***
-Ну как тебе?- ты вышла на лестницу, демонстрируя мужу пышное темно синие платье, почти скрывающее размер округлившегося живота.- Я думаю, к нему очень подойдут те сережки, которые ты... -Ты у меня самая красивая!- на автомате выпалил Снейп, накидывая на плечи мантию.- Тебе придется перемещаться без меня, встретимся уже на месте! -И куда это ты собрался?- придерживая подол, медленно спустилась вниз ты. -Что-то в офисе, сработала сигнализация, я должен проверить!- вставив палочку в кобуру, он резко обернулся к тебе. -Это опасно?- тихо уточнила ты. -Не думаю, я только туда и обратно!- понимая, какой эффект могли произвести его действия на беременную девушку, поспешил успокоить тебя Снейп.- Не бейспокойся, я пообещал, что прийду, значит прийду! -Как это не удивительно, но я тебе верю!- улыбнулась ты. -Вы оказываете мне этим огромную честь, миссис Снейп!- бережно поцеловав тебя в лоб, он не менее аккуратно положил свою руку на твою, которой ты придерживала живот. -Тебе есть ради кого аккуратничать!- предчувствуя что-то неладное, выдохнула ты. -Уже давно!- кивнув, мужчина нырнул в камин.***
Белезна. Все вокруг до тошноты белое. Слишком белое. Слишком стерильное. Как он сюда попал? Северус Снейп быстро принял вертикальное положение и осмотрелся. Так и есть: все вокруг настолько белое, что даже его черный сюртук стал под цвет накрохмаленной рубашки. -Ну привет, Северус! Мужчина резко обернулся на голос. -Альбус?- он с удивлением уставился на бывшего учителя.- Что Вы тут делаете? Что тут делаю я? Где мы?- он снова огляделся. -Разве не узнаешь?- спокойным тоном уточнил старик, ухмыляясь в бороду.- Присмотрись же! Глянув на призрака с недоверием, зельевар все же последовал его совету. -Мы в Зале Смерти!- его догадка отбилась эхом от стен помещение, белый туман в котором потихоньку рассеивался.- Как... Что мы тут делаем? -Ну, я сразу прибыл сюда, как только узнал, что ты наконец попал к нам!- с почтением в голосе кивнул Дамблдор.- Добро пожаловать в Мир Мертвых! -Мертвых?!- почти взвизгнул Снейп.-Какого лешего я здесь забыл? -Не знаю, я сам удивился!- преспокойно пожал плечами Альбус.- Ты же вроде, кхм... Неплохо утроился там, за Аркой! -За Аркой?- снова удивился зельевар.- Я что, провалился за Арку? -Да! -Значит я... -Да! -Но тогда...- на мгнование мужчина прислушался к себе.- Почему я чувствую себя так хорошо? -Здесь много мертвых!- заметил бывший профессор.- А твоя сила... -Не надо, я понял!- перебил его Северус.- И как мне выбраться обратно? -Оу!- с умным видом закивал Дамблдор.- Так ты все же хочешь обрано? -Разумеется, Альбус, что за глупый вопрос! -Но почему... -Ну у меня в кое-то веки дом, работа, берменная красавица-жена, и... -О, мои поздравления!- с улыбкой перебил его бывший директор.- Надеюсь, факт ее беременности не сильно сбил тебя с панталыку! -Вы о чем?- не понял Северус. -Ну, дожно быть, это тяжело, поддерживать доверительные отношения с женой, зная, что она вынашивает чужого ребенка, и... -Директор!!!- взревел Снейп.- МОЯ жена беременна от МЕНЯ, МОИМ ребенком! С чего вы вообще взяли, что отец- не я? -Ты же Темный, Северус!- вздохнув, напомнил ему Альбус.- Ты можешь продолжить свой род, только когда твоя магия почувствует в этом необходимость, а ты не похож на того, кто готов воспитывать наследника! -Моя жена беременна от меня не впервые, и второе зачатие далось нам с трудом, так что... -А где же твой первенец?- осведомился диретор. -Погиб еще до родов!- процедил сквозь зубы Снейп. -Мои соболезнования!- виновато ответил седой маг.- Но, раз вы ждете пополнение, значит, все не так плохо? -Да, директор, очень тонко подмечено!- устало выдохнул зельевар.- Именно по этому мне следует как можно скорее вернуться! -Вернуться?- повторил Дамблдор.- Мальчик мой, это звучит очень самоуверенно, но... -Я больше не мальчик, профессор!- в глазах мужчины мелькнул недобрый огонек.- Мне 40 лет, на моих плечах лежит ответственность за семью, работу и... -И ты можешь избавиться от этого бремени прямо сейчас!- раздался совсем другой голос с противоположной стороны. -ВЫ?!- моментально выхватил палочку Снейп. -Да, а что такого?- пожал плечами Воландеморт.- Мы тут все мертвы, так чего уж сопли развозить? -Не все мы пока мертвы, Том!- заметил Дамблдор. -Вы же сказали, что мы в Мире Мертвых!- перенаправил на него палочку Снейп. -Так и есть, провалившиеся в Арку минуют Чистилище, так что в данный момент мы... -Как. Отсюда. Выбраться.- чеканя слова в очередной раз спросил Северус. -Так ты определился с... -Да! -Тогда ты можешь прямо сейчас... -Ну-ну, не торопись!- прозвучал голос Темного Лорда прямо за спиной мужчины, однако тот даже не вздрогнул.- К чем торопить события, когда можно просто переждать! -Переждать?- уточнил Снейп.- В смысле переждать? -Давайте на чистоту, ребята!- вздохнул Воландеморт.- Что таить, мы все тут Темные, так что у всех нас, по сути, есть шанс вернуться, однако...- он внимательно посмотрел на Снейпа.- Стоит ли? -Не слушай его, Северус!- хмыкнул Дамлдор.- Ни Том, ни я, не можем вернуться! -Потому что один из вас потратил всю душу, а другой был проклят!- догадался Снейп.- Так что вернуться могу только я! -Или не вернуться!- осклабился Воландеморт.- Сейчас или не сейчас- решать тебе! -Том имеет ввиду, что время сдесь течет иначе, намного быстрее, чем в Мире живых!- пояснил Дамблдор.- Минута тут равна 10 секундам на земле. -Так что теперь решать тебе!- снова принялся за свое Воландеморт.- Избавить себя от надвигающейся рутины, или продолжить позволять другим тянуть тебя на дно! -Вы о чем?- холодно уточнил Снейп. -Скажем так, я "случайно" подслушал в вашем с Альбусом диалоге, что у тебя есть небольшая проблемка в виде чада, которого твоя магия, не спросив разрешения собственного хозяина, решила исторгнуть на Землю, я прав? -Если твой рот еще хоть раз посмеет отозваться о моем ребенке в подобном русле, клянусь Морганом и Морганой, тебе и на этом свете не жить!- процедил Снейп, подойдя вплотную к безносому созданию и приставив палочку к его шее. -Как скажешь, папаша, мое дело предложить!- поднял руки тот.- Однако ты уверен, что так будет лучше для твоей ненаглядной? -Что? Вместо странной дымки Арки, возле которой стояли все трое, появилась картинка, похожая на ту, что появляется в Думосборе. -Смотри и анализируй, Северус Снейп!***
-Дорогая, я уверенна, он вот-вот появится!- мягко успокаивала тебя мама.- Будешь еще чаю? -Да, спасибо!- слегка улыбнувшись, ты снова устремила взгляд в окно. -А, сестрица!- присел напротив тебя Дэнис.- Что-то ты совсем раскисла! В чем дело? Волнуешься о своем муже? -Немного!- кинув быстрый взгляд на сводного брата, кивнула ты.- У меня плохие предчувствия! -Предчувствия?- нухмурившись, переспросил Дэнис. -Да, я просто...- ты судорожно выдохнула.- Наверное, это из-за беременности! -Признаться, на твоем месте я бы нервничал тоже!- с сочувствием признался парень. -Ты о чем?- не понимая, к чему ведет тот, уточнила ты. -Ну, твоя свадьба, беременность... Жизнь быстро взяла тебя в оборот сразу после возвращения!- пожал плечами Дэнис.- Я бы не выдержал, если бы все происходило настолько быстро! -Быстро...- будто в тумане повторила за ним ты. -Я ни в коем случае не упрекаю тебя и твой выбор супруга и отца твоего ребенка, но ваша чита не выглядит готовой для такого серьезного шага!- он с сочувтсвием покачал головой. -Правда?- ты смотрела широко раскрытыми глазами на Дэниса. -Ну-ну, это только мое мнение, сестренка!- слегка похлопав тебя по плечу, поднялся с кресла тот.- Не переживай!- он на мгновение коснулся твоего живота.- Отдохни! Но ты уже не слышала его слов. Тебя начало сильно тошнить, а живот сжал жуткий спазм. Не выдержав, ты громко вскрикнула. -Что такое!- на крики прибежали мать и отец. -Её срочно надо отвести в туалет!- приказал Слизнорт.- Давайте-давайте, чего стоим!***
-Ну как тебе?- меланхоличным голосом уточнил Воладеморт.- Стоит ли это всего? Снейп молчал. Его глаза были прикованы к картинке, что показывала Арка. -Твоя любимая жена корчится от боли и мучений, чтобы выносить ребенка, которого сделал ей не ты, а твоя магия! -Том, не забудь уточнить, что... -Пусть говорит, Альбус!- ледяным голосом перебил его Снейп.- Что предлагаете? -Подождать!- сверкнул глазами Воладеморт. -Без поддержки твоей магии, которая сейчас находится за переделами Мира Живых, плод погибает!- коротко обьяснил Дамблдор. -Но так не должно быть, ведь дети Темных выживали даже после смери отцов!- сжал кулаки Снейп. -Да, потому что такие дети, как правило, появляются в семьях, где наследников ожидают, в связи с чем родители зачинают ребенка, а не магия!- обьяснил Том.- Так что теперь, когда твоя магия отрезана от Мира Живых, ребенок погибнет в течении минуты!- он безразлично передернул плечами.- Никто не осудит тебя, Северус, ни здесь, ни там, никто не узнает, что за "несчастный случай" произошел, а ты, успокоив свою жену, сможешь и дальше жить с ней в ваше с ней удовольствие, так, чтобы никто не нарушил вашу семейную идилию! Последние два слова разнеслись эхом в голове у зельевара. "Семейная идилия?"- нахмурился он.- "Что это вообще тако..." Перед глазами возникло старое воспоминание. За окном шел снег. Тусклые фонари не справлялись с освещением улиц. Но дома было тепло и уютно. Пахло имбирным печеньем и горячим молоком. -Эй, карапуз, оставь немного для Санты!- смеялась высокая хрупкая женщина, чьи черные волосы каскадом струились по плечам. -А разве он существует?- недоверчиво уточнил очень похожий на нее мальчик лет пяти. -Конечно, и в этом году он обязательно принесет тебе подарок!- улыбнувшись, женщина пододвинула к сыну стакан молока.- А теперь допивай и отправляйся в постель, пока папа не вернулся! Очень странное, но счастливое воспоминание окутало Северуса с головой. "Как давно это было?"- он так и не смог ответить на этот вопрос. -Рождество!- этот дикий оклик заставил зельевара резко открыть глаза и сесть. Мелькнула вспышка и он часто заморгал. В руки была сунута свеженапечатанная колдография с его сонным, ничего не понимающим лицом и лицом юной девушки, что счатливо улыбалась. Из-за закрывшейя двери звучал отдаляющийся заливистый смех, а заспаный черноволосый мужчина еще долго смотрел на колдографию. Воспоминания пролетали одно за другим. Одно за одним: Лондонский Глаз, дежурства в Хогвартсе, плен Воландеморта, поджоги, поцелуи, смерть, обьятия, война... "Ну что же ты, успокойся!"- донесся до мужчины мягкий, убаюкивающий голос.- "Ну чего ты, малышь, мне же больно! Ай!" Его взгляд снова сосредоточился на Арке, из которой исходил голос. "Ну-ну! Все будет в поряя-а-а-а-адке!"- ты отчаянно хваталсь за живот, сидя на кафельном полу.- "Я знаю, я тоже хочу скорее познакомиться с тобой, но еще точно не время!"- прижавшись к стене, ты старалась не потерять сознание от боли.- "Да что же ты!"- крепко стиснув зубы, ты отчанно старалась не закричать. -Скоро все кончися и вернется на круги своя!- хмыкнул позади Воландеморт.- Только вы вдвоем! "Что же тебе не сидится на месте!"- сквозь слезы причитала ты.- "Пожалуйста, посиди еще немного!"- горькое осознание того, что происходит, обострило боль на максимум. Пронзительный крик пронзил весь Зал, так что зельевар судорожно сглотнул. "Пожалуйста... Еще немного...!"- в полубреду, уже не сопротивляясь, сползла по кафелю ты.- "Ты же даже не знаешь, как я люблю тебя!"- ты приобнимала живот трясущейся рукой.- "А как тебя любит папа!"- улыбка пробивалась сквозь слезы.- "И скоро он будет здесь, и ты сам почувствуешь это!"- снова сжав зубы, ты медленно выдохнула.- "Ты же не оставишь его без маленькой копии самого себя, верно?" -Решать только тебе!- заметил Дамблдор.- Это же твой ребенок! -Мой...- утвердительно кинул Снейп, все еще глядя мутным взглядом куда-то в Арку. "Мы с папой уже подготовили для тебя чудесную светлую комнату!"- тихо шептала ты.- "Увидишь, мы будем самой лучшей семьей!" Вот оно. То слово. Такое старое и незнакомое одновременно. То самое, которое обьеденяет любовь, тепло, уют, добро и заботу. "Еще не поздно!"***
Северус снова открыл глаза, часто моргая. Что это было? Сон? Реальность? -Слава Мэрлину, Вы живы!- кинулась к нему миловидная блондиночка на каблуках.- Я уж думала все, с концами!- она была вся в пыли и измазана в чем-то, а волосы всклокочены. -Сьюзи?- держась за голову, вглядывался в лицо девушки Снейп.- Я что, был... -Да, Вы упали за Арку!- махнула рукой она.- А потом вывалились обратно! -Обратно?- мужчина кинул опасливый взгляд на завесу.- Как мы вообще тут оказались? -Ну, офис, облава, взрыв, нападение на Отдел Тайн, хитромудрый план и так далее!- как ни в чем ни бывало поведала та.- Нам ли не привыкать! -И то верно!- вздохнул мужчина.- Надо что-то с этим делать!- он отчаянно пытался вспомнить что-то. -Сьюзи!- он в момент посерьезнел.- Сколько времени прошло, пока я был за Аркой. -Не больше минуты, а что?- прикинула в уме девушка. -Ничего, пошли отсюда!- взяв ее за локоть, он потащил девушку к выходу, все оборачиваясь на Портал.- И никому не говори, ясно?- уточнил он уже в вестибюле. -Да-да, я помню, Неприложный Обет, жить хочется!- закивала та. -Вот и отлично!- устало вздохнул профессор.- А теперь отправляйся домой, Рождество, как никак! -Вы правы!- спохватилась девушка.- Моя семья, должно быть, уже заждалась меня!- помахав на прощание, она скрылась в одном из каминов. -Семья!- мужчина быстро направился к телепорту. На приведение себя в порядок времени не было.***
За окном тихо шел снег. В камине потрескивали дрова. Комната была наполнена мягким теплым светом. Хозяин поместья беседовал о чем-то с Дэнисом, хозяйка распоряжалась кухней. Гораций Слизнорт тихо потягивал горячий грог, умостившись в кресле. Ты сидела в кресле напротив, накрытая пледом, и пустым взглядом смотрела в огонь. -Как ты себя чувствуешь, милая?- отставив в сторону большую чашку, уточнил он. -Нормально!- вздохнув, слабо улыбнулась ты.- Слегка устала, но в целом... -Боишься, что он не придет?- уточнил зельевар. -Наоборот!- хмыкнула ты.- Я хотела подарить ему праздник, а после такого... Тебя прервал странный шум, доносившийся откуда-то сбоку. Спустя минуту через камин для телепорта, в комнату выпал не кто иной, как Северус Снейп. -А вот и Санта пожаловал!- усмехнулся Дэнис, но никто из присутствующих не отреагировал на его шутку. Поднявшись, мужчина выпрямился и окинул собравшихся анализирующим взглядом. Кивнув хозяевам дома, он наконец остановил взгляд на одном из прикаминных кресел. Не теряя более ни минуты, он широким шагом направился в твою сторону. Буря эмоций пробежалась по твоему телу. "Пришел!"- отдалось в голове эхом. -Я не мог иначе!- подойдя к креслу, Северус упал на колени и прислонился ухом к твоему животу. Все присутствующие удивленно переглянулись. Тишину нарушал лишь тихий пульс сердца и плавные волны чистой енергии, которые удалось уловить зельевару. -Слава Мэрлину!- с шумом выдохнув, мужчина отстранился, все еще поглаживая твой живот. Его слегка покачивало, даже на коленях. Раздался тихий шорох платья и теплая рука коснулась запачканной щеки. Только сейчас Снейп решился поднять взгляд на свою жену. В её глазах читались не разочарование и злость, как ожидал увидеть мужчина, а испуг и вопрос. -Ты в порядке?- ты, наконец, озвучила его. -Прости меня!- тихо извенился зельевар.- Мне понадобилось столько времени, чтобы осознать, что вы оба- самое дорогое, что есть в моей жизни! -Все хорошо!- улыбнувшись, ты аккуратно вытерла платком грязь с носа супруга.- Теперь все будет хорошо! -Я буду заботиться об этом каждый день!- пообещал мужчина. -Скоро нам придется заботиться не только об этом!- напомнила ты. -Я знаю!- кивнул Северус.- Увидишь, мы будем самой лучшей семьей! Молча закивав, чтобы снова не заплакать, ты нежно поцеловала мужа: -Пойдем, нас все ждут! -Уже минут пять как!- в шутку пожурился Слизнорт.- Вставайте с пола, стол уже накрыт! -Вы разве еще не ужинали?- удивился Снейп, помогая тебе подняться. -Конечно нет!- всплеснула руками твоя мама.- Никто не садится за стол, пока вся семья не будет в сборе! Северус проводил её странным, полным нежности взглядом. -Я же говорила!- улыбнулась ты.- Ты теперь полноправный член семьи! Снейп молчал. Где-то глубоко внутри, он почувствовал успокаивающее тепло, что медленно разливалось по всему телу. Он смотрел на тебя с невообразимой никому прежде нежностью, и, казалось, думал о чем-то своем. -Завтра утром не сильно расстраивайся! -Что? Почему?- напряглась ты. -Потому что я не знаю, что может быть лучше того, что подарила мне ты!- честно признался Северус. -Я знаю, что может!- ты встала на носочки, чтобы поцеловать мужа в щеку.- Только ты уже подарил мне это!- ты обняла его так крепко, насколько теперь позволял твой живот. Зельевар лишь тихо улыбнулся, бережно прижавшись губами к твоей макушке. -С Рождеством! -С Рождеством!