Командный дух

***

— Что значит отозвать иск? — на следующий день поражённая декан смотрела на семью Миллс.        Сегодняшнее утро началось со споров на кухне. Кора отказывалась забирать заявление, не уступая мужу и дочери. — Вы с ума посходили? — кричала женщина. — Что за благотворительный фонд для сумасшедших? — Он не сумасшедший, — сказала Реджина. — Да делайте что хотите, боже мой! — сорвалась Кора. — Если он прикончит тебя где-нибудь в переулке, это будет не моя вина. — Кора! — не выдержал Генри.        Женщина вышла из дома, громко хлопнув дверью. — Я не хочу, чтобы его исключали, — подтвердила Реджина.        Ошарашенная сказанным, декан достала из стола бумаги с заявлением Коры Миллс и отдала брюнетке. — Но Реджина, — позвала она уходящую студентку. — Хочу напомнить, что я могу исключить его из личных предпочтений. Он заслуживает этого. — Не делайте этого, — попросила Миллс. — Пожалуйста. — Реджина... — Дайте ему шанс. — Он имеет не лучшую репутацию в нашем университете, — вздохнула декан. — Он здесь благодаря родителям.        Дослушав женщину, Реджина ничего не ответила и вышла из кабинета вместе с отцом.

***

— Хочу напомнить, что от завтрашнего результата будет зависеть все, — сказал тренер.        Команда только что закончила упорную тренировку перед завтрашним финалом. Девушки собрались в спортивном зале, обговаривая стратегию игры. — У них слабая нападающая, — сказала Эмма, скрестив руки. — Редж, мы посмотрим, где они поставят ее завтра, чтобы понять, можно ли доверять тебе подачи в первом тайме. — Ты не доверяешь мне? — игриво спросила брюнетка. Свон закатила глаза. — Ты поняла меня. — Откуда ты знаешь, какая у них нападающая? — спросила Лилит. — Я была у них в университете на одной из игр, — объяснила блондинка. — Их преимущество — глушенные мячи. Поэтому на первой линии мы с Зел. — Главное, не нервничайте, — успокаивающе произнес Джонс. — Я думаю из всех нас здесь, самый нервный — Вы, мистер Джонс, — хихикнула Зелена.        Мужчина смутился. — Соберемся с силами, девочки, — закончила Свон. — Не переусердствуйте сегодня с вечерней пробежкой. И не налегайте на мясо! Больше воды.        Девушки разошлись, отправляясь в раздевалку. Джонс нагнал Реджину, прося о разговоре. Эмма пристально смотрела на мужчину, пока Миллс не убедила ее, что все в порядке. — Реджина, мне очень жаль... Я хотел бы найти оправдания, но они прозвучат чрезвычайно глупо. — Все нормально, — успокоила его Миллс. — Можете не волноваться. — Ты справишься завтра? Может заменить тебя? — Замени себе мозги, — пробурчала Эмма.        Блондинка схватила Реджину за руку и увела за собой. — Ты не можешь так легко относиться к произошедшему, — сказала Свон. — Эммс, я... — начала Миллс, но ей не дали закончить. — Она права, — только что вошедших в раздевалку девушек встретила Зелена. — Не оставляй это просто так. — Я не жестокая, — тихо сказала Реджина. — Ты самый жестокий человек, которого я знаю, — возмутилась рыжая. — Только отчего-то ты не проявляешь эту черту, когда она действительно должна вырваться наружу. — Я все решила, — закончила брюнетка.

***

       Этот вечер Эмма с Реджиной решили провести вместе. Девушки лежали в комнате брюнетки, крепко обнявшись. — Думаешь, мы выиграем? — спросила Эмма, разглядывая Миллс в зеркальном потолке. — Я не думаю, — выдохнула она. — Верни заявление ради меня, — вдруг сменила тему блондинка. — Вспомни ночь в клубе.        Реджина освободилась от объятий девушки и села на краю кровати. — Перестаньте давить на меня, — брюнетка положила голову на руки. — Я устала, Эммс. Возможно, это глупо с моей стороны. Возможно, это неправильно. Завтра игра. Давай подумаем об этом. Не заводи тему с Джонсом.        Эмма привстала и обняла Реджину со спины. — Я не хочу, чтобы кто-то причинял тебе боль. — Сейчас это делаешь ты. — Нельзя просто так замять проблему с таблетками, — не могла успокоиться студентка. — Команду могли дисквалифицировать из-за них, ты можешь себе представить? Нам хватило этого в том году. Он подставил не только тебя.        Блондинка провела кончиками пальцев по оголенной руке Реджины. — Не думай, как будет лучше для него, думай, как будет правильнее.        Брюнетка резко повернулась и заткнула Эмму, целуя сладкие губы. Волна страсти накрыла девушек, и Свон поддалась хитрой брюнетке. Миллс нависла над девушкой, ловко работая правой рукой. Пальцы Реджины гуляли по телу блондинки, вызывая еще большее желание внутри студенток. — Не переусердствуйте, — Свон пыталась оторваться от горячих губ брюнетки, чтобы вымолвить несколько слов. — ..с сегодняшней...        Сквозь накрывающее девушку удовольствие, было трудно собраться с мыслями. Эмма откинула голову, поддаваясь навстречу любимым рукам. — ..пробежкой, — закончила за нее Реджина, жадно впиваясь в тонкую шею.

***

— Э-э-эй! — на пороге дома стояли Чарминги, сжимая в руках несколько коробок с красками для лица.        Дэвид был одет в красную майку, синие штаны и бейсболку, которая включала в себя оба цвета. На Мэри Маргарет была двухцветная футболка и черные лосины, а маленький Нил был одет под стать отцу. Единственное, что их отличало — большой орел на майке мальчишки.        Генри открыл дверь, приветствуя гостей. На мужчине была футболка с красными рукавами и синей серединой. — Вау, — заявила Мэри Маргарет. — Мы отлично подготовились!        Все дружно рассмеялись. Миллс пригласил семью внутрь. — Не говорите с ней о произошедшем, — кивнув на гостиную, сказал Генри. — Она все еще злится. — Я в самом деле не понимаю Реджину, — шепнула женщина.        Дэвид слегка толкнул жену в плечо. Все четверо прошли в гостиную, раскладывая материал для раскраски лица на столе. Кора довольно поприветствовала пришедших, даря друзьям крепкие объятия. На женщине была красная атласная блузка и черные брюки. — Милая, мы едем не на работу, — огорченно произнес ее муж. — Да, Генри, прошу заметить, что мы впервые прогуливаем работу, — сказала женщина и присела на черный кожаный диван. — Кора, в самом деле, — улыбнулся Дэвид. — Взгляни на нас.        Мужчина кивнул на всех присутствующих в комнате. Миллс закатила глаза. — Я ни за что не надену эти ужасные штаны, — сказала она и вышла на кухню. Женщина вернулась со стаканом свежей воды. — Хорошо, но лицо ты раскрасишь с нами, — обнимая женщину за плечи, утвердила Мэри Маргарет.        Взгляд Коры в этот момент выражал ужас. Она посмотрела на краски, затем на Мэри Маргарет. Снова на краски, на Мэри Маргарет. — Почему тетя Кора не хочет раскрашивать личико? — спросил Нил. — О, милый, — Генри наклонился к мальчику. — Тетя Кора думает, что она слишком старая для такой развлекаловки. — А мои родители? — огорченно спросил он. — А мы с твоими родителями еще не выросли, — захохотал мужчина.        Нил довольно улыбнулся и взял кисточку, окуная ее в воду. Кора почувствовала себя виноватой. — Наклонись, — попросил мальчик, когда кисть приобрела синий цвет.        Миллс непонимающе смотрела на Нила, будто бы распознавая, с кем он разговаривает. — Наклонись, — повторил Нил, когда подошел к женщине. — Я хочу, чтобы тебе было весело вместе с нами.        Кора покорно наклонилась и на ее щеке появилась синяя линия. Проделав еще пару маневров с красками, мальчику удалось нарисовать на лице женщины сине-красный флаг. — Отлично! — крикнул Дэвид. — Это совсем не страшно, видишь.        Мужчина подвел Кору к зеркалу, показывая художество своего сына. — Мне тоже было страшно в первый раз, — успокаивающе сказал Нил. — Я знал, что на самом деле ты боишься.        Уверенно заявил мальчик. Он говорил искренне, будто бы был уже совсем взрослым человеком, который успокаивал трехлетнего ребенка. Все взрослые дружно рассмеялись.        Со второго этажа спустились Эмма с Реджиной, что-то активно обсуждая. Девушки невозмутимо прошли мимо гостиной, в упор не замечая родителей. — Ну здрасьте приехали, — сказал Дэвид, сложив руки на груди. Семьи вышли в коридор, наблюдая за своими дочерьми. — А они уже здесь, — кивнула блондинка, завязывая шнурки на кроссовках. Девушка знала, что ее родители приедут сегодня с утра, ибо семьи Эммы и Реджины запланировали посетить финальную игру уже несколько месяцев назад. — Оу...        Девушка не видела, во что были одеты Чарминги, пока не подняла голову. Она застыла в удивлении.        Реджина подняла голову вслед за студенткой и рассмеялась, увидев боевой раскрас на лице матери. Было ужасно-непривычно видеть деловую Кору Миллс с цветной щекой. Женщина махнула рукой и вернулась в гостиную. — Мы убегаем, — успокоившись, сказала Реджина. Она чмокнула отца и открыла входную дверь. — Мы могли бы подвезти вас, — начал Дэвид, но Эмма уже успела поцеловать их с матерью и сейчас догоняла свою девушку. — Не опаздывайте, — на прощание крикнула блондинка и дверь дома закрылась.        Генри взглянул на часы на своей руке, семьи переглянулись и отправились в гостиную, чтобы внешним видом соответствовать Коре Миллс.

***

— Команда университета округа Колумбия, — громко объявил судья, подзывая девушек в желто-красной форме. Студентки выстроились под волейбольной сеткой, ожидая соперников. — И команда Американского университета.        Сидящие на трибунах студенты вскочили с мест, громко аплодируя своему университету. Большинство из людей были одеты в цветовую гамму их команды, на головах были различные бейсболки, шапки, а на лицах боевой раскрас, прямо как у Чармингов и Миллсов. — Вот видишь, — успокаивающе произнес Генри. — Здесь все такие.        Дэвид кричал громче всех, скандируя: "Американский университет достоин всех в мире побед", Мэри Маргарет с Генри дружно гоготали над мужчиной, а Кора пыталась свыкнуться с мыслью, что здесь до ее вида никому нет дела.        Красно-синие встали со своих мест, занимая позицию с другой стороны сетки. Капитаны команд пожали друг другу руки.        Кивнув команде Американского университета, судья положил небольшую монетку на руку. — Орел, — с уверенностью ответила блондинка. Птица была символом их университета, что не могло подвести девушек. — Подача.        Довольно сказала Свон, увидев, что жребий достался им. — Подача, — указав рукой в сторону красно-синей команды, объявил мужчина.        Прозвучал свисток и девушки начали распределяться по игровой площадке. Эмма внимательно осмотрела соперниц и кивнула Реджине. Брюнетка встала на подачу, а Эмма с Зеленой заняли места в первой линии. — Хорошее начало, — сказала Зелена. — Рано не радуйся, — ответила девушке Эмма.        Судья разрешил подачу и сильный мяч полетел в сторону соперников. Вокруг было ужасно шумно, болельщики одновременно выкрикивали названия своих университетов. Это жутко сбивало, но студентки были подготовлены к этому и в данный момент фокусировались только на игре.        Мяч отбила девушка с задней линии, пасуя его на первую. Шатенка приняла мяч и, высоко подпрыгнув, сделала удар глушеным.        Почти под прямым углом мяч ударился о пол в нескольких сантиметрах от Зелены.        Болельщики завыли. — 1:0, — объявил судья.

***

       Игра шла в довольно быстром темпе, девушки отбивали мячи за долю секунды. Они до последнего перебрасывали мяч через сетку, стараясь забить друг другу очередное очко. Ни одна из команд не хотела уступать другой, от чего подачи становились еще яростнее. Казалось, что мяч вот-вот разорвется от злости, с которой по нему ударяли студентки. — 27:27, — объявил судья.        Девушки шли вровень начиная с двадцати четырех очков. То напряжение, которое повисло в зале, успешно держалось около двадцати минут.        Тренер Джонс метался за спиной судьи, пытаясь что-то подсказывать студенткам, но его никто не замечал. По лицу мужчины стекали капли пота, а в глазах проявлялась паника.        Талисманы университетов уже давно вступили в батл, а черлидерши пытались переорать друг друга, демонстрируя танец поддержки.        Нил не понимал, почему все так кричат, а Дэвид уже давно вскочил с места. От волнения мужчина постоянно двигался: то ходил из стороны в сторону в маленьком пространстве от Мэри Маргарет до Генри, то снимал бейсболку активно размахивая ей, то хватал отца Реджины за локоть, и они вместе начинали кричать, поддерживая дочерей. Кора в напряжении наблюдала за мячом, ругаясь про себя, когда счет равнялся между собой. Мэри Маргарет с улыбкой на лице наблюдала за всеобщей реакцией, пытаясь объяснить сыну, почему все вокруг нервничают.        Наконец счет сдвинулся с места, когда Зелена подала мяч с задней линии. Студентка так разозлилась, что мяч с ужасной силой ударился о голову соперницы и отлетел в сторону. — 27:28.        Сама не ожидая успеха, Зелена истерично рассмеялась. Девушке вернули мяч, и она снова ударила по нему с такой же силой.        Окончательно выбившись из сил, девушка, недавно державшаяся за голову, снова поддалась влиянию рыжей. Соперница кинулась вперед, чтобы отбить подачу, но поскользнулась. — 27:29, — с облегчением объявил судья.        Первый тайм был закончен. Уставшие девушки отправились к тренеру, чтобы сделать глоток воды. — Я понимаю, как вы устали, — нервно сказал Джонс. — Еще один тайм и мы победители. Поднажмите!!! — На брата своего поднажми, умник, — не выдержала Свон, жадно вцепившаяся в бутылку. — Эммс! — окрикнула ее Реджина. Блондинка посмотрела на девушку извиняющимся взглядом.        Свистнув, судья подозвал команды. Мужчина объявил, что команде округа Колумбия пришлось произвести замену девушки, которая попала под удар мяча. — Слабачка, — тихо сказала Зелена. Девушки захихикали.        Было видно, что соперницы были разбиты. Скорее всего они не ожидали, что им придется заменять кого-то, а новая девушка была совсем потеряна: блондинка с ужасом смотрела на Зелену. — Приветик, — рыжая широко улыбнулась и помахала студентке.

***

       Как и ожидала Зелена, силы соперниц были на исходе. Девушки сдались, как только счет перевалил за двадцатку. Разрыв был немалый.        Финальное очко забила Эмма, когда почти теряя равновесие, смогла отбить пас Лилит. Мяч прошел в нескольких сантиметрах от "аута", и желто-красные решили не ловить его, полагаясь на удачу. Но в этот день удача была на стороне Американского университета.        Услышав заветную фразу, студентки кинулись друг к другу. Они радовались, как дети. Группа поддержки давно танцевала победный танец, талисман университета пустился во все тяжкие и начал танцевать тверк. Студенты на трибунах были похожи на муравьев, чей дом только что разрушили, и они в панике начали носиться туда-сюда. На самом деле, носиться на трибунах было невозможно из-за отсутствия места, но со стороны это выглядело иначе. Кто-то снял майку и начал размахивать ей в воздухе, кто-то на радостях рассыпал попкорн, устроив съедобные конфетти.        Кора кричала вместе со всеми, так как была действительно счастлива. Женщина раскрепостилась, как только поняла, что сейчас все вокруг — одна большая семья, болеющая за одну команду. Нил хлопал в ладоши, иногда прерываясь, чтобы указать маме на летящий сверху попкорн. Дэвид с Генри схватили друг друга за плечи и прыгали на месте, громко выкрикивая победную речёвку. — Мы, блин, сделали это! — пытаясь справиться с дыханием, сказала Зелена. — Поверить не могу! — обнимая студенток, произнесла Лилит. — Я как будто отключилась на время матча, — рассмеялась Реджина. — Я как будто оргазм испытала, — открывая бутылку с водой, сказала Эмма.        Девушки дружно засмеялись.

***

— Мы ждем всех на улице, — сказал Дэвид участницам команды, когда все закончили поздравлять их с победой. — Едем на природу!        Эмма удивленно посмотрела на отца. — Барбекю, — мужчина подмигнул девушке, в подтверждение своих слов.        Девушка кинулась отцу на шею. — Вы лучшие, честно. — Вместим всех, так что не переживайте!        Половина девушек побежала в раздевалку, чтобы быстро ополоснуться перед намечающейся вечеринкой на природе. Эмма, как капитан команды, все еще продолжала получать поздравления, а Реджина нежно смотрела на свою победительницу со стороны.        Вдруг брюнетку отвлек подошедший сзади Киллиан. — Эй, — парень позвал девушку, чтобы та обернулась. — Поздравляю.        Студент натянул грустную улыбку. — Спасибо, — поблагодарила удивленная студентка. — Реджина, спасибо, что забрала заявление, но не стоило, — начал Джонс. — Я заслужил. — Раскаиваешься? — хмыкнула подошедшая к ним Эмма. Блондинка приобняла Реджину, ожидая, что Киллиан скажет дальше.        Студент лишь посмотрел на спортсменку, не собираясь оправдываться. — Я ухожу из университета, — вдруг сказал он. — Так будет правильно. — Вау, да у него совесть проснулась! — продолжала язвить Эмма. — Удачи, — все еще игнорируя подколы студентки, сказал Киллиан и вышел из зала.        Эмма заметила, что Реджина довольно улыбается. — Мне кажется, или кто-то не хотел, чтобы этого придурка исключали? — возмутилась она. — Я знала, что он уйдет, — ответила брюнетка. — Я не знала, проснется ли в нем совесть, ибо она попросту отсутствует, но, возможно, на него надавил Лиам. Или родители.        Миллс уверенно направилась в раздевалку. — Подожди, — ошарашенная сказанным, Эмма догнала девушку. — Хочешь сказать, что весь этот спектакль был только для того, чтобы Джонс по собственному желанию ушел отсюда? — Все, что я говорила тебе у себя дома — правда, — объяснила студентка. — Просто я не думаю, что будь он исключен по моей вине, перестал бы доставать нас. Сама по суди, я увела у него девушку, так его еще и исключат из-за меня. Хороший повод продолжать пакости?        Эмма начала прокручивать в голове все варианты развития событий. — Ты не уводила меня, — поправила блондинка.        Спортсменки рассмеялись. — Я поняла тебя, — заключила Свон. — И все-таки, у него нет ни малейшей капли сожаления о содеянном, и он полный идиот. — Теперь это неважно, — подмигнула брюнетка, и девушки отправились в душ.

***

      Прим. автора: перед прочтением данного отрывка включите Sleeping At Last – Saturn. Поможет окунуться в атмосферу. ;)

       Спустя полтора часа все участницы команды оказались на природе. Из желтого жука Эммы громко звучала музыка, которая пришлась по вкусу всем присутствующим. Дэвид с Генри готовили ужин для победительниц, Нил насаживал зефир на палочки, Мэри Маргарет с Корой накрывали на стол, а Зелена с Лилит помогли женщинам разлить напитки.        Постепенно начало темнеть, и небо превратилось в красивое полотно с множеством узоров на нем. — Смотри, — указывая пальцем на север, сказала Реджина. — Лебедь.        Девушки стояли вдали ото всех, любуясь звездами на небе. Эмма обнимала брюнетку со спины, наслаждаясь теплом студентки. — Как ты разглядела его? — рассмеялась блондинка.        Был только март, поэтому отчетливо увидеть это созвездие было действительно тяжело, не говоря уже о других. — Тебя я найду везде, — крепче прижимаясь к девушке, ответила Миллс. — Эммс? — М? — продолжая рассматривать созвездие, спросила Свон. — Ты пойдешь со мной на выпускной?        Услышав вопрос брюнетки, Эмма немного отстранилась, чтобы увидеть лицо Реджины. — Ты серьезно? — Да, — засмеялась девушка, всматриваясь в зеленые глаза, в которых сейчас можно было разглядеть очередное созвездие. — У тебя чертовски красивые глаза, ты знаешь об этом? — Мне расценивать это как приглашение? — проигнорировав вопрос, спросила блондинка. — Да, я приглашаю тебя, — нежно подтвердила Миллс. — Черт, конечно я пойду с тобой! — Слава Богу, а то я начала подумывать о другой кандидатуре, — пошутила студентка. — Неужели?        Реджина повернулась к Эмме лицом и провела большим пальцем по ее губам. — Не люблю, когда ты так делаешь, — увернулась девушка. — Потому что хочется большего? — Миллс игриво подняла бровь. — Девушки, наградите нас своим присутствием! — крикнул Генри студенткам. Девушки обернулись и махнули рукой, давая понять, что скоро будут. — Я все еще твое будущее? — спросила Реджина, притягивая блондинку к себе в объятия.        Эмма накрыла пухлые губы брюнетки теплым поцелуем, давая понять, что Миллс всегда была ее будущим, даже тогда, когда сама того не осознавала.