***
- Мы в эту кофейню приходили с мамой и папой накануне Рождества. Честно говоря, я совсем еще мелкий был, толком ничего не помню, какие-то отрывки. Джувия заинтересованно покачала головой, подзывая официанта. "Как можно больше согревающих напитков!" - приказала она. Пусть и не в объятиях, но сегодня точно будет тепло! - Мы никогда не праздновали Рождество, - вздохнула Джувия, стараясь удобнее усесться на кожаном диванчике (ближе к Грею, только тс-с!). - Мама не любила заниматься готовкой, так как работала поваром в школьной столовой. Она просто ненавидела готовить вне школы! Говорила, что наготовила там столько, что хватит на всю жизнь. Папа тоже особо Рождество не любил, в его семье этот праздник не праздновали. Первое свое Рождество я встретила, когда переехала в Магнолию. Давай выпьем за это! Официант расставил все напитки на столике, после галантно поклонился и ушел. - Ащ, - поморщился Грей, осушив рюмку досуха. Горькая жидкость разлилась по горлу, оставляя после себя благодатное тепло. - Ты не поддерживаешь контакт с родителями? - Нет. Мы в ссоре. - Ладно, выпьем.Спустя несколько десятков реплик: "выпьем!"
- Я сч-считаю, что тебе нужно позвонить родителям! - произнес Грей, откидываясь на спинку диванчика. Джувия уткнулась головой в его плечо, наблюдая за происходящим из-под опущенных ресниц. - Да, - вяло вздохнула она. - Ты так думаешь? - Уверен. Веки стали такими тяжелыми, и словно слипались, поэтому Джувия закрыла глаза, вполуха слушая Грея. Стало невыносимо тепло, а плащ служил пуховым одеялком.***
Внутренние часы не работали. Совсем. Джувия проснулась, но не могла даже и примерно определить, сколько времени спала. Она не открывала глаза, прикидываясь спящей. Прислушивалась к окружающему, делая из услышанного выводы. Женский голос, объявляющий посадку на самолет Ошибана - Крокус; рыдания какой-то девушки; шум катящихся колесиков тележки по полу; еле слышный шепот; стук чьи-то каблуков вперемешку с чьими-то тихими шагами. Аэропорт. Тысяча процентов. Причем, аэропорт в Ошибане! Причем, отсюда до Магнолии лететь четыре часа! И самый главный вопрос: где, мать его, Грей?! Джувия широко распахнула глаза, но потом снова закрыла их из-за чересчур яркого света ламп. Тело сковало из-за парастезии (еще бы, спать на стуле в аэропорте!), но даже это не самое худшее, что может произойти. Привыкнув к свету, девушка начала фокусировать свой взгляд на чем-то рядом стоящем. На чем-то синим с золотыми пятнами. Чем-то двигающемся. И это пугало до чертиков! "Стены плывут? Что это такое?" - Джувия? - знакомый мужской голос. Причем, хорошо знакомый. При ближайшем рассмотрении синее нечто стало синим кителем, а золотые пятна - различные ордена, прикрепленные к нему. Блики от приглушенного света ламп отражались на поверхности желтоватого напитка. Леви задумчиво качнула рюмкой, отчего несколько капель брызнули на столик, образовав небольшую лужицу. В ней девушка видела свое размытое отражение и часть широкой сцены, на которой через несколько минут должно было начаться выступление "Сладкоголосых". Наконец, сцену озарил белый и розоватый свет прожекторов, заиграла приглушенная музыка, а перед зрителями уже во всей красе предстали "Сладкоголосые". - Все мои друзья – безбожники, будь осторожен, - запел солист, а магнольские девушки тут же радостно завертелись на своих местах, приковав взгляды к нему. Леви, улыбаясь, покачивала головой в такт музыке. МакГарден казалось, что она будто одна сидит в зале, и взгляд карих глаз солиста направлен лишь на нее. Пусть Леви и не прекрасная дама из высшего общества, но и эта ситуация тоже была неплохой. - Подожди, пока они спросят, кого ты знаешь, И не делай резких движений, Ты не знаешь и половины всего насилия. И все проблемы исчезли, особенно, денежная. Последние деньги Леви потратила на новую сумку (ярко-синюю, между прочим, которая очень подходит к ее черному платью-футляру!), новую часть любимой серии книг (в твердой обложке, с подписью автора на развороте!), рюмку какого-то согревающего напитка, и, о боже!, место в vip-зоне Эйчиндайма. Согласно договору, после выступления, всем вип-посетителям разрешалось пройти за кулисы к "Сладкоголосым". И именно этого Леви ждала больше всего.***
Когда выступление закончилось, Леви расстроилась. Она старалась идти аккуратно, как и подобает леди (а у Леви была неплохая родословная, хоть и родственники были редчайшими тварями), но темно-синие босоножки с большим каблуком решили все за нее. Несколько раз Леви чуть не падала на пол, рискуя сломать каблук, но, к счастью, все проходило более-менее гладко. Только настроение было подпорчено еще сильнее. На последнем повороте, застежка на туфле предательски расстегнулась, но Леви благополучно этого не заметила, и поэтому, зацепившись за что-то в очередной раз, туфля просто-напросто слетела. Контуры босоножки издалека не различались, а поэтому МакГарден следила за траекторией полета синего пятна. Туфля приземлилась прямо в центре сцены, скрытой от остальных посетителей vip-зоны занавесом. - Я сейчас, - пробормотала Леви, прыгая на босой ноге к одиноко лежавшей босоножке. Снять вторую, расстроенный разум не догадался. "Как в книге написано", - вздохнула девушка. А книги Леви очень любила. Допрыгав до босоножки, МакГарден просто наклонилась и начала тянуть ее, не заметив (или не обратив внимания), на то, что каблук туфли зацепился на струну бас-гитары. "Давай же-е, что ты не открепляешься?" - Больная что ли, - проворчал недовольный голос. Леви сразу же отпустила туфлю, выпрямившись. К гитаре подошел один из участников группы. Он отцепил босоножку от гитары, откинув ее недалеко, а саму гитару аккуратно поставил в стойку. Леви пристально наблюдала за его движениями, щурясь: - Мы никогда с тобой не встречались? - Нет, - отрезал музыкант. Из-за этой маски Леви могла видеть только его глаза, да черные волосы, стянутые на затылке в тугой хвост. - А может..? - Нет. - Ну мне кажется! - Нет. Музыкант пошел обратно в гримерку, оставляя Леви одну, стоящую в позе цапли. - ГААЖИЛ! Ты что, играешь в группе?! - Полы мою после выступлений, - отрезал тот, захлопнув за собой дверь примерочной. - Черт возьми! Ты играешь в группе!