Sonic Boom: Пангейские приключения

И вот Тай вновь идёт по деревне оборотней. На этот раз жизнь здесь бьёт ключом. Перед входом в деревню лиса ненадолго оставила Рашина и сорвала с ближайшей бельевой веревки большой кусок темной ткани. Тай — слишком заметная особа, да и желания терпеть чужие взгляды не было никакого. Предводитель оборотней не возражал против такой перемены. Они миновали главную площадь и направились к огромным шалашам, обернутым расписной тканью. Рашин отодвинул материю и вежливо пропустил Тай вперёд. Внутри оказалось довольно жарко, особенно по сравнению с улицей. — Так ты скажешь, что за дело-то? — вздохнула лиса, пытаясь приноровиться к почти полной темноте. — Нет. Это будет проще показать, — Тай не могла поручиться, но ей показалось, что Повелитель улыбнулся. Он пересек помещение, а лиса, попытавшись проследовать за ним, врезалась в центральный столб: — Ну, ёлки-иголки! — Смотри куда идёшь, столб вполне можно было и обойти, — донеслось от противоположной стены. — Так я же и так ни черта не вижу! — Не понял. — Не вижу и все тут, ты сам-то что, по запаху путь ищешь что ли?! — взвыла лиса, опять на что-то натыкаясь. — О боги, старые и новые, ты не можешь видеть в темноте? — обречённо спросил Рашин. — А ты? — Почти как и днём, — фыркнул он. — А жилище свое из принципа не освещаете? Погоди минуту, я барьер засвечу. — Ну давай, — в голосе тигра послышалась здоровая доля ехидства. Тай прищёлкнула пальцами, и маленький желтоватый барьерчик расправил лучами тьму. Только-только лиса двинулась с места, как свет внезапно потух. «Это начинает раздражать…» — подумалось ей, и она вновь создала барьер. Этот продержался чуть дольше, но все равно и его постигла участь предыдущего. — Ррррр! — заскрипела зубами Тай и пулей вылетела из шалаша. Но едва Рашин решил пойти за ней, лиса вновь показалась в дверях. В зубах она держала самодельный бамбуковый факел, а в руках — кресало и трут. Чиркнув, она зажгла себе факел и, наконец, пересекла шалаш, который оказался чем-то вроде «приёмной». «Объяснит мне кто-нибудь, что это такое было? Осветительные барьеры, конечно, не самые прочные, но просто так они бы не лопнули. Разве что тут притаился какой-нибудь полоумный с бамбуковой трубкой и гвоздями. Хотя, может быть это я после встречи с Тайгой не в форме. Непонятно».  Они довольно долго спускались по узкой винтовой лестнице вниз. После лестницы и небольшого туннеля она внезапно поняла, что они находятся в пещере, где верид повязали оборотни в прошлый раз. На этот раз здесь было темно и тихо. Света одного факела явно не хватало, чтобы осветить ее всю. Они с Рашином стояли на высоком постаменте, там, где в прошлый раз появился Соник-оборотень. Внизу темнота была настолько густой, что казалась жидкой. Тай пригляделась повнимательнее, и у нее уши торчком встали. Темнота не казалась, а БЫЛА жидкой. Наполняла всю пещеру и лишь немного не доставала до постамента. Тай присвистнула:  — Вот это да! Это и есть ваша проблема? — Да, но не только. Когда это помещение имело прежний вид, внизу был проход к тюрьме. Мне нужна твоя помощь. Нужно кое-что проверить, — сказал Повелитель, глядя вниз. — Ты хочешь проверить, что стало с заключёнными? — догадалась лиса, спускаясь поближе к загадочному озеру. Оно не стало светлее с приближением факела. Тогда лиса сообразила поднести факел вплотную к «воде». Темнота разошлась от факела, будто вокруг него Тай создала сферу барьера. — М-да. Задача, — хмыкнула Тай, окуная факел в "воду". Факел не погас, но сверху, почти у лапки лисы над факелом сомкнулась темнота; и в пещере вновь стало темно. Лиса поспешила его вынуть, но ее лапу накрыло парой «волн», и ей стало паршиво. На душе скребли когтистые животные, хотелось с диким визгом смыться отсюда. Тай осела на ступеньки. Рашин уселся рядом. — Поможешь? — Попробую, — выдохнула она и надула средних размеров барьер. Медленно подвесила его недалеко от края озера и начала медленно опускать. Удивительно, но барьер пропустил темноту внутрь. Словно барьер был призраком. «Хотя, в принципе, это как раз логично. Это же не жидкость, да и вообще темноту-то не потрогаешь». — Тут я бессильна. Барьеры не могут защитить от того, что наполняет это озеро, а едва прикоснёшься — накатывает депрессия, — лиса оглянулась на Рашина. — А если твоими световыми барьерами? Я, признаться, и не догадался прийти сюда со светом. Все, помимо того, что в этой луже, я прекрасно вижу и без факелов, — горько усмехнулся Повелитель оборотней. — Значит, или темень эта не совсем обычная, или даже оборотни не могут видеть в абсолютной темноте. — Странно, что ты даже в обычной темноте не видишь. — Ничего странного, я же не оборотень. — Это ещё почему? — недоумённо оглянулся на Тай тигр, — а то, что случилось у сферы Раскаяния? — Да, со стороны весьма похоже. Но, как я понимаю, оборотни остаются собой в обоих ипостасях. А моя вторая мне не принадлежит. — Но из слов твоего брата я понял, что твоя, эм, вторая ипостась очень похожа на силу того ежа-оборотня. — Давай закроем эту тему, ладно? — решительно прервала рассуждения Повелителя верида. Она вновь встала и, попыхтев пару минут, соорудила несколько колец из барьеров-светильников. А вот с ними темнота озера уже предпочла не связываться. Но проблема крылась не в этом. Шары все ещё были неустойчивыми и лопались через пару минут работы. Лисе приходилось ежеминутно подменять половину из них. А этого уже без песни никак не сделать. — Туда и обратно. Быстро. Ты ведёшь, — сказала она прежде чем начинать пение. Рашин понял все с полуслова. Его опоясало светящееся кольцо, и он быстро побежал по ступеням вниз. Лиса последовала за ним. По ее прикидкам сил ей хватит минут на десять. Самое большее — на двенадцать. Они пересекли пещеру и ушли в дальний ее коридор, довольно долго петляли по нему и вскоре оказались у камер. Как Рашин и предполагал, все затопило темнотой. Лиса и предводитель оборотней быстро пробежались по всем клеткам. Все их обитатели были мертвы! Осталась лишь одна камера. Рашин отпер дверь, и они вошли. Тут на лице тигра отразился ужас и почти дикая ярость. Камера была пуста. — Что? — сквозь слова песни спросила Тай. — Это камера Кукки. Все узники мертвы, его самого нет, а всю тюрьму затопила темнота, — прошипел Рашин, — сбежал, похищен, или мертв. — Назад. — взмолилась лиса на последнем издыхании. Обратное расстояние они покрыли втрое быстрее. — Фу… — выдохнула лиса, развалившись прямо на каменном полу постамента, — я туда больше ни ногой! Такое ощущение было, что из темноты на нас постоянно кто-то смотрит. Бррр! — Да и сама темнота неправильная какая-то, от обычной темноты у тебя депрессия не начинается. И тут Тай с Рашином услышали скрежет. Синхронно обернувшись, они снова заставили себя усомниться в реальности. На них, в гору из озера сами собой катились валуны! Повелитель и лиса прыгнули врассыпную. Валуны улетели в озеро. Но со дна озера вновь раздался такой же скрежет. Камни сами собой, словно повинуясь какой-то неведомой силе, вновь покатились на них. — Рвем когти! — не свои голосом заорал Повелитель оборотней и, схватив Тай за шкирку, дал деру обратно в тоннель. Лиса вновь почти ничего не видела. Факел остался там, а свет протягивать не было времени. Да будь она одна, далеко бы не убежала. От скрежета за их спинами становилось не по себе. Наконец, Тай это надоело и она, вывернувшись из лап Рашина, взлетела почти под потолок. — Houkai! — раздался сверху звонкий голос Тай, и в одно мгновение во весь тоннель растянулся громадный барьер, аж искрящий от ударов «живых» валунов с той стороны. До выхода оставалось совсем немного. Они буквально взлетели по винтовой лестнице и вновь оказались в шалаше. Но Рашин рванул к выходу и скрылся. Тут Тай почувствовала, как разбился ее барьер и услышала нарастающий грохот. Валуны «бегут» вверх по лестнице!!! Вот сейчас ей точно худо будет. — В сторону! — раздался оглушительный рык из-за ее спины. Тай рванулась вбок. Рашин, весь лохматый, с темной блестящей шерстью, красными горящими глазами притащил булыжник почти в три раза его больше. Перчатки на руках порвались, показывая когти. А клыки из пасти и без того было видно. Полосы на шерсти тигра расширились настолько, что его бы назвали зеброй, если бы захотели неудачно пошутить. Рашин опустил булыжник на спуск с лестницы и удовлетворённо вздохнул, едва услышав серию приглушённых ударов об эту импровизированную крышку. Рашин обернулся к Тай, а ей стало здорово не по себе. Она понимала, что Повелитель оборотней ей не враг, но все равно выглядел он сейчас устрашающе. Наконец тигр смекнул, что пора заканчивать пугать Тай свои видом и вернул свой обычный облик. — Фу-ты, ну-ты. Хорош так пугать! — выдохнула наконец лиса. — Тебе ли пугаться? Ты выглядела тогда похлеще меня. «А ведь верно. Я же не видела себя со стороны там, в пещере. Вот уж не думала, что это может быть так страшно!» — подумала Тай, а вслух лишь сказала: — Какого чёрта творится на этом континенте?