Как выжить в окружении темных лордов.

      Первый учебный год в Академии Проклятий стремительно подошел к концу. Первокурсники спокойно ушли на каникулы, разъехавшись, кто куда, а выпускники успешно сдали экзамены, даже с первого раза, и отправились на поиски будущего пути. Профессора и магистры дорабатывали последние дни, сдавая отчеты и закрывая журналы.       Лорд-директор отчалил из учебного заведения за две недели до окончания года в столицу по политически важным делам. Конечно, за это время темный лорд завершил все поручения, но вместо того, чтобы вернуться обратно и присутствовать на экзаменах, решил наведаться в свой городской дом. Мужчина понимал, что было бы крайне безответственно оставить Академию без присмотра, да и навыки и знания выпускников должен был проверять кто-то, кто был бы беспристрастен к происходящему. И конечно же, лорд Тьер нашел такого человека. Точнее не человека. Еще точнее демона. А если уж совсем точно, то лорда Эллохара. Только ему мужчина мог доверить такое дело и то крайне сомневался, что все пройдет без происшествий.        Вскоре к темному лорду присоединились его жена и дочь. Всей семьей они должны были отправиться во дворец к леди Тьер, но планы немного поменялись. Данниас был крайне убедителен, когда упрашивал родителей отпустить его на пару недель в человеческий город, в котором он отбывал наказание. Леди Дэя Тьер категорично не хотела отпускать сына одного непонятно куда. Ей хватило тех переживаний, которые она испытала за месяц его отсутствия. Конечно, целый год обучения она в расчет не брала, так как дети все время находились под присмотром, да и сама женщина не раз заявлялась в заведение.       К большому удивлению юноши отец с сестрой непостижимым образом успокоили маму и уговорили ответить согласием. Даже после окончания разговора Лилит не призналась, чего им с папой это стоило. На радостях юный Тьер собрал вещи и отправился к своей обожаемой подруге, выполнять вторую часть их плана.        А Лилит после ухода брата приступила к исполнению своего. Они с Лоррэном долго продумывали каждую деталь, каждый возможный исход был учтен. Ребята понимали, что будет сложно, но решили не откладывать в долгий ящик. Когда-нибудь это нужно было сделать.       В тот вечер Лилит долго сидела рядом с закрытой дверью в гостиную, слушая мерное потрескивание огня и тихие разговоры родителей. Она боялась даже дышать, дабы отец ее не услышал. Брюнетка собиралась с силами и ждала подходящего момента, чтобы войти.       Темы для разговоров у родителей все не исчерпывались, а если и наступала тишина, то она была уютной и умиротворяющей, а не напряженной. Девушка невольно восхитилась. В отношении ее родителей была такая гармония, которой она могла бы позавидовать. Возможно, стоит взять пару уроков у мамы. Ведь ей столько приходиться переживать. Не только при дворе, но и в обычной жизни. А она с достоинством выдерживает все испытания и выходит победителем. И никаких отрицательных эмоций при этом не показывает.       Дождавшись, наконец, подходящего момента, Лилит медленно поднялась, разминая затекшие ноги. Все это она старалась делать бесшумно. Пару раз глубоко вздохнула и постучалась. Разговоры по ту сторону затихли, и брюнетка приоткрыла дверь. — Можно? — Конечно, — ответила Дэя и тепло улыбнулась дочери.       Девушка кивнула, скорее самой себе, чем родителям, и проскользнула внутрь. Она прикрыла за собой дверь и проследовала по мягкому пушистому ковру к камину. Лилит была без носочков, поэтому ворсинки приятно щекотали стопы. Она обошла диван, на котором расположились хозяева дома, и остановилась перед ним.       Какое-то время девушка молча переводила взгляд с отца на маму, собираясь с мыслями. Хотя на самом деле она знала, что будет говорить. Лилит прокрутила все это у себя в голове тысячу раз. — Мам, пап, — сказанные слова от волнения прозвучали не так, как хотела девушка, но взяв себя в руки, она уверенно продолжила, — я хочу кое-что вам сказать.       Чета Тьер взволнованно переглянулись. С их детьми нельзя было и минуты передохнуть, как они уже что-нибудь да натворят. Вот и сейчас леди Тьер готовилась к худшему, а ее супруг тяжело вздохнул. Ему было не привыкать к проделкам отпрысков. — Что-то случилось? — вкрадчиво поинтересовалась женщина. — Да нет, — пожала плечами брюнетка.        Повисла тишина. И это не была та тишина, которая так нравилась Лилит. Скорее наоборот. Ей было ужасно трудно рассказать родителям о своих отношениях с Лоррэном. Потому что она знала, какой, скорее всего, будет их реакция. Девушке оставалось надеяться, что у блондина дела шли куда лучше. — Я хотела вам сказать, что мы с Лоррэном… встречаемся.       У брюнетки сердце ушло в пятки, когда она наблюдала, как ее отец медленно и угрожающе поднимается с дивана. Лучше бы он оставался на месте, так у нее было бы больше шансов отстоять свои слова. Мужчина сложил руки на груди в привычном жесте и проникновенно воззрился на дочь. Казалось, его взгляд проникает в самую душу. — И давно? — Почти полгода, — прошептала девушка. — Лилит, и ты все это время молчала? — удивленно воскликнула леди Тьер.        Брюнетка опустила глаза в пол. К такому исходу она была готова, но чувство вины захлестнуло ее сильней, чем предполагалось. Девушка с замиранием ждала дальнейших действий родителей. Ей было безумно страшно. Хоть она и просчитала всевозможные варианты, но любое их решение будет для нее неожиданным. — Лилит Тьер, — нарочито холодным голосом заговорил лорд-директор, — мы с матерью приняли бы твой выбор, будь твой спутник хоть чистокровным человеком. Но Эллохар! Только подумай, к чему это приведет!        Девушка съежилась под взглядом отца. Ее всегда пугало, когда он говорил так спокойно и ровно. Лучше бы он кричал на нее, чем это. — Но почему нет? — осмелилась спросить Лилит. — Они ведь наши друзья, у вас довольно теплые отношения… — Это к делу не относится, — отрезал мужчина. — Я не позволю своей дочери связать жизнь с этим… отпрыском демона.       Брюнетка умоляюще посмотрела на мать, надеясь на помощь. Но Дэя лишь отвела взгляд в сторону. Она не собиралась влезать в их разговор. Ей самой было не до конца понятно, почему Риан был так категоричен в отношении сына своего друга. И сейчас ее распирали противоречивые чувства. Поэтому женщина решила тактично молчать и после завершения разговора спокойно поговорить с мужем. — Вы не понимаете, — в отчаянии выпалила Лилит. — Я люблю его! — Даже слышать ничего не желаю, — лорд Тьер медленно приблизился к девушке, словно нависая над ней всем своим ростом. — Ты отправишься в Лангред под присмотр Унара. Может быть, немного образумишься.       Брюнетка возмущенно засопела. Она не успела и глазом моргнуть, как вокруг них вспыхнуло адово пламя. Лилит успела услышать бормотание матери, а в следующую секунду они уже находились посреди ее комнаты в родовом замке.       За время ее отсутствия ничего не изменилось. Все те же серые шторы, препятствующие проникновению солнца внутрь, все та же мебель, кровать и огромный плюшевый медведь, которого папа подарил ей на праздник Смерти зимы.       Она обернулась к отцу и заметила в его взгляде проблеск сожаления. Он всегда был таким. Ему приходилось принимать тяжелые решения всю свою жизнь. Ради своих близких, подопечных, ради Империи. Она все это понимала, но сейчас ей было обидно. Он ведь даже не объяснил причину своего отказа. — Посиди здесь и подумай над своим поведением. И молись, чтобы бабушка не приехала раньше времени.        Вновь вспыхнуло пламя, окружившее отца. В нем он выглядел более угрожающе, чем обычно. Этот с виду грозный и неприступный человек был добрым и искренне любящим свою семью. Она знала, что он в итоге передумает. Возможно, не во всем, но хотя бы вытащит ее отсюда. — Даже не смей применять магию, — пригрозил лорд Тьер перед тем, как исчезнуть, — я об этом узнаю.       И через мгновенье Лилит осталась в комнате совершенно одна. Со своими мыслями и надеждой на то, что у Лоррэна все прошло куда лучше, чем у нее.

***

      Лоррэн Эллохар не стал ждать подходящего момента. Он как обычно решил все делать спонтанно. Правда, сначала он надеялся переговорить с матерью, чтобы она помогла все объяснить отцу. Но судьба распорядилась так, что в гостиной их дома родители собрались вместе, рассевшись на полу и рассматривая какие-то хаотично разбросанные бумаги.       Юноша бесцеремонно ворвался в комнату, распахнув настежь двери, тем самым, оторвав родителей от важного занятия. Отец послал отпрыску испепеляющий взгляд, но сейчас блондину было вовсе не страшно. Его волновало нечто другое, после чего он мог обречь себя на вечную ссылку в Хаос, но оно того стоило. Найрина приветливо улыбнулась сыну, она всегда была рада его видеть, как и он ее. — Родители, — возвестил юноша, — я пришел кое-что вам сказать.        Блондин надеялся, что его нахальство и напористость помогут ему с легкостью проделать все, что он задумал. Но отец решил все испортить своим сарказмом, чему Лоррэн был не удивлен. — Какое сильное заявление, — насмешливо ответил лорд Эллохар. — Ну что ж, поведай нам, сынок, что ты надумал.        Леди Эллохар стукнула мужа по руке. Она знала, что он вовсе не хотел ничем обидеть сына, но старалась доносить ему, чтобы тот был немного мягче с ним. Конечно, все ее попытки оканчивались примерно такими фразами: «Я знаю, как воспитывать детей, женщина» или «Найриша, когда этот маленький демон начнет вести себя подобающе наследнику престола Ада, тогда он заслужит мою благосклонность». Но Найрина знала, что случится это очень нескоро, так как сын был копией отца. — В общем, у меня есть девушка.       Лоррэн выпалил все на одном дыхании, дабы не иметь возможности запнуться и повернуть назад. Юноша решил действовать кардинально и рассказал почти все, что произошло за год обучения, пропустив некоторые моменты и свое наказание. Он поведал о своих чувствах к девушке, чтобы точно пронять отца. Все это было сделано с расчетом на него, ведь матери главное, чтобы сын был счастлив.        Но эффект получился не таким, как ожидал блондин. С каждым сказанным словом отец становился все мрачней. Тело напряглось, словно струна, взгляд ожесточился. Сейчас ему в первый раз в жизни стало по-настоящему страшно. Лоррэн в надежде взглянул на маму. Найрина внимательно вглядывалась в сына, не выражая никаких эмоций. Руки ее спокойно лежали на коленях, а в глазах отражалась заинтересованность.       Повисшая тишина настораживала юношу. То, что его отец еще не высказался, не предвещало ничего хорошего. Он, собственно, и не ожидал, что все будет так просто. Но лучше бы на него сейчас накричали.       Лорд Эллохар медленно поднялся, оправил штаны и спрятал ладони в карманы. Он ничего не сказал, не двинулся дальше с места, даже не вздохнул. Это и пугало блондина больше всего. Он ждал, что придется отстаивать свое право быть с Лилит и что придется еще повоевать за это. А ведь его могли пожизненно сослать из Империи. Его отец не был лордом Тьером, который безгранично любил своих детей. Здесь состроить щенячьи глазки не хватит. Даррэна Эллохара ничто не проймет. — Даже не думай. — Не думать что? — недоуменно вопросил Лоррэн.        Темный лорд покачал головой и прошествовал к открытым дверям. Он шел медленно и угрожающе. Как у него это получалось, было непонятно, но выглядело эффектно. — Поди-ка сюда.       Эллохар-младший посмотрел на мать, получив сочувствующий взгляд в ответ, и осторожно приблизился к отцу. Мужчина уместил свою руку на плече сына. Он смотрел куда-то вглубь коридора. Голос его звучал достаточно спокойно, когда лорд Эллохар заговорил: — Сейчас ты отправишься в свою комнату и не выйдешь оттуда, пока не получишь распоряжения. И только попробуй сбежать или применить магию, получишь такое наказание, какое тебе еще не доводилось исполнять в своей жизни. — Но… — Я что-то не ясно сказал?       Юноша решил не спорить с отцом, чтобы не испортить себе жизнь еще больше. Во всяком случае, мама оставалась здесь и, возможно, у нее что-нибудь выйдет. Лоррэн Эллохар сжал кулаки и исчез в темноте коридоров.

***

— Это просто возмутительно!       Лорд Эллохар опустил кулак на стол, отчего тот чуть не сложился пополам. Его супруга сжала свободную руку мужа в попытке немного остудить его пыл.       После разговора с сыном чета Эллохаров заявилась в городской дом Тьеров. Оказалось, что их здесь уже ждали. Лилит устроила родителям похожий спектакль, что и Лоррэн. И теперь все вместе они ломали головы над тем, что же делать.       На самом деле все здесь было ясно. Мужчины были против отношений своих детей, не желая видеть друг друга в родственниках. Они готовы были отправить отпрысков в разные концы планеты, лишь бы воспрепятствовать этому. Их жены же не проронили еще ни слова. Они дали возможность супругам высказаться, чтобы потом принять меры. Потому что Дэя с Найриной не видели ничего плохого в том, чтобы между детьми было нечто большее, чем дружба. К тому же все было понятно с самого начала.  — Нет, я просто не понимаю, — продолжал причитать Эллохар, — в Империи столько людей, а они умудрились влюбиться друг в друга, да еще и у тебя под носом. — Я вам не нянька, чтобы поминутно за ними следить, — парировал лорд Тьер, спокойно попивая свой чай. — С этим определенно нужно что-то делать, — уже спокойней добавил магистр Искусства Смерти.       И тут спутницы опаснейших темных лордов Империи решили вступить в разговор. Дэя отставила свою чашку с горячим напитком и с вздохом поднялась на ноги. Так она чувствовала себя более уверенно. — А знаете, я не вижу ничего в этом плохого.       Ответом ее словам послужило ворчание с обеих сторон. Женщина тепло улыбнулась и протянула руку Найрине. Леди Эллохар вложила свою ладошку и встала рядом с подругой. — И, правда, почему вы препятствуете их отношениям? Вы ведь близкие друзья, разве не прекрасно, если в будущем мы станем настоящими родственниками? — Вовсе нет, Найрина, — ответил брюнет, сложив руки в привычном жесте и откинувшись на спинку дивана. — Риан, — упрекнула мужа леди Тьер.       Лорд-директор Академии Проклятий еще больше нахмурился. Ему совсем не нравилась эта идея. И он вовсе не хотел иметь в родственниках такого ворчливого существа, как Даррэн. — Дэя, прелесть моя, ничего у вас не выйдет. — Рэн, прошу тебя.        Женщины переглянулись и решили зайти с другой стороны. — Хорошо, — начала Найрина, — объясните тогда нам свои позиции.       Мужчины продолжали молчать. Было кристально ясно, что говорить на эту тему они больше не собираются. По крайней мере, пока жены пытались всячески уговорить их поменять сторону. — Я посмею предположить, — выступила леди Тьер. — Может ли быть это потому, что Лилит из рода аргатаэров, а Лоррэн древних и могущественных демонов, и вы боитесь смешения крови?       Темные лорды неохотно кивнули. Дэя была талантливым и очень способным следователем, поэтому перевес в этой ситуации был на ее стороне. Только вот мужчины не горели желанием продолжать разговор. Лорд Эллохар поднялся со своего места и прошел в середину комнаты. — Найриша, нам пора.        Вспыхнуло синее пламя, отражаясь от стен гостиной. Даррэн в ожидании стоял в центре перехода, не сводя взгляда с жены. — Но мы не договорили. — Или ты идешь со мной, или я уйду один, — отрезал лорд Эллохар.       Найрина взглянула на подругу. Они не могли все это так оставить. — Ничего, мы своего добьемся.       Леди Эллохар лукаво подмигнула подруге и исчезла с супругом в пламене. А чета Тьер осталась наедине. — Риан. — Нет. — Ты же понимаешь, что я не успокоюсь. — Конечно, — лорд Тьер тяжело вздохнул и поднялся с дивана, — поэтому я притворюсь, что меня ждут важные дела и закроюсь в кабинете.       Мужчина прошел к выходу из комнаты и скрылся за дверьми. — Ну, держитесь, лорд-директор, я покажу вам, насколько бываю настойчива.       Леди Тьер победно улыбнулась и последовала вслед за мужем. Он не собиралась так просто отступать, поэтому Первому мечу Империи, магистру Темных Искусств, лорду-директору Академии Проклятий и ее мужу, Риану Тьеру, еще предстоит пожалеть о том, что когда-то он не воспрепятствовал ее работе с Юрао Найстесом.