Sonic Boom: Пангейские приключения

Темнота… Пустота… И оглушительная тишина. Тай словно отрезали от вселенной и сейчас она находилась в пустоте, не ощущая ничего, кроме холода. Кажется, даже время остановилось для нее. Секунды казались вечностью, непреодолимой вечностью. Лиса засыпала, просыпалась и вновь засыпала, ощущая лишь боль. Это все тянулось бы вечность. Но находясь почти на грани отчаяния, она услышала чей-то приглушенный кашель. Через силу разлепив глаза, лиса уже было испугалась, что и впрямь попала в пустоту, туда, где нет ни света, ни тепла, ни жизни — ничего! Но, к ее величайшему облегчению, она стала различать в темноте бледное свечение на своих ботфортах и футболке. И тут кашель прозвучал снова, на этот раз отчетливей. Тай долго всматривалась в темноту, пока наконец не смогла различить темный силуэт на другом конце каменной тюрьмы. «Я тут не одна?» — поняла Тай — «Кто он? Что здесь делает?..» И еще куча подобных вопросов мелькали в голове лисы. В конце концов она справедливо рассудила, что хуже уже вряд ли может быть, и разговор с этим существом не повредит, а может она даже узнает что-то важное. Например, где держат ее друзей. От предвкушения Тай даже ненадолго забыла о ноющей боли, терзающей все тело. — Кто вы покажи…кха, кха. Покажитесь! — попыталась позвать незнакомца, но сорвалась в сиплый кашель лиса. Ее голос звучал тихо, почти как шёпот. Так же она поняла, что руки ее прикованы к стене, и передвигаться она не сможет. Незнакомец медленно отделился от стены, приблизился к обессилевшей лисе. Не дойдя до нее пяти шагов, он сорвался наверх, на ходу обнажая когти. — Нет! — лиса завопила, что было сил, но ни ее вопль, ни отчаянная попытка оторвать ее руки от стены не увенчались успехом. Еще секунда и… И-и… И ничего? Лиса смотрела на незнакомца, оказавшегося тигром, прилипшего к ярко-алому, помигивающему силовому барьеру. — Опять… Убирайся! — прошипела она в темноту. — Кто ты такая? — последовал холодный ответ из темноты. Но голос был на удивление теплым и приятным. — А твое какое дело? Как отсюда выбраться? — ответила вопросом на вопрос Тай, которая внезапно ощутила такую боль, что чуть не лишилась чувств. «По-видимому, антимагии здесь нет, они не могут сдержать мою силу, но причинить боль после использования оной им по силам…». А тигр тем временем вновь приближался. Лиса скорчила морду пострашнее, чтобы он подумал, будто она может вторично размазать его по стене. Но он не атаковал. Лиса рассудила, что лучше ответить, дабы не провоцировать его. — Заключенная, как видишь, — однако лиса все же не смогла удержаться от колкости. Их знакомство с тигром явно начиналось плохо. — Это я и сам понял. Как ты сюда попала. Я тоже представлюсь. Меня зовут Рашин, я оборотеньа конкретнее, я бывший правитель тех, кто посадил тебя сюда, — сказал он, медленно подходя к лисе, словно к дикому зверю. Агрессии в его голосе Тай не услышала. — Я пришла сюда с товарищами. Пришла, кха, спасти своего друга. Или не друга… В общем, он превратился в оборотня и сказал, что чихать на нас хотел, и мы ему не нужны… — Тай сама испугалась своих слов и того, как они точно отразили правду, которую она боялась признать. — Так значит Кукка все-таки нашел того одаренного. А, не обращай внимания, это так, мысли вслух, — поспешно добавил он, увидев вопрос в глазах лисы. Рашин сел в позу лотоса рядом с лисой и продолжил, — хотя, впрочем, слушай. Ведь у нас с тобой пока общие цели. Я был предводителем оборотней Срединного Континента. Был. Несколько месяцев назад нам стало известно, что в мире объявился одаренный… — Стоп. Кто такие эти одаренные? — перебила лиса. — Дай договорить, все по порядку, — неодобрительно покосился на нее тигр, — одаренные - это животные, которые впитали в себя темную или светлую энергию. Когда-то давно у оборотней был смелый, находчивый и решительный предводитель, один из лучших. Тогда оборотни были сильны, но не агрессивны. А деревня оборотней процветала. Но за все хорошее надо платить. И мы заплатили. Наш правитель правил долго и честно. Но в конце жизни он помутился рассудком. Он вбил себе в голову, что пока у нас есть сила, мы будем воевать, убивать и порабощать. Хотя в то прекрасное время такими делами занимались лишь Ищейки, отбросы общества. Наш предводитель перестал доверять даже самым верным своим соратникам и друзьям. Он понимал, что жить ему осталось недолго. И он подложил своему народу большую «свинью». Он собрал всех-всех оборотней на площади под предлогом того, что он хочет попрощаться с народом и покинуть деревню. Собрались все. На главной площади, рядом с хрустальной сферой Раскаяния. Когда последний оборотень вошел на площадь, бывший вождь активировал сферу. Подожди, не пытайся переспросить, у тебя и так сил не осталось. Так вот. Наш некогда лучший вождь создал вокруг площади защитный купол, и никто не мог ее покинуть. Когда до оборотней дошло, что дело плохо, они рванули с площади, хотя никто, конечно, не смог выбраться. С помощью сферы он стал вытягивать из оборотней всю их силу. Он поместил ее в сферу и с помощью огромной энергии и этой сферы перенес эту силу, силу ВСЕХ оборотней в какого-то животного. До недавнего времени никто из оборотней понятия не имел, кто оказался избранником вождя. Видимо, эта сила успела сменить несколько хозяев. Потом вождь умер. И то, что должно было обернуться благом, обернулось злом. Обессиленные оборотни, которых теперь мог победить кто угодно, обозлились на всех. С того момента они выкачивали энергию из окружавшей их природы. Это началось до моего правления, и я хоть и боролся с этим, те, кто нарушал закон о неприкосновенности энергии природы ушли в тень, под руководством Кукки, как я понял позже… Однако, они даже приблизиться не могли к тому уровню, что имели раньше. Когда Кукка по своим каналам нашел одаренного, он ворвался ко мне с толпой Ищеек, и вот меня повязали и кинули сюда. Знали ведь, что я не позволю вернуть оборотням их силу. За эти столетия у оборотней накопилось много обид, которые они будут решать силой, получи они ее. И резни будет не избежать. И что я узнаю? Одаренный наконец найден. Видимо, Кукка все же использовал заклинание небожителей. Да молчи ты! Это заклинание активируется двадцатью пятью магами или оборотнями, медленно иссушая и укорачивая их жизни. Зато позволяет найти цель по признаку, едва искомый ступит в зону поиска. Боюсь даже представить, насколько большой была эта зона. Бьюсь об заклад, что Кукка собирается выкачать силы из твоего друга-недруга. И хорошо, если тот жить останется. А теперь расскажи мне вашу историю, — потребовал тигр. Ну, что поделать. Тай рассказала, куда ей было деваться. «Какие, оказывается, глубокие корни имеет эта история. Однако, как же символично - добро, обернувшееся злом. Даже смешно. Что же мне делать?» — лишь отрешенно думала она. — Интересно, что Кукка будет делать с Обрядом? Ведь никакая новая личность не заставит Одаренного оборотня отдать силу всех оборотней ему. А для высвобождения силы нужно добровольное согласие… Во время разговора с Рашином лису не покидало ощущение, что он рассказывает ей не все. Что-то утаивает, имея на то свои, только ему понятные причины. Будто ее, Тай, ни во что не ставили и использовали для достижения какой-то цели. Но не сейчас и не в этом состоянии ей со всем этим разбираться. В итоге Тай и Рашин еще долго обсуждали и свое положение, и что будет делать новый вождь, да и они сами. Но Тай все еще мучило немало вопросов. Список возглавлял самый значимый лично для нее: «Почему? Почему Шедоу не помог нам? Нам и мне…?» Во время битвы в пещере оборотней, в тоннеле, подходящем к ней, разворачивалась совсем другая история. Шедоу сидел у входа, готовый в любую секунду прийти на выручку любому из своих теперь уже соратников. Когда из дальнего конца пещеры вышел оборотень, он уже хотел было броситься в бой и набить этому «звезданутому» морду. Но Тай успела первая. Ух, как тогда ежу не захотелось становиться врагом этой вспыльчивой лисы. Такая размажет о паркет и не заметит. На фоне этой силы, с которой она попыталась напасть на предателя, их с Тай стычка в городе на острове казалась ссорой в песочнице. Нет, он не боялся ее. Он вообще мало чего боялся. Но ее ярость, ярость дикого зверя, потерявшего последнее, последний луч света во тьме, затронула его. Он вспомнил Марию… И то, КАК она ушла… И руководствуясь уже собственной яростью он решительно двинулся вперед. Но видимо ему было не суждено добраться до Соника-Оборотня. Внезапно все исчезло. Нет, ему просто показалось. Просто кто-то надел ему на голову черный мешок. Не ожидавший нападения Шедоу попытался телепортироваться. Но не получилось! К слову, совсем! Как такое вообще может быть? Поняв, что его способность не работает, он попытался стукнуть нападавшего и сбить его с ног. Но было поздно. Моментальная волна боли и ничего. «Почему так светло в глазах?» — подумал еж-телепортант, — «Насколько я помню в пещерах было плохо с освещением, что же может так светить?» Шедоу прислушался к своим ощущениям. Он лежал на чем-то мягком, вокруг пахло мокрой травой. Явное несоответствие действительности и своих представлений заставило ежа открыть глаза. Сперва он увидел крышу, сделанную из листьев папоротника, потом, повернувшись, различил некое подобие грубо сделанных столов и стульев. А потом и того, кто сидел прямо перед ним. Какой-то тип рассматривал его через драгоценный камень. И увидев, что еж пришел в себя, этот субъект ушел и вернулся уже с большой кружкой, сделанной из бамбука, которую и протянул ему. С сомнением поглядев на кружку, а потом и на ее хозяина, Шедоу, подумав, взял ее. «В конце концов у него была туча возможностей убить меня раньше. Травить он меня вряд ли станет», - подумал Шедоу, рассматривая зеленоватую жидкость. Сел. Отхлебнул. Жидкость оказалась травяным чаем. Причем, весьма плохого вкуса. Однако, некая деревянность тела пропала. Помнится, чем-то подобным Шедоу не так давно поил Тай. Хотя, сказать по правде, компоненты с гадким вкусом он добавил намеренно. Почему-то ему было приятно смотреть, как эта лиса мучается из-за него, причем причину такого своего поведения он уяснить себе не мог. Может он считал эти мучения маленькой местью за свое поражение в городе. А может ему приятно было чувствовать свое превосходство над сильным противником, коим он считал Тай. А теперь этот тип с такой же ухмылкой наблюдает за его мучениями. Вот, правда, все возвращается и зло, и добро.  — Ну и гадость, - глубокомысленно изрек еж. — Спорить не буду, но хочешь оклематься — выпьешь, — ответил ему незнакомец. Попивая зеленую бурду, Шедоу украдкой разглядывал своего нового знакомого. Судя по всему, лис с темно-рыжей шерстью и фиолетовой повязкой на бедрах. А в руках он держал какой-то синеватый камень на веревке. — Кто ты такой? — спросили они хором. После недолгой паузы лис откровенно расхохотался, а Шедоу подумал: «Ну не похож он на похитителя. Да и вообще на оборотня, хотя среди них, оборотней были и лисы». Подождав пока его собеседник отсмеется, еж сказал: — Что конкретно тебя интересует? И если уж спрашиваешь, то сам назовись. — Что ты и твои друзья делали у оборотней? — Что надо. Товарища шли спасать. А если бы не ты, то и спасли бы. Ты зачем меня оттуда утащил, гад? — вскипел Шедоу. Ведь подумать только, он не смог помочь тогда, когда вся команда в нем нуждалась. «А как это выглядело в ее глазах?! Как предательство, то, что она ненавидит больше всего! Два раза подряд. И предали ее те, на кого она так рассчитывала. Как она… они там? Хотя с каких пор меня это вообще волнует?» — рассеянно думал еж. — Если бы не я, то вас всех бы загребли! А так, ты на свободе, и я тебе даже дам шанс спасти кое-кого из твоих друзей, — высокомерно сказал лис. — Кого конкретно? — «И почему не всех?», хотел добавить Шедоу, но промолчал. — Лису. Которая дралась в толпе оборотней, — как-то даже повседневно ответил лис. «Зачем она ему?» — ошарашенно подумал Шедоу, все еще не веря тому, что услышал, — «Зачем она нужна ему?!» — морда Шедоу приняла суровое выражение. И лис это понял, хотя его это, видимо, даже забавляло.  — Зачем?! — наконец выдавил Шедоу. — Не твое дело! — вяло откликнулся лис. И тут уж Шедоу не выдержал. Этот лис мало того, что совсем его не боится, да еще и ведет себя с ним, как с подчинённым. Такого, сами понимаете, еж стерпеть не смог. В момент оказавшись перед ним, Шедоу остановил свой кулак в сантиметре от лица лиса. Но тот даже бровью не повел. — Остынь! Твои эмоции у тебя на лице написаны, — заявил незнакомец. А Шедоу-то считал себя «холодным», безэмоциональным или хотя бы не показывающим своих чувств, обычно так и было. — Поверь, это не первое, чему ты удивишься, Ромео! — хихикнул лис. Это была последняя капля. Еж, покрасневший с ног до головы, ударил этого наглого лиса и ТАК ударил, что он, проломив бамбуковою стену, вылетел наружу и впечатался в дерево. Шедоу телепортировался на каменную площадку перед домом, недалеко от того места, куда врезался лис. Ежу было все равно переломал ли лис себе все кости после такого полета, но помогать он не собирался. А вот добить... Ежа очень беспокоила мысль, что этот прохвост пришел к каким-то выводам, которые Шедоу старался сам от себя скрыть. — Все-таки я не зря выбрал тебя! — прохрипел лис, «отлипая» от дерева, — извиняй, мне нужно было тебя проверить. Помнится ты просил меня представиться. Так вот. Я Леон, брат Тай! — Шедоу так и сел от удивления. Он же ясно помнил картину над каньоном: поющая Тай и три тени, три силуэта. И один из силуэтов удивительным образом совпадал с Леоном. «Что же случилось? Она ведь прощалась с ними, прощалась навсегда!» Шедоу не замедлил озвучить свой вопрос: — Эм… А как ты здесь оказался… Как бы это сказать… Я своими глазами видел, как ты исчезал?! — Ах, так ты значит за сестренкой во время обряда наблюдал! Надо будет ей сказать, интересно, что она с тобой за это сделает? — Леон уже откровенно издевался над ежом. — Да не боись, я тебя не сдам. Но с тебя одно желание! — происходящее казалось Леону забавной игрой. — И все же? — любопытство ежа было сильнее злобы. — Один из силуэтов был ярче, не так ли? Ярче, потому что я был на той же самой планете, что и она. И заклинание сработало лучше и сильнее. Но, когда меня только забросило сюда, я, признаться, ещё об этом не знал и думал, что больше ее никогда не увижу, — тут в глазах Леона промелькнула грусть, — ведь портал, через который они и я сюда попали, перенастроился, а насколько сильно, никто не знал. — Хоть какая-то ясность в этом деле, - устало сказал еж, — меня зовут Шедоу. Одного из моих товарищей превратили в оборотня, и у него шарики за ролики заехали. Личность его прямо противоположна прежней, — добавил Шедоу, как можно непринуждённей, опуская свою личную причастность к этой истории. Хотя Леон все равно все прекрасно понял. Шедоу вкратце изложил историю с оборотнями, как можно суше. Кто знает, как воспримет Леон взаимную неприязнь Шедоу и Тай. Хотя тут все очень сложно, поэтому еж вообще старался обходить эту тему. — Ясно. Ну что ж. Все не так плохо, как могло быть. Это удивительно, но у меня даже есть план, как тебе спасти друзей. Один я это не проверну, вот вдвоем это нам вполне по силам. Слушай План! И лис с Шедоу углубились в доработку плана.