Стрела, пронзающая сердце

— Ходж предал нас, — в голосе Маризы читалась горечь разочарования. Её всегда стойкая и ровная осанка сейчас была нарушена, казалось, нереально тяжелый груз давил на плечи женщины. Роберт, стоявший рядом, подошёл к жене и положил ладонь на её плечо, желая облегчить страдания.       В это время в офис зашёл Магнус, поддерживая руками Лидию, которая ещё не до конца окрепла и не могла стоять самостоятельно. — Чаша, нам срочно нужно найти её, если её получит Валентин... — голос леди Бранвел то и дело срывался на истерические нотки. С каждым словом энергия будто покидала её, дыхание стало ещё более прерывистым, на лице отражалась гримаса боли. — Лидия, мы разберемся со всем этим и обязательно найдем Ходжа, а тебе сейчас следует отдохнуть, — Алек пытался быть как можно убедительней, но это не было одним из сильных его качеств. — Я не могу валяться в постели, когда наш мир вот-вот развалится на части, — девушка почти кричала, даже не заметив, что единственная её опора сейчас — это Магнус, так как ноги подкосились, и она больше не могла удерживать себя в вертикальном положении. — Лидия, дорогая, — голос Бейна был мягким и обволакивающим. Девушка обернулась на своего спасителя, с которым она так и не успела познакомиться. — Какой толк от того, что ты погибнешь, так и не дожив до войны, которая грядет? Ты будешь нам нужна в этом сражении, мы вряд ли сможем справиться без твоего участия. Сейчас тебе необходимо отдохнуть и набраться сил, к тому же нам явно понадобиться кто-то, кто останется в институте, на случай новостей от других охотников.       Девушка кивнула, сейчас на неё начала наваливаться усталость. Было всё труднее удерживать себя в сознании, и она сдалась. Попытка самостоятельно отправиться в комнату успехом не увенчалась. Лидия посмотрела на Магнуса, в её глазах можно было прочитать смущение. Она никогда не просила о помощи, но сейчас других вариантов не оставалось. — Проводишь меня до комнаты? — розовый румянец покрыл щёки девушки. — Конечно, милая! — Магнус улыбнулся Лидии и положил её руку на свои плечи. Продолжая что-то нашептывать девушке на ушко, Бейн двинулся к двери.       Алек почувствовал укол ревности. Он знал, что Лидия слаба и ей нужна помощь, но это было сильнее его. Алек неотрывно смотрел в след удаляющемуся Магнусу: злость и отвращение к себе медленной волной подкатывали комом к горлу. — Алек Лайтвуд, — наконец услышал он. Это была Мариза, судя по настойчивой интонации, она не первый раз его звала.       Алек потерянно обернулся на мать, которая бросила грозный взгляд на сына и продолжила говорить. Сейчас ему хотелось провалиться сквозь землю, но их общая проблема была намного сильнее всех этих предрассудков. Алеку требовалось всего пару минут, чтобы сконцентрироваться на докладе матери. Мариза говорила о том, что Ходжа необходимо найти с помощью выслеживающего ритуала парабатаев, где в игру вступают Алек и Джейс. Далее группа сумеречных охотников отправится по его следу. Никто не мог сказать, встретился ли Ходж с Валентином, произошло ли уже то, чего так боялся каждый из них. Магнус утверждал, что война грядет, и его слова, казалось, сейчас приобретали всё больше смысла. Паника в рядах охотников нарастала.       Алек и Джейс принялись за свою часть задания, когда Магнус вновь появился в офисе. Он с интересом наблюдал за своими новыми друзьями. Парабатаи были полностью поглощены процессом, казалось, что они сейчас где-то в другом месте. Магнус решил подойти к Роберту и Маризе, чтобы уточнить свою роль в предстоящей операции. В офисе их не было, поэтому Бейн направился на поиски. Выйдя из комнаты, Магнус прошёлся по длинным коридорам и услышал разговор, который едва ли можно было разобрать. Бейн быстро нанес себе руну слуха и тут же услышал голос, который, как он уже успел заметить, принадлежит Маризе. — Дети останутся здесь, и никаких возражений, — каждое слово произносилось чётко и требовало беспрекословного исполнения. — Но ты же знаешь наших детей, дорогая. Они ни за что не согласятся остаться, — второй голос был более мягким и принадлежал Роберту. — Я знаю наших детей, поэтому твоя задача во что бы то ни стало удержать их здесь, пока мы будем искать Ходжа. Стаквезер – не просто пешка Валентина, он воспитывал и обучал Алека, Изабель и Джейса даже больше, чем мы. Для них эта битва будет слишком тяжелой. А этот китайский мальчик, мы даже не знаем уровень его подготовки. И лишь ангел убережёт нас от встречи с Валентином, где все они могут погибнуть, — послышались шаги, поэтому Магнус решил вернуться в офис.       В комнате было шумно, все обсуждали предстоящую операцию. Алек и Джейс стояли довольные и ждали родителей, чтобы доложить им местонахождение Ходжа. Магнус последовал к ним. — Никого не хочу огорчить, но нас не возьмут на эту битву, — в голосе Бейна звучала некая обида, он всё ещё помнил слова Маризы про «китайского мальчика». — Что ты такое говоришь? Именно мы нашли Лидию, выследили Ходжа, и именно нам нужно отыскать его. — Джейс был в недоумении, он ни на секунду не ставил под сомнения своё участие. — Я слышал разговор Роберта и Маризы, — на этих словах к ним подошли Изабель с Клэри. — Ты подслушиваешь наших родителей?  — на лице Иззи играла лёгкая улыбка, в любой жизненной ситуация эта девушка не отчаивалась и радовалась каждой мелочи. — Можно и так сказать, Изабель. Но вопрос остается открытым. Ваши родители назвали нас детьми и решили, что наше участие поставит всех под угрозу. Вы можете мне не верить, но врать мне в данной ситуации абсолютно ни к чему. — Они не имеют права, это наша битва, — голос Джейса был раздражённым. Клэри поспешила к нему, чтобы попытаться его успокоить. — Я должен поговорить с ними. — Он пытался вырваться из объятий своей рыжеволосой девушки, когда в комнату вошли Роберт и Мариза. — Не будь глупцом, даже если ты закатишь им скандал, они не позволят вам пойти с ними. Так ведь, Александр? — Магнус стрельнул взглядом в Алека, тот смущенно кивнул. — Если они что-то решили, то будут стоять на своем. Упрямство — это отличительная черта всех Лайтвудов, — голос Алека был хриплым, ему необходимо было прокашляться, чтобы прочистить горло. — Нужно быть умнее, и у меня есть идея, — Магнус заговорщически улыбнулся и жестом попросил всех подойти ближе. — Мы назовем им другое место, а сами отправимся туда, где на самом деле находится Ходж. Надеюсь, вы ещё никому не сказали его местонахождение? — Джейс отрицательно покачал головой. — Хорошо. Единственная проблема в Роберте, — Изабель вопросительно посмотрела на Бейна, — Мариза приказала ему следить за тем, чтобы мы не отправились вслед за ними. — Предоставьте это мне, — Иззи сияла. — Никто не знает нашего отца лучше меня.       Друзья разошлись как раз тогда, когда к ним подошла Мариза. — Алек, Джейс, покажите на карте то место, где находится Ходж, — она последовала к центру офиса, где на столе лежала карта Нью-Йорка, парабатаи пошли следом.       Джейс указал пальцем на заброшенную автомобильную свалку, ему показалось это забавным. Он представил, как группа охотников будет лазить по старым, разваленным авто в поисках Ходжа. Алек знал, что Стаквезер находится в противоположной части города, недалеко от доков. Он до сих пор не был уверен, что это хорошая идея, но сказать что-то против слов Магнуса не мог, хоть и пытался.       Охотники стали собираться на поиски Ходжа. — Вы молодцы, спасибо, — Мариза повернулась к Алеку и Джейсу, к ним уже присоединились Магнус, Клэри и Изабель, — но вы не можете пойти с нами. — Как? — наигранно удивился Джейс. — Это слишком опасно, и это не обсуждается, — Мариза старалась сделать свой голос более жёстким. — Жаль, — произнес Магнус, наклонив голову. Друзья отправились по своим комнатам.       У Маризы в голове промелькнула мысль, что всё это странно, уж слишком быстро они согласились, но времени не было. «Дети наконец-то выросли», — подумала она и начала собираться.