A Journey of Discovery. Book One: Pendulum

Позже в тот же день Люк с улыбкой на устах ждал, когда двери его апартаментов открылись. Находясь позади Мары, капитан Геркин мрачно ухмыльнулся, и прошествовал обратно к турболифту. - Привет, - тихо сказал Люк, быстро целуя её. Мара знала, что поцелуй был только для голокамер, но всё же... - Как надолго ты останешься? - спросил Люк, когда он привёл её в комнату. - Я останусь на всю ночь, - ответила Мара неуверенно, пытаясь понять его реакцию. На его лице уже начала появляться кривая улыбка, но внезапно она исчезла. - И мы не пойдем вместе в освежитель, - добавила она. Люк сузил глаза, и Мара знала, что он инстинктивно понял, что у Императора были подозрения на их счёт. - Но... Мара заставила себя улыбнуться. - Мы просто должны попробовать ту большую кровать, что есть у тебя там... - Ты же не ожидаешь, что мы... в открытую! - возмущение звучало в его голосе. Покружив вокруг, он посмотрел прямо в одну из голокамер. - Я не занимаюсь сексом перед зрителями, - объявил он вызывающе. Мара коснулась его руки. - Скайуокер, - произнесла она предостерегающе. Он отстранился от неё. - Слушай, может быть вы привыкли к такому, но позволь мне сохранить хоть толику приличия. - Ой, да ладно тебе, Люк, - она обольстительно похлопала ресницами, зная, что не должна отступить так легко. - Не будь таким застенчивым. Мы будем под одеялом. Он посмотрел на свою напарницу Я не могу этого сделать, Мара. Извини. Она изучающе смотрела на него несколько мгновений, а потом положила руки на его плечи и слегка рассмеялась: - Ну тогда, любовник, я думаю, мы просто будем спать. Ради разнообразия. Люк поднял одну руку и обхватил её щёку. Он наклонился, и поцеловал её в другую щёку и прошептал: - Спасибо.

*****

Дарт Вейдер стоял рядом с троном Императора, и оба они смотрели в режиме реального времени на мерцающее изображение их пленного и его гостьи. - Интересно, - пробормотал Палпатин, после того, как Люк заявил свои возражения. - Кажется твой сын проявил вдруг чувство благопристойности, Дарт Вейдер. - Наличие моральных ценностей не является чем-то, чего надо стыдиться, - выступил в защиту своего сына Вейдер. - После того, как якобы он был с ней ежедневно? Нет, я полагаю, что этот его маленький акт неповиновения не имеет ничего общего с робостью в связи с голокамерами. У меня есть сомнения, что у них вообще были какие-либо отношения, несмотря на заверения моей Руки. «И вы только сейчас пришли к такому выводу?», - подумал Вейдер цинично, тщательно экранируя свои мысли. - Твоё мнения, Лорд Вейдер? - прервал его раздумья Палпатин, бросая на него проницательный взгляд. - Это может быть, как вы говорите, Ваше Величество, - осторожно ответил Вейдер. - Возможно они тянули время. - Да. Время... однако... скоро закончится, для них обоих... - протянул он медленно. Он встал и побрёл не спеша к окну, чтобы посмотреть на впечатляющий вид Имперского центра. - Прискорбная потеря потенциальной Силы, но порядок ситхов должен продолжаться, - он искоса взглянул на своего слугу. - Они должны воспользоваться друг другом, пока у них есть шанс.

*****

Люк и Мара устроились на диване в общей комнате. Люк потёр ладонями колени. - Ну, ещё рано. Чем бы ты хотела заняться? Мара знала, что он хотел сказать «чем мы можем заняться здесь?». Она оглядела комнату... Они не могли практиковать навыки Силы. Они не могли рисковать и общаться слишком много с помощью Силы. - У тебя есть стол для деджарика, - заметила она. - Ты знаешь как играть? - Конечно, - сказал он нахмурившись. - Я не такой уж нецивилизованный. Мара включила доску и игровые фигуры материализовались. Вместо инопланетных существ, которые были на «Соколе», перед Люком предстали трёхмерные TIE-пилоты, штурмовики, императорские гвардейцы, и различные другие имперские фигуры. - Аааа, слава Империи, - произнёс он с ухмылкой. Мара передвинула миниатюрного «алого гвардейца», и вскоре они уже полностью погрузились в игру, пытаясь перехитрить друг друга. - Ты играешь очень хорошо, - Мара сделала комплимент Люку, так как с трудом выиграла эту партию. - Где ты научился? - У Чубакки, - пробормотал Люк, пока перезапускал доску для новой партии. - Вуки? - недоверчиво спросила Мара. - Ты шутишь, не так ли? Люк возмущенно посмотрел на неё. - Конечно нет. Вуки очень умные. - Но играть в деджарик? Я имею в виду... ну... - Что ты думаешь? Что они хороши только для ручного труда в рабских лагерях? - он небрежно протянул руку и похлопал монитор игрового стола. - Ты когда-нибудь вообще встречала вуки? - Нет. Не совсем, - она предупреждающе посмотрела на него. - Я не думаю, что это удачные аргументы в пользу кого-то, кто склоняется к превращению в Лорда ситхов. Люк прикусил губу, сосредоточившись на следующем шаге. - Возможно, Империя должна лучше использовать таланты своих пленников, - пробормотал он. Мара рассеяно ткнула в свой собственный монитор, направляя одного из своих «TIE-пилота» в клетку, занимаемого одним из «штурмовиков» Люка. Она была обеспокоена хандрой, в которую он впал. Скайуокер, я не уверена, что смогу вписаться в ваш Альянс. Люк поднял бровь, а затем вернулся к изучению игрового поля. Почему нет? Вы связаны со всеми этими... этими созданиями. Вы относитесь к ним как к равным. - она нахмурилась, наблюдая как Люк маневрировал, чтобы выбить одного из её «моффов». Они равны, - он отстреливался - Они разумные существа, такие же как ты и я. Ни один из видов не лучше, чем любой другой. Некоторые из моих лучших друзей алиены, как Чуи например. Он поднял голову, ожидая ответа Мары. - Твоя очередь. - Не торопи меня, - Мара переместила «гранд-адмирала» с пути следующего предполагаемого действия Люка. - Может быть мне просто нужен верный человек, чтобы познакомить меня со своими нечеловеческими друзьями. Люк удовлетворённо ухмыльнулся ей и заменил «императора» Мары своей фигурой «вейдера»: - Мат. Я был бы рад. - Готов назвать это ночью? - спросила Мара, зевая. - Мы не можем оставаться здесь всю ночь и играть в игры. - Конечно, - согласился он, тепло улыбаясь. Люк потянулся, чтобы выключить игру, а Мара быстро придвинулась ближе к нему и провела рукой по его плечу вверх к его волосам. - Когда ты присоединишься к Империи, мы сможем проводить вместе много таких вечеров как этот, - пробормотала она, понимая, что ей лучше вернуться к делу. - Правда? - протянул Люк, присоединяясь к её игре на голокамеру. - Играть в деджарик каждую ночь? - Кроме всего прочего, - промурлыкала она. Мара оседлала его колени лицом к нему, а он положил свои руки ей на талию. - Его Величество обещал, что я могла бы стать твоей возлюбленной, если ты останешься здесь добровольно, - она мягко провела пальцами по его подбородку, и слегка поцеловала его. - Ты хотел бы, чтобы я стала твоей возлюбленной? - прошептала она. Люк провёл рукой по её сияющим золотым волосам и заглянув в её сверкающие изумрудные глаза. - Да, - пробормотал он тихо. - Полагаю, что мне бы это очень понравилось. Он притянул её к себе и вернул её нежный поцелуй. Они прервались ненадолго и взглянули друг другу в глаза, а затем крепко обнялись, и губы их снова соединились в страстном поцелуе. Люк слегка отодвинулся, чтобы отдышаться. Мысль «по-прежнему ли мы только делаем вид» пришла на ум им обоим. Они сидели неподвижно несколько мгновений, и их лица были всего в нескольких дюймах друг от друга. - Мара, я... - прошептал наконец Люк. Она прижала пальцы к его губам. - Я думаю, что мы должны лечь спать, - прошептала она в ответ. Он кивнул и взял её за руку. Они поднялись и отправились в спальню. Когда они вошли в комнату, Мара немного замешкалась. - Мне необходимо воспользоваться освежителем, - пробормотала она. - Конечно, - сказал Люк, улыбнувшись. Когда двери освежителя закрылись за ней, он присел на край кровати, стянул сапоги, а затем провел рукой по волосам. Он не волновался по поводу необходимости на самом деле заняться сексом с нею перед камерами. Нет, его грызло то, что какая-то часть его, в глубине души, хотела этого. А если он даже не знал, как... Люк усмехнулся про себя. Разве это не унизительно? Джейд, вероятно, будет смеяться над ним. Представьте себе двадцати-двухлетнего пилота, который никогда... Но он был также рыцарем-джедаем вроде. Он даже не был уверен, что джедаи должны были... что им разрешалось... Но очевидно его отец делал это... Ещё одна из тысячи вещей, о которых он так и не спросил Бена или Йоду. Да и не был этот вопрос уместным, когда он проходил обучение, чтобы спасти Галактику. Люк откинулся на локти и вздохнул. Очень возможно, что ему жить осталось всего только два дня, а он беспокоится о своей несуществующей личной жизни.

*****

Мара Джейд склонилась над раковиной и начала смывать свой тяжелый макияж. Вытерев лицо, она посмотрела на свое отражение в зеркале. Ей казалось, что из зеркала на неё смотрит незнакомка. Как получилось, что весь её мир перевернулся с ног на голову всего за несколько дней? И всё из-за какого-то выскочки «хочу-быть-джедаем». Почему все его убедительные доводы имели столько смысла? Ещё неделю назад она слепо выполняла каждый приказ Палпатина и была готова отдать свою жизнь за него и его Империю. Но сейчас... Мара облокотилась на раковину и закрыла глаза. Даже из другой комнаты она чувствовала тёплое присутствие Скайуокера. По крайней мере ему хватило ума, не допустить, чтобы они занимались сексом этой ночью. Разве это не было бы шоком? Мара Джейд, Рука Императора, обученная убийца... девственница. Конечно она флиртовала с мужчинами прежде, и даже сопровождала их в их дома. Врагов Империи, то есть. Ей всегда удавалось выполнить свое задание прежде, чем дело доходило до интима. Его Величество никогда не приказывал ей спать с кем-либо до сих пор. В то время приказ отдать себя джедаю возмущал её. Она всегда считала, что если она в конце концов ляжет в постель с мужчиной, то это будет её выбор, а не Палпатина. Её мысли вернулись в спальню и приятному человеку, который ждал там её. Выбрала ли она кого-то другого в качестве своего первого любовника? Могла ли она сделать лучший выбор? Она сомневалась, что он будет настолько наивен, чтобы не сказать об отличии. Он был героем в их восстании. Вероятно, женщины выстраивались в очередь, чтобы удовлетворить его... Мара слегка нахмурилась - он не казался таким типом. Но он и не казался и героем войны, да и джедаем, если на то пошло. Мара сняла платье. Несомненно она была лучше, чтобы волноваться... И если им не удастся осуществить свой план побега, они оба будут мертвы менее, чем через два дня.