Обучение интента

В башне Тысячи ступеней, что имеет подле себя небольшой коридор, гуляют сквозняки, и даже летом царит холод. Здесь нет действующих кабинетов, а жилых комнат никогда и не было. Учителя редко заходят сюда, ибо переход не пропустит обучающихся ниже II уровня Силы. Да и мало кто заметит старую обшарпанную дверь, коих здесь множество, соединяющую северное крыло Академии с измерением Семи ветров, где уже несколько веков стоит эта башня. Именно поэтому здесь самое подходящее место сбора для тех, кто не хочет быть подслушан. В башню они, ясно дело, не поднимаются. Шутка ли тысяча ступеней, это только по самым скромным подсчётам! Существует легенда, что под куполом башни располагаются личные покои одного из сильнейших магов времён создания Академии. Покои его, как и любого другого сильного волшебника, состоят не только из спальни и кабинета. Есть мнение, что помимо библиотеки там располагается обсерватория, тренировочный зал без магического ограничителя и зал с артефактами, а в самой библиотеке можно найти множество редчайших книг по самым разным дисциплинам. Количество ступеней в башне непостоянно, и зависит оно толи от Силы посетителя, толи от намерений его, а может и от фазы луны. Но факт есть факт: для всех количество ступеней различно. Так же как и открываемые поднявшемуся залы, но это недостоверно. Многие ученики хотели обосновать здесь своё логово, но немногие задержались надолго. Всё-таки постоянные ветры и холод делают своё дело, а в Академии есть множество выходов в более приятные измерения. Но одна компания обитает здесь уже с год (по времени Академии, разумеется), и кто знает почему. Может потому, что среди них есть не слабая волшебница Гертруда, наречённая при посвящении Селестиной, повелевающей Тьмой? Она хоть и повелевает тьмой, но создать обжигающий жаром, но неспособный причинить вред огонь может на раз. Или всё дело в серебряном драконе, что был наречён Дереком, но откликается лишь на Магнуса? Ведь всем известно, что драконы даже в человеческом обличье остаются весьма горячи телом и способны обогреть. Или столь безлюдное место было выбрано, чтобы оборотень из Канады Вильям, по иронии судьбы наречённый Варфоломеем, смог свободно перекидываться и не пугать своим обличьем огромного медведя? Изначально белого, но теперь есть возможность перекидываться по желанию и в бурого. А может это всё задумка вампира Доминика, прозванного Рэддомом за нелепое сокращение Доми, придуманное одной полуведьмой, и гранатовый цвет волос? Какими бы ни были причины, сейчас они здесь и уходить пока никуда не собираются. — Ну и где нашу Герту черти носят? — с ленцой вопрошал в пространство до жути аристократичный юноша, сидящий в простеньком кресле, точно на троне. — Тише будь, а то явится! — сделав страшные глаза, ответил оборотень, и его тёмные волосы сверкнули белым в лучах сапфирового солнца измерения Семи Ветров. — Кто? Черти или Гертруда? — из-под потолка хитро сверкнул янтарными глазами парень с крыльями. И захохотал своим необычным, как и всё в нём, смехом. Его поддержал чуть рычащий хохот Вильяма. Даже аристократичный Рэддом слегка улыбнулся, обнажая клыки. И, заложив очередной вираж, наречённый Дереком умудрился черкнуть кончиком своей косы, предметом зависти многих девушек, по чёрным волосам сидящего на напольном ковре оборотня сейчас в обличье человека, растрепать мощным порывом воздуха идеальную укладку сероглазого вампира, собранную из волос насыщенного тёмно-красного цвета, и взмыл обратно под пятиметровый потолок, уютно устроившись на балке. Вил инстинктивно отпрыгнул, ибо вампир в гневе страшен, и волосы его потревожили впервые, а Гертруда всегда жутко бесилась, если кто-то смел даже взгляд на них задержать дольше, чем положено. Но вампир удивил их. Он небрежным жестом встряхнул волосы, и они, вопреки всем законам логики, вернули себе своё идеальное положение. А после, ничем не показывая своё недовольство, остался столь же спокоен. Через несколько минут, полностью придя и вернувшись на ранее занимаемое место, Вильям позвал, запрокинув голову: — Маг! Спускайся уже. А то как не родной. — Он же только освоил частичное превращение. Себя вспомни, когда только научился когти призывать. Ты же все стены исцарапал! — улыбаясь воспоминаниям, напомнил Рэддом. — Не слезет он оттуда, пока силы не кончатся. Или пока повелевающая Тьмой не нагрянет! Я же прав? — и сверкнул глазами в дракона. Вместо ответа Магнус спрыгнул с балки и, неспешно опускаясь по спирали, осыпал всю комнату только что созданными серебристыми искорками, которые очень напоминают снежинки, только не тают. Целую горсть высыпал на друзей и с мягким смехом вернулся на свой «насест». — Вылитый ангел! — восхищённо проговорил вампир, ловя ладонями «снежинки». — У драконов же крылья перепончатые вроде, — недоуменно бормотал оборотень, которого больше интересовала техническая часть вопроса. — Угу, — отозвав крылья, повис вниз головой на балке, цепляясь коленями. — Тогда перья у тебя откуда?! — совершенно сбит с толку. — Ну, так я же не чистокровный. Истинный дракон надолго в человека перекидываться не может, а я могу! — помахал руками, мол смотри: ручки, значит я человек. — А крылья это от лесных нимф, родне по маминой линии. И спрыгнул вниз. На лету обернулся серебряным драконом с полосами цвета весенней травы по внешнему краю чешуек, и, кувыркнувшись у самой земли, приземлился человеком. — И полосы оттуда же, — и не чистокровный дракон распустил косу, демонстрируя тонкие горизонтальные нежно-зелёные полосы на платиновых волосах, доходящих до колен. — Ты бы шевелюру свою спрятал, друид, — посоветовал Вильям. — А что?! Завидно? — и оказался рядом с оборотнем, насмешливо глядя в его глаза цвета голубого льда. — Мне-то нет. Но Доми явно на тебя зуб точит. И оба парня посмотрели на вампира, а тот, словно подтверждая слова друга, провёл языком по одному из стремительно удлиняющихся клыков. Дракон притворно взвизгнул и стремительно спрятался за спину друга от такого спокойного взгляда серых, точно грозовое небо, глаз. Рэддом не удержался и захохотал. Действительно, картина, представшая перед ним, была более, чем забавной: довольно высокий и не сказать, что худой, Магнус, прячась за спину коренастого темноволосого Вильяма, одетого как обычно в тёмную рубашку, сегодня тёмно-синюю, и чёрные штаны, умудрился обсыпать их обоих и всё вокруг своими невозможно светлыми волосами, сверкающими в последних лучах сапфирового солнца измерения Семи Ветров. Недоуменно посмотрев сперва на смеющегося вампира, а затем на пытающегося выпутаться из «этой чёртовой паутины» оборотня, Маг не выдержал. Вильяму же не оставалось ничего, кроме как прекратить свои попытки освобождения и поддержать смех друзей. Перестав смеяться, Вил первым делом потребовал, чтобы его освободили. Виновник ситуации бросился на выручку, пока его вовсе не лишили волос. А Рэддом углубился в чтение книги, найденной здесь же. Звуки, доносившиеся со стороны друзей, ему абсолютно не мешали: ни рыки, ни смешки, ни удары об пол совершенно не затрагивали его сознания. Когда Вильям был освобождён, волосы Магнуса, наречённого Дереком, почти заплетены, огонь в парящих светильниках пламенем дракона зажжён, а Рэду оставался лишь десяток страниц, дверь в комнату, где сидели парни, резко распахнулась. Никто из ребят не удивился. Вильям приветливо махнул вошедшей девушке, которая выглядела мрачновато. Чёрные волосы спускались чуть ниже плеч, багряные пряди были несколько длинней, блузка черничного цвета заправлена в юбку полусолнце цвета безлунной ночи, и довершал образ форменный чёрный плащ, на ней выглядевший особенно жутко. Вошедшая девушка и так выглядела весьма устрашающе, а уж когда она поднимала свой взгляд почти чёрных глаз и выпускала Силу на видимый диапазон, её и вовсе нередко принимали за дитя Преисподней, вышедшую из Ада дьяволицу. Но нет, она была лишь волшебницей. И имя ей Гертруда, наречённая Селестина, повелевающая Тьмой. Вот и приходилось магу иллюзий блюсти образ владыки теней. Магнус же, видя, что подруга не в самом добром расположении духа, а это может сулить неприятности и большой нагоняй, метнулся молнией и оказался стоящим перед ней на одном колене, выпрашивая ручку для поцелуя. — Леди, в сей миг Вы невозможно прекрасны, — приложился губами к протянутой руке, обсыпая всё вновь растрепавшимися волосами, и продолжил с непередаваемым восторгом. — Ваш образ сегодня невообразимо хорош. Ах, эти краски! Как же они подчёркивают Вашу неземную красоту соей яркостью! А глаза Ваши напоминают звёзды в летнюю ночь! Ваш… — Скорее уж саму ночь, — с улыбкой, отложив прочитанную книгу, проговорил Рэддом. — Молчи уж, — возмутился дракон и продолжил, глядя влюблёнными глазами. — Так вот, Ваш стан… Герта, не в силах боле сдерживать рвущееся наружу веселье, рассмеялась. Но не тем злобным хохотом, которым она пугала Подконтрольных, а искренним, задорным смехом. В это время наречённый Домиником поднялся из кресла, где сидел, потянулся, подошёл и приобнял волшебницу за плечи, что-то шепча ей в ухо. Магнус поднялся с колен и, всем своим видом демонстрируя, как он оскорблён, отправился подальше от этих «тёмных сущностей». Но его друзей не могла провести такая уловка, они-то знали, как в этот момент глаза блондина сверкают задором и озорством. Неожиданно для всех Вильям подошёл к самой двери и принюхался. — Вил, ты чего? — спросила волшебница. Парни разом посерьёзнели. Они в отличие от Герты знали Вильяма не первый год и представляли, что может значить такое поведение. Магнус быстро собрал волосы в косу, используя одну лишь Силу. Пальцы Рэддома, всё ещё касающиеся плеча Гертруды, похолодели, кожа посерела, взгляд будто застыл, всё это могло значить лишь одно — он собирал Силу, готовясь к бою. И точно, его присутствие на магических волнах совершенно пропало. Словно его и нет. И Рэд отпустил её плечи, погружаясь в себя. Только теперь Герта поняла, что перед ней не просто мальчишки, а самые настоящие представители Мифических рас, готовые к смертельному бою. Направив на ребят чары обнаружения, она увидела, что они полностью подчинили себе Силу, не позволяли ей покидать тело никак, даже самый узкий поток был перекрыт. Они могли использовать её на полную, и в тоже время никто не мог считать её и уж тем более подпитываться ей. — Вил, что там? — спросил Магнус, и Герта не узнала его голос: спокоен, сосредоточен, серьёзен. Не ответив, оборотень поднял вверх указательный палец, и дракон понял его. Он глянул на Рэда, собирающего Силу, который выглядел так, будто витал в облаках, но на деле был готов атаковать или отбить атаку в любой миг; он был собран — занят анализом обстановки и расчётом стратегии боя. Сам Магнус доверял друзьям; он был тактиком, а не стратегом. А ещё он видел, что Герта, ужас Академии, напугана, как самая обычная девчонка. Поэтому, повернувшись к ней, Маг улыбнулся своей обычной озорной улыбкой. И она успокоилась, поняла, что рядом с ними ей ничего не грозит, но готовить заклинания всё же начала. В основном исцеления и поддержки, боевую же часть, она знала, парни возьмут на себя. И вот, когда все уже были совершенно готовы к бою, Вильям, развернувшись, подал голос: — Что столпились? — Секунда любования ошарашенными лицами товарищей. — Показалось мне. Все заметно расслабились. Герта наконец-то выдохнула и только тут поняла, что не дышала по меньшей мере минуты две. — А жаль. Я уже столько приёмов совместных атак придумал… — Мечтательно вздохнул главный стратег Рэд и оправил пиджак своего идеального костюма. — Когда ещё возможность испробовать их представится, — и занял своё любимое место в кресле, погружаясь в размышления. Это и нужно было Гертруде, дабы выйти из оцепенения. — Да вы! .. Да ты… — на грани истерики начала она продвижение в сторону оборотня, у коего в панике расширились глаза. — Спокойно! - Магнус преградил волшебнице путь своей рукой. — Я сам. И, лучезарно улыбнувшись Герте, повернулся у Вильяму с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, закатывая рукава своей сиреневой рубашки. Она немного постояла в ступоре от такого поворота событий, затем кивнула и преспокойно отправилась заваривать на всех чай, и не заметила, как Вил благодарно улыбнулся дракону. А потом, резко развернувшись, побежал по достаточно просторному помещению, улепётывая от своего друга и верного соратника Магнуса. Через полчаса все совершенно мирно пили чай, сидя вокруг небольшого чайного столика из заколдованного небьющегося стекла, и вели неспешную беседу. — Герт, ты как, в норме? — неожиданно спросил вампир, поправив свои идеально лежащие волосы цвета граната, что струились крупными волнами до середины лопаток. — Ну да… — Она несколько смешалась от неожиданно прозвучавшего вопроса. И, заметив, что Вильям и Маг прекратили свой спор, внимательно прислушиваясь к её ответу, добавила: — А в чём, собственно, дело? — Да так, ни в чём, — протянул Вил, отводя глаза после её взгляда. — Ма-а-аг? — Всё просто чудесно! — Одарил лучезарной улыбкой. Но наречённая Селестиной не повелась, продолжая смотреть на дракона в ипостаси человека. Уж она знала насколько он искусен в сокрытии и разыгрывании несуществующих эмоций. Под её взглядом главный красавец школы смутился и начал теребить кончик своей косы. Волшебница напряглась. Что-то явно было не так. Сперва Вильям отводит взгляд, а ведь всем известно, что оборотни, как никто другой, способны держать психологические атаки. А теперь ещё и дракон Магнус, парень, в сущности своей способный творить любые глупости, невзирая ни на что. Герту начала охватывать паника, но она взяла свои эмоции под контроль и, заставив себя успокоиться, сидела всё также, не сводя взора своего с дракона серебряного. — Просто, понимаешь, — с неровной усмешкой, в коей видны были клыки, жаждущие крови, начал Рэддом, — после того, что видела ты, существа, думать способные, не живут долго, - Гертруда не сводила с него глаз, полных неверия, послав подступающую панику куда подальше - откуда та явилась, например. — Час-два, не более, — поддержал друга Вильям и, тряхнув своими иссиня-чёрными волосами с невозможными белёсыми бликами, начал подниматься с уже обсиженного им места на ковре. Испугаться повелительница Теней не успела. Как только оборотень закончил говорить, она почувствовала горячее дыхание на своей шее и невесомое касание сонной артерии клыками. — Ре-ре-бята, — начала было Герта и не узнала свой голос. Не может он звучать так жалобно! А как же гордость Тьмы? — Я спасу тебя! — провозгласил Магнус, вызывая крылья. Это и стало последней каплей. Перед тем, как полностью довериться Силе, Гертруда успела заметить кривую ухмылку Вильяма, невообразимо подходившую его глазам цвета местного солнца, в коих так редко можно было увидеть что-то кроме льда, сосредоточенный взгляд янтарных глаз с чуть вертикальными зрачками, несколько чуждыми этому образу спасителя-ангела, и ощутить касание когтей вампира на своём предплечье. А после… Случилась буря! Помещение наполнилось потоками Тьмы, тени тянулись к своему повелителю, что впервые призвал их мощь. Призыв крыльев был спешно отменён. Вампир и оборотень, упоённые свой игрой, не замечали ничего вокруг, а зря. Вил хотел уже было бить тревогу, но предупредить Рэда о том, что началось нечто странное, не успел. Грянул гром, и потянулись молнии. — А ну, все замерли! — прогремел на всё основание башни голос Селестины. Представители Мифических рас послушно исполнили приказ. — Руки и зубы в сторону! — юношей разметало к стенам Силой теней. — Герт, ты чего? — чуть удивившись, спросил Рэддом. Двери в комнату тихонько открылись, и взору вошедшего предстала по истине удивительная картина: оборотень Вильям, когда-то слывший самым беспощадным наёмником, в страхе свернулся калачиком в углу комнаты и бесстрашный вампир, наречённый Домиником, что был известен бесстрашием и несломимой волей, сейчас с ужасом смотрел на совсем ещё юную волшебницу. — Н-да, весело тут у вас… — протянула, глядя на это всё, полуведьма, наречённая Ливиан. - Ну, я, пожалуй, пойду, — и с хитрющей улыбкой развернулась, дабы уйти. — Не буду вам мешать! — отвесила замысловатый поклон, сняв воображаемую шляпу. — Спаси-и-и! — истошно завопил оборотень, увидев, что Герта направилась в его сторону. Лилит фыркнула и совершенно бесстрашно подошла к волшебнице, вокруг которой бушевала Сила. Повелевающая Тьмой недовольно глянула на ту, что мешала ей вершить месть, а она, к ещё большей злости Гертруды, проигнорировала её взгляд. Лили совершенно спокойно подошла вплотную к полыхающей Тенями волшебнице и с улыбкой положила руку ей на плечо. Пока оппонентка находилась в лёгком замешательстве от её действий, негромко проговорила одну из формул ведьм: — Приди из сознания глубин и обуздай Силу свою, Селестина, подчиняющая тени и велящая Тьме! Формула подействовала: Лили засияла золотистым светом, тени принимали свой естественный вид, и давление Силы Герты постепенно ослабевало. Когда же уровень Силы Тьмы в комнате пришёл в относительную норму и стал стабилен, случилось то, что крайне удивило находившихся здесь: Лилит начала плести некое заклятье, переплетая формулы магии и ведовства, но этот трюк в её исполнении они видели ни раз, и не он удивил их. Удивились они тому, что нити заклятья были не золотыми, как обычно в исполнении Лили, а багровыми и чёрными. И это той, которой первоначальная сила — Свет. Магнусу, до этого чуть не задыхающемуся от хохота, резко поплохело. Его голову посещали различные догадки, одна другой хуже, на тему того, почему сверла волшебница плетёт из нитей Тьмы. Но все крутились вокруг одной: «Что же стало со Светом?!». Серебряный дракон испугался - ведь его Сила тоже из Света. Ага, Магнус серебряный дракон, при вступлении во владение Силой наречённый Домиником, являлся существом Тьмы с Силой Света, при чём с немалым уровнем! Когда же первая волны паники прошла, Маг сам себе отвесил подзатыльник. Это же нужно умудриться не заметить, что чароплёт вовсе не использует свою Силу, а на это, на минуточку, способны только ведьмы. Есть те, кто не способен поглощать и создавать Силу или, как говорят в основном измерении, не имеют запасов манны, но способны как никто другой контролировать и направлять её, не взирая на цвет первоначала. И имя им ведьмы. Он мог бы долго ещё попрекать себя за этот промах, но не вышло. Всё внимание Магнуса да и друзей его тоже захватила фигурка девушки, что стояла почти что в центре комнаты и, произнося нараспев различные формулы, плела сложнейшие чары. Эта невысокая девчушка, ничем не примечательная внешне, сейчас выглядела волшебно даже для этой стороны мира. Её русые волосы, развиваясь на неощутимом для других ветру, переливались рыжими полосами, а, взлохматившись, создавали вокруг неё золотую ареолу. Она стояла, будто в ловушке из чёрных с вставками из алых нитей, переплетала их между собой в причудливом узоре и не переставая пела, когда золотое сияние её стало усиливаться. То Сила рвалась на волю. И вот, подхватив волосок свой, за коим потянулась Сила Света Изначального, дополненная рыжеватыми проблесками Силы ведьмы рода древнего, стала вплетать его в сеть Тёмную, закрепляя её. И песнь сменилась, и образ. Больше не было перед ними чароплёта великого, а стояла в центре комнаты девушка, что доделывала амулет на подобии ловца снов, напевая под нос себе различные баллады. Окончив вышивку золотистой с медью нитью по багряно-чёрному амулету плетёному, она перекусила нить чудную, а иглу с остатками нити воткнула в ленту, что вилась по одной из кос её русых. Сам же амулет протянула Гертруде, стрельнув своими глазами цвета весенней хвои с сверкающими внутри капельками смолы: — Держи. — Непонимающий взгляд карих глаз; Лили чуть улыбнулась. — Оберег. На память о сегодняшнем. — А-а-а? .. — Герта всё ещё находилась в лёгком ступоре от недавних событий, но амулет, пусть и робко, но всё же взяла. — Бери, не бойся, — Магнус подошёл поближе, дабы рассмотреть амулет. — Он бесценен. Мастеров Артефактов уровня Лили в доступных измерениях по пальцам одной руки пересчитать можно… — А уж во владении Силой Алиске и вовсе равных нет, — Вильям как ни в чём не бывало сидел на ковре и отряхивал брюки от пыли, что образовалась от падения штукатурки. — Ой, — щеки её тронул румянец. - Вы меня засмущали, мальчики. Небрежный пасс рукой в сторону оборотня, и вот одежда его уже чиста и отглажена, а иссиня-чёрные волосы, обычно чуть скрывающие кромку уха, собраны в два милых хвостика. Полуведьма хихикнула и, дёрнув стоящего рядом Магнуса за косичку, спросила с интонациями ребёнка: — А ты меня покатаешь? — запрокинула голову, лишь бы видеть янтарные глаза собеседника. Маг улыбнулся и потрепал Лили по волосам, на что та притворно надулась, он не смог удержаться и захохотал своим серебристым смехом; она обиженно отвернулась. Не прекращая смеяться, обернулся драконом и прорычал что-то очень уж похожее на «садись». Лилит счастливо взвизгнула, хлопнула в ладоши и запрыгнула на спину дракона, невзирая на тот факт, что была в юбке. — А сделай гриву, а. Дракон вздохнул, но просьбу выполнил, перенеся волосы в ипостась дракона. Девушка быстро, но бережно распустила знаменитую косу и, зарывшись в платиновые волосы, дала команду на взлёт. И верхом на драконе ведьма улетела через панорамное окно в ночь Семи Ветров. — Удачного полёта! - прокричал в след Вильям, высунувшись из окна. — Да прибудет с вами звёздный свет, — негромко, но чётко проговорил Рэддом, и лёгкая вспышка Света Изначального со всполохами Тьмы Истинной зафиксировала его слова. Обменявшись улыбками, представители Мифических рас стали приводить помещение в порядок, лишь изредка помогая себе магией. Герта так и стояла посреди комнаты, пытаясь осмыслить, что произошло, пока смех оборотня не вернул её в реальность. А уж вернувшись, она спрятала Оберег в карман и взяла руководство по наведению порядка в свои руки.