Проклятие

Обычно Ирибелль носила броню из кожи и плотной ткани, но сегодня ночью всё было по-другому. Сегодня ночью Ирибелль ан Суан выбрала вещи, которые охотнее одел бы её брат близнец — твёрдую кожу и капюшон, накинутый на голову, каждый дюйм её неестественно бледной кожи был закрыт. Она не хотела, чтобы её заметили. Одежда отлично ей подходила, всё что ей было нужно, это только более лёгкий доступ к руинам. Информация была не дешёвой, но содержала в себе карту канализации и, помимо этого, тактичный доступ к месту, которое было ей нужно. Но она была не одна. Она сидела у трубы канализационного выхода и ждала своего сообщника, нервно пробуя на вкус пряное облако дыма своей сигары. Силуэт возник из темноты руин. Вместо своих обычных одеяний, маг был облачён в кожу и лёгкую броню, снаряжение, без сомнения, подходившее для такой тайной авантюры, которую они собирались провернуть. Чернокнижница была несколько обеспокоена, что тёмный захочет предстать в своем нагромождении тряпок, но успокоила себя тем, что он, должно быть, поступит разумно, идя на такой подлый поступок. -Ну, посмотрим, что у нас там? - Она поднялась, ещё раз выдув дым сигары, перед тем, как выбросить её на камни, оставив пятно пепла. - Готов? - Она мысленно подготавливала себя, пытаясь успокоить волнение в разуме, остановить дрожь, бежавшую по спине. Она долго готовила себя к этой ночи. - Да. - ответил рыцарь и ступил в тёмный и сырой коридор. Казалось, ему было плевать на грязь в канализации, потому что он был весь погружён в мерзкие дела, ожидавшие их. Ещё раз оглядевшись вокруг, Ирибелль последовала за ним в канализацию. Она запомнила, какие части карты были нужны ей, и вела их, вполголоса бормоча что-то себе под нос. Иногда дорогу ей преграждали горы мусора, заставляя искать другой путь. Это беспокоило её, так как задерживало планы. Темнота не мешала ей, но ограниченное пространство доставляло неудобства и присутствие мага, на которого она обычно не обращала внимания, теперь раздражало и, казалось, словно обжигало её чувства. Наконец, она остановилась, подёргивая ушами. Чернокнижница решила, что нашла нужное место и проверила карту после разжигания небольшого танцующего пламени скверны в своей, одетой в перчатку, ладони. Тенгил осмотрелся. Наверху. - он указал на узкую шахту в потолке коридора. Объедки и другие отходы с кухни плавали в сточной воде под входом, без сомнения, туннель вёл к кухне дома. Тусклый свет виднелся на верху шахты; кто-то забыл накрыть — но сегодня ночью в этот дом проникнет не только вонь канализации. Стены были сделаны из грубых камней, так что залезть было не так-то сложно. Темный маг развернулся к маленькой ведьме. -Там наверху лежит наш путь. - Он замолчал на момент. Даже в бледном свете пламени скверны лицо девушки выражало её беспокойство. - Пути назад теперь не будет, - сказал он мрачно. Конечно, она нервничала, но уйти ни с чем уже теперь не могла. И не стала бы. Медленный огонёк ненависти мучил её внутри уже с тех тор, как она поняла, в чём дело — скидывая всю вину идентичности на человека, который даже не знал, что она до сих пор существует. Её мать сегодня ночью почувствует то, что чувствовала она. И приятным это не будет. - ...Подними-ка меня. - голос был тихим, но отчётливым, она повернулась к стене, заглядывая в шахту и тяжело вздыхая, из-за искр пламени скверны, мешавших дышать. Она нажала руками на камень, вдруг почувствовав дрожь тёмной силы перед тем как направить силу на подавление её энергии, позволяя ползти вверх. Маг обхватил талию чернокнижницы. Он наклонился ближе и прошептал: «Отлично, путь проклятья ждёт.» Потом он легко поднял маленькую девушку, помогая ей встать на его плечи. С лёгкостью удерживая равновесие, маленькая девушка пробормотала тихие слова заклинания, вызывая ещё одну дрожь тёмной сущности в виде паукообразных теневых завитков, выползавших из канализации в комнату наверху. Закатив глаза, она резко вдохнула так как огонёк скверны формировался там, где темные завитки останавливались, её зрение размывалось когда она смотрела сквозь создание в кухню. Ничего не было видно. - Хм... свет есть, но никого... - Маршрут был проложен, они продолжили взлом. Подъём вверх обещал быть несложным, и вскоре они уже ползли по тускло освещённому коридору особняка. Держа руку на рукоятке своего меча, Тенгил взглянул на девушку, - Стоит ли рассчитывать на стражников? - прошептал он. - И если стоит, надеюсь, ты не исключаешь дополнительные несчастные случаи — мои методы редко когда бывают безопасными, - добавил он, вынимая меч. - Если наткнёмся на стражу, убить всех... Короче говоря, будь наготове. - она уже убедилась, что её старший брат не здесь, или не должен быть здесь — она обнаружила его в Арртетуме, предположительно, он искал исцеления своего изнеможённого состояния. Немрат больше не имел значения... что беспокоило её больше, так это то что она теперь не могла определять местонахождение своего брата близнеца после приступления к исполнению своей мести. Она выбросила это из головы. Лучше сконцентрироваться на том, что она знала, дрожь пробегала по коже, пока смутные воспоминания захватывали её разум — она вспомнила, как играла в комнате, которую они прошли, и эти воспоминания на момент стали тревожно яркими, заставив её остановиться посреди пути, потерев лоб. - Я не знаю, зачем ты помогаешь, если тебе кажется, что меня это погубит. - Рассеянно сказала Ирибелль, прикасаясь к стене, посылая теневые завитки дальше, чтобы призвать мантикору. Они приближались к комнатам лорда и леди Сумеречного Огня. - Думаешь, я заслуживаю такую судьбу? - То что ты заслуживаешь не имеет значения, тебе нужен результат; неважно хорошо это или плохо. Я здесь, чтобы убедиться в том, что ты получишь то что хочешь. - Маг положил руку на плечо девушки, успокаивая её. Он полностью понимал её страстную решимость, горящую в её глазах. Может быть какая-то часть его надеялась, что девчонка отступится от своего, став, наконец, менее строптивой и жестокой. Но это невозможно, её раны слишком глубоки. Кроме того это был позор для неё; какое-то прекрасное великолепие было в её готовности — и такой решимости — с которой она шла по дороге тьмы. Всё что он мог сейчас сделать — убедиться, что ей не придётся идти одной. Она выбрала темного в сопровождение, потому что видела в нём надёжность, но, что самое главное, она не ждала от него упрёков её жажды мести. Он, конечно же, не разочаровал её, хотя она немного испугалась его слов. Кто-то бы назвал это состраданием в немного извращённом смысле. Это её немного успокаивало. Она была уверена в том, что те, кто заботились о ней, попытались бы вразумить её, если бы узнали, но она не могла забыть и простить. И не стала бы. "Хорошо или плохо..." - повторила она рассеянно, продолжая двигаться, игрушка впереди быстро обследовала комнаты и коридоры. Пару раз её шаги запутались, не из-за нерешительности, а потому что заклинание, заставляло её голову кружиться, а глаза закатываться, когда её зрение сосредотачивалось на том, что видел дух. - Рабочий кабинет... - она остановилась и резко вздохнула, пытаясь затянуть обратно заклинание, но было слишком поздно. Какой-то шум послышался из-за угла; стража была напугана присутствием демонического взгляда. - Утихомирь его. Человек, несущий в одной руке что-то вроде платка, появился из-за угла. Не успел он подать сигнал тревоги, как Тенгил поднял в воздух свою руку, и невидимые завитки силы схватили стражника за горло, лишив его воздуха и возможности разговаривать. Пара быстрых шагов и маг уже оказался за его спиной. Сильный удар клинка повалил стражника на пол. Он остался неподвижно лежать. - Найди чулан, куда его можно запихнуть, чтобы мы могли приступить к нашей настоящей цели. - Сказал рыцарь, осматривая коридор в ожидании новой проблемы. Она рассеянно потёрла виски, зрение всё ещё восстанавливалось после такого резкого разрыва заклинания. Она не полностью контролировала свои тени и заклинания, так что у следившего духа была привычка вызывать побочные эффекты неприятных последствий. - Эффективно. - пробормотала она себе под нос, откатывая стражника в комнату сбоку, оглядываясь вокруг перед тем как пойти дальше. В главном рабочем кабинете горел свет, это то место, где она теперь главенствовала. Чувствовался сильный запах книг, пергамента и чернил... запах из её детства. Духи её мамы. Её глаза уловили какое-то движение в библиотеке — как следствие, она почувствовала бешеное биение своего сердца. Они вошли в кабинет. Комната была слабо освещена магическими лампами, весьма обычными для эльфийских домов. Высокие стены комнаты были прикрыты высокими книжными шкафами и бюстами предков семьи. В центре комнаты стоял стол, заваленный бумагами и книгами. Женщина, сидящая на довольно комфортном на вид стуле изучала бумаги, повернувшись спиной к нарушителям. Не отрывая глаз от работы, она сказала: "Наконец-то Халдан. Дай мне платок." Халдан не слышал её. Он и платок были надежно затолканы в уборную. - Боюсь, Халдан слегка не в состоянии. - Проговорил Тенгил. Женщина вскочила со стула, её глаза наполнились страхом и яростью. - Что все это значит?! - Прокричала она. - Я граф Тенгил Малруинский, приятно представиться перед вами, Леди Сумеречный Огонь, - Неторопливо проговорил маг. Этика и манеры взяли верх, даже если он замышлял убийство - или хуже. - А это...- продолжил он, - Что ж, пусть моя сообщница сама представится. Медленно выйдя из-за спины рыцаря, девушка, одетая в черную кожу подняла свои тонкие руки, чтобы скинуть с головы капюшон и, наконец, посмотрела на женщину, которую винила за свою продажу и, впоследствии, соединение с душой своего близнеца. Кажется женщина ничего не разобрала. Она только выпрямилась. Она казалась выше рыцаря, хотя не отличалась ростом. Дело было в ее глазах: бледно бирюзовые, ледяные, безэмоциональные. В её взгляде не было ни следа воспоминаний, когда она наконец повернулась к Ирибелль - Вы пожалеете, что ворвались ко мне в дом-- Прежде чем она продолжила свою гневную речь, маленькая заклинательница теней выступила вперед, внезапно дав пощечину блондинке, заставляя её замолчать. Она говорила на языке, который использовала редко - на эльфийском. Акцент слабо сочился между слов но заглушался высокородным тоном. - Будто никто не учил тебя молчать когда говорят другие! Манеры, тебе они не важны?! Мерзкое отребье! - Последние слова она ядовито выплюнула. - Твои ошибки пришли отомстить... Мама. Впервые в жизни Эйле Сумрачный Огонь была безмолвна. Она опустила голову и посмотерла на существо, что только тчо прозвало её "мамой". Вместе с осознанием пришел ужас и её алебастровая кожа побелела еще сильнее. - Ты?... Но как? - Вот и все слова, что она смогла выдавить. - Как? Иногда я сама себя спрашиваю об этом. Но я буду рада сообщить что... в общем позже. Это же воссоединение. - Она сняла с рук перчатки, темные татуировки на её ненатурально бледной коже дергались, словно пауки в агонии. Она будто потеряла цвет и её волосы были темнее теней. Леди Сумрачный огонь любила называть все это ложью, но как бы черно её сердце ни было, она знала, что это правда, некоторая связь еще осталась. Это был кошмар для неё - возвращение дочери, которую она принесла в жертву и похоронила. - Ты не понимаешь. Это был несчастный случай... - Неужели? - Глаза Ирибелль вспыхнули ярко-изумрудным, низкий рык сорвался с губ маленькой заклинательницы теней и она посмотрела на Тенгила - Держи её. У меня как раз есть яд, чтобы заставить замолчать этот лживый язык. - Бесперерывно теребя небольшой флакон проговорила она - Экстракт белого лотоса. Он не убьет, только парализует, оставляя жертву беспомощной. Ни пошевелиться, ни закричать. А боли будет много Когда маг шагнул вперед, леди Сумрачный Огонь окончательно растеряла остатки былой гордости. Она рухнула на колени и начала умолять: - Пожалуйста, выслушай! Я рада видеть тебя живой, моя дочь, это было ужасное недоразумение! - Не было смысла сопротивляться, её единственным шансом было пробудить жалость в сердце её давно потерянной дочери. - Мне очень жаль Ирибелль. - Разрыдалась она, слезы текли из её глаз, размывая тушь по щекам. - Это было необходимо, Немрат умирал! Мы должны были сделать все, чтобы спасти его! Возможно слезы бы сработали на ту, кем Белль была до осквернения, но то, чем она стала сделало некоторые её вкусы и эмоции более... отчужденными. Быстрее, жестче. И непрощающей. - ...Немрат. Для тебя всегда был только Немрат! Было весьма сложно сохранять спокойствие, ярость кипела в ней, рассыпчатые воспоминания из детства моргали в её разуме. Несмотря на насильные уроки этики близнецы росли сродни дикой траве и они были близки. Часть этого давно затерялась - хотя все еще остался уродливый обрубок от их взаимоотношений, слишком долго они прожили одним человеком. Одержимость тем, что кому принадлежит и чьи эмоции правили ими. Она винила в этом женщину, которая сделала выбор за них и попыталась спасти старшего брата ценой близнецов. - Ты знала, что все пойдет не так, тебя это не заботило! Ты отдала меня с ним демону даже не зная, сработает ли это! - Она оскалила зубы перед перепуганной женщиной, смыкая когтистую руку на волосах матери, нагнувшись, чтобы быть лицом к лицу с ней. - Твои слезы ничего для меня не значат... - Насильно влив в рот Эйле яд, она сомкнула пальцы на её щеках, впиваясь когтями в алебастровую кожу. Тенгил бросил отравленную женщину на пол. Держать её больше не было нужды, яд об этом позаботится. Всё тело Леди содрогалось, яд курсировал по её венам. - Убейте меня тогда, вы демоны! - Выдавила она, когда эффект отравы начал делать даже речь невозможной. - Да моя леди, непременно. Мы сделаем даже больше. - Сказал маг, понижая голос, затем повернулся к чернокнижнице. - Начнем?