V. Злая судьба

       Куприт 8 февраля 2002 г. н.э.       <Куприт, остаешься тут>.       Краткий приказ — и Кунцит и Джаспером разошлись в разные стороны и исчезли в потемках. Я сел по-турецки на пол, привалился спиной к колонне, сложил на колени посох и стал гадать, кто из богов тьмы, которых пару раз поминал всуе Джаспер за время нашей вылазки (кажется, уже миллион лет прошел), ополчился на меня.       И посох. Даже когда я сознательно пытался не трогать его, потом обнаруживал, что снова держу его в руках.       Очень долгое время — пару минут, наверно — ничего не происходило. Вместе с чувствительностью к магии я, похоже, потерял и чувство времени.       Тут я заметил, как между колонн мелькнула темная тень. Кто-то из наших вернулся? Но этот кто-то не пытался прятаться и не походил ростом на Кунцита или телосложением на Джаспера. И двигался он не так, как Цоизит — рыжий генерал с самого начала показался мне похожим на кота. Значит, это она. Я поднялся на ноги, сжал посох, мое единственное оружие. И стал ждать.       Но метрах в десяти от меня из тьмы вышел мужчина, не женщина. Знакомый причем.       — Пироп, — выдохнул я. Мой друг, родич, почти брат. Мы родились с разницей всего в два года и по меркам Анклава считались погодками. Слезы навернулись на глаза. Я поверить себе не мог, хотя подтверждение стояло прямо передо мной. — Ты цел. Я думал… что-то плохое произошло. Что она тебя забрала.       — Ты имеешь в виду Лазурит? — он помотал головой. — Большинство из нас вырвались из-под ее контроля через несколько часов, но ты уже скрылся. Мы с тех пор тебя ищем, ищем. Господи, умеешь же ты прятаться, когда хочешь! Но это все неважно. Пойдем домой, дружище.       — Я… не могу, — слова застревали, жесткий китель Темного королевства словно пытался задушить меня, — прости, но сейчас я уйти не могу, иначе подвергну вас опасности.       От относительно мягких последствий всего одной попытки возразить Кунциту меня до сих пор трясло. Даже представлять не хотелось, что он сделает, если я предам его. А если я отправлюсь домой сейчас, он расценит это именно как предательство.       — Не валяй дурака.       Пироп носил ремень со странной пряжкой, раньше я такой не видел: серебряная оправа с черным камнем, в глубине которого мелькали красные проблески всякий раз, когда на него падал свет. Или это всего лишь отражение? И какая разница? Главное, мой друг цел и невредим. Все живы. Остальное неважно.       Я опустил посох и шагнул вперед. Даже если я не собирался идти с ним, я хотел увидеть его вблизи, убедиться, что он мне не померещился.       — Куприт!       Я оглянулся туда, откуда донесся болезненный вскрик, и увидел, как Джаспер цепляется за колонну, словно от этого зависит его жизнь. Выглядел он ужасно, спереди по кителю под его рукой расплывалось темное, влажное пятно. Это что — кровь?       — Что с тобой? Что случилось? — я бросился к нему.       — Не подходи! — Он отпустил колонну и вскинул руку. Я попятился. Мои силы в данный момент не подчинялись мне, но насчет него я бы не поручился. — Я второй раз не попадусь! Кто это с тобой? — он махнул в сторону Пиропа.       — У меня тот же вопрос, — кузен вышел вперед и встал рядом со мной.       И тут разом произошло несколько вещей.       Где-то далеко раздался звук бьющегося стекла.       Мои силы, мое чувство магических энергий, стремительно вернулось ко мне.       Джаспер выругался и потянулся через плечо за мечом.       А я ощутил, что рядом со мной находится нечто злое, темное и совершенно неправильное . Инстинктивно отмахнулся посохом…       …и ударил Пиропа.       Вспыхнул взрыв света, пол вздрогнул. Кажется. Меня в это время ослепило сиянием и отбросило прочь. И, прежде чем врезаться головой в колонну, я успел подумать: «Да блин, почему каждая драка для меня кончается так позорно?» И еще: «Но в этот раз хотя бы не тошнит».       А потом вокруг и внутри меня взорвалась боль и тьма. Кунцит       Это еще что?       Встряска прекратилась так же быстро, как началась, но я сразу понял, что что-то произошло.       <Кунцит! Какого черта вы там…>       <Нефрит, это ты?>       <Да, я, а вы кого ждали — зубную фею? Что вы там наверху устроили? Отдачей всю планету накрыло. Я в этот момент вас отслеживал, и вдруг вся структура заклятья рухнула. Я и не знал, что такое возможно>.       <Ничего, я тоже не знаю, — ответил я. — А сейчас извини, тут разъяренная дамочка с Темной Луны хочет порвать нас с Цоизитом на клочки>.       Вообще-то больше походило на то, что Цоизит собирается порвать на клочки ее. Я все еще не ощущал и слабейшей ауры его присутствия (с чего бы это? — спрашивал некий скептический голос на задворках сознания). Цоизит приготовился уже броситься на противницу, когда я тронул его за плечо.       <Давай быстрее, — велел я ему. — Мы на вражеской территории, времени для игр нет>.       Он скосился на меня недовольно, но потом со вздохом сожаления опустил оружие.       — Ну и ладно. Нет, ты серьезно хочешь оставить ее в живых?       <Ваше величество, помогите нам. Срочно, — сообщение донеслось вместе с волной боли. — Куприт потерял сознание, а я… мне сил… не хватит…>       <Джаспер! Джаспер! >       Ответа не последовало. Я перевел взгляд на Лазурит. Она уже снова установила барьер, на вид вполне добротный и прочный. Я смог бы пробиться сквозь него, но на это ушло бы время. Время, которого у Джаспера и Куприта, возможно, нет.       <Нам надо уходить>, — передал я Цоизиту.       — Ну, если ты считаешь, что надо, — но на лице его отразилось отнюдь не разочарование, а нечто вроде облегчения. Я же просто злился. Неохота оставлять за спиной живого врага, но выбора нет. Каждый воин на счету, терять никого нельзя.       Мы телепортировались поблизости от точки прибытия и нашли на полу три тела без сознания и жезл Плутона. Состояние Джаспера явно объяснялось большим пятном крови на кителе. Я не целитель и ничем бы ему не помог — разве что остановил кровь магическим барьером до возвращения домой. С сотрясением мозга у Куприта я вообще не знал, что делать.       Третье тело стало сюрпризом. Мужчина примерно одного с Жадеитом роста, длинные светлые волосы заплетены в причудливую косу, черты лица и разрез глаз как у кристаллотворца. Черный полумесяц на его лбу показывал, откуда этот тип взялся. И необъяснимым образом он тоже был в обмороке, хотя на нем я не заметил ни царапины.       <Оставим его? > — спросил Цоизит, подбирая Куприта и его жезл.       <Нет, — решил я, — берем с собой. Вдруг пригодится в качестве заложника>.       Я открыл червоточину и зашвырнул в нее незнакомца, затем подобрал Джаспера и вслед за Цоизитом шагнул в черную дыру. Алмаз 11 сентября 1995 г. н.э.       — Ты прав, — процедил я сквозь зубы. — Я должен забыть о личных чувствах ради нашей семьи. Земля получит то, что заслуживает! Но помни, ты лишь советник! Знай свое место. Когда мы завоюем Землю, я проведу расследование по факту твоего явного неподчинения. А сейчас проваливай!       Как только я остался один, я стукнул кулаком по ладони. Вот наглец! Да как он смеет?! Убил моего брата и делает вид, что все в порядке?! Мне следовало уничтожить его на месте, растерзать, как он поступил с бедным Сапфиром. А ведь Сапфир хотел предупредить меня о предательстве Мудреца.       Я отвернулся от Темного кристалла. Его блеск, ранее столь много суливший, теперь освещал лишь мою глупость. Мои грехи.       Серенити, поймешь ли ты меня? Вряд ли. Она правит царством света, моя же вотчина — тень. Она и представить не сможет, на какие компромиссы я должен идти, какое зло принимать. Несмотря на белые одежды, я — создание тьмы.       Кунцит понял бы меня. Между нами намного больше общего, чем у меня с Серенити. Я почти пожалел, что послал Лазурит в прошлое убить его. Нет, я действительно сожалел. Лазурит всегда слушала только Мудреца, хотя формально подчинялась мне. Но разве не все мы слушали Мудреца? Он был наставником для многих поколений Немезиса, нашим проводником и хранителем больше тысячи лет, с тех пор как наших предков изгнали с Земли.       Или это очередная ложь?       В глубоком волнении я шел, куда глаза глядят, через нижние этажи нашего небольшого форпоста в Токио двадцатого века. На лбу моего отражения в черных, гладких гранях кристалла, словно в насмешку, выделялся черный полумесяц. У Сапфира отметка исчезла перед смертью. Означало ли это, что он неведомым образом освободился из тенет зла и лжи, в которых запутались все мы, из сети, размах которой я лишь начинаю постигать? Как же мне нужен его совет…       Что ж, я могу в некотором роде спросить его совета, если учесть, куда меня занесло. Я распахнул дверь слева и вошел в небольшое помещение. И замер в ужасе.       Они пропали! Как, почему?..       Обычно комната эта сияла от слабого блеска десятков, сотен совершенно разных маленьких кристаллов на полках вдоль стен. Но сейчас камней не было. Кристаллы душ всех жителей Немезиса исчезли из самого охраняемого места на планете в настоящем, прошлом или будущем. И вместе с ними пропала наша история, последние воспоминания о том, кем наш народ был до переселения на Немезис. И камень Сапфира исчез тоже. И мой собственный. Украдены.       Мудрец! Но тут же я остановился. Я тороплюсь с выводами. Доступом сюда пользовались и другие. Лазурит. Биксбит и другие кузены. А Мудрец мог закодировать замок на кого угодно. Я бы не удивился, увидев в списке лиц с правом доступа его розововолосую любимицу. Другое дело, зачем это кому-то понадобилось? Если похитители хотели получить власть надо мной или даже всеми живыми членами нашей семьи, зачем было брать кристаллы мертвых?       Кто-то — друг ли, союзник, враг, посторонний, не знаю — держал в руках мою жизнь. Мой кристалл не пострадал, иначе я бы уже умер. И его не использовали против меня. Пока что. Почему-то я сомневался, что камнем воспользуются и в дальнейшем. Но какая ворам польза от этих крохотных частичек наших душ?       Легкий зуд вдоль позвоночника возвестил, что установленный мной барьер вокруг Темного кристалла прорван. Сэйлор-воины на подходе. Значит, пора принимать меры.       Я заставил себя отложить тайну кристаллов души на потом. Если это «потом» наступит.       У меня его не было. Усаги 8 февраля 2002 г. н.э.       — Усаи? Што слущилсь?       Голос Луны звучал немного невнятно. Нару сказала, что у нее сломана челюсть, и на восстановление уйдет какое-то время. Но все равно я очень обрадовалась, услышав эти звуки.       — Ты поправилась! — я чуть не хватила ее потискать, но вовремя опомнилась. — Мы так переживали за тебя!       — Де мы? — кошка изогнула шею, чтобы увидеть хоть что-то, кроме стенок корзины, в которой лежала.       — Дома у Нефрита, — ответила я. — Наша квартира типа в руинах после того, как дроид взорвал стену, а Мамору еще несколько дней будет искать другое жилье, поэтому мы пока останемся здесь. Ну, еще могли бы нагрянуть к Мако, но у нее квартирка маленькая. К тому же, Нару считает, что тебя нельзя беспокоить, пока не очнешься, а я хотела приглядеть за тобой. И здесь, пожалуй, безопаснее, чем в городе.       Как ни странно, самым надежным местом оказался дом бывшего врага, но жизнь вообще странная штука.       Прежде чем я успела еще что-либо сказать, в углу взвихрился столб желтых искр. Когда он потух, из него выступила Нару. К счастью, одета она была не в форму Темного королевства, а в джинсы и великоватую белую шелковую рубашку, которую, наверно, она стащила из гардероба Масато Санджойна.       — Ну, как пациент поживает? — поинтересовалась она. — А, вижу, очнулась. Это хорошо.       — И еще хощу есть и пить, и ничео не понимаю, — добавила Луна. — Это разве хорошо?       — Зато поправи…       Где-то очень далеко раскатился рокот. От чего-то жутко большого. Я почувствовала вибрацию даже через стул, на котором сидела.       — Неладное что-то, — посерьезнела Нару. — Заклинание, сотворенное на Земле, причем очень мощное, раз мы услышали отголоски здесь. Пойдем, я хочу выглянуть на улицу.       Я тоже хотела глянуть. Изнутри поднималось предчувствие чего-то Очень Плохого. Я схватила Нару за руку, и то ли она поняла мое желание, то ли решила, что быстрее телепортироваться вместе, но желтые искры закрутились вокруг нас обеих. Когда они рассеялись, мы очутились перед домом, у начала дороги, ведущей в земной мир. Под ногами захрустела побитая инеем трава, когда я шагнула вперед. Холод стоял прямо арктический.       — Температура в Темном королевстве колеблется лишь на пару градусов, — тихо заговорила Нару, — и только от нее зависит климат около дома. Круглый год погода одна и та же. Я почти боюсь увидеть, что нас ждет в конце дороги, если здесь такое творится.       Я не могла ответить — зуб на зуб не попадал. Нару тронула меня за руку, и тут же меня обволокло, как вторая кожа, невидимое тепло. Наверняка какое-то заклинание. Мы ступили на гравиевую дорогу вместе и медленно шли до последнего поворота…       Нару поняла, что увидела, на мгновенье раньше меня, и стремительно побледнела.       — Нет, — прошептала она. И еще раз, громче. — Нет! Не сейчас! Слишком рано! — и тихо, еле слышно. — Мамочка…       Тротуар и улицу дальше покрывал слой льда в два-три сантиметра толщиной. «Ничего себе град прошел», — подумала я. И тут заметила. Мы не слышали ни звука, ни шума, кроме нашего дыхания. Ни гула машин с крупных улиц за пределами спального района, а ведь их-то в любую непогоду расчистили бы сразу. Никаких признаков повседневной человеческой жизни… Совсем ничего.       «Мир поразила экологическая катастрофа. Планета покрылась льдом, а все живые существа погрузились в спячку и проспали до тридцатого века, когда Нео-королева Серенити взошла на трон и силой Серебряного кристалла пробудила планету».       Слишком рано — эхом пронеслось в моей голове, когда ужасная правда дошла и до меня. Еще хотя бы один год!       Я упала на колени посреди улицы, не обращая внимания на нестерпимый холод льда, обжигавший ноги даже сквозь заклинание Нару. Мамо-тян… Как я проживу тысячу лет без тебя?