***
Зайдя в столовую, Лайтвуд вдруг осознал, что Изабель поколдовала не только над его нарядом. Все остальные выглядели не менее вычурно. Наряд Джейса был достаточно нелепым, ведь таким его раньше никто не видел. Чёрный костюм с бежевой жилеткой и чёрной рубашкой. Алек читал в глазах парабатая, что тот чувствовал себя неуютно. Как, впрочем, и он сам. Рядом с ним стояла Клэри. Девушка была особенно красива: чёрное длинное платье с глубоким v-образным декольте облегало её тело почти до самых колен, откуда расширялось и струилось к самому полу. На груди Фэйрчайлд красовалась серебряная цепочка, обернутая несколько раз вокруг шеи, создавая многоуровневый ансамбль. Волосы, как и у Изабель, были завиты крупными волнами и аккуратно лежали на плечах с двух сторон. Родители тоже выглядели чересчур празднично. Алек не знал, как Изабель удалось уговорить их подписаться под этим цирком, но родители были счастливыми, улыбались и разговаривали с дочерью. На Маризе струилось длинное тёмно-коричневое платье с золотыми вкраплениями. Спереди посередине был разрез до колен. Платье крепилось на декоративное кольцо, замкнутое вокруг шеи, оставляя тем самым плечи обнаженными. Волосы, в отличие от девочек, у Маризы хоть и оставались распущены, но были собраны позади. Роберт же был одет в костюм тройку, как у Джейса, но рубашка у него была белого цвета, и Лайтвуд предпочитал оставлять пиджак незастегнутым. На ужин ещё были приглашены Лидия и Ходж. Но первая, выполнив свою миссию и заполучив чашу, собиралась возвращаться в Идрис, а второй пожаловался на плохое самочувствие. Никто не садился за стол, который уже был уставлен разными яствами. Все ждали виновника данного торжества. Алек проследовал к своему парабатаю. — Почему он опаздывает? Он не девушка, которая собирается на первое свидание к парню, — возмущался Джейс. Эрондейл хотел, чтобы всё это поскорее закончилось, и он смог бы стянуть с себя эти шмотки. — Джейс, по-моему, ты прекрасно выглядишь, — пыталась успокоить его Клэри, но попытки были тщетны. — Да, Джейс, она права, ты красавчик, — Алека забавляла реакция парабатая. — Я всегда красавчик, мне для этого не нужно наряжаться в дурацкие шмотки. Но Изабель, она невыносима. Твоя сестра преследовала меня целый день, в итоге легче было согласиться. — Она умеет, — Алек усмехнулся. Дверь резко распахнулась, и на пороге появился Магнус. Его вид был более официальным, чем накануне, но не менее эксцентричным. Чёрные брюки и рубашка с огромным количеством пуговиц, тёмно-малиновый пиджак и так же, как и вчера, взъерошенные волосы с красными прядями. — Всем привет и прошу прощения за опоздание, не мог выбрать, что надеть, — Магнус поднял руку в воздух в знак приветствия. Он, не обращая внимания на то, что все стоят, уверенно подошёл к противоположной от Маризы и Роберта стороне стола и сел во главе. — Выпьем? Алек, Изабель и Джейс уже были знакомы с манерой общения Магнуса, поэтому их удивление было минимальным. Клэри была наслышана и, хоть слегка и оторопела, но она готовилась к этому, сумев сдержать себя в руках. Мариза же и Роберт были обескуражены: красные волосы, макияж и маникюр — для них это было слишком. Мать отреагировала точно так же, как и сам Алек, — потеряла дар речи. Мариза начала жалеть о своем решении, но было уже поздно. Договор с родителями Магнуса был заключен. И сейчас ей предстояло его огласить. Мариза неуверенно нащупала стул и тяжело на него опустилась, Роберт последовал её примеру. Следом все остальные присоединились к ним за столом. В комнате воцарилась тишина. Магнус улыбался очередному фурору. Ему нравилось появляться и выбивать почву из-под ног других людей. — Пожалуй, выпьем, — Мариза почти справилась со своим недоумением. Подняв бокал, она сделала несколько больших глотков, чтобы хоть как-то отвлечься. Магнус последовал её примеру, взяв бокал, он покрутил в нём вино, понюхал и сделал маленький глоток для пробы. — Оно прекрасно, как и всё в этом доме. Признаться честно, ожидал чего-то более скучного, — их гость явно не пытался подбирать слова, а говорил то, что думал. — Меня зовут Мариза, это мой муж Роберт. Мы возглавляем институт. Это наши дети: Джеймс, Алек и Изабель. С ними Вы уже успели познакомиться. Это Клэри, она у нас совсем недавно, — Мариза пыталась быть вежливой и поддержать светскую беседу. Но её голос то и дело срывался с обычных интонаций. — У Вас чудесная семья, Мариза. Очень благодарен Вам за приём. — Как Вам спалось после перелёта? — поинтересовалась Мариза. Видя реакцию матери, никто больше не рисковал вклиниться в беседу. — Прекрасно, Изабель подготовила для меня замечательную комнату, я был почти как дома. — Магнус повернулся к охотнице и слегка поклонился, расставляя руки в стороны в знак благодарности. — Кстати, об Изабель, — Мариза жестом попросила наполнить ей бокал. — Пришло время раскрыть причину Вашего нахождения тут. Мы с Вашими родителями заключили договор, чтобы укрепить шаткие позиции в Идрисе и решили объединить наши династии. Изабель и Магнус, во благо семей вы должны обручиться. — Проговорив всё это почти на одном дыхании, Мариза жадно осушила бокал. — Что? — Изабель резко встала, швырнув в сторону салфетку, которая до этого лежала у неё на коленях. — Что? — почти в унисон ей вскрикнул Магнус. Его родители ничего ему не сказали, он чувствовал предательство. Его направляли сюда набраться нового опыта. Все остальные тоже были в недоумении. Алек переводил глаза с Магнуса на Изабель, он понимал, что эти двое подходят друг другу, но почему-то был против этого союза. Охотнику тоже хотелось вскочить и начать возмущаться, но он сдерживался. Алек чувствовал, что это несправедливо по отношению к Изабель, никто не должен делать за неё выбор. Но только ли это возмущало его? На этот вопрос он не мог дать ответ.Глава 5
10 апреля 2016 г. в 13:07
Ночью Алеку плохо спалось, он вздрагивал, ёрзал на кровати, периодически просыпаясь. Охотник не знал, с чем связаны такие проявления. Мысли путались. Алеку было сложно избавиться от образа Магнуса, постоянно всплывающего в сознании. Лайтвуд не мог разгадать загадку этого охотника, поэтому его персона оставалась для парня окутанной тайной и неким волшебством.
Светало. Алек встал и приоткрыл окно. Его обдуло свежим, ещё не успевшим нагреться весенним ветерком. Почему он не сделал этого раньше? Мысли сами собой стали развеиваться, и Алек решил ещё немного поспать. Укутавшись в одеяло, охотник проваливался в сон под пение птиц, которые уже чувствовали наступление весны.
Проснулся Алек от ледяной воды, которую плеснули ему в лицо. Охотник вскочил, схватился за свой клинок, сфокусироваться было сложно. Алек был дезориентирован от такого резкого пробуждения. Наконец, ему удалось сосредоточиться. Перед ним стояла Изабель, которая еле сдерживала смех.
— Братец, ну ты и соня. Скоро солнце будет садиться, все вокруг уже готовятся к ужину, а ты спишь. Ты не заболел? — Изабель участливо приложила ладонь ко лбу Алека. — Температуры нет. Объяснишь, что происходит?
— Я…я всю ночь не мог уснуть, а под утро провалился в глубокий и сладкий сон. — Алек поймал себя на мысли, что в последнее время ему приходиться частенько оправдываться.
Изабель уже была при параде. Красивое приталенное платье в пол бронзового цвета облегало бедра девушки. Ворот в виде хомута складкой ложился на грудь охотницы, обнажая руну ангельской силы. На руке Изабель было множество сверкающих браслетов, а на шее висел кулон с красным камнем, подаренный ей магом, который помогал им в деле с Валентином. Волосы широкой волной ниспадали на плечи девушки.
— Тебе нужно собираться. Неужели мы будем ждать только тебя? Быстро в душ и одевайся, я приготовлю тебе костюм, — сказала Изабель голосом, не терпящим пререканий.
Алек повиновался и, виновато опустив голову, поплёлся в душ. Изабель раскрыла шкаф в поисках подходящей одежды. Её выбор пал на чёрные брюки, белую рубашку и такого же цвета пиджак. Украсить всё это должна чёрная бабочка. Девушка аккуратно положила все вещи на кровать. Изабель хотела сделать этот вечер особенным, она не помнила времена, когда они вот так всей семьей собирались за одним столом, чтобы поговорить по душам, не обсуждая демонов и борьбу с Валентином. Охотница чувствовала, что родители всё больше отстраняются от них, поддерживая имидж справедливой четы, главенствующей в институте. Сейчас их семейные отношения регулировал закон. Поэтому Изабель решила не упускать шанс, который ей предоставили родители. Она хотела наладить прежние отношения в семье. Ну и конечно, девушка хотела, чтобы всё выглядело первоклассно.
Дождавшись Алека, Изабель указала на вещи:
— Одевайся, через пять минут зайду, проверю, — с этими словами девушка удалилась из комнаты.
Алек с недоумением посмотрел на вещи, но подумал, что спорить с Изабель всё равно бессмысленно и принялся надевать на себя подготовленную одежду. Охотнику казалось, что выглядит он смешно. Вся эта праздничная одежда больше подходила для какой-нибудь свадьбы, а не для простого семейного ужина. Но сестре было виднее.
Дверь открылась, и на пороге появилась Изабель.
— Алек, у меня просто слов нет, ты выглядишь прекрасно. Но мне кажется, чего-то не хватает, — на этих словах девушка вновь открыла шкаф и начала там что-то усердно искать. — Вот он!
Довольная Изабель извлекла камербанд и принялась повязывать его вокруг талии брата.
— Вот теперь просто замечательно! — Изабель сияла.
— К чему весь этот маскарад, мы просто будем есть, — пытался вразумить сестру Алек, но она не хотела ничего слушать.
— Надевай туфли и спускайся в столовую, там уже почти все собрались, — Изабель быстро выскочила из комнаты, оставив брата одного.
Делать нечего, времени на переодевания всё равно не было, и Алек, надев туфли, последовал за сестрой.