Лея Вейдер

*** — Люк, ты точно играешь в саббак впервые? — недоверчиво спросил отец, с сожалением глядя на Трауна, который только что проиграл целое состояние. — Ну... я много наблюдал, и потом... новичкам везет, да? — ухмыльнулся юноша и пожал плечами. Игра продолжалась уже не первый час, и в ней наблюдались определенные тенденции: Вейдер выигрывал у гранд-адмирала, но охотно "сливался", по принципу "все лучшее - детям". С уверенностью можно было сказать, что он поддавался, зная, что "подарочки", выигранные в саббак, дети примут безоговорочно. Особенно дочь. Траун выигрывал только у Леи, проигрывая остальным. Однако, похоже, чисса это не беспокоило, и больше удовольствия он получал от наблюдения за игроками, чем от своих трофеев. Люк, соответственно, проигрывал только сестре, и то, как девушке казалось, из жалости. Юноше удивительно везло, особенно когда на кону было что-то, чего он действительно хотел. В такие моменты у него начинали лихорадочно блестеть глаза, а губки складывались в беззвучное "хочу". Он становился холодным и решительным - не оставалось и следа от того светлого и наивного мальчика, каким он был остальное время. Если Люк Скайуокер чего-то желал становилось ясно, что это у него будет. Любой ценой. Так он выиграл истребитель отца из Черной эскадрильи. Это был единственный раз, когда Вейдер до последнего проигрывать не собирался, но Люк с самой невинной улыбкой вцепился удаче в хвост и победил. Темный лорд был даже немного зол сначала, но радость, которая исходила от его сына, когда он все-таки получил ДИ-шку, определенно того стоила. "Вот и ситхские корни дают о себе знать, даже у такого ангельского юноши, как мой брат. Что уж обо мне говорить? " — задумалась Лея и проиграла. Планету. Последнюю. В этом было что-то ужасно не правильное, с точки зрения демократии, но при этом безумно пикантное и возбуждающее — ставить на кон целую планету. У Леи никогда не было своей планеты. А у отца, оказывается, их больше сотни, но это только те, о которых он упомянул. Некоторые из них обитаемы, и местные примитивные народы поклоняются Дарту Вейдеру, как божеству. Другие — более развитые - и не догадывались, кому их планета принадлежит. Пока. Многие были необитаемы и вовсе, но при этом являлись источниками ценных ископаемых и других ресурсов. Но самое важное, что на всех была более или менее пригодная для жизни атмосфера, что давало возможность на любой из них что-то построить. Тайную базу. "Повстанцев, например." — пришло в голову Лее. Оказалось, что Темный лорд частенько играет с его Величеством, и весьма успешно. Впрочем, Императору и не жалко — у него же есть вся Галактика. - Не расстраивайтесь, миледи. В следующий раз удача будет на Вашей стороне, — бархатным голосом пошептал Траун, — в крайнем случае — нет. Гранд-адмирал, кстати, интереса к планетам не разделял, но справедливости ради несколько он все же имел в запасе, чтобы поддержать ставку. — Самые ценные вещи не имеют цены, — философски начал он. — Я вот когда-то выиграл свою должность в саббак. "Страшно спросить — у КОГО можно выиграть ТАКУЮ должность?" — подумала Лея. — Вы немного лукавите, друг мой, — протянул Вейдер, расслабленно улыбаясь. — Приказ о Вашем назначении был подписан еще до игры. Правда, наш Император считает, что, кроме блестящих способностей, гранд-адмирал должен быть на редкость удачливым. Вот это Ваше качество и проверялось... Перед следующей партией решено было сделать небольшой перерыв и отведать некоторые лакомства, которые специально приготовили для таких высокопоставленных гостей. Даже Лея, воспитанная в королевской семье, половине блюд не знала названия и пробовала их с крайней осторожностью; Люк же просто уплетал за обе щеки и, кажется, был предельно счастлив. Траун ел мало, но с видом знатока оценивал то, что все таки попадало ему на тарелку, а у Вейдера были свои предпочтения в виде нескольких кушаний, которые изначально даже расположили поближе к нему. Более всего девушке пришлись по вкусу белые хрустящие шарики в удивительно нежном сливочном соусе. С аппетитом, отнюдь не достойным принцессы, она снова и снова отправляла по кусочку в рот. — Отличный выбор, Лея! Это, кстати, любимое блюдо его Величества. Не один повар пострадал, пока научился готовить его правильно, но результате — это действительно божественно, — между прочим бросил Вейдер. Девушка с трудом проглотила последний шарик и до конца вечера демонстративно не притрагивалась к такому лакомому блюду. "И вообще, что я делаю здесь, сидя за одним столом с первыми лицами Империи? Это немыслимо. Чудовищно. НЕПРАВИЛЬНО. Интригующе. Пугающе. Завораживает..." — боролась с собой бывший лидер Альянса, встретившись случайно с алыми глазами чисса. Траун ловил каждый жест Леи, одержимый гораздо большим желанием "съесть" саму принцессу, чем любое из изысканных кушаний. Слишком внимательный взгляд гранд-адмирала не укрылся и от Вейдера. От наблюдений ситха отвлек сын: — Отец, когда я смогу полетать на твоем моем истребителе? — невинно спросил Люк. — Не раньше, чем сдашь экзамен. Не хватало, чтобы ты в первый же полет его угробил. И себя заодно. — Уверен, у меня получится и без экзамена, — хитро ухмыльнулся Скайуокер. — Я тоже в этом не сомневаюсь, сын. Но не думай, что тебе все будет доставаться так легко, — скорее для порядка, чем с истинной жесткостью бросил ситх. — Послезавтра посмотрим, чего ты стоишь в полете. — Посмотрим, — кивнул Люк, пробуя красное мясо неизвестного существа. От острого и насыщенного вкуса у него едва слезы не выступили на глазах, однако он мужественно сдержался. Игра продолжилась, однако по тенденции не изменились. Люк был сосредоточен до предела и как раз собирался выиграть у сестры, изменив своему верному принципу не бей лежачего "не забирай последнее". Но он забрал. Последнее - замок на Набу. Это было чертовски несправедливо. И до слез обидно. Нет, конечно, у Леи и так ничего не было в начале игры. Но потом ведь было... и так много. А теперь снова пустота. Люк, однако, грусти сестры не заметил и жадно сгреб чип с правами на недвижимость в общую кучу своих трофеев, которых было уже немало. — Кажется игру пора... — начал ситх, но его грубо прервали. Он был на самом деле разочарован, что у Леи ничего не осталось. Собственно, ради нее он всю эту игру и затеял - чтобы подбросить "подарочков" дочери - по-хорошему она бы ничего от него не взяла. — Вам не кажется, что играть на материальное — это слишком просто, особенно когда его можно "не считать"? — И что же вы предлагаете, принцесса? — слегка насмешливо спросил Вейдер. — Ставить то, что не имеет цены. Но представляет огромную ценность, — несколько перефразировав Трауна начала девушка. — И ставки будут наоборот. Вот чего бы ты хотел, отец? Что бесценно и так важно для тебя? Из того, что могут дать сидящие за этим столом? " А вот и корни Палпатина взыграли, — мрачно думал Вейдер. — Интриги, манипуляции, двойные посылы. Только вот противника не принимает в расчет м но это уже наше, Скайоукеровское", — а вслух ответил: — Официальное представление обществу тебя и Люка, как моих детей и наследников, и не только, — ситх пристально смотрел на Лею, явно намекая на еще более скандальную часть родословной. — Это очень меткий удар по Альянсу, не так ли? — И не только по нему. — Прекрасно. Твоя очередь, Люк? — обратилась к нему сестра. — А что там про должности говорили? Я хочу быть генералом и служить у тебя, отец. — А вот это ты зря. Меня не просто выдержать. Особенно, если ты одаренный, — не глядя на сына заметил Вейдер. — Я справлюсь, — глаза юного Скайуокера горели преданностью и решимостью. — Естественно. У тебя просто не будет выбора, — сказал вслух Темный лорд, а про себя подумал: "Мой мальчик!" — А вы, Траун? — Лея выбрала свою самую любезную и милую улыбку. Кажется именно это фактор стал решающим. — Вас. — ЧТО??? — Вы для меня бесценны, Лея. И это то, что я хочу... — прямо глядя в глаза девушке, ответил экзот. - Все остальное имеет цену, весьма определенную. То ли опешив от неожиданности, то ли просто не рискуя выяснять, чем именно грозит проигрыш в этом случае, принцесса кивнула в знак согласия. "Кажется, я крепко вляпалась. Очень надеюсь, что по итогам игры у Империи появится юный генерал Скайуокер, который будет огребать за все наши грехи." — А я хочу... Военную неприкосновенность Альянса на ближайшие 5 лет. И 2 звездных разрушителя класса "Император". Нельзя сказать что ситх был удивлен — он не сомневался, что дочь что-то подобное выкинет. С другой стороны, не трогать Альянс военно и не трогать вообще — две большие разницы. Его можно уничтожить и дипломатически, просто сказав правду, о том, что идейный вдохновитель - внучка Императора, автор петиции 2000 — его дочь, у них в адмиралах служит бывший имперец, якобы предатель, Мадин, а еще Зевулон Вирс - их гениальный пилот, сын Максимилиана Вирса - талантливого генерала, который верой и правдой служит Империи. А если им еще и разрушители подарить, с алой ленточкой, то это будет ну очень подозрительно... такая любезность может обратить их в бегство", — мечтательно вздохнул милорд. — Я готов предоставить корабли, — сверкнул глазами Траун. — Поддерживаю ставку, — кивнул Вейдер. *** Темный лорд уже четверть часа наблюдал за финалом. Лея непременно проиграет - он это чувствовал. Впрочем, в благоразумности, как и наличии инстинкта самосохранения, у гранд-адмирала сомневаться не приходилось, потому вреда дочери он не причинит точно, а может даже заронит зерно проимперских взглядов. "Его интерес к Лее был очевиден с самого начала. И гранд-адмирала, конечно можно понять... — Темный лорд ухмыльнулся. — Но действительно, из всех разумных, он — достойнейший из неодаренных. Если только предположить... он мог стать достойным спутником для дочери, который бы смог не только усмирить ее пыл, но и раскрыть ее личность. А сплошные противоречия в характере Леи, только бы послужили источником постоянного притяжения — нечеловеку так интересны человеческие страсти. И разница в возрасте — преграда весьма сомнительная. Чиссы стареют по другому — обретая в юности взрослый вид, они остаются неизменны на протяжении десятилетий, стремительно сгорая за пять лет до смерти. Кстати, сколько лет, знаменитому экзоту не знаю даже я, но по ощущению лет тридцать-тридцать пять в запасе у него есть, а до этого он будет молодым мужчиной на вид лет тридцати, не больше. Не многие люди могут похвастаться подобным... " И все же на душе у Темного лорда было неспокойно, и он обратился к Силе — даже прикрыл глаза, пытаяясь сосредоточиться. Великая, однако, с поистине гробовым спокойствием утверждала, что ничего опасного с дочерью не произойдет в ближайшие 24 часа. А там будет видно... *** — Милорд, я покажу леди Вейдер "Химеру". На Корусант мой корабль прибудет одновременно с "Исполнителем" — я скорректирую курс. — Пусть будет так, Траун, — Вейдер наградил гранд-адмирала тяжелым, предостерегающим взглядом, в котором читалось все то, что будет с чиссом, если он обидит Лею. Траун ответил на этот взгляд поклоном головы, более низким, чем обычно — само принятие и смирение. "Связываться с дочерью Дарта Вейдера опасно для жизни, для карьеры, а может, и для души,- думал гранд-адмирал, вспоминая янтарные глаза ситха. —Хуже могло быть только, будь она дочерью Императора, — даже не подозревая, насколько близок к истине, продолжал Траун. — Первый шаг уже сделан, а все последующие лишь дело времени". Гениальный стратег Митт'рау'нуруодо по опыту знал, что некоторые события определяют последующие, весьма однозначно. Не сказать, что Лея тронула его сердце - чиссы не склонны влюбляться так быстро, как люди. Да, она поразила своей дикой, откровенной красотой, но этим вызывала скорее нежность, чем страсть. Принцесса была упряма и верна своим глупым идеалам, но тем интереснее и слаще будет ее переубеждать. Однако было в ней еще что-то, что неумолимо влекло хладнокровного экзота, пробуждая в нем давно забытую жажду. Лея Вейдер будет принадлежать ему. До кончиков черных, как сама тьма, волос, до последней бунтарской мысли в очаровательной головушке, до последнего сладострастного стона, который не единожды слетит с ее губ... *** — Лея, подожди! — брат окликнул ее и подошел к девушке, протягивая несколько чипов, — ты моя сестра и самый близкий человек в этом мире. У нас всего должно быть поровну. Перед Леей теперь снова был тот самый Люк - мальчик, выросший в суровых законах пустынной планеты, но сохранивший внутреннюю чистоту и свет. Его голубые глаза сейчас особенно ярко сияли на загоревшем лице, в нем не было и тени той жажды обладать, которая наполняла его во время игры. — Спасибо, — она тепло обняла брата и активировала чипы: тот самый замок на Набу, спидер, вип-ложа в Галактической Опере на Корусанте, 1500 кредитов и планета Хот. И хотя это была "меньшая половина" — планет-то у Люка осталось еще по меньшей мере три, но все равно девушке было приятно, что брат заботится о ней. *** — Люк, останься, — скорее приказал, чем попросил, Вейдер сыну, который уже собирался уходить. Юноша удивленно повернул голову к отцу и улыбнулся, как будто на самом деле только этого и ждал. — Как ты научился летать, отец? — с любопытством начал Люк. — Расскажи мне. Расскажи мне все... Не то, чтобы Вейдер сейчас был настроен на откровенные разговоры. Не сказать, что он вообще бывает на них настроен. Но сын с таким искренним интересом хотел узнать о нем хоть что-то, что даже сердце темного лорда дрогнуло. — Само получилось, когда мне было шесть. А в девять я выиграл гонки Бунта Ив. Они и сейчас, кажется, проходят на Татуине... — Те самые? Не может быть! Там же людей не бывает... — Я был единственным, кажется, за всю историю. — В девять лет? И выиграл? — удивлению сына не было предела. Его глаза горели искренним восхищением. И это было так странно. Вейдера уважали. Ситха — боялись. Иногда даже пытались соблазнить. Учитель, наверное, питал что-то вроде привязанности. Но восхищение как-то проходило мимо. Он всегда делал то, что должен, следуя Силе, и всегда же, постфактум, замечал, как можно было сделать лучше. Темный лорд всегда был гребаным перфекционистом, даже когда был еще на стороне Света. А теперь его сын сидит напротив и заглядывает ему в рот, умоляя рассказать еще что-то. И искренне верит в то, что круче некуда. — Ну... у меня была хорошая мотивация победить. Твоя мать, например... — Это как? — Любовь творит чудеса, мальчик мой. — Уже тогда? Тебе же было девять всего? — Я уже тогда сделал выбор — Сила тогда подсказала мне. А дальше — вопрос времени, хотя для маленького раба с Татуина мечтать о королеве Набу было весьма самонадеянно. — И мама была не против? — Ну она сопротивлялась своим чувствам до последнего, но перед лицом смерти все-таки признала, что между нами что-то есть. Потом мы поженились... В такие моменты Люк был необычайно открыт, и работать с его разумом было легко. Вейдер снял ещё один блок, связанный с одиночеством. Я всегда буду рядом, внушил он сыну. — Мы прибудем на Корусант через 20 часов. И еще многое тебе предстоит узнать. У тебя есть 6 часов на сон, а затем мы продолжим, — тоном, не терпящим возражений, сказал Вейдер. Находиться рядом с сыном было легко и приятно, но они вплотную подошли к крайне опасной почве - вопросам о смерти Падме. — Спасибо, папа. До завтра. — Люк вышел из покоев ситха, оставив его наедине со своими мыслями.