Sonic Boom: Пангейские приключения

— Фу. Кое-как отделались, — подытожила Тай, устраиваясь на удобной цилиндрообразной подушке прямо напротив Рашина. Они сидели в довольно просторной, но оттого не менее уютной юрте. Повелитель оборотней распорядился установить круглосуточную охрану у камня, который теперь заменял люк. — И давно у вас тут цирк такой? — Поинтересовалась лиса, отхлебнув какого-то фантастически вкусного травяного чая. — Когда именно это началось, не знает никто. Но впервые «жидкую тьму» я застал вчера ночью. Видишь ли, твой брат оказался весьма сведущ в делах такого рода. Он натолкнул меня на кое-какие, признаться, весьма неприятные для меня мысли, поэтому я шел в тюрьму с вполне конкретным желанием задать несколько интригующих вопросов Кукке. Вот тогда-то я и натолкнулся на тёмное озеро. — Боже. С момента моего пробуждения природа будто взбесилась. Там, у берега, в небольшой деревушке, высотные облака опустились на пару тысяч метров вниз и теперь у них там тропические джунгли. Влажно до чёртиков и всё время пасмурно, — Далее Тай потянулась за третьим по счёту печеньем. Когда еще удастся так посидеть в относительном спокойствии. Уже жуя произведение кондитерского искусства, лиса всё же решилась и спросила: — Почему ты меня не боишься? — До сих пор почти никто не общался с ней так непринуждённо, после того, как своими глазами увидел Тайгу. — Интересный вопрос. Все боятся того, чего не понимают. А я, как ты сама уже успела убедиться, не понаслышке знаю об оборотнях. Да, да, я помню. Ты говорила, что ты не оборотень, — Рашин пресёк попытку Тай прервать его, — Технически, ты права, но на деле у нас много схожего. Ты знаешь, как маленькие дети впервые открывают свою вторую ипостась? Когда детям исполняется пять лет, они меняют место жительства, если можно так сказать. Ребёнок сам не понимает, что с ним происходит. Просто в один момент то, что раньше казалась ему интересным, утрачивает всю прелесть. Ребёнка начинает тянуть к опасностям. Спрыгнуть с каньона вниз, поймать акулу и всё в таком роде. Тогда родители отправляют его к другим детям в некое подобие тур лагеря. Фактически, дети живут одни, более того, все их опасные желания, стараются выполнять. И вот во время того как какой-нибудь юный шкет идет с гарпуном на акулу, гарпун ломается. И он остаётся один на один с акулой. Когда жизнь его стоит на кону, он открывает в себе вторую ипостась. Способности у каждого свои, вышеупомянутый шкет вдруг обнаруживает, что может свободно стоять на воде как на твёрдой почве. У детей только под влиянием сильных эмоций проявляются способности, они почти не понимают, что творят. Ты сказала, что твоя вторая ипостась тебе не подвластна, значит, она может вылезти лишь в двух случаях. Если она поглотит твоё сознание или если ты сама ей позволишь. Когда ты испытываешь сильные негативные эмоции, Тайга, питаясь ими, становится гораздо сильнее. И ты начинаешь терять контроль. Я достаточно долго возился с ребятнёй, чтобы понять одну простую вещь. Если тебя не злить, ты сравнительно безопасна для окружающих, — наконец закончил Повелитель. — Всем бы твою мудрость, — поморщилась, как от зубной боли лиса. — А кто говорил, что будет легко, — сочувствующе ответил ей тигр. — Мы тут, конечно, очень уютно устроились, но мне нужно найти верид. Такие природные катаклизмы я, пожалуй, в одиночку не разрулю. В деревне и здесь их нет. Ты не знаешь, где наши разбили бамбуковый лагерь? — Конечно, знаю. У входа в наше старое святилище. Если хочешь, я дам тебе провожатого. Сам пошёл бы, но боюсь, камни внизу могут опять взбунтоваться, — Рашин допил чай и сердито рявкнул в сторону двери, откуда тут же появился давнишний знакомый лисы — маленький койот. Спустя минуту Тай уже целенаправленно шагала по мрачному лесу вслед за койотом. Они забрели в какую-то совершенно тёмную чащу, пробирались сквозь дикие заросли малины. Койотик, периодически косился на лису, то ли, чтобы убедится, что она не отстала, то ли, опасаясь, что Тай напрыгнет сзади и съест его. — Слушай, может, хватит так на меня косится. Я не кусаюсь, честное слово, правда, только если меня не злить, — Тай старалась быть повежливее. «Он ведь тоже помнит меня как исчадие ада, может, верид, мне и не удастся переубедить, начну хотя бы с малого», - думала она. Лисичка понимала, что парень и так многого натерпелся, но эти взгляды начинали раздражать. — Х-хорошо. Простите, — заикаясь, пробормотал он. — Как тебя зовут, чудо? — Арен. А как мне обращаться к вам? — поинтересовался этот паренёк. — Чара Тай. Может уже хватит меня так пугаться. Обещаю, я не причиню тебе вреда. А ты я вижу, не просто посыльный, — Тай безошибочно унюхала высокое происхождение. Сейчас койот вел себя куда более свободно чем тогда в деревне, словно тогда он боялся сделать и лишний вдох. — До того, как власть захватил Кукка. Мой отец был приближённым Повелителя Рашина, — парень все еще немного трясся, но уже значительно осмелел. — Тогда чего же ты шуганный такой? — Спросила лиса и тут же поняла, что сморозила бестактность. — Когда постоянно дрожишь за свой хвост и шкуру, сложно сохранять спокойствие. Пока оборотнями правил Кукка, приходилось быть всё время настороже. Он не знал о моём происхождении, поэтому я смог остаться в деревне и по мере сил, передавать Рашину информацию, — поведал он. А Тай надолго замолчала, обдумывая эту историю. От дальнейших вопросов воздержалась. Тем временем они вышли на небольшую поляну, а вдалеке уже виделись знакомые бамбуковые хижинки. Тай припустила к ним бегом. Арен не отставал, однако было видно, что к спринту он явно готов не был. Лиса, с трудом затормозив, заглянула первую хижину. Она пустовала, однако всё ещё носила признаки недавней бурной деятельности. Куча бамбуковых кружек, сваленных на пень. Это начало смахивать либо на какой-то дурацкий розыгрыш, либо на катастрофу. Тай метнулась в соседнее строение — и там никого. «Да что ж такое в самом деле! То один пропадет, то другой, то вообще целая компания! И опять их искать…» — Тай вконец запыхалась. К тому моменту уже было понятно, что в бамбуковом лагере никого нет. Переводя дыхание лиса присела на первый попавшийся стул. Она почти полностью погрузилась в свои мрачные размышления, но окончательно увязнуть в пучине собственных страхов она не смогла. Койот настойчиво привлекал к себе внимание. — Эм, мисс Тай, здесь вход в какую-то пещеру. Я пойду, проверю ее, — заявил этот парень и скрылся за грубой кладкой камней. — Иди, - эхом отозвалась лиса. Дела складывались крайне паршиво. Тай уже печёнкой чувствовала, что дела плохи. Сейчас, когда друзья отвернулись от нее, ей было больно даже просто думать о том, что она может потерять их окончательно. Тай обречённо уронила голову на руки. Зачем. Боже, зачем она не пошла с Шедоу тогда. Даже если вериды не приняли бы ее, то уж хотя бы она узнала, куда они делись! Надо было пойти, даже если они сделали бы ей больно. Сторонились ее. — А-а-а-а-а! — раздался из пещеры оглушительный вопль. Лиса сорвалась с места, и, не отдавая себе отчёта о том, что будет делать, вихрем понеслась в пещеру. «Ну нет! Я больше никого не дам отнять у меня!» Пробежав порядка двухсот метров, она остановилась как вкопанная. Путь в нижнюю часть пещеры преграждало темное озеро. Такое же, как и в подвалах оборотней. Лисица уже было хотела сунуться туда, но тут ее уши уловили лёгкое шуршание откуда-то сверху. Она подняла глаза вверх и ужаснулась, какое-то неестественно синее растение обвило беднягу Арена с ног до головы. Только уши да хвост и торчали. Кажется, этот экзотический фрукт как раз собирался им плотно позавтракать. Из чаши цветка торчало несколько клыков поражающих размеров. «Парнишу-то спасать надо», — К счастью плотоядный цветочек оказался из категории тех угроз, с которой Тай могла расправиться на раз-два. Даже не надо огород городить из нескольких барьеров. Одного вполне достаточно. Лиса просто окутала койота барьером, а потом медленно раздула его до приличных размеров шара и стебли растения лопнули. — Фу. Живой! — Койот растянулся на холодном каменном полу. Кто ж знал, что пещера окажется столь негостеприимным местом. Он ломанулся вслед за тенью, мелькнувшей на стене дальнего коридора. Но теперь этот арбуз-переросток нескоро пообедает. — Ты в норме? — Холодно поинтересовалась Тай, раздраженная таким непрофессионализмом. «Не можешь победить — не суйся, всё просто» — ворчливо думала она. — Перед тем, как эта штука меня связала, я увидел, как один из его корней что-то погружал в темноту. Правда, я не разглядел, что именно, — посетовал он. По-видимому, им всё же придется туда сунуться, к величайшему неудовольствию лисы. Снова это проклятая «Жидкая Тьма». Тай выдула небольшой осветительный барьер. Он был по большому счету не нужен, тут было сравнительно светло. Однако, барьер замерцал, словно у него были перебои подпитки, а вскоре и исчез вовсе. — М-да. Как в прошлый раз. Слушай, Арен. Боюсь мне придётся туда сунутся. Вполне возможно, что эта штука затянула моих друзей. Можешь возвращаться. — Нет, — тихо, но уверенно сказал койот. — Но почему? — «Хорохорится он что ли?» — никак не могла понять лиса уставившись на него с недоумением. — Вы идёте спасать своих друзей, но кто в случае чего поможет вам? — Разумеется, будь у Арена такая возможность, он бы тут же удрал без оглядки. Но сейчас он не мог себе этого позволить. Лишь взглянув на лисицу, он понял, что ей так же страшно, как и ему. Но в отличии от него, у нее нет выбора.