ДНК бога

      — Кхм, — внезапно остановилась Кира и с подозрением посмотрела на стены.       Что она там такое интересное увидела, никто не понял, но собравшаяся позади нее процессия тоже затормозила, налетая на впереди идущих.       Телохранители едва сдерживали толпу любопытных сотрудников, пытающихся пробраться как можно ближе к хуману. Но разве их можно винить? Бедные ученые и другие сотрудники отдела просто не успевают понять, что происходит. Вчера зверопольцы спокойно по секретному исследовательскому отделу слонялись, причем самые обычные звери, когда даже их послам и самому мэру вход сюда закрыт. Сегодня настоящий живой бог неспешно следует за нервничавшим Рейвудом по тем же самым коридорам, не проявляя особого интереса. Кого же завтра приведет этот неугомонный Догбери?!       Переведя взгляд со стен на светильники, Кира стянула со своей головы артефакт и провела подушечкой большого пальца по крошечному индикатору батареи, ранее горевшей красным, а теперь на нем отображались бегущие белые точки, указывающие на зарядку.       Значит, не показалось и тихий звук сигнала от Гласа ей тоже не померещился. Увидев рядом с индикатором потемневшую от времени надпись «Вавилон», девушка ненадолго зависла. Ее внезапно осенила посетившая ее догадка и почему-то успокоила, после чего она надела напичканный продвинутой электроникой обруч обратно.       Все интереснее и интереснее.       — Беспроводная передача электроэнергии? — спросила она у обернувшегося Рея, когда он заметил, что она остановилась. — Генераторы здесь еще работают? Или это уже ваши заморочки?       — Еще работают, — кратко ответил тот и помахал лапой, чтобы она не задерживалась и шла за ним.       — Покажешь? — резко ускорив шаг, догнала его хуман, встав рядом.       — Как пожелаете, богиня, — растянул губы пес, чтобы скрыть промелькнувший на его морде испуг от приближения этого опасного существа.       — Я же говорила не называть меня так, — сверкнула глазами Кира.       — Но почему? — не понял тот.       — Если я приму этот статус, то автоматически возьму на себя ответственность за весь ваш народ, став вашим идолом. Мне этого не нужно, тем более, что я не обладаю никакой сверхъестественной силой и даже духовный наставник из меня никакой. Я ничего не смогу вам дать и наоборот могу даже навредить своими советами. Иными словами, для меня этот статус — пустой звук. Поэтому не рассчитывайте на какие-то действия с моей стороны. Как только я получу требуемое, то сразу уйду.       Держащиеся особняком на некотором удалении звери нахмурились, услышав ее слова. Куда это она намылилась?       — Эм… Хорошо, — с удивлением согласился овчарка, позволив себе осмотреть ее более пристально. — Мы почти на месте. Потерпите немного.       — Без проблем, — отозвалась та.       Они вновь возобновили движение к музею.       — Этот бункер глубокого залегания неплохо сохранился, — не промолчала и минуты Верас. — Сколько лет здесь не было хуманов?       — Прошло две тысячи четыреста восемь лет с момента обнуления календаря создателей! — быстро отрапортовал один из идущих перед ней телохранителей.       — Какого календаря? — не поняла Кира.       — Твоего календаря, твоего, — фыркнул плетущийся за ней Девид, двигаясь осторожно, чтобы лишний раз не тревожить синяки.       Ею же и оставленные между прочим! А вправленная на место, вывернутая до этого лапа ныла особенно сильно.       — Тогда… Я в сорок шестом веке что ли? — быстро подсчитала про себя она. — Это если бы вы обнулили наш календарь в 2104 году, откуда я к вам угодила, то сейчас бы шел 4512-й год.       — Согласно уцелевшим летописям наших предков, история нашей цивилизации начинается, когда «еще не появилось на небе смертоносное «второе солнце» и не распускались на горизонте огненные цветы, образующие зоны отчуждения», — процитировал Догбери, краем глаза следя за ее реакцией.       — Еще даже до ядерной войны? До 2048-го? — удивилась хуман и нахмурилась. — Я не понимаю.       — Прошу сюда, — добравшись, наконец, куда надо, овчарка поторопился открыть перед ней дверь. — Там вы найдете ответы на вопросы.       Все затаили дыхание, в ожидании уставившись на замершую на пороге хумана, прищурившуюся на темноту внутри. Старые лампы, вмонтированные в камень еще предыдущими хозяевами подземного комплекса, разгорались неохотно, не спеша разгонять мрак.       — Хм, — шагнула внутрь Кира, заметив силуэты ближайших плит. — Значит, вот они где. Я не ошиблась, когда решила искать вас, полагая, что вы будете в курсе их местоположения.       — Так ты поэтому намеревалась уйти?! — воскликнула Джуди, идя рядом с ее правой ногой.       — Отчасти, — уклончиво ответила Верас.       — А возвращаться планировала? — возник возле ее левого плеча волк.       Она неопределенно мотнула головой и начала медленно проходить вдоль стен по часовой стрелке. Переведенный текст с первой плиты она пропустила, потому что все равно звериный язык не понимает, и остановилась возле второй, пристально всматриваясь в едва видные строчки на английском.       Дверь за ними закрыли, отрезая от толпы любопытных и из собак оставляя только овчарку и еще два пса-охранника. Никто не помешает первому вернувшемуся богу изучать послания от одного из представителей ее расы. Ну… почти никто…       — Так значит, ты все-таки понимаешь, что здесь написано? — Волкаса злило ее поведение, когда она всю дорогу делала вид, будто видит его впервые, и он не намерен был так это оставлять. — Может, расскажешь, почему ты соврала тогда?       Оторвавшись от текста, который и так было сложно различить, несмотря на слабое освещение, Кира посмотрела на него с раздражением. Ну вот опять! Что он такое сделал, чтобы заслужить подобный взгляд с ее стороны?! Странная женщина…       — У тебя ко мне какие-то претензии? — фыркнула она, глянув на него свысока. — Что ж, я готова их выслушать все…       Янтарные глаза гневно прищурились, а кулаки сжались.       Ах ты… Неблагодарная!       Все, кто находился в музее, застыли соляными статуями, вытаращив глаза на этого самоубийцу. Распушившись и поджав хвосты, животные начали пятиться к выходу, надеясь избежать акта мести.       Кира не стала блокировать удар и схлопотала нехилый подзатыльник, от которого ее грива волос взметнулась ввысь.       — Претензии?! К тебе?! Сейчас я выскажу тебе все свои претензии, кучерявое чудовище! Спасибо за разрешение! — приподнявшись на носочки и угрожающе расставив передние лапы с растопыренными пальцами, вооруженными острыми давно не затупляемыми когтями, в духе классического оборотня обнажил клыки волк, умудрившись нависнуть над ней. — Какой еще камбалы Мститель?! Крутила свои делишки за моей спиной? А?! Зачем тебе понадобилось воровать мой голос? Что между тобой и «Лапой»?! Почему я узнаю об этом не от тебя, а от Уайлда?! Почему я вечно должен тебя выгораживать?!       — Ну меня-то зачем выдал, предатель? — поник Ник, понимая, что в личном списочке хумана только что появился еще один пунктик прибить наглого лиса.       — Что ж, я это заслужила, — признала она, потирая затылок. — Но отвечать на твои вопросы я не обязана. Вас это не касается! Это только мое личное дело, почему я это делала и зачем.       — Кир-р-р-р-р… — не согласился с ней разъяренный хищник, обжигая ее щеку горячим дыханием.       — Но на вопрос «собиралась ли я возвращаться», скажу честно — нет, не собиралась! — смело смотрела она в горящие праведным огнем желтые глаза зверя, от которого любой другой человек на ее месте уже бы открещивался и молился Господу.       — Почему? — понизил голос до слившегося в одну вибрирующую ноту урчания Девид, едва не касаясь ее корпусом — так близко они сейчас стояли друг к другу.       — Во-первых, твой дом, как убежище, уже изжил себя. Я прокололась, и эта собака узнала, где меня искать, — махнула она рукой на Рея, не разрывая зрительного контакта. — Я в любом случае не могла уже там оставаться. И так уже в последнее время слишком сильно тебя напрягала. Потому я решила забрать вещи и пойти им на встречу, чтобы узнать, наконец, что им было нужно от меня.       — Со сломанным переводчиком? — заметил несостыковку Волкас, снова показав свои немаленькие клыки.       — Изъясняться можно не только с помощью слов вообще-то. Я хотела узнать, не нужна ли им была моя смерть, и если да, то я избавилась бы от хвоста и пошла бы дальше.       — Куда?       — Как можно дальше от города. Не хотела подвергать местных биологической угрозе.       — Что? — удивленно моргнул зверь, сдуваясь, как воздушный шарик, и уточнил с изрядной долей подозрения. — Какая еще биологическая угроза?       — А ты думал, хуманы убивали только с помощью радиации, взрывчатки, химикатов и пуль? — тихо рассмеялась она, начиная сама «надуваться». — В мое время зверствовало огромное количество всевозможных смертоносных вирусов! А я вполне могла выступить в качестве источника заражения такими «сюрпризами»! Мой иммунитет ослаб еще в моем мире, и я легко могла подхватить какую-нибудь навороченную болячку, о которой никто из вас ни разу не слыхивал. Сама бы я от нее не умерла, но кто гарантирует, что вы сами переживете ее? Пусть вы не хуманы и можете быть огорожены от вируса, но проверять это, провоцируя эпидемию, не намерена! Пока я не заболела, то даже не задумывалась об этом. Потому и старалась держаться от вас как можно дальше.       — Выкрутилась! — клацнул зубами Волкас перед ее лицом, успокаиваясь. — Какая же ты… Странная… У тебя логика какая-то вывернутая. Не как у нормальных зверей, — и добавил со вздохом: — Ты меня не напрягаешь… Так что перестань даже думать о том, будто я тебе не рад! — вновь повысил он голос.       — Так ты мне не рад?! — возмутилась хуман, толкнув его бедром.       — Опять начинаешь?! Р-р-р-р-р… Все хуманские женщины такие?       — Ты что?! Я еще более менее адекватная!       — Адекватная?! Тогда я искренне соболезную вашим самцам! У них должны быть титанические нервы! — ужаснулся волк.       Кира насмешливо фыркнула и уже привычно потрепала его за ушами. До этого момента он даже и не знал, как соскучился по такому простому и необычному знаку внимания с ее стороны. Всяко лучше, чем когда в тебя стреляет и угрожает раздавить кисть. Потом он зацепился взглядом за длинные царапины на ее шее, вспомнил как они были вызваны, и улучшившееся было настроение снова рухнуло вертикально вниз, опускаясь ниже уровня пола.       «Надо же, на этот раз у него получилось», — подумал Рей, перестав пятиться, когда понял, что убивать никого не будут.       — Кира, я понимаю, ты у нас довольно скрытая особа, — подкравшись к ним, опасливо дернула ее за штанину Джуди, привлекая к себе внимание, — но ты слышала когда-нибудь о Вирбале?       О, хороший вопрос! Наконец-то хоть кто-то начал допрос хумана на интересующую всех тематику!       — Никогда, — ответила она, не задумываясь. — Я слышу о нем впервые.       — А у тебя есть какие-нибудь предположения на его счет? Кем он был?       — Хм, ну если я правильно понимаю написанное, — прищурилась на вторую плиту хуман, сложив руки за спиной. — То одно предположение есть…       — Кто он? — невольно подались к ней все присутствующие, снедаемые любопытством.       — Директор РЕН-ТВ!       — Это название какой-то правительственной организации? — после непродолжительной паузы, спросил Ник.       — Ммм… Вроде того, — не смогла сдержать улыбку Кира и взмахнула рукой на камень: — Потому что подобную ересь только там могли придумать! Нет, серьезно, какие еще пришельцы? Я что, так сильно на инопланетянина смахиваю?       — Ну, как бы… — зажестикулировал за ее спиной Девид, что она заметила и уставилась на него в упор. — Просто, ты действительно выглядишь слишком странно на нашем фоне, — виновато улыбаясь, на всякий случай спрятал он лапы за спиной и отошел на шаг. — Ни когтей, ни клыков, ни шерсти на теле, зато на голове целая грива. Твоя природная защита никакая! Кожа слишком тонкая и нежная, по сравнению с видами, покрытыми щетиной, или толстокожими, как носороги и слоны. Тебя совсем ничего не защищает от случайных царапин, кроме одежды. Ты щуришься на солнце и плохо видишь ночью, острым нюхом и слухом тоже не обладаешь. Словно не с нашей планеты в самом деле! Перепады температуры к тому же переносишь с трудом, потому что опять же шерсти не имеешь…       — Ой, да замолчи ты уже, умник. Я тебя поняла, — закатила глаза «инопланетянка». — Рожей не вышла и не вливаюсь в вашу звериную братию. На РЕН-ТВ ты бы был лучшим сотрудником. Однако… Хм… Странное название у этой штуки на моей голове. «Вавилон». Мне оно напоминает об одной легенде, ходящей среди моей расы.       — Легенда? — ближе приблизились к ней заинтригованные слушатели.       Кира ненадолго задумалась: рассказывать или нет? Она мало что помнила от своей предыдущей жизни, после того как переродилась в облике Вераса. Какие-то отдельные обрывки фраз, сохранившиеся вкусы и предпочтения, размытые образы погибших родных вперемешку с совершенно четко осознаваемыми фактами, что да это с ней случалось раньше и тогда она поступала так. После перерождения от прошлой жизни остались лишь обрывки, никак не желающие складываться в единую картину. Бреши никогда не будут заполнены. Это не простая амнезия — воспоминая стерты раз и навсегда, потому все имеющиеся у нее знания из довоенного периода Кира черпала из найденных книг. Библия тоже была среди их числа, а обновленные нервные клетки отлично удерживали новую информацию, отчего требуемые строчки всплыли в памяти даже спустя десятилетия.       — Люди не в первый раз переживают глобальные катастрофы, ставящие наше существование под угрозу, но каждый раз мы возрождались вновь, — от начала ее рассказа у животных зародились нехорошие предчувствия. — Но для начала предыстория. У нас существовала религия, согласно которой все человечество произошло от одной пары, созданной Богом, как он создал и все, что нас окружает: землю, небо, воду, растения и животных. Первых людей звали Адамом и Евой. Господь создал их красивыми и счастливыми. Они очень любили своего Творца, и Бог любил их. Господь отдал им всю созданную тварь, чтобы они заботились о ней. Благословив Адама и Еву, «посадил Господь рай в Эдеме, на востоке; и поместил там человека, которого создал». Господь поручил им возделывать и хранить этот сад. Адам и Ева постоянно пребывали в общении со своим Создателем. Они жили в Райском саду в мире и гармонии со всеми населяющими это место видами. Там лев мог спокойно играть с ягненком, а птицы без страха садились на ладони, ведь это место никогда не знало крови. Утопия. Почти, как у вас. Господь разрешил людям есть плоды от всякого дерева в саду, кроме плодов от дерева, которое называлось деревом познания добра и зла. Бог сказал, что если они ослушаются этой заповеди, то умрут. Но однажды змей (олицетворение демона в зверином обличии) решил обмануть Еву и сказал: «Подлинно ли сказал Бог: «Не ешьте ни от какого дерева в раю?»» Ева ответила: «Плоды от всех деревьев мы можем есть, но только плодов с дерева, которое находится посреди рая, Бог не велел нам есть, чтобы нам не умереть». Тогда змей, желая посеять в сердце Евы сомнение в искренности Божьей любви, стал обманывать ее, говоря: «Нет, не умрете; но знает Бог, что в день, в который вы вкусите плоды, откроются глаза ваши и вы будете как боги, знающие добро и зло». Когда Ева после слов змея посмотрела на дерево, оно показалось ей хорошим для пищи, приятным для глаз и вожделенным, потому что давало знание. Она сорвала с него плод и съела его, и дала есть также мужу своему Адаму. И сказал Бог Адаму: «За то, что ты послушался голоса жены твоей и ел от дерева, о котором Я заповедал тебе, сказав: «Не ешь от него», — то проклята земля для тебя; со скорбью будешь питаться от нее во все дни жизни твоей… В поте лица твоего будешь есть хлеб до тех пор, пока не возвратишься в землю, из которой ты взят; ибо прах ты и в прах возвратишься». Господь изгнал Адама и Еву из прекрасного сада и они не могли больше возвратиться. По слову Бога они умерли духовной смертью, а затем и физической. Духовная смерть значит, что прерывается духовное общение с Богом Творцом. И с тех самых пор все потомки Адама и Евы ищут способ вновь вернуться в Райский сад, откуда были изгнаны первые люди.       — Так значит, у вас все же был создатель? — не дожидаясь последних слов, перебил ее лис.       — Кем он был? Как выглядел? — псы тоже не смогли сдержать своего любопытства.       Когда еще выпадет шанс узнать непосредственно от собственного создателя, откуда взялся сам создатель?       — Судя по легендам — Творец у нас был. Хотя в течение последних нескольких веков человечество активно начало верить в теорию эволюции, — не удержалась она от подколки.       Действительно, знакомая ситуация.       — Творец создал людей по своему облику и подобию. Так что можно предложить, что бог ничем не отличался от людей, кроме того, что обладал сверхъестественной силой создавать целые миры.       Животные после ее слов еще раз ее внимательно осмотрели, словно надеялись сейчас разглядеть что-то новое.       — Первые внешне не отличались от хуманов? Да еще и единственные носители ДНК бога, хоть и были созданы вместе с нами? Интересненько, — протянул Рейвуд, переведя взгляд на рисунок плиты. — Почему из всех существующих видов первые выбрали самый неприспособленный?       «А действительно ли были эти первые?» — закончил он уже мысленно, покосившись на собственное божество.       — Говорили же, что пришелец, — саркастично оскалился лис.       — Говорящий змей? — Джуди задумчиво отбила ритм задней лапкой, прислонив кулачок к губам. — Хуманы раньше понимали язык зверей? Либо же они тоже были разумными, как вы? — уставилась она на Киру в ожидании.       — Змеи действительно у нас всегда считались умными и коварными тварями, но в мое время они были не умнее остальных животных, — ответила девушка, переместив вес на другую ногу и уперев руку в бок. — А тот, на реке, что он кстати говорил? Я не понимала его шипения, как и ваши звуки.       — Да так… — пробормотал Волкас, когда после обмена взглядами, все посмотрели на него, типа: «Ты говори ей об этом». — Он говорил, что его народ знал тебе подобных раньше…       — Знал? — Кира, как и ожидалось, напряглась. — Они видели выживших? Кроме меня есть еще хуманы?       — Не знаю, — честно ответил волк, сжимаясь под ее потемневшими и без того черными глазами. — Змей сказал, что хуманы обучили их, а после их сразила какая-то болезнь, от которой они одичали и вымерли окончательно. Предлагал отправиться с ними и стать их духовным наставником, как твои предки.       — Ясно, — Верас о чем-то усердно думала, ненадолго выпав из реальности.       — Ты бы не согласилась, если бы понимала о чем он говорил? — заглядывая ей в лицо, спросила зайчиха.       Кира встрепенулась:       — Конечно же нет! Мне еще с собаками разбираться! — показала она овчарке свои небольшие клычки. — Так вот, прошло много столетий, и на земле появилось множество людей — потомков Адама и Евы. Вначале многие из них боялись Бога и служили Ему, но постепенно все стали поступать против воли Бога. Только один человек, по имени Ной, оставался верным своему Создателю и исполнял Его волю. Господь увидел, что велико развращение людей на земле, и что мысли и помышления сердца их были зло во всякое время; каждый извратил путь свой на земле. Тогда Бог сказал: «Истреблю с лица земли всех людей, которых Я сотворил… ибо Я раскаялся, что создал их». Господь повелел Ною построить ковчег и всякого скота чистого взять по семи, мужского пола и женского, а из скота нечистого по два, мужского пола и женского. Также и из птиц небесных по семи, мужского пола и женского, чтобы сохранить племя для всей земли. Ибо, когда строительство будет окончено, Творец будет изливать дождь на землю сорок дней и сорок ночей и истребит все существующее, что он создал, с лица земли. Ной поступил так, как Господь повелел ему. Он вошел в ковчег с женой, сыновьями и их женами; туда же Ной взял по семь пар чистых и по две паре нечистых животных. Когда все вошли, Сам Господь закрыл за ними дверь ковчега. Через семь дней начался ливень и не прекращался сорок дней и сорок ночей. Вода умножилась и подняла ковчег так, что он плавал по поверхности воды. Наводнение было таким сильным, что скрылись все высокие горы и все, что имело дыхание жизни на суше, умерло. «Истребилось всякое существо, которое было на поверхности земли от человека до скота, и гадов, и птиц небесных, все истребилось с земли: остался только Ной и что было с ним в ковчеге».       — Ну охренеть теперь! Люди накосячили, а пострадали от этого в результате все! — фыркнули звери. — Похоже, своего создателя люди реально достали!       — «Время движется не прямо, как мы привыкли думать. Оно движется по спирали. Вся история человечества состоит из одних лишь взлетов и падений. И ни разу еще людям не удавалось удержаться на вершине долго», — прочитала Кира первые строчки третьей плиты и прищурилась. — Не в воде, так в огне. История и в самом деле движется циклично. Не удивлюсь, если и в мое время нашелся собственный Ной, который построил аналог ковчега и отобрал «каждой твари по паре», чтобы ваше племя не исчезло вместе с хуманами, как во времена потопа. Знаете, почему меня заинтересовала эта надпись на обруче? Считалось, что когда-то все хуманы на земле имели один язык и одинаковые слова. Двинувшись с Востока, они нашли в земле Сеннаар долину и поселились там. Но вскоре обнаружилось, что хуманы после потопа были не лучше, чем до потопа. Однажды они собрались вместе и сказали друг другу: «Построим себе город и башню, высотою до небес, и сделаем себе имя, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли». Возгордившись и желая прославить себя, люди ревностно занялись постройкой. Но Господу не угодно было это. Он посмотрел на город и башню, которые они строили, и сказал: «Вот, один народ и один у всех язык… и не отстанут они от того, что задумали делать. Сойдем же и смешаем там язык их так, чтобы один не понимал речи другого». Господь смешал язык хуманов, так что они не понимали друг друга и не могли продолжать строительство башни. Поэтому то место стало называться «Вавилон», то есть «смешение». Затем Бог рассеял их оттуда по всей земле. Не знаю сколько из наших сказок правды, но вполне может быть, что тогда хуманы потеряли способность еще и к звериному языку. А эта штучка, — указала она пальцем на Глас, — каким-то образом отменяет божий запрет на ментальном уровне, — Кира вновь посмотрела на камень. — Однако, Вирбал принял довольно необычное решение.       Некоторое время хуман изучала надписи, после чего, не поворачивая головы, схватила тусующегося сбоку овчарку за ремень и притянула к себе.       Рей от неожиданности выругался и тут же прикусил язык, почувствовав спиной тепло чужого тела. Вот на кого-кого, а на эту особу лучше не повышать тон. Если ей внезапно захотелось его потрогать, то чего сопротивляться? Да еще ее тонкие пальчики принялись щекотно перебирать шерсть, выглядывающую из-под одежды. Пожалуй, это даже приятно. Можно и потерпеть…       — Смотреть сюда, дважды показывать не буду, — строгим тоном объявила Кира, когда подопытный почтительно притих, а у окружающих челюсти встали на место. — Я так понимаю, что если Творец создал хумана по своему облику и подобию, то Вирбал сделал животных подобием нас.       — В каком смысле? — нахмурился Девид, которому не понравилось, что она опять начала плевать на чужое личное пространство, да и вообще вид ее руки, обхватывающую грудь пса снизу вверх наискось.       Морда у овчарки при этом сразу же стала донельзя смущенной, что сразу же стали понятны его мысли по поводу этого неприличного действия. Впрочем, через пару секунд, Рейвуд снова взял себя в лапы и покорно застыл, наблюдая за мимикой хумана краем глаза. Надо бы серьезно поговорить с этой попаданкой, что так фамильярно хватать и тискать малознакомых зверей не принято в их обществе.       — Я еще тебя хорошо изучила, волчок, когда мне выдалась такая возможность. Во всех подробностях…       — Во всех?! — вытаращился на нее волк, вспоминая, что во время их самой первой встречи он проснулся практически голым, если не считать бинты.       Что она с ним делала, пока он был в отключке?!       Ник противно захихикал, тоже оценив двусмысленность сказанной ею фразы, и увернулся от его пинка. Скотина ксенофильная!       — Во-первых, ваши лапы, — не обратив внимания на его вопрос, Кира взяла ладонь пса, и раскрыла ее, повернув к себе. — У вас появились большие пальцы, а фаланги удлинились, что позволяет вам свободно манипулировать предметами. Пястья и запястья тоже человеческие, а также лучевые кости и строение мышц позволяют поворачивать ладони на 180° вокруг своей оси. Я видела в жизни много обычных собак, и могу с уверенностью заявить, что их организм устроен только для передвижения на четырех конечностях. Слишком много пришлось изменять, чтобы дать вам возможность прямохождения. Ключицы…       Отпустив его лапу, ее пальчики запорхали по указанным косточкам, отчего по телу растерянного пса пробежала приятная дрожь. Он даже шею вытянул навстречу ее движениям. А она, кстати, вкусно пахнет. С такого мизерного расстояния это ощущается особенно сильно.       — Для существ, чьи конечности двигаются лишь в одной плоскости, ключицы не нужны. Позвоночник имеет S- образный изгиб, смещен центр тяжести, — пальчики пробежались вдоль спины, сопровождаемые мурашками. — А также тазовая кость расширена, аналогично человеческой…       — На тазовых костях, давай, и остановимся! — успел перехватить ее руку Девид, зло посмотрев на разомлевшего Рея. — Это тебе не анатомическое пособие! Отпусти овчарку, пока он окончательно не потерял связь с планетой!       А еще ей надо сообщить, что большинство видов слишком чувствительны к прикосновениям и потому не стоит распускать лапы. По крайней мере у всех на виду. Эх, еще столько всего ей нужно разъяснить…       Пес в ответ только фыркнул и отошел на шаг от божества, когда она послушно отпустила подопытного. Он незаметно для остальных понюхал свое запястье в том месте, где его касались. Запах остался.       — Я давно подозревала, что вы не обычные животные, — продолжала Верас, едва только разжала свою хватку. — Но в то, что вы окажетесь результатом эксперимента по вживлению человеческой ДНК в другие «творения Господа» отказывалась верить до последнего. Мне уже интересно, как он это умудрился сделать. Надеюсь, на остальных камушках это укажется, а?       Кира отошла от третьей плиты к четвертой и тут заметила одну из герметичных капсул с черным костюмом, которые скрывались в тени за колоннами, как раз за третьей и пятыми плитами, что сразу заметить их очень сложно.       В который раз за прошедший час им пришлось тревожно замереть, не зная, какую реакцию от нее стоит ожидать.       — Любопытно, — остановилась она возле капсулы, проведя по ней пальцем. — Я так понимаю, что броню здесь оставили не просто так, верно? Тем более, что бронекомплект законсервирован под вакуумом, а с работающим реактором низкая температура постоянно поддерживается, и все окислительные реакции почти полностью остановлены. Хорошее решение, когда дело касается сохранности, но холод для электроники вреден. Аккумулятор придется полностью заряжать заново.       — Примеришь? — хитро подмигнул ей Девид, немного расслабившись.       — Не, — отмахнулась Кира, чем их удивила. — Не стоит его трогать. Тем более, мне и отсюда видно, что размерчик великоват. Ради компьютера разве что…       — А этот? — указал Ник на противоположную стену.       — Хм? — обернувшись, проследила на его лапой хуман. — Тут еще один? Прикольно, а этот издалека похож на…       Верас резко замолчала, глядя на просматриваемую сквозь помутневшее от времени стекло пятнистую броню округлившимся взглядом. От нее вновь повеяло опасностью, ощутимую на интуитивном уровне, и толпящиеся вокруг нее животных разбежались так быстро, будто на них побрызгали средством из балончика.       Кира сделала шаг, другой, все так же недоверчиво вглядываясь в содержимое капсулы, а уже через секунду раздался глухой звук удара и непереводимые маты со стороны влетевшей со всей силы в толстое стекло фурии. Отпрыгнув назад, Кира на автомате потерла места ушибов, не отрывая взгляд от своей цели, от недостижимой близости которой ее буквально начало колотить. Предприняв еще одну безрезультатную попытку разбить капсулу, хуман зашипела рассерженной кошкой и обернулась к животным:       — Открой! — потребовала она у попятившихся к выходу собак, медленно следуя вслед за ними.       — Я сожалею, но нам неизвестно, как их открыть, — принялся оправдываться овчарка, холодея. — Предки сказали, что создатели сами разберутся.       — Примитивы! — раздраженно хмыкнула хуман и вернулась к изучению капсулы, а после и стены возле нее.       — Что ж, она и вправду быстро разобралась, какой из них ее. По крайней мере не придется над этим голову ломать, — сказал кто-то.       Все согласно кивнули, но после спохватились и посмотрели на забежавшего к ним на огонек дога. Явился-таки! Как всегда вовремя, даже конец света еще не успел наступить!       — Освободился как только смог. Как у вас дела? — спросил Ральф, остановившись рядом со своим заместителем.       — Как бы сказать… — замялся овчарка.       -…Kakoi dolboeb dogadalsya zamyrovat' kabeli v kladke?! — что-то зло пропыхтела про себя хуман, расширяя ножом найденную в стене щель. — Yebala bi etogo geniya s vertyhi!..       — В целом неплохо, — нашелся с ответом Догбери.       -…Blyat'! — выругалась она, обвалив часть стены себе на ногу, зато нашла искомые кабели.       — Серьезно? — Ральф вместе с ними смотрел на этот вандализм дикими глазами.       Быстро разобравшись с проводами, Кира долго заморачиваться не стала, а просто вырвала отвечающий за питание капсулы. Стекло дрогнуло и раздалось тихое шипение разгерметизации, но больше ничего не произошло. Только Верас принялась ругаться пуще прежнего, на своем языке, матеря вросшее за тысячи лет в камень стекло, из-за чего «консерва» не желала открываться.       — Ah tak? — опасно сверкнула она своим демоническим взглядом, расхаживая возле шипящего стекла.       По появившейся возле самого камня крошечной щели, из которой начал выходить холодный пар, хуман поняла, что давление внутри начало потихоньку выравниваться, а это значит, что еще немного, и это толстое двухсантиметровое стекло можно будет еще раз попробовать разбить.       — Бум! — посыпались на пол первые осколки из образовавшейся глубокой вмятины, но капсула еще держалась.       Кира поморщилась, порезав ладонь маленькими кусочками, поудобнее перехватила рукоять ножа и замахнулась еще сильнее, серьезно рискуя порвать связки.       — Хрясь! — не выдержало издевательств проклятое препятствие.       Сразу же потянуло холодком от вырвавшегося на волю абсолютного минуса, сохранившегося внутри капсулы, потому что питание было отключено всего пару минут назад.       Расширив рукоятью дыру в стекле, Кира схватила тяжелый бронекостюм за ворот и, обжигая пальцы ледяным холодом, резким быстрым движением вытащила наружу, бросив под лапы подошедших слишком близко зверей.       Да, теперь когда она его увидела вблизи, сомнений не осталось.       (Отдельное спасибо моему бете за предоставленное описание)       Данное обмундирование было выполнено по спец-заказу и подогнано под одного единственного человека. Благодаря тому, что каждый комплект снаряжения был сделан в соответствии с индивидуальными параметрами бойца, снаряжение не сковывало движения, нигде не протиралось, даже по прошествии значительного количества времени.       Броня представляет из себя многослойную конструкцию.       Внешний слой — «стеклянный». Больше всего напоминает губку, пропитанную прозрачным твердым негорючим жидко-кристаллическим веществом, обладающим способностью становиться вновь одним целым в случае трещин и разрывов под действием слабых электрических импульсов, что избавляет от необходимости постоянного ремонта из-за царапин и прочих мелких повреждений корпуса. Его предназначение в том, чтобы задержать пулю малого калибра и защитить электроннику находящегося под ним системы слоя-«стелс», позволяющего бойцу становиться почти невидимым и перемещаться в стане противника незамеченным. Сразу под «стекляшкой» располагается уже нормальная защита в виде многослойного кевлара третьего типа, который по сравнению с предыдущими невероятно прочен на разрыв. Следующий слой — специальный пористый и гибкий материал, благодаря чему не пропускает тепло. В холодную погоду сохраняет тепло, в жару — не пропускает тепло внутрь и частично скрывает своего носителя от тепловизоров. Также смягчает последствия от попадания пули в верхние слои, гася кинетическую энергию. Следующий слой — также кевлар. Последний — мягкая, шелковистая ткань, предназначенная для удобства ношения снаряжения.       Также, на сгибах (локти, колени), в области грудной клетки и шлеме, в первый слой вставлена тонкая мелкоячеистая металлическая сетка, частично защищающая от холодного оружия, а также обеспечивая дополнительную прочность.       Обувь представляет из себя слегка модернизированные общевойсковые ботинки. Представляют из себя многослойный просмоленный кевлар четвертого типа (в отличие от третьего гораздо более прочен на разрез, но при этом и является гораздо менее пластичным). Нижняя часть обуви покрыта тонким слоем каучука. В носках установлена тонкая металлическая пластина для дополнительной защиты. На подошве установлены небольшие плотные резиновые шипы, обеспечивающие дополнительное сцепление с поверхностью и возможность передвигаться относительно бесшумно.       Также предусмотрены специальные перчатки, покрытые жаропрочным, негорючим, а также водоотталкивающим составом. На наружной стороне ладони установлены стальные шипы, которые можно использовать в качестве кастета. По сравнению с остальным комплектом, перчатки плохо сохраняют тепло.       Перчатки плотно сочленяются с наручами, образуя одно целое. На правой руке в наручь установлен скрытый клинок, а на левой компактный голографический мощный компьютер последнего поколения с возможностью удаленного управления, получающего энергию от источника питания, расположенного в верхней части спины. Также компьютер контролирует работу всех систем, включая экзоскелет, защищающего своего носителя от случайных травм, вызванных перенапряжением и увеличивающим его максимальную силу вдвое.       В качестве головного убора используется шлем с панорамным остеклением. Стекло представляет из себя специальный искусственно выращенный минерал, который используется при производстве кабины вертолета и в космических технологиях.       — Как это понимать? — мрачно посмотрела она на Кёнига, разворачиваясь к зрителям.       — Что, простите? — не понял тот, пожалев, что пришел так рано и вообще надо было не приходить, наверное.       Та скорчилась в презрительной гримасе и шагнула к костюму. Открыв один из наружных карманов на нем, она осторожно на кончике ножа вытащила оттуда за цепочку парные военные жетоны.       «Подполковник Ирина Лаврова. Верас. Кодовый номер 14», — было выбито на них.       Ее посмертное имя, данное ей, как и остальным членам отряда Верас после их перерождения. А данное ей от рождения имя — Кира Вольная — уцелело в памяти совершенно случайно и всплыло далеко не сразу. Большинство бойцов даже этого о себе не помнили.       — Я спрашиваю, какого черта мое обмундирование, украденное еще в 2048-м, внезапно обнаруживается спустя тысячелетия в подземном бункере в мире, населенном одними зверями?! — если вначале она еще сдерживалась, то на последней фразе уже кричала, гневно раздувая ноздри. — Что за фигня?! Какого, blyat', хрена тут вообще происходит?!       — Нам-то откуда это знать?! Мы вообще только недавно родились! — попытался ее образумить серый, видя, что она опять на грани. — Это Вирбал его туда засунул! К нему все вопросы, а не к нам!       — Ви-и-ир-р-рбал, — протянула Кира, с ненавистью посмотрев на ближайшую плиту. — Жаль, что ты давно обратился в прах, иначе я бы тебя по твоим же камням намазала, как на бутерброд! Ты мне такую «веселую» жизнь устроил! Но откуда он знал? Откуда этот черт мозговитый знал, что к вам попаду именно я, а не кто-то другой? — поутихнув, задумалась она.       Все животные в музее дружно указали лапами на пятую плиту с началом пророчества. Кира в тот же миг оказалась возле нее, прищурившись на изображение борющихся Войны и Мира.       — «… Ждите явления двоих, чьи имена звучат, как Война и Мир. Будут они полными противоположностями друг другу, как Запад и Восток, предатель и преданный, убийца и защитник, безумие и благоразумие…» Имя… Хи-хи, — внезапно хихикнула она, начиная расплываться в сумасшедшей улыбочке. — Новое имя… «Вычеркнутые из своего времени, связаны окажутся одной смертью»… Что ж, оно мне нравится… Мое новое имя, — одобрительно закивала она, успокаиваясь.       — Ты его уже знаешь?! — всполошились окружающие.       Звери тревожно переглянулись между собой, и в их взглядах можно было прочитать примерно следующее: «Пожалуйста, скажи, что ты Мир! Ты странная, но не тупая! Должна понимать, что к чему! Псов, может, и не обманешь, но сбить с толку и заставить задуматься сможешь!»       — Я Война! — заявила Кира на полном серьезе и с удивлением посмотрела на тройной фейспалм со стороны зверопольцев.       — Рады приветствовать вас, Война, — почтительно склонились перед ней псы, внутренне наверняка ликуя, что так просто ее вычислили.       — Смеем ли мы полагаться на вашу мудрость, создатель? — льстивым тоном протянул Ральф, поднимая голову. — На протяжении поколений Семья Кёниг верит, что в камнях Вирбал сокрыта информация, которая могла бы указать на местоположение колыбели нашей цивилизации, откуда мы все родом. Но, увы, его смысл нам неизвестен. Быть может, Война сможет увидеть то, что сокрыто от простых зверей.       «Нет! Не говори им!» — в панике подумали звери, но вслух сказать это, конечно же, не посмели, прекрасно понимая, что их в таком случае ждет.       — Хм… — задумчиво пробежалась взглядам по всем плитам Кира. — 45, 51, 53, 116, 28 и 34. Я скажу вам где это, если вернете мои вещи и оружие. Без них я не смогу сказать на что указывают эти координаты, если я правильно поняла значение этих цифр.       — Как прикажете, — улыбнулся Кёниг краешками губ.       «Ну зачем?!»       Кира покосилась на зверопольцев, спрятавших мордочки уже в двух лапах.