***
Ты медленно спустилась по лестнице, опираясь на руку Снейпа, и слегка покачиваясь на каблуках. Стоило войти в зал, как у тебя перехватило дыхание - столько народу ты еще никогда не видела у себя дома. Глубоко вдохнув, ты все же прошла вглубь зала. Тихая музыка, светские беседы, подносы с шампанским - все это казалось тебе таким заманчивым. Старые знакомые, неизвестные лица и несколько репортеров - все это смешалось воедино и... "Стоп, что? Репортеры?!" -Северус! - обернулась ты, но мужчины рядом не оказалось. Собрав все силы в руки, ты отправилась на поиски родителей. -Маам! - протянула ты, отыскав предков где-то в гуще толпы. - Что тут делают журналисты? -Твой папа решил, что это необходимо!- тихо ответила женщина.- Не беспокойся по поводу них - они пришли сюда скорее отдохнуть, чем поохотиться за свежими сплетнями- ну, кроме Скиттер, конечно! -О мой Мерлин! Она еще жива?- закатила глаза ты и пара людей удивленно покосились на тебя. -Просто избегай ее, дорогая! - спокойно посоветовал тебе отец.- И повеселись- этот прием в честь твоего возвращения! Тем более скоро прибудут Поттер и Уизли с семьями! О, и Малфои обещали быть! -Ладно, пап! - вздохнула ты.- Пойду, навещу стол с закусками. Ответив по дороге на пару приветствий и стандартных вопросов, ты-таки облегченно вздохнула, закинув в рот пару канапе с икрой. -Развлекаешься? - подошел к тебе Деннис с двумя бокалами шампанского. -Не хочется показывать людям, что я открыта для общения!- тихо призналась ты.- Мне немного не по себе.- ты приняла у него бокал и сделал небольшой глоток.- Мм, мое любимое... -Клубничное! - закончил за тебя мужчина и улыбнулся. -Мне кажется, мои родители открывают всем слишком многое!- скептично фыркнула ты. -Они устроили этот праздник специально для тебя!- попытался оправдаться лорд.- Посмотри, здесь полно твоих друзей, однокурсников- все они занимают высокие посты, но все пришли сюда! -Угу, пусть кто-то бы не ответил на приглашение моего отца!- хмыкнула ты. -Ты воспринимаешь все слишком критично!- закатил глаза мужчина. -Я просто хочу расслабиться, но у меня не получается быть собой в такой толпе тех, кого я так мало знаю!- ты обвела взглядом собравшихся.- Да, со многими я общалась и очень хорошо дружила, но посмотри на них- у всех работа, семья, статус, достижения! Я для них всего лишь девочка из детства, которая так ничего и не достигла!- ты пожала плечами.- У меня пока все впереди, а этим людям будет более интересно в компании моих родителей.- ты сделала еще глоток.- Мы с ними из разных миров! -Что ж!- мужчина отставил в сторону бокал.- Если ты не хочешь общаться с гостям, то может хотя бы потанцуешь со мной? -Я обещала!- вздохнув, вспомнила ты, и тоже отставила бокал.- Ладно!***
Вы почти закончили танцевать с Деннисом, как вдруг твой папа подошел к вам и отозвал тебя в сторону на несколько минут. -Что-то не так?- уточнила ты. -Скиттер и еще несколько журналистов хотят взять у тебя и Снейпа небольшое интервью!- немного замявшись ответил твой отец. -Что?! - прошипела ты.- Зачем вообще было их звать? -Пойми, так сейчас принято!- вздохнул твой отец.- Если хочешь, я могу все отменить! Прости, что так вышло! -Нет, раз уж так надо, я отвечу на несколько вопросов!- сжала ты переносицу.- Тем более, надеюсь, в будущем они хоть немного снизят напор. -Я не хочу тебя заставлять, это лишь предложение!- попытался успокоить тебя папа. -Все в порядке!- слегка улыбнулась ты.- Я найду Северуса! -Они будут ждать у фонтана с шоколадом через десять минут!- кивнул мужчина.- Если возникнут проблемы, дай мне знать!- сочувственно улыбнувшись, он снова вернулся к общению с гостями. -Что-то не так?- подошел к тебе Деннис. -Прости, мне надо найти Северуса!- тебе сейчас было не до объяснений. - Потом еще потанцуем!- виновато улыбнувшись, ты тоже скрылась в толпе.***
-Ну где же он!- ты уже пятнадцать минут пыталась отыскать зельевара, но все тщетно. Отчаявшись, ты направилась к шоколадному фонтану, где тебя уже ожидали журналисты и пару фотографов. -Мисс, а где же мистер Снейп?- тихо уточнил один из журналистов. -Я не нашла его!- так же тихо ответила ты, но вас услышали. -Мисс, как так вышло, что Вас прокляли?- тут же влез другой журналист. -Это война, много чего происходило против нашей воли!- развела руками ты. -Профессор Снейп не смог постоять за себя или был атакован своими же? -Я не знаю этого! -Вы были рядом, когда это произошло, или так совпало?- сыпались со всех сторон вопросы. -Я... Я была рядом, но... -И часто Вы находились рядом? -Что?!- опешила ты. -Ходят слухи, что мистер Снейп неровно к Вам дышит! -Как это относится к тому, что произошло?- не выдержала ты. -Значит, Вы отрицаете Ваши чувства к бывшему Пожирателю Смерти! -Я ничего не отрицаю, я всего лишь...- ты отчаянно пыталась выкрутиться из положения, но это было перебором- журналисты буквально ели тебя заживо. Вопросы сыпались нескончаемым потоком- в тему и не по теме. Отвечать на все ты не успевала, а в противовес тем, на которые ту уже ответила, сыпались куча уточняющих. -Какой Ваш любимый цвет? От этого вопроса у тебя закружилась голова. "Что за бред?!"- пронеслось у тебя в голове- "Надо валить! Срочно!" Ты попыталась вырваться из толпы, но все было тщетно- журналисты обступили тебя плотным кругом. Вдруг из толпы очень вовремя появился твой отец. Тактично отказав всем журналистам, он приобнял тебя за плечи и вывел на веранду. -Прости, что так вышло!- извинился он, пока ты отчаянно пыталась надышаться свежим ночным воздухом. -Ты же знаешь, я всегда тяжело переживала светские мероприятия у нас в доме!- слегка виновато улыбнулась ты.- Хотела бы я быть похожей в этом на маму- всегда спокойна и открыта! -Это лишь долгие тренировки!- засмеялся твой отец.- И все же, я лучше попрошу их покинуть поместье. -Нет, пусть останутся!- остановила его ты.- Но больше никаких интервью! -О, ты слишком добра к ним!- улыбнулся твой папа и взял тебя за руку.- Я очень рад, что могу снова тебя увидеть! -Ооо, папа!- ты обняла отца.- Я представляю, как ты скучал! -Но не так сильно, как твой дедушка!- пошутил мужчина, целуя тебя в щеку. Ты удивленно уставилась на него. -Он обещал приехать!- возвестил тебя отец.- Думаю, скоро он будет у нас! Он не мог пропустить такого приема, тем более в честь возвращения его любимой внучатой племянницы! -Класс!- ты снова обняла отца.- Можно, я встречу его? -Конечно! Думаю, через часик-другой он будет у нас!- обрадовал тебя папа. Вдруг на веранде показалась еще один силуэт. -Простите, я не сильно помешал?- послышался учтивый голос. -Нет, все в порядке!- успокоил Северуса твой отец.- Мне все равно пора возвращаться к гостям!- еще раз обняв тебя, твой отец вернулся в зал. -Ого, ты, видимо очень понравился моему папе!- удивилась ты реакции своего отца.- Я искала тебя! -И мне жаль, что не смог быть рядом, когда эти собаки накинулись на тебя!- Снейп кивнул в сторону весело общающихся журналистов.- Мне кажется, к ним еще это вернется! -Не стоит! - поняла намек ты.- Но... Где ты был? Что-то случилось? -Нет, все в порядке!- успокоил тебя мужчина.- Может, развеемся немного?- галантно согнул руку в локте он, предлагая прогулку. -С удовольствием!- взяв его под локоть, улыбнулась ты.- Мне не помешает немного пройтись и подышать свежим воздухом.