***
Сливочное пиво текло рекой, и все, казалось, были слишком охвачены празднеством, чтобы заметить затесавшегося в толпе третьекурсника, что было идеальным вариантом для Дэна. Крис, с его нескончаемым запасом энергии, с завидным энтузиазмом отплясывал на разноцветном танцполе, бешено размахивая руками, словно мельница, едва не сшибая с ног худенькую семикурсницу, проходящую мимо с подносом с напитками в руках. Фил и Кэрри, взявшись за руки, пытались станцевать настоящую ирландскую джигу, в то время как Пиджей и Дэн комфортно устроились на подушках, подпирающих шатер. Пиджей, стоит отдать ему должное, попытался наколдовать парочку стульев, но оказался значительно более пьяным, чем он считал, так что кривенькие, по форме отдаленно напоминающие трехногие стулья, несчастные куски дерева покинуто лежали на траве под лунным светом. - Он такой придурок, - влюбленно произнес Пиджей, с обожанием наблюдая за Крисом, когда тот начал поочередно подкидывать в воздух свои ноги, отвратительно выбиваясь из ритма музыки. Дэн улыбнулся. - Не могу не согласиться. – Крис переоценил высоту своего прыжка и потерял равновесие, падая и приземляясь сплетенным клубком длинных конечностей на пол. Ничуть не смутившись своего провала, он тут же расправравился, как ни в чем не бывало, и через секунду уже изображал червяка на полу*. Пиджей, со светящейся улыбкой в глазах, фыркнул в стакан, когда увидел ползущего к нему Криса. Запыхавшийся краснощекий Фил тоже покинул танцпол, возвращаясь к парням под руку со смеющейся Кэрри. - Повержен танцполом? – улыбнулся Пиджей. – Я разочарован. - Неа, - Крис поднялся на ноги, - просто пришел за вами, ленивые вы болваны. Давайте, пора показать себя! Крис вытянул их обоих за руки, и теперь уже была очередь Фила наблюдать и хихикать над Крисом, кружащимся с Дэном по сцене. Закрутив парня особенно сильно, Крис вдруг отпустил его руки, и тот на всей скорости полетел в толпу. После щедрой порции извинений перед семикурсниками, чьи напитки были пролиты, Дэн вернулся на танцпол с горящими от предстоящей мести глазами. Крис что-то оживленно обсуждал с Пиджеем, его глаза блестели от отражающегося в них света фонарей, и Дэн, вклиниваясь между ними, с легкостью повалил обоих парней на пол. Фил, хихикая, наблюдал за развернувшейся потасовкой, на что стоявшая рядом Кэрри недовольно цыкала. Она несколько раз пыталась завязать с ним диалог, но Фил почти не обращал на нее внимания, так что она раздраженно поднялась со своего места и направилась к столу с напитками. Наливая в кубок пузырящийся голубой пунш, она почувствовала руку на своем плече. За ее спиной стояла смущенная Сьюзи Спиннер. - Привет, - начала она, - я знаю, прошло уже много времени. Слушай, я просто хотела сказать, что мне очень жаль за то, что произошло. Я понимаю, что извинения не помогут мне загладить вину, я на это и не надеюсь, да и сама я никогда не смогу простить себя. Не знаю, как это случилось, на меня что-то нашло, и мне было просто наплевать на всех остальных – я даже насчет Фила не волновалась, по крайней мере, дня три. А потом уже было слишком поздно, но я хочу, чтобы он знал, что мне жаль. Правда, мне очень-очень жаль. Он этого не заслужил, и я скучаю по нему. Сможешь передать ему? Кэрри ощетинилась: - Почему бы тебе не сказать ему это лично? Сьюзи опустила печальный взгляд в пол, ее плечи поникли, и Кэрри, неспособная оставаться равнодушной к такому открытому выражению глубочайшего сожаления, смягчилась. - Послушай, - вздохнула она, - я скажу ему, что ты говорила со мной, но я сомневаюсь, что это что-то изменит в его отношении ко всей ситуации. Прошло слишком много времени. Он смог пережить это и двигаться дальше, ты опоздала на несколько месяцев. Сьюзи вздохнула, заправляя прядь рыжих волос за ухо: - Я хочу поговорить с ним. Я не лгу, я правда скучаю по нему. Он был самым милым человеком, которого я когда-либо встречала, но как ты и сказала – уже слишком поздно. Мне понадобилось слишком долгое время, чтобы понять свои чувства. – Она сделала небольшую паузу, окидывая взглядом танцпол, на котором Дэн пытался научить Фила более подвижной версии слизеринского танца. – Он и Дэн, они… у них все серьезно? Фил всегда говорил мне, что он натурал. Ты не думаешь, что это может быть просто периодом? Чем-то типа летней интрижки? Кэрри остолбенела: - Насколько я знаю, они вместе с рождественских каникул. Да, у них все серьезно. Я сомневаюсь, что тебе удастся вернуть Фила, Сьюзи. Ты сама сказала – ваши отношения давно разваливались. Вам было плохо вместе. - Нам было очень хорошо вместе! – оскорблено воскликнула Сьюзи. – Ты не знаешь ничего о наших отношениях. Неужели ты думаешь, что мы сошлись бы, если бы не ладили? Да, мы ссорились, но все пары так делают. Это признак здоровых отношений – уметь давать отпор, если не вы не согласны друг с другом. Отстаивать свое мнение, когда нужно. - Вот только с тобой так было постоянно, - отрезала Кэрри. Сьюзи сузила глаза: - Мне кажется, что ты просто ревнуешь. Я всегда знала, что ты запала на Фила, и теперь, когда со мной покончено, ты наивно полагаешь, что у тебя есть шанс. Могу поспорить, между Дэном и Филом даже нет ничего серьезного, и ты просто говоришь это, чтобы избавиться от соперницы. Ты никогда не нравилась мне, Кэрри Флетчер. Постоянно строишь из себя этакую милую маленькую принцессу. Действуешь всем на нервы, собирая пожертвования для своего фонда по спасению чертовых белок или кого там, когда в мире есть намного более существенные проблемы, требующие средств. Спасение жизней, там или улучшение мира. Вот только с нас почему-то требуют деньги на этих глупых белок, которым и без нас прекрасно живется. Я скажу ему. Просто подожди и увидишь. Сьюзи резко развернулась и поспешила прочь: ее розовое платье и блестящие гладкие волосы развевались от быстрого шага. Поток невысказанных ругательств в адрес удаляющейся девушки так и норовил сорваться с губ наблюдающей за ней Кэрри. Затем она снова нашла взглядом в толпе танцующих Дэна и Фила и вздохнула. - Я люблю тебя! - Я люблю тебя сильнее! - Я люблю Пиджея! - Я люблю торт! - Я люблюююю Дэна! - Я тоже себя люблю. - Давай поженимся! - Я должен жениться на Филе. Я не могу выйти за тебя, Пидж. - Нет, не можешь – Пидж, ты женишься на мне! - Давай заведем восемь детей! - Или одного ребенка с восьмью головами! - Это осьминог! - Вообще-то нет. - Вообще-то да! - У осьминогов восемь ног. Или это руки? - Осьминоги. Я думаю, они «восьминоги», парни. - Серьезно? - Без понятия. - Где Кэрри? - Умерла. - Оу, ладно. А замок где? - Не знаю. Мы разве не в замке? - Н’знаю, но я устал. Пойду, наверное, спать, спокойной ночи, мальчики. - Где ты собираешься спать? - Здесь? - Хорошо, я тоже. Спокойной ночи, Крис. - Сладких снов, Пидж. - Сладких снов, Дэн. Погоди, ты не Дэн – ты Фил. - Я не Фил! - Нет, не ты, Фил. - Что? - Забудь. Спокойной ночи. Люблю вас, парни. - Любим тебя. - Спокойной ночи.***
Фил был не единственным, кто сдавал экзамены в конце года, но Дэн относился к этому событию более небрежно. - Ну давай, Дэн, - вздохнул Фил, - Закон трансфигурации Гэмпа. Это на первом курсе проходят. Дэн театрально хныкнул: - Закон элементарной трансфигурации Гэмпа. Существует пять главных «принципиальных исключений», которые нельзя извлечь из ничего, мы должны получить их самостоятельно. Еда, деньги, жизнь, любовь и знания. Фил одобрительно кивнул: - И как мы можем получить еду? - Мы можем призвать ее, если она уже была приготовлена, и мы точно знаем ее местонахождение. Мы можем размножить и разделить ее, но на этом все. - И что из исключений самое важное? - Жизнь. Мы не можем вернуть к жизни мертвых людей - если ты умер, ты умер навсегда. Фил закатил глаза: - Да ты все знаешь, просто слишком ленив, чтобы вспоминать ответ. Ладно, давай дальше: изменение цвета. Это элементарно, я на тебя даже взглянуть не смогу, если ты не ответишь мне правильно. Движение палочкой? - Круг против часовой стрелки, начиная снизу. - Заклинание для обесцвечивания предмета? - Абсентиа Пигменто. - Как насчет превращения золотых монет в серебряные? - Аурум Ад Аргентум - Хорошая работа, сынок. - Я ударю тебя сейчас. - Ты уверен, что сможешь дотянуться? - Эй! Я всего на пару дюймов ниже тебя. Умник. Фил, подмигивая, потрепал Дэна по голове, едва успевая увернуться от кулака последнего, пытающегося в шутку ударить его. - Итак, как давно ты заглядывал в «Стандартную книгу заклинаний»? – Фил улыбнулся, снова прижимаясь к плечу Дэна. - О Боже. Неужели мне действительно необходимо зубрить теорию для всех простых заклинаний? - Это основной материал, по которому тебя будут прогонять, помни – они хотят проверить не то, как упорно ты занимаешься, им важно узнать, имеет ли вообще смысл переводить тебя на следующий курс. Я делал это четыре раза, я профессионал, в конце концов. - Ладно, - со вздохом произнес Дэн. – Срази меня. Фил, разумеется, повиновался, и Дэн раздраженно ругнулся на него. Со смешком, Фил перевел взгляд обратно на довольно потрепанную тетрадь в его руках и раскрыл ее. - Итак, что же это будет на этот раз? Будешь ли ты раскрывать тайны заклинания Алохомора? Восстанавливать свои знания, используя незамысловатое Репаро? – губы Фила растянулись в улыбке при взгляде на страдальческое выражение лица Дэна. – Воспарять к победе с помощью Вингардиум Левиоса? Или смягчать падение после провала со Спанджифай? Дэн простонал, закрывая лицо руками. В ответ на это, Фил лишь радостно продолжил издевательства: - Сможет ли Рес Моментум сделать из тебя настоящего лидера? Будут ли узы, связывающие тебя с третьим курсом, разорваны с помощью Диффиндо? Закрепишься ли ты на четвертом курсе, используя Коллопортус?** - Единственное заклинание, которое мне сейчас необходимо – Авада Кедавра, - злобно пробормотал Дэн.***
Его спасение появилось как нельзя вовремя в виде совы Фила Эрика. Дэн нежно гладил пальцами перышки птицы, пока Фил читал письмо от своих родителей, поздравляющих его с окончанием экзаменов. Эрик счастливо ухал, прижимаясь мягким животиком к руке Дэна и прикрывая глаза. Дэн улыбнулся: - Хотелось бы мне иметь сову, - признался он, почесывая совиный живот. – Питомцы очень классные. Типа, у тебя в руках маленькая, теплая, настоящая жизнь, и ты должен ухаживать за ней, любить и делать ее счастливой. Намного лучше растений. Фил задумчиво посмотрел на него: - Почему ты не заведешь кого-нибудь? Дэн пожал плечами: - Они все дорогие. К тому же, я живу в маггловском городе, помнишь? Домашняя сова будет выглядеть немного подозрительно. Фил наблюдал за Дэном, нежно баюкающим Эрика в своих руках, а на губах его играла задумчивая полу-улыбка.***
- Закрой глаза. - Что? Зачем? - У меня для тебя сюрприз. Подарок. - Какой еще подарок? Сегодня не мой день Рождения. - Нет, но мы так и не выяснили, сможем ли встретиться летом, так что я могу его пропустить. К тому же, со всеми этими экзаменами я был просто отвратительным парнем, и мне хотелось бы извиниться. А теперь закрой глаза. - У меня такое чувство, будто ты собираешься зарезать меня или типа того. - Мне кажется, я бы приложил больше усилий, если бы это было моим намерением. Иди прямо. - Куда мы идем? - Это за поворотом. Это всего лишь Крис, не паникуй. И еще Пиджей. Прости за оттоптанную ногу. Ладно. Стой. Садись. - Фил… - Передвинь руки. Мне нужно положить это на твои колени. - Фил… оу. - Открой глаза. Дэн уставился вниз на свои ноги, где крошечный черный котенок нервно поскребывал его колено лапкой. - Оу, - повторил он. - Нравится? – с беспокойством в голосе спросил Фил. – Ты сказал, что хочешь животное, но сова не самый практичный вариант, но ведь магглы заводят кошек? - Она прекрасна, - лучезарно улыбнулся Дэн. – Сколько ей? - Пара месяцев. Она, вероятно, намного умнее кошек магглов, но не знаю наверняка, я не встречал ни одной. - У нее есть имя? – поинтересовался Дэн, нежно поглаживая шелковистый мех котенка и позволяя ей обнюхать и облизать теплым влажным язычком его пальцы. - Пока нет. Ты можешь дать ей его. - Слишком большая ответственность. Тебе придется помочь мне с выбором. - Она твоя, это должно быть твое решение. К тому же, тебе не обязательно придумывать его прямо сейчас. - Где ты раздобыл ее? - В Хогсмиде. Она была самой мелкой из всех, но мне показалось, что она невероятно крутая – ты видел ее глаза? Они такие необычные, ну знаешь, для кошки. И правда, глаза котенка, с мольбой уставившиеся на Дэна, были бледного, почти полупрозрачного голубого цвета и резко контрастировали на фоне черной как смоль шерстки. - Она прекрасна, - улыбнулся он. Котенок в ответ мяукнул, лизнув палец мальчика и потеревшись о его руку своим крошечным тельцем. Они находились в гостиной Пуффендуя. Время было позднее, за полночь, в помещении было темно; четыре мальчика ютились около камина, в котором медленно потухали последние угольки. Лунный свет заливал комнату, создавая на стенах тени от стульев, столов и разбросанных учениками уютным беспорядком принадлежностей. Плюй-камни и колода карт на столе. Летняя мантия, висящая на спинке стула. Черно-желтый шарф, обмотанный вокруг подушки. Однако глаза Дэна были прикованы к окну, где черная ночь купалась в серебряном свете. Где звезды мирно мерцали в небе рядом с полной луной. Котенок на его коленях проследил направление его взгляда - ее глаза были такими же бледными и мерцающими, как и луна, на которую она смотрела. Дэн, глядя на белый круг в небе, внезапно улыбнулся. - У меня есть имя для нее, - он опустил взгляд на кошку, и та уставилась на него своими огромными глазами в ответ. – Луна. Пиджей улыбнулся ему, протягивая руку, чтобы потрепать бархатные ушки котенка. - Хорошее имя. Ночь на ее шерстке, а луна в ее глазах. Когда мы покупали ее, шел дождь, и капли сверкали на мехе, словно звезды. Дэн покраснел: - Есть еще одна причина. Когда я был на первом курсе, в Когтевране училась девочка по имени Луна – она была единственной, кто пытался заговорить со мной. Мне, как магглорожденному, было очень страшно в Хогвартсе первое время, и она хотела помочь. Она была очень милой. Конечно, теперь она уже на курс старше меня, так что мы не общались с начала второго года. Дэн сделал глубокий вдох. - Кстати говоря, мне, наверное, стоит сказать вам причину, по которой мне пришлось остаться на втором курсе на еще один год. Мне немного стыдно об этом рассказывать, но это лучше, чем если вы будете думать, что это из-за моей тупости. Единственная причина, по которой я держал это в секрете, это потому что я был в Слизерине, и, ну, моя семья начала остро нуждаться в деньгах на середине второго курса. Родители написали мне, рассказав, что им придется продать дом, если я останусь, поэтому я уехал – солгал администрации, что я очень болен. Впрочем, мне не переставали писать из Хогвартса, спрашивая, когда я вернусь в школу, и в конце концов я просто сказал, что решил, что магия – это не мое, и я не собираюсь возвращаться. Это было отвратительно. Я думал, что все кончено, но потом на наш маггловский домашний телефон позвонила Профессор МакГонагалл. Началось какое-то сумасшествие. Она хотела выяснить, по какой причине я ушел, что они упустили и могут ли помочь мне, и вы же знаете МакГонагалл, ей невозможно солгать. Поэтому я признался ей во всем, а она поведала моим родителям, что я идиот. Потому что у Хогвартса есть трастовый фонд для детей, которые не могут позволить себе необходимое, так что деньги – это не оправдание, и если я не сяду на поезд в сентябре, она приедет к нам и притащит меня самостоятельно. Конечно же, я пропустил большую часть занятий, и мне пришлось остаться на второй год, и это было довольно паршиво. Я не говорил никому правды, потому что все и так издевались надо мной из-за моих родителей, а это стало бы последней каплей. Вот поэтому у меня не было друзей – изначально я зависал только с Луной, а после все стали думать, что я завалил второй курс, - Дэн пожал плечами. – Так что, да, я назову ее Луной. Фил обхватил плечи Дэна руками, зарываясь лицом в его волосы. - Это очень красивое имя. К тому же, сейчас у тебя есть мы. Дэн счастливо кивнул: - У меня есть вы. И теперь у меня снова есть и Луна тоже.