Как выжить в окружении темных лордов.

      Лицо девушки стало белее снега. Она, конечно, предполагала, что принц обо всем знает, но не думала, что он сочтет нужным сообщить ей об этом именно сегодня. Лилит мысленно усмехнулась. Нужно быть совсем недалеким, чтобы недооценить Аарона. — Вижу, ты все же в курсе, — самодовольно изрек парень. — И чего ты от меня хочешь? — тихо спросила брюнетка.        Ее тело будто сковало льдом, конечности не хотели слушаться, даже пальцем пошевелить не удавалось, голос внезапно охрип. Она казалась самой себе такой слабой, что стоило принцу только коснуться ее, и вместо прекрасной девушки останется кучка осколков.        Аарон усмехнулся, чем отвлек брюнетку от дальнейшего внутреннего монолога. — Собственно, ничего особенного. Что хотел, я уже получил.       Лилит ужасно хотелось ударить этого идиота. Он неимоверно ее раздражал, но в данный момент ей приходилось молча терпеть и сдерживать себя, ведь избиение королевской особы ничем хорошим не кончится.       Правда, брюнетке долго ждать чуда не пришлось. Где-то недалеко хлопнула дверь, за которой находился бальный зал, полный людей, не подозревающих, что в эту минуту делает их любимый принц. А затем последовал взбешенный вопль: — Какого демона?!        Кажется, в этот момент Лилит испугалась по-настоящему. Ее светловолосый друг никогда не умел сдерживаться, за что, собственно, и был сослан в Хаос. Но, видимо, дипломатии его так и не научили.        Аарон сузил глаза, выдавая свои чувства, повернулся в сторону прибывшего и произнес: — Лоррэн, давно не виделись, где так долго пропадал? Я слышал, что ты провел несколько лет в окружении своего прадедушки. Искренне надеюсь, что хоть чему-то тебя там научили.       Брюнетка выглянула из-за плеча принца, разглядывая своего друга. Светлые волосы, что еще недавно были уложены, растрепаны, пиджак оказался в руках юноши, а несколько верхних пуговиц были расстегнуты. Лилит отвела глаза, радуясь, что сейчас центром внимания оказалась не она. — Засунь свои любезности в Бездну, Аарон, — сквозь зубы ответил Эллохар-младший.       Девушка закатила глаза. Что и требовалось доказать. Если она ничего не сделает, то все может очень, очень плохо кончиться. — Лоррэн, — осторожно произнесла Лилит. — Что ты здесь делаешь?       Блондин перевел испепеляющий взгляд на подругу, от чего у той пробежались мурашки по коже. Как бы он ничего не поджег в таком состоянии. — Тоже самое хочу спросить у тебя, Лилит, — чуть спокойней спросил парень. — Я хожу, как дурак ищу тебя по всему залу, вспоминаю, где успел что-то испортить, а потом выясняется, что наш дорогой принц исчез в неизвестном направлении с дочерью лорда Тьера. И что я должен был подумать? Что вы ведете непринужденную беседу, вроде «Какая прекрасная сегодня погода, не правда ли?»?       Брюнетка опустила глаза в пол. Смотреть Лоррэну в глаза она сейчас не могла. Хотя с другой стороны ее раздражало, что он отчитывает ее непонятно за что, хотя Лилит не сделала ничего, чтобы это заслужить. Внезапно девушке захотелось ударить себя по щеке. Развела тут сопли, понимаешь ли. Но не успела она и слова сказать, как Аарон внезапно ответил: — Ты не имеешь никакого права так разговаривать с моей невестой, Эллохар. Я бы посоветовал тебе сбавить тон, иначе за последствия не ручаюсь. — Что? — опешил блондин. — Как ты ее назвал?       Принц развернулся на каблуках, насмешливо глядя на Лилит. Ему не нужно было спрашивать вслух, чтобы понять причину такой реакции. — Он что, ничего не знает?        Брюнетка сжала ладони в кулаки, ногтями впиваясь в кожу. Ей стоило титанических усилий спокойно ответить ему: — Нет.       Аарон вновь усмехнулся и покачал головой. — А я-то думал, что между вами что-то есть, — он медленно подошел к Эллохару-младшему, положив тому руку на плечо. — Я ведь именно поэтому старался держаться в стороне и так легко согласился на предложение дорогой тетушки. А все было просто.       Не успел принц отойти и на пару шагов, как получил сильный удар в челюсть, отчего отлетел к стене. Проверив, ничего ли не сломал, Аарон послал сопернику полный ненависти взгляд и вытащил меч из ножен. Лоррэн не заставил себя долго ждать и в следующую секунду у него в руках появились два огненных клинка. Не сговариваясь, парни одновременно бросились навстречу друг другу. Тишину коридора разорвал звон металла и прерывистое дыхание юношей. — Бездна, — пробормотала Лилит.       Нужно было срочно что-то делать, но ноги словно приросли к полу. Лезть в битву было не самым лучшим решением, к тому же девушка оставила оружие в комнате. Звать кого-то из родителей тоже было не выходом, ведь Лоррэна тогда накажут куда серьезней, чем простой ссылкой. Но просто стоять и смотреть, как эти двое сражаются не на жизнь, а на смерть, ведь никто из них не остановится, пока не устранит соперника, было выше ее сил.       Резкий выпад со стороны блондина и принц отшатывается на пару шагов, прижимая руку к раненному плечу. Но это не останавливает бой, наоборот, подстегивает сражаться дальше. Аарон вновь бросается на противника и в этот раз ему дается достать его. Клинок принца вспарывает ткань рубашки на груди Эллохара-младшего над сердцем, где тут же расплывается алое пятно. Все это сопровождается нелицеприятными выражениями и поминаниями Бездны.       Тем временем Лилит незаметно проскальзывает в закрытые двери зала, оставляя парней наедине.       Очередной выпад оканчивается новым порезом, который в пылу битвы никто не замечает. Юноши отходят к противоположным стенам, пытаясь отдышаться. Каждый из них силен и не дает спуску другому, что одновременно приводит в ярость и радует возможностью сразиться с достойным противником. — А ты…силен… — произносит Аарон, держась за бок. — Ты…тоже…ничего, — отвечает Лоррэн, еще больше взлохмачивая шевелюру.       Через несколько секунд парни возвращаются в исходные позиции, вставая в боевые стойки и готовясь продолжить бой, но их планам мешает голос, полный ярости, тщательно скрытой за сарказмом: — М-м-м, какое зрелище. Вечность бы любовался, — парни многозначительно переглянулись, предчувствуя дальнейшие неприятности. — А теперь я бы хотел узнать, что сподвигло вас устроить здесь побоище? Или бал в вашу честь, — испепеляющий взгляд на принца, — был так скучен, что вы решили развлечься иным способом?       Повисла тишина. Стоящая рядом с лордом Эллохаром Лилит, мрачно взирала в пол, ибо чувство вины буквально захлестывало ее. Все мысли девушки были далеко отсюда, но тихий голос блондина она расслышала: — Мы с принцем решили немного размяться и вспомнить старые добрые времена. А что, что-то не так?       Парень с вызовом взирал на собственного отца, понимая, что наказания не избежать, но отступать и выдавать себя и принца не собирался. Несмотря на то, что они никогда не испытывали друг к другу особой симпатии, Аарон собирался поступить также. — Тебя, мой дорогой отпрыск, в данной ситуации никто не спрашивал, — ледяной тон магистра Смерти развеял все надежды на хороший исход. — Ты хоть понимаешь, что натворил?! — Уверяю вас, лорд Эллохар, — подал голос принц, — что все сказанное вашим сыном, правда. А это, — он указал на свою порванную рубашку, — всего лишь царапины. Ничего страшного.       Мужчина уже собирался выдать очередную колкость, скрывая за ней злость и волнение за Лоррэна, но ему помешал падающий в обморок Аарон. Лилит бросилась к нему, сама не зная с чего вдруг такое рвение помочь. Правый бок принца был весь в крови, и брюнетка, разрезав рубашку мечом, увидела довольно глубокую рану, которая выглядела не лучшим образом. — Во имя Бездны, — прорычал магистр, удаляясь вглубь коридора, — почему с вами так много проблем?       Девушка вскинула голову и встретилась с взволнованным взглядом блондина.

***

      Первым, что он увидел, был бледный и перепуганный лекарь. Его морщинистое лицо не вызывало у юноши ничего, кроме раздражения. Да еще и голова непонятно почему болит. Его же вроде ранили в живот, разве нет? Из горла невольно вырвался стон, отчего мужчина перепугался еще больше. — Ваше высочество, как вы себя чувствуете?       Мысленно выругавшись, так как принцу не пристало выражаться, Аарон убийственно взглянул на лекаря, заставив того отступить на шаг. — Так, словно из меня сделали решето.       Пробормотав что-то невнятное про какие-то настойки, мужчина поспешил удалиться из комнаты, оставляя принца одного.       Хмыкнув, Аарон прикрыл глаза. Ну и угораздило его влюбиться в дочь лорда Тьера! И если общество ее брата можно было вынести дольше десяти минут, то Эллохара-младшего и дочь Ночного Стража он терпеть не мог. Но больше всего его раздражало, что эта компания умудрялась втягивать его в неприятности. Хотя в этом есть и вина самого Аарона. Он никогда особо ни с кем не дружил, а они были единственным разнообразием во дворце. И вот в который раз ему в голову пришла навязчивая мысль податься в эту их Академию, но тут же отмел ее. Не пристало принцу о таком думать. Ему вообще не нужно все это.        И снова перед глазами предстал образ брюнетки. Ее бледное лицо, освещаемое лунным светом, черные волосы и платье, в котором она выглядела как богиня.       Скольких усилий ему требовалось, чтобы не украсть ее и запереть в своей комнате, сколько воли нужно было, чтобы сделать вид, что ему абсолютно на нее плевать.       А еще этот Эллохар. Он-то как наивный дурак полагал, что они давно вместе, ведь Аарон видел, какими взглядами блондин одаривает его возлюбленную, а она так мило краснеет. От этого внутри разгоралась жгучая ревность и ненависть к сопернику, только вот у принца не было и шансов. Он сам испортил все несколько лет назад в последний визит Тьеров с детьми во дворец. Ведь именно поэтому он согласился на столь неприемлемое для него предложение леди Тьер.        Резкий стук в дверь заставил принца раздраженно зарычать и открыть глаза. Конечно, кто же еще мог так бесцеремонно нарушить его личное пространство, кроме Альфреда? Правильно, никто. — Темных, Ваше высочество, — сухо произнес мужчина. — Рад, что вы идете на поправку. — Конечно, по тебе видно, — усмехнувшись, ответил Аарон. — Неужели папа беспокоится за меня?        Высокомерный взгляд помощника отца красноречиво говорил о том, что он думает о принце. Конечно, наследнику трона некогда интересоваться собственным сыном, только если не случится что-нибудь из ряда вон выходящее. А именно это и случилось. Что означало огро-омные неприятности. Даже беседа с императором не представляется такой безысходной. — К счастью, Ваш отец еще не прибыл в столицу, но он в курсе всего происходящего. Его высочество кронпринц выразил свое разочарование по поводу отсутствия на вчерашнем балу. — В общем, отец зол на меня за то, что я оказался в лазарете? — подытожил Аарон. — Так и есть, — с вздохом согласился Альфред. — Боюсь, у вас есть всего пару часов, чтобы привести себя в порядок, так как вас ждет довольно длительная беседа с императором.       Такие перспективы не радовали принца, но разве у него был выбор? Мужчина взглянул на своего подопечного сочувствующим взглядом и вышел за дверь.