрения, корабль приземлился и как только, отряд ступил на землю, взлетел вновь. Но стоило пыли, поднявшейся со взлёта корабля, осесть, как они сразу же заметили, что стоят вовсе не на земле. Это была какая-то твёрдая розовая субстанция. – Она очень похожа на… – начал было Нино его прервал крик капитана. – Твою же ж за ногу!.. – капитан смотрел куда-то вперёд, где свет от прожекторов стартовой площадки, заслоняла огромная тень. Она развернулась к новоприбывшим.