Как выжить в окружении темных лордов.

      В тот день была довольно пасмурная погода. Холодный ветер пронизывал до костей, а накрапывающий дождь не придавал радости и давал повод остаться лишний раз дома.       Часом ранее в гостиной дома Тьеров, в которой на тот момент находились лишь дети лорда-директора Академии Проклятий, вспыхнуло синее пламя, откуда вывалился Эллохар-младший. Под удивленными взглядами друзей, блондин поднялся, стряхнув невидимые пылинки со штанов, и предложил Тьеру-младшему проверить, кто из них сильней. Не смотря на все протесты и гневные взгляды сестры, Данниас согласился.       Местом действий решено было назначит Ардамский заповедный лес. Сбежав из Лангреда так, чтобы дворецкий не успел их остановить, троица отправилась в Ардам за недостающим звеном компании. Вытащив Элин из цепких рук матери, четверо ребят отправились в место назначения, дрожа от порывов ветра. Парни шли впереди, переговариваясь о чем-то своем, а девушки брели позади, кидая хмурые взгляды на друзей.       Через какое-то время ребята оказались на небольшой полянке, на которой тренировались в тайне от родителей. Правда, выходило не всегда удачно. — Ну что ж, будем привлекать умертвий, — произнес Лоррэн и выразительно посмотрел на друзей.       Для призыва разнообразной нечисти требовалась кровь. Нужно было сделать надрез, выдавив какое-то количество красной жидкости, тем самым ослабив свой резерв, так как есть зомби, реагирующие на магию. Но мало ли, с чем им придется столкнуться, так что присутствующие переминались с ноги на ногу, выражая нежелание тратить энергию понапрасну. — Во имя Бездны! — воскликнула Лилит, которую магией Творец как-то обделил. — Вроде, темные лорды, а капельки крови жалко!       Достав из ножен кинжал, резким движением сделала надрез на указательном пальце, от чего на землю закапали красные капли.       Раздался пронзительный вой чудовищ, исходивший, словно отовсюду. Девушка предвкушающе улыбнулась и достала мечи, готовясь к атаке. — Лилит, может, давай мы с Даниасом примем удар на себя? — попытался остановить подругу Лоррэн. — Мы же мужчины все-таки. — Ага, мужчины, которые крови пожалели! — поддела его брюнетка.        Через какое-то время на поляну высыпали лишенные всяческого разума и жаждущие крови мертвецы. Ребята тут же приняли боевые стойки, формируя полукруг, прикрывающий четвертого участника. Элин, специализирующаяся на защитных заклинаниях, прикрывала друзей, создавая всевозможные щиты.       Умертвия медленно надвигались, издавая гортанные звуки и отвратительно скалясь. Лоррэн напряженно сжал огненный меч, созданный при появлении чудовищ. Данниас усмехнулся, глянув на сестру: — Кажется, я забыл составить завещание. — Ты сомневаешься в способностях Элин? — изогнув левую бровь, спросила Лилит. — Скорее, в своих. — Не бойся, я буду рядом! — самодовольно улыбнувшись, Эллохар-младший бросился в толпу мертвецов.       Близнецы Тьер последовали примеру друга, оставаясь в пределах досягаемости защитных заклинаний.       Сообразив, что потенциальный обед без боя сдаваться не собирается, умертвия пошли в атаку, скопом бросаясь на ребят. К сожалению, все их потуги оказались напрасны. Огненные мечи юных темных лордов насквозь пронзали тела чудищ, а закаленные клинки Лилит молниеносно сносили головы и другие части тела, не давая врагам и шанса на спасение.       Элин настолько упорно защищала друзей, что упустила момент, когда подобравшийся сзади монстр пробил ее собственный щит. Мертвец, воспользовавшись заминкой девушки, вцепился в нее зубами.       Заклинание, удерживающее большинство чудищ от ребят дрогнуло, и умертвия с новой силой понеслись на них. Лилит обреченно вздохнула, еле удерживая мечи в руках. Большая часть мертвецов бросилась на девушку, предчувствуя легкую добычу.       Окруженная плотным кольцом зомби, брюнетка перехватила рукояти клинков поудобней и из последних сил бросилась в бой.       Не успела Лилит сделать и шага, как одно из умертвий схватило ее за талию и перекинуло через плечо, унося в неизвестном направлении. Единственное, что могла сделать девушка, так это: — Помогите! Лоррэн!       Блондин, отбивающийся от трех умертвий одновременно, обернулся, лицезрев, как разлагающийся труп орка уносит дочь одного из опаснейших лордов Темной Империи куда-то вглубь леса. — Лилит! — крикнул парень и бросился догонять подписавшего себе смертный приговор зомби.        Кажется, умертвие не устраивала скорая кончина, оно решило умереть долго и мучительно.       Визг подруги раздался на расстоянии шагов ста от Эллохара-младшего, что его совсем не радовало. Через какое-то время крики Лилит становились все громче, что означало приближение блондина к цели. Вскоре юный темный лорд узрел орка, стоящего на краю замерзшей реки и держащего брюнетку на вытянутых руках.       Лоррэн медленно двинулся на монстра. Умертвие, почувствовав опасность, бросило Лилит на лед. Эллохар-младший мрачно выругался и бросился в атаку.       Девушка тем временем попыталась осторожно встать, но лед опасно затрещал, и она решила не двигаться. — Лоррэн, спаси меня, а? — дрожащим от страха провалиться в холодную воду голосом попросила младшая Тьер.        Лоррэн проткнул огненным мечом осмелевшего орка и уже двинулся к подруге, как из-за деревьев показалась толпа чудовищ.       А лед, на котором все еще находилась брюнетка, затрещал громче. — Лоррэн! — Прости, Лилит, но я тут немного занят, — бросил блондин, не отрываясь от сражения.       Лед окончательно треснул и брюнетка с головой погрузилась в ледяную воду. Плавать она, к счастью, умела, поэтому быстро всплыла на поверхность. — Л-лоррэн, я т-тебя убью!       Парень, если и услышал угрозу, то виду не подал, насаживая на один меч умертвие, а вторым протыкая другого насквозь.        Стуча зубами от холода, брюнетка подплыла к берегу и выбравшись из воды, осела на снег.       Мороз, несмотря на дождь, стоял знатный, так что пальто Лилит превратилось в кусок льда.       Лоррэн, во всю рубящий чудищ, казалось, и вовсе не замечал холода. Осталось всего трое умертвий, но нервы темного лорда были на пределе. — Как же. Вы. Мне. Надоели! — разделяя слова, крикнул парень. — Вот как попрошу маму с тетей Дэей мужей разозлить, так они вас за час всех перебьют!        Взмах, выпад, разворот, и последнее умертвие пало к ногам сына принца Хаоса. Тяжело дыша, парень взирал на гору разлагающихся тел, разрубленных им же. Заметив голову знакомого умертвия, Лоррэн вспомнил о подруге. — Лилит, ты где? — спокойно вопросил блондин и обернулся.       Младшая Тьер все так же сидела в снегу в замерзшей от воды одежде, синея буквально на глазах и трясясь от холода.        Блондин стремительно приблизился к подруге. Снял с нее пальто, больше похожее на кусок льда, и укутал в свой шерстяной камзол.       Теперь кожа Лилит приобретала белый оттенок, схожий с цветом снега, что было плохим признаком. Оказывать первую помощь, к счастью, Эллохар-младший умел, так что принялся растирать своими горячими руками кожу брюнетки, что на ощупь была ужасно холодной. Руки, ноги, тело, где было возможно, и вот очередь дошла до лица.       Помимо возрастающей с каждой минутой тревоги за подругу, Лоррэн ощущал, как в душе разлилось тепло. С ним такое происходило не впервой. Каждый раз, когда Лилит рядом, блондин чувствовал себя как-то иначе. А в животе, словно рой бабочек. И почему-то именно в этот момент он осознал, что ему нравится эта девушка. Наверное, даже больше, чем просто нравится.       Одной рукой подперев лицо, а другой руку, Лоррэн задумчиво воззрился на брюнетку. — И что мне теперь делать? — спросил скорее сам у себя юный лорд.       Лилит, пребывающая на границе сознания, попыталась что-то ответить, из чего вышло лишь бессвязное бормотание.       Блондин, решив отложить обдумывание данного вопроса на потом, тяжело вздохнул и укутал девушку сильней, взял ее на руки и отправился на поиски друзей. Но через несколько минут попыток вспомнить, в какую сторону идти, парень воспользовался поисковым заклинанием. Вскоре выяснилось, что Данниас с Элин находятся в двухстах шагах от юного демона.       Отыскав ребят там же, где их и оставил, Лоррэн осмотрел место действий. Трупы умертвий, разбросанные по всей округе, Элин, истекающая кровью и Данниас, склонившийся над подругой. Кажется, он сотворял какое-то целительское заклинание, осматривая девушку взволнованными глазами. — Ну раз уж у тебя все под контролем, то я отнесу Лилит к дяде Риану, — произнес блондин, на что получил внимательно-настороженный взгляд и кивок.       Именно сейчас Эллохар-младший мысленно проклял себя за то, что наплевал на тренировки по контролю пламени.

***

      Лорд и леди Тьер сидели в гостиной директорского дома на территории Академии Проклятий и попивали чай около камина с весело потрескивающими дровами, наслаждаясь долгожданной тишиной. Которая, к слову, длилась недолго. — Сиди, родная, я открою, — остановил поднимающуюся жену лорд и направился поприветствовать незваного гостя, ломящегося в дверь.        Этим самым гостем оказался сын его лучшего друга, на руках которого находилась его единственная дочь, пребывающая в предсмертном состоянии. — Дядя Риан, простите за беспокойство, но у нас небольшая накладочка вышла, — блондин указал на подругу, с виду безжизненно повисшую у него на руках.        Лорд Тьер обернулся, высматривая знакомый силуэт, и никого не увидев, впустил парня в дом. — Иллюзии умеешь накладывать? — только и спросил магистр. — Естественно. — Дерзай, — ухмылку темного лорда было видно даже в полумраке.        Лоррэн отдал Лилит отцу и наложил на них несколько иллюзий, скрывающих присутствие. Проходя мимо дверей гостиной, перед юным лордом предстала удивленно взирающая на него представительница рода Тьер. — Тетя Дэя! Давно не виделись! Как жизнь? — Хватит болтать! — рыкнул племянник императора. — Дядя Риан, а звуковых иллюзий я не накладывал, — прошептал Лоррэн, минуя проход.       Через мгновенье они оказались в спальне лорда-директора. Лорд Тьер уложил дочь в постель и с хмурым видом двинулся к шкафу. — Что у вас произошло? И где Данниас? — строго вопросил магистр Темного Искусства, от чего Эллохар-младший опустил глаза в пол. — Никогда не думал, что буду лечить собственную дочь в этой постели.        Лоррэн едва сдерживал хохот, припоминая, о чем говорит дядя. Что он умел хорошо сдерживать, так это смех, годы, проведенные с отцом, давали о себе знать.       Дверь в комнату неожиданно отворилась, впуская хрупкую человеческую фигурку, и Лоррэн, мгновенно среагировав, наскоро стал накладывать иллюзию. — Поздно! Я все видела! — воскликнула Дэя и направила требовательный взгляд сначала на мужа, а потом на сына подруги.       Оба, как ни странно, молчали. Гневную тираду леди Тьер прервал очередной стук в дверь. В этот раз пошла открывать хозяйка. Взору Дэи предстал Данниас в перепачканной кровью рубашке.       В тот день скандала было не избежать. Лоррэну с Данниасом никогда еще так не доставалось от отцов.