Эта охота — наш последний заезд

Обратный путь показался им намного короче. Вскоре они уже приближались к выходу с корабля. – Спасибо… дальше я сама. – тихо сказала Чарли. – Хорошо. – Оптимус приостановился и поставил её на ноги, но на всякий случай придержал за плечо. Она пару раз сильно зажмурила глаза и помотала головой. – "Вроде не падаю…" – подумала Фокс и возобновила движение, вместе с Праймом нагоняя ушедших вперёд посланника и Кроссхейрза. Наконец впереди показался выход. *** – Что-то они там долго! – нервно проговорил Хаунд, скрещивая руки на груди. – А чего ты хотел? – голос Дрифта был вроде спокойным, но сам он тоже был как на иголках, о чем говорила постукивающая по земле нога, – Такие вопросы, как наш, за пару минут не решаются. – Эй, кажется идут. – проговорил вдруг Стив, оторвав от скрещённых пальцев подобородок, и встал с куска бетона, видимо, отломившегося от крыши одного из домов, на котором сидел до этого. Среди трансформеров пробежала некая волна напряжения. Все, мгновенно засуетившись, повернули головы в сторону спуска с корабля. Сначала из яркого окошка в брюхе судна показался рыцарь, а следом за ним вышли Кроссхейрз, Оптимус и Чарли. Последняя, казалось, так и норовила споткнуться на ровном месте, растянувшись следом на полу, но пока лишь шаталась, хоть и с трудом, но удерживая равновесие. Наконец они спустились на землю. Рыцарь остановился возле своих соратников, а автобот, мужчина и девочка прошли чуть вперёд и развернулись к ним. – Вам повезло. – заговорил рыцарь, окидывая взглядом стоящих позади них трансформеров, – Создатели изменили своё решение. Все вы остаётесь на Земле, а ваша новая миссия состоит в том, чтобы охранять и защищать эту планету вместе с её обитателями. Но учтите, что Создатели взяли вас под наблюдение. Следующая совершенная вами ошибка будет непростительна. Вам все ясно? – "Яснее не придумаешь." – фыркнул про себя Кроссхейрз, но все равно кивнул вместе с остальными. Рыцарь кивнул им в ответ и устремил взгляд на Оптимуса. Пару секунд они просто смотрели друг на друга, а потом посланник отпустил парящий над его ладонью шарик и тот, медленно летя по воздуху опустился к рукам Чарли. Девочка пару раз хлопнув глазами, подсела к нему снизу ладони, и теперь он смотрелся будто созданное ею заклинание. – Дотронешься до него и снова вернёшься в свое настоящее тело. – сказал посланник. Оптимус и Фокс переглянулись, и он посмотрел на шарик, парящий над её ладонями. – Нам же пора улетать. – сказал второй посланник и развернулся, начав подниматься обратно на корабль. – Прощайте. – добавил третий и последовал за ним. Первый рыцарь просто без слов развернулся, но не успел сделать и шагу. – Подождите. – остановил всех троих голос Оптимуса. Они обернулись, посмотрев на него. Какие ещё сюрпризы для них приготовила эта компания? Прайм вышел чуть вперёд и опустился на одно колено, низко склонив голову. – Прежде чем вы улетите, – начал он немного жестким голосом, – У меня будет ещё одна просьба. – Какая? После этого вопроса Оптимус вскинул голову и решительным взглядом смерил троих рыцарей. – Забудьте дорогу на это планету. – отчетливо выговаривая каждое слово, произнёс Прайм. – Весьма дерзко, – с ухмылкой заметил посланник, а после короткой паузы снисходительно добавил, – Но справедливо. Так похоже на тебя, Прайм. Больше ничего не сказав, все трое развернулись и вскоре исчезли за порогом корабля. Откинутая часть брюха с лёгким гудением вернулась на своё место, и судно, зарычав двигателями начало медленно подниматься вверх. За пару минут оно набрало значительную высоту, а потом, быстро набирая скорость, исчезло в ясном небе, сверкнув яркой вспышкой на прощание. Люди и трансформеры теперь стояли залитые ярким утренним солнцем. – Это что получается? – первым нарушил тишину Хаунд, медленно отрывая взгляд от неба и переводя его на товарищей, – Все закончилось чтоли? Да, не только ему одному было сложно поверить в то, что война, длившаяся столько сотен лет вот так в одночасье закончилась, оставив лишь неприятные воспоминания. – Смотрите, корабль Локдауна исчез! – сказал вдруг Бамблби, указывая в сторону моста, над которым теперь действительно и в помине не было чёрной летучей крепости охотника. – И его они тоже забрали. – сказал, пожимая плечами, Дрифт. – А нас нет! – не то злорадствуя, не то хвастаясь, воскликнул Кроссхейрз, – Эй, чего такие кислые? Мы же все ещё здесь! До трансформеров, казалось, только сейчас дошло то, что они действительно остались на Земле, а не улетели на том корабле куда-то в неизвестность. На их лицах наконец проступило облегчение. Атмосфера сразу как-то разрядилась, но в воздухе все равно зависла тишина. Мыслей одновременно было очень много и в то же время их не было вовсе. Никто не знал, что можно сказать, а что будет звучать совсем неуместно. Вообще все слова казазались лишними. – Кхм, кхм… – вдруг раздалось очень тихо, но показалось громким, при такой тишине, – Оптимус, ты ничего не забыл? Все обернулись на Чарли, в руках которой все ещё парил маленький светящийся шарик. – Кажется, это твоё. – она медленно приблизилась к нему, протянув сияющую сферу. – Кажется, да. – ответил он, наблюдая, как этот небольшой источник света то чуть поднимается, то опускается вниз. – Это должно вернуть тебя в прежний вид? – спросил Дрифт, глядя на лидера. – По-крайней мере они так говорили. – пожал плечами Оптимус, но почему-то все ещё не решался притронуться к сфере. – Так чего же ты ждёшь?! – воскликнул Бамблби, – Вперёд! – И правда, Прайм, – подхватил Кроссхейрз, – Давай, возвращайся уже! Скрестив руки на груди, он ободряюще-одобрительно посмотрел на Оптимуса. Спустя несколько секунд все взгляды были прикованы к нему. И кто скажет, почему он колебался? Он сам не знает. Первым нарушил затянувшуюся тишину Кейд. Подойдя к лидеру автоботов, он с чувством пожал ему руку. – Ладно, бывай, Прайм. – сказал он, улыбнувшись и усмехнулся, – Я, правда, уже очень привык к тебе такому, но, видимо, придётся отвыкать, а жаль! Леннокс молча похлопал его по плечу, а со Стивом они просто обменялись коротким взглядом. Вот теперь, казалось, все встало на свои места. Оптимус глубоко выдохнул, отпуская руку Кейда. Его губы едва заметно дрогнули, но так и не превратились в улыбку. Опять. Он снова повернулся к Чарли, все ещё держащей шарик у себя, и сделал пару шагов к ней. Внутри у Фокс в тот момент все ходило ходуном, то выворачиваясь на изнанку и обратно, то вообще улетая куда-то вниз. Ей наоборот казалось, что осталась ещё куча недосказанного и не сделанного, но… чего? Что ещё можно было сказать или сделать, если все уже закончилось? Она незаметно прикусила губу, когда протягивала парящий над ладонями шарик Оптимусу. Он без слов взял его в руку, лишь поймав её взгляд. Печальный какой-то взгляд, которым она, казалось, хотела что-то сказать, медленно отходя назад, чуть опустив голову. По телу пробежалась волна, как только сфера коснулась ладони Прайма, а выходящее из неё сияние начало медленно окружать его. Фокс несколько секунд просто смотрела, как его медленно заключает в шар из света. К глазам медленно подступали непрошеные слезы, к горлу неприятный ком. Внезапно она осознала, что ещё можно сделать. Что она ещё хотела сделать. Чарли внезапно сорвалась с места и кинулась к нему. Прайм даже понять ничего не успел, как на талии сомкнулись тонкие руки, а маленькое тело со всей силы, которые ещё оставались, прижалось к нему, вздрогнув. – Не пропадай… – тихо проговорила она, стиснув зубы, чтобы скрыть, как скрипит от подступающих слез голос. Это не осталось незаметным для лидера автоботов. Простояв так всего пару секунд, она уже хотела отстраниться и убежать куда подальше, чтобы мучительно долгое прощание уже побыстрее закончилось, но сильные руки, вдруг опустившиеся на спину, и сдавившие следом плечи тёплые ладони, не дали этого сделать. Она непонимающе замерла, стиснув от неожиданности ткань куртки в кулаке. – Когда остановиться не знаешь, контролю не поддаешься, никого не слушаешь и не боишься… – тихая усмешка защекотала ухо, – Хм… должна же ты хоть от кого-то получать, верно? Фокс сквозь слезы засмеялась. О да, ей определённо нужен тот, кто сможет одернуть её от очередной глупости! Только вот… – Твоему контролю тоже поддаюсь не особо, заметил? – улыбнулась она, уткнувшись ему лбом в плечо. – Поверь, я учту свои ошибки. – ответил он. Никто этого не заметил за светом окружающего их сияния, но именно сейчас Оптимус улыбался. Впервые так открыто и искренне улыбался. Чарли отстранилась первая, чувствуя, что время вышло и, сделав небольшой шаг назад немного кивнула, теперь уже улыбаясь, а потом развернулась и покинула пределы уже почти полностью сформировавшейся сферы. Обернувшись, она в последний раз нашла взгляд ярко-голубых глаз, а потом они скрылись в сиянии. Медленно большой светящийся шар поднялся в небо, а затем сорвался с места, улетая куда-то далеко. Хотя, почему "куда-то"? Почти все знали, куда… Скоро Оптимус все равно вернётся, ведь это прощание было не навсегда. *** Тихий, но настойчивый стук в дверь раздался примерно в первом часу ночи. – Кого ещё там принесло?… – раздраженно фыркнул мужчина, поднимаясь с кровати, на которую едва успел опуститься. Сначала мелькнула мысль вообще не открывать дверь, но… – "А вдруг это она?" – так же молниеносно пронеслось в голове. – "Хотя, наверное не…" Снова раздался стук, но на этот раз громче. – Да иду я, иду! – проворчал он, резко встав на ноги, и направился в коридор. Распахнув дверь, Калеб уже мысленно собирался послать ночного визитёра куда подальше, но все заготовленные в тот момент фразы мгновенно вылетели из головы, когда на пороге он увидел собственную дочь. В тусклом освещении подъездной лампы она казалась такой бледной, что на секунду он испугался, а не призрак ли перед ним? Где-то пол минуты мужчина просто стоял, рассматривая её. – Па-а-ап, – Чарли, улыбнувшись, подняла руку и пощелкала пальцами перед его глазами, – Ты ещё здесь или устанавливаешь контакт с другой вселенной? Он пару раз моргнул, помотал головой и, наконец убедившись, что ему не мерещится, сделал шаг за порог, притягивая её к себе. – А ты, я так понял, в другую вселенную вообще улетела. – сказал он, пытаясь сдержать подступающие слезы, – Ты хоть знаешь, как я волновался?! – Кхм… – раздалось спереди, и Калеб резко вскинул голову. Он совершенно не заметил стоящего за спиной Чарли Стива, который до этого момента молча наблюдал за "чудесным воссоединением", – Я, наверное, пойду. Он уже почти развернулся, но тут же был пойман за руку. Мужчина, повернув голову, увидел лицо младшей Фокс а-ля "и куда ты собрался?". – Разбежался. – усмехнулась она, приподняв брови, – Во-первых: никуда ты в такое время не пойдешь, во-вторых: у меня к тебе ещё очень много вопросов, а в-третьих…– её глаза хитро сощурились, – Я хочу научиться стрелять. От такого заявления Стив едва не подавился, а Калеб вообще прекратил понимать, что происходит и о чем говорит Чарли. – А по поводу второго, у нас сейчас вообще состоится серьёзный разговор. – теперь она посмотрела на "отца". – Сейчас?! – это было единственное слово, значение которого едва державшийся на ногах от усталости мужчина сумел разобрать, – Помилуйте! Мне завтра на работу! – Ну… если хочешь можем поговорить завтра. – скептически проговорила Чарли, смотря на него. – Нет уж, я хочу услышать все сейчас! – внезапно уверенно с ноткой возмущения заявил Калеб, проходя обратно в квартиру, а у младшей Фокс и Стива в одинаковой манере искривилась одна бровь, – Ну чего встали, как не родные? Милости прошу! Чарли засмеялась, переступив порог квартиры, и оглянулась на подвисшего в проходе мужчину. – Эй, тебе же сказали: чего как не родной? – усмехнулась она, – Заходи давай! Стив ещё пару секунд постоял, в неуверенности поджав губы, но потом все-таки переступил порог. – Вот и отлично! – довольно констатировала Чарли и, схватив его за руку, потащила на кухню, где уже горел свет, – А теперь идём! Нам предстоит долгий разговор! – "Неугомонная, как ты, Ленорд." – с улыбкой подумал он. Свет на кухне погас только под утро. Продолжение следует…