Ты спрашиваешь: - Почему?

- Больше ни за какие услуги я в это дерьмо не полезу! – нахмурившийся Снейп протягивал мне флакончик с воспоминаниями. - На, полюбуйся! – он вложил флакончик в мою ладонь и скрестил руки на груди, невольно напомнив грозного профессора из моего прошлого. Я палочкой извлекла воспоминания из флакона и поднесла их к виску. Картинки резко закружились, и я увидела гостиную Скиттер. *** Начинающая журналистка хитро щурилась, и смотрела на Северуса: - Чем могу быть полезной? - Империо! Взгляд Риты стал бессмысленным, она ждала приказа. - Расскажи всё, что знаешь о заказчике статьи про Джиневру Делакруа, а так же - насколько достоверна информация в статье. Скиттер задумалась, и не очень уверенно продолжила: - Статью заказал мистер Стокер. Информацию он сам мне предоставил. - Что ты знаешь о мистере Стокере? Как он выглядит? - Я ничего о нём не знаю, кроме фамилии. Но, мне показалось, что он говорил с акцентом, думаю, что он не англичанин. Средний рост, худощавое телосложение, волосы рыжие, глаза серые. Заплатил мне хорошо, видно было, что он богат, и знатного происхождения. Это всё, что я могу о нём рассказать. - Обливиэйт! – и Рита потеряла сознание. Послышались хлопки аппарации. В гостиной появились три человека в черных плащах с капюшонами, закрывающими их лица. Снейп не печатно выругался, и бросил в одного из них Ступефаем, а в ответ в Северуса полетела Авада, от которой он едва ли сумел увернуться. Бой был жестоким, со скоростью молний в гостиной пролетали смертельные, колющие, режущие, причиняющие увечья заклинания. Незваные гости исчезли, оставив одного своего товарища, оглушенного Северусом. Сам Северус был ранен, но на ногах держался твердо. Он начал допрос пленника: - Энервейт! – пленник открыл глаза. - Твоё имя, и на кого работаешь! – Северус держал его под прицелом палочки. Человек молчал. Снейп приблизился к нему, и произнес: - Круцио! – мужчина завыл от боли, дергаясь в конвульсиях. Повторяю вопрос: - Кто ты, и на кого работаешь? - Джозеф Фарре, работал в охране мистера Стокера. -Кто такой мистер Стокер? Мужчина судорожно всхлипывал: - Меня убьют… Я не могу сказать… Пожалуйста… Северус наклонился к нему и посмотрел в глаза: - Легилименс. Человек стеклянными глазами уставился на Снейпа. С довольным выражением лица Северус оглушил его, потом сел на диван и о чем-то задумался. На его лице отразились сначала усталость и отвращение, а потом - решимость. Он подошел к пленнику, который был всё еще без сознания, и направил на него палочку со словами Авада Кедавра. Зеленый луч осветил помещение. Северус подошел к Скиттер, убедился, что она без сознания, и на всякий случай приложил её дополнительно Ступефаем. Избавившись от следов своего присутствия, он покинул квартиру Риты. *** Я смотрела на Северуса выпученными глазами, его палочка была направленна на меня: - Дай мне Непреложный обет, что ты никогда и никому не позволишь узнать то, что видела сейчас, и то, что я тебе расскажу. - Хорошо, - я не сомневалась, что если я не соглашусь с ним, меня ждёт страшная участь, в лучшем случае отделаюсь масштабным Обливиэйтом, а в худшем, может, и на Аваду нарвусь. После того, как я дала Непреложный обет, он рассказал всё, что увидел с помощью легилименции: - Мистер Стокер – это не настоящее имя заказчика, на самом деле его зовут – Амадей Делакруа. Тебе это о чем-нибудь говорит? – Северус выразительно смотрел на меня. Значит, всё таки это мой брат пытается убить меня. Добытая информация меня очень пугала. Мне казалось, что было бы лучше, если бы я жила в неведении. Я спросила: - Это всё? Он хочет меня убить? - Он хочет тебя похитить и провести ритуал в вашем родовом поместье. Что за ритуал, я не знаю, но, насколько я понял, твоего выживания этот ритуал не предполагает. Я поморщилась. Сколько неприятностей на мою задницу взялось! Непроизвольно я выдохнула: - За что? Снейп ухмыльнулся, и презрительно бросил мне: - Тебе виднее, за что твой братец так тебя ненавидит. Больше я не намерен связываться с тобой и твоей чокнутой семейкой! За тебя взялись серьезно, так что твой хладный труп – лишь вопрос времени. С этими словами он резко развернулся и ушел, оставив меня наедине со своими проблемами. Настроение было поганейшее. Я пошла к себе в комнату, где меня встретила Беллатриса, и со взглядом маньяка протянула приглашение на бал в поместье Блэков. Она подобострастно шептала: - Там будет сам лорд Слизерин! Он изъявил желание, чтобы я представила тебя ему! Внутри всё оборвалось. Кого она имела в виду, я сразу поняла. Мерлинова мама! Моргана! За что ты меня так ненавидишь? Для полного счастья мне не хватало только познакомиться с Волдемортом! От Беллатрисы я так просто не отделаюсь. Если Лорд поручил ей привести меня на бал, то она вон из кожи вылезет, чтобы выполнить его приказ. Ну что же, выбора нет, иду знакомиться с Волдемортом… *** Портключ сработал ровно в семь вечера. Я оказалась в большом холле с мраморными колоннами и широкой лестницей, ведущей в зал. - Леди Джиневра Делакруа, - писклявым голосом оповестил всех присутствующих домовик о моём появлении. Встречавшая гостей Беллатриса сдержанно кивнула мне, и я прошла в зал. Гости стояли небольшими группками и беседовали друг с другом. Многие из присутствующих бросали на меня заинтересованные взгляды, многие подходили знакомиться, но я тут же забывала их имена. Меня волновало совсем другое. Хотелось остаться на этой встрече незамеченной, а лучше куда-нибудь сбежать подальше, уж очень меня беспокоило предстоящее знакомство. От волнения мне стало душно, и я поспешила покинуть зал и выйти в коридор. Прохлада коридоров замка успокаивала. Когда я отошла далеко от зала, мне стало казаться, что тени в коридорах двигаются. Мерзкий липкий страх парализовал меня. Я сжала палочку в руке, но сама попыталась внушить себе, что мне всё это только кажется. Вдруг тень отделилась от стены и приобрела очертания мужской фигуры в черном плаще с капюшоном. Нет! Только не это! Меня преследуют даже здесь! Повинуясь первобытному страху, я бросилась бежать, петляя по коридорам замка. Фигура не отставала от меня. Чудом мне удалось оторваться от преследователя, особенно, если учитывать то, что я была на каблуках и в длинном платье в пол. Я попыталась спрятаться в темном коридоре, как вдруг чьи-то руки схватили меня и вжали в углубление в стене, и ,прежде чем я успела вскрикнуть на меня наложили Силенцио, так что я не могла издать ни звука. - Тише, они меня тоже теперь преследуют, - голос Северуса я узнала сразу. Хотелось выругаться, но я только больно пнула его локтем за то, что напугал меня до смерти. У меня было так много вопросов к нему, но Снейп и не подумал отменить Силенцио. Шаги в коридоре то приближались, то удалялись. Мы не смели пошевелиться, и старались почти не дышать, он всё по-прежнему крепко держал меня. Время тянулось мучительно медленно, кто знает, может прошло пол часа, а может и два, когда мы услышали, что к нам целенаправленно кто-то идет. Северус поставил на нас щит, и мы приготовились к бою. - Люмос! - луч света ударил нам в глаза. - Ступефай! – мы с Северусом синхронно произнесли. Человеческой фигуре удалось увернуться, а мы наконец рассмотрели кто это - Рудольфус Лестрейнж. Он смотрел на нас глазами размером с блюдце, и удивленно воскликнул: - Вы идиоты?! Нельзя было найти более подходящего случая, чтобы зажиматься по углам?! Какого соплехвоста вы меня пытались оглушить?! Если уж так стеснялись, то надо было найти отдельную комнату и там закрыться! Я покраснела, хорошо, что при плохом освещении это было незаметно. Северус хотел что-то возразить, но Рудольфус его перебил и обратился ко мне: - Белла отправила меня за тобой, Лорд Слизерин уже прибыл, а ты исчезла из зала. Я весь замок обошел, пытаясь тебя найти! Какие только поисковые заклинания не испробовал, чтобы тебя обнаружить! Бегом в зал! Мать моя, Моргана! Кажется мне конец… Волдеморт убьет меня за такое непочтительное отношение! Я на всех парах бежала за Рудольфусом, прическа растрепалась. Красная и запыхавшаяся я вбежала в зал, и остановилась возле Беллатрисы, которая разговаривала с симпатичным темноволосым мужчиной. - Милорд, позвольте вам представить Джиневру Делакруа, - произнесла Белла, и оставила нас вдвоем. И это Волдеморт?! Это тот урод с красными глазами, о котором рассказывал Гарри?! Укуси меня пикси! Этот мужчина очень красив! Какая стройная осанка, какой аристократизм! Не удивительно, что Белла по нему сохнет! - Что ж, Джиневра, позвольте пригласить вас на танец. Я кивнула, от испытанного шока я не могла ему ничего сказать, а просто рассматривала его как экспонат в музее. В танцах я была не сильна, да и вообще с аристократическим воспитанием у меня было туго, поэтому вальс дался мне не легко. Если бы мне кто-то сказал, что я буду танцевать вальс с Темным лордом, я бы отправила его в Мунго, в палату для тяжело душевнобольных. Но теперь я переживала, как бы самой не отправиться в Мунго от пережитых потрясений. - Как символично, вы ведь не просто так выбрали платье цвета крови? Ну надо же, какое у него извращенное мышление. Бархатное платье винного цвета я выбрала в каталоге просто чтобы подчеркнуть мой огненный цвета волос. Поэтому я ничего не ответила Лорду. - Вы ведь чистокровная наследница древнего французского рода. О вашей чистоте крови слагают легенды, - он ехидно улыбался, намекая на близкое родство между собой «моих» родителей. - Скажите мне, Джиневра, как вам удалось вернуться к жизни, после того, как вас убили, есть много предположений, но мне бы хотелось услышать это лично от вас. Кажется Лорда очень заинтересовал вопрос бессмертия. Я ответила: - Реинкарнация, но, к сожалению, память мне восстановить не удалось. Он засмеялся: - Тогда не удивительно, что вы сегодня не узнали собственного брата. Черт! Мне конец! Он здесь! - А где он? – я вертела головой по сторонам, пытаясь найти человека, с рыжими волосами. - Вы обеспокоены тем, что он представляет угрозу вашей жизни, не так ли, Джиневра? Я ничего не отвечала. Было пока что непонятно, кого мне бояться больше – брата или Лорда. - Джиневра, я могу вам помочь. Вы можете присоединиться к моей партии в Визенгамоте, взамен я могу предложить вам свое покровительство. Ваш брат не осмелится перейти мне дорогу. - Предложение интересное. Вот только мой брат сумасшедший, боюсь, его ничего не остановит, милорд. Я попыталась выдавить из себя улыбочку, и сделать невинное лицо. Нехорошо злить Лорда отказом. - Не более сумасшедший чем вы, - он хищно улыбался, - Нельзя же верить всему, что пишут в газетах, юная леди. -Интересно, а моему брату вы тоже предлагали присоединиться к вам? Его лицо вдруг стало серьезным, он понизил голос: - Вам ли не знать, на чьей он стороне? Вы же умны, Джиневра, подумайте об этом, и ответ окажется очевиден. - Дам…. - Да, вы всё правильно поняли, не обязательно называть имена, даже у стен есть уши, - перебил меня Лорд. - Ну так что, Джиневра, вы подумайте над моим предложением? Безопасность для вас сейчас важнее всего… - Хорошо, я подумаю. Но ведь вас что-то интересует во мне, если вы мне делайте столь щедрое предложение? Никогда бы не поверила, что он мне просто так по доброте душевной предложил свое покровительство. - Что ж, вы опять правы, приятно иметь дело с такой сообразительной девушкой…. Во-первых, вы глава и наследница древнего и влиятельного рода, пусть даже французского, окажете достойную поддержку моей партии. А во-вторых, в вашем поместье есть одна вещь, которая мне очень интересна, она принадлежит вам, как главе рода. Попасть в поместье можно только в вашем сопровождении. Магия рода никого другого туда не пускает, даже вашего брата. А завладеть этой вещью можно только двумя способами, получив от вас её в подарок, или убив вас… - Эта вещь ваша, мой Лорд, - я перебила его. Так как в его словах была очевидна недвусмысленная угроза, я решила, пусть забирает всё, что угодно, моя жизнь для меня дороже. Но, вот, что еще мне было очень интересно узнать: - Скажите, а директор Хогвартса ведь тоже интересуется этой вещью? - Вы невероятно сообразительны, Джиневра. Что же, если надумайте присоединиться ко мне, то через час здесь в ритуальном зале состоится церемония, буду ждать вас. Всего доброго. Волдеморт ушел. Я всё поняла… Через час я должна буду принять метку, если для меня ценна моя жизнь. Как ни странно, я совсем не была расстроена этим. Общение с Темным лордом оказалось не таким ужасным, каким я его представляла. Волдеморт мне показался гораздо безобиднее Дамблдора. По крайней мере, он не лицемерил и не прикрывался «всеобщим благом», в отличие от «доброго» дедушки. Я спустилась в ритуальный зал. Лорд ждал меня вместе со своими приспешниками. Его последователи были в Пожирательских плащах и серебристых масках. Мне удалось узнать Беллатрису, безумный блеск в глазах можно было увидеть даже несмотря на маску. Длинные черные пряди, выбивающиеся из-под капюшона помогли мне без труда определить Северуса. По такому же принципу я узнала длинноволосого блондина Люциуса Малфоя, с которым сегодня познакомилась. Остальных скрывающихся под масками мне определить не удалось. - Джиневра, я рад, что ты решила присоединиться к нам, - Лорд обратился ко мне. Дальше я не слышала, что он мне говорил. Мой взгляд упал на огромные костяные иглы, и баночки с какой-то мерзкой жижей. Мне стало очень страшно, до этого мне никогда не приходилось делать татуировки, а тем более в такой напряженной обстановке. Северус подошел ко мне, и протянул мне одну из баночек, стоявших там. - Выпей, - тихо сказал он мне. Ну и мерзкий вкус! Я выпила, а в глазах начало темнеть, тело онемело, а в ушах слышалось змеиное шипение. Что за дрянь он мне дал! Перед глазами прошел калейдоскоп из картинок моего прошлого, точнее прошлого Джиневры Делакруа. Брат обнимает меня, и дарит игрушечного медвежонка; родители дарят мне магические браслеты и серьги; я взрываю огненную смесь в кабинете зельеварения; я ругаюсь с братом; похороны родителей; я набрасываюсь на брата с ножом; брат направляет на меня палочку, и произносит «Авада Кедавра». Внезапно картинки исчезают, я лежу на каменном алтаре, а Темный лорд костяными иглами заканчивает рисунок змеи на моем левом предплечье. Вся боль сконцентрировалось в татуировке, я сжимаю зубы, стараясь не закричать. Волдеморт произносит заклинание и рисунок оживает, змея на моем предплечье двигается, причиняя ужасную боль. Почти все Пожиратели смерти покинули зал. - Северус, проводи её обратно в Хогвартс, - говорит Темный лорд. Он берет меня под руки, и выводит из замка. - Ну и зачем тебе это понадобилось? – он внимательно смотрит на меня. Я ничего не ответила. Не хотелось ничего обсуждать. Сегодня был просто отвратительный день. Мне бы побыстрее добраться до кровати, и завалиться спать. В молчании мы добрались до Хогвартса. Напоследок он мне оставил обезболивающее зелье и зелье сна без сновидений. И на прощание мне сказал: - Прислушайся к моему совету, если вздумаешь еще раз пускать слюни на Темного лорда, то становись в очередь после Беллатрисы. Ты не единственная, кто на него запал. Белла убьет тебя, если ты перейдешь ей дорогу. Даже её жених Руди, не смеет её упрекнуть в увлечении Лордом. А я заметил, что ты смотрела на Лорда словно преданный пес. Я сильно разозлилась. Да что он себе позволяет! В ярости я крикнула ему: - Лорд Слизерин красивый и умный мужчина, знатного происхождения, и, в отличие от тебя, там есть на что посмотреть! Он не сказал на это ни слова, развернулся и ушел, оставил меня одну. Кажется, я всё испортила… Он не простит мне того, что я ему сказала. Я разрыдалась… Плакала, пока зелье сна без сновидение не подействовало, и я не погрузилась в темноту.