Пламя

Стоял обычный пасмурный день. На пристани города Крокос, как и всегда, было не очень много людей. Лишь парочка рыбаков судачила между собой, да несколько капитанов, следивших за своими подчиненными и распаковкой груза. Отдельно от всех стояло судно, заметное людям издалека — это был личный корабль гильдии Саблезубый тигр, самой могущественной гильдии Фиора, чья слава долетала до самых захолустных уголков Королевства. Обычно за ним следили охранники, близко не подпускавшие никого к ценному имуществу, но сейчас около корабля стояла небольшая кучка волшебников, провожавших свою подругу в путешествие. — Люси, — сказал Стинг, обхватив напарницу за плечи, — ты хоть и женщина, но смотри не помри там. Кто будет нам с Роугом карты читать, если тебя не будет? — Сами научитесь, безграмотные, — фыркнула Люси, переведя взгляд на свою названную сестру — Минерву. Пусть брюнетка и держалась особняком, но было заметно ее беспокойство о девушке. Не нужно было никаких слов, чтобы понять ее, как и Роуга. Иксиды же со слезами на глазах прижались к ногам Хартфелии. — Фрош любит Люси. Фрош не хочет, чтобы она уезжала, — слова котенка в костюме лягушки заставили девушку улыбнуться. Нагнувшись, она погладила обоих Высших по голове. — Не волнуйтесь, все будет хорошо. Люси выпрямилась. Убийцы Драконов подняли Лектора и Фрош на руки. Последний раз улыбнувшись согильдийцам, она поднялась на корабль. Поскольку он работал на магической силе, то Люси не составило труда управлять им в одиночку — по размерам он был не такой уж большой, ведь этот корабль не был самым главным достоянием флота гильдии. Люси прикоснулась к штурвалу, и в следующие пару секунд волна магической силы пронеслась по кораблю. Паруса распрямились сами, тросы были отвязаны он швартовной утки. Теперь можно было отправляться. В последний раз взглянув на своих друзей, девушка отправилась в путь. Море было спокойным. Легкий ветерок раздувал золотистые волосы Волшебницы, смотревшей вдаль, за горизонт. Она находилась уже далеко от столицы, а плыть до острова оставалось еще пару часов. Корабль плыл сам, по заданному кареглазой курсу, так что ей не было необходимости принимать участие в процессе. Спустившись в каюту, она взяла из своего рюкзака книгу, которую специально припасла для этого путешествия. Красная книга с золотой гравированной надписью, — Фейри тейл, заставляла ее сердце биться чаще, чем обычно. Ни одна книга не привлекала ее так, как эта. В ней рассказывалась история одноименной гильдии, которая существовала до сих пор, но утратила свое былое величие. Автор книги был неизвестен. Не было ни инициалов, ни псевдонима. Этим эта книга и заинтересовала Саблезубую. Если бы не это, она бы не купила ее за немалые деньги в главной библиотеке Крокаса, а выбрала бы другие, также зацепившие ее. Но что-то заставило купить именно эту книгу. Сделав себе чай с лимоном и прихватив с собой излюбленный предмет, Люси вернулась на верхнюю палубу. Сев за один из столов и устроившись поудобнее, она принялась за чтение. Фейри тейл — первая магическая гильдия, основанная в Х686 году Мавис Вермилион, Пречтем Гаэболгом, Варродом Секвином и Юрием Дреяром. Единственная девушка среди них, прибывшая вместе с вышеназванными охотниками за приключениями в Магнолию, стала первым Мастером гильдии. По неизвестным причинам перестала стареть в возрасте 13 лет и умерла после встречи с темным магом — Зерефом. После Мавис Мастером гильдии стал Пречт, а после его место занял сын Юрия — Макаров… — Как странно… Никогда не слышала об этом, — вслух подумала девушка и продолжила чтение. В Хвосте феи в Х784 году находилось около 100 членов. Самые известные из них — Мираджейн и Эльфман Штраус, Макаров и Лаксас Дреяр, Эвергрин, Бикслоу, Фрид Джастин, Леви МакГарден, Биска и Альзак Коннел, Гилдартс Клайв, Эрза Скарлет, Мистган, Кана Альберона, Грей Фуллбастер, Гажил Редфокс, Венди Марвелл, Макао Комбольт, Локи и Нацу Драгнил. «Нацу Драгнил и Гажил Редфокс… Знакомые имена. Кажется, они были кумирами Стинга и Роуга до того, как исчезли на острове Тенрю. Интересно было бы на них посмотреть». За чтением Люси и не заметила, как быстро пролетело время. Она поняла то, что прибыла, лишь когда корабль застрял в песке на берегу острова, что создало толчок и раскрытая книга упала на деревянную палубу. Подняв голову вверх, девушка ахнула. Перед ней раскинулся тропический лес с огромными деревьями, высокими настолько, что могли скрывать за своей мощью целый город. Между ними не было даже просветов, а если и были, то закрытые зелеными кустарниками. Легкий морской ветер шевелил листья, что только добавляло таинственности этому лесу. Было очень интересно узнать, что находится там, за сказочными великанами… Ступив на теплый песок, Люси вдохнула полной грудью. На мгновение у Люси закружилась голова — морская болезнь дала о себе знать. Подышав свежим воздухом еще несколько минут, девушка осмотрела пляж. Справа и слева от нее, на большом расстоянии находились булыжники, закрывавшие обзор на дальние берега. Сзади, естественно, было синее море, чьи волны шумно накатывали на желтый песок. Спереди, как она уже заметила — непроглядный лес, не подававший абсолютно никаких признаков обитания живых существ на этом острове. Была лишь тишина, нарушаемая звуком морской воды и шелестом листвы. Нахмурившись, блондинка поправила лямку рюкзака, спадавшую с ее плеча, и уверенно шагнула в сторону леса, манившего ее своей загадочностью. Отодвинув мешавшие ветки, Люси обнаружила, что пространство за деревьями более обширное, чем она думала, и расстояние между деревьями оказалось больше — можно было спокойно пройти. Вдруг около нее мелькнула какая-то тень. Повернув голову, она увидела белку, держащую в лапках какой-то орех. — Так здесь все-таки есть жизнь… — хмыкнула волшебница и продолжила свой путь. Атмосфера острова не менялась. Лес все так же привлекал любопытную девушку, отмечавшую, что чем дальше, тем больше простора. И наконец она вышла на пустошь с сухой землей. Странно, но это место по всему периметру было окружено деревьями. Вроде нет ничего необычного, однако… Именно в этом месте наличия живого не было вообще. Лишь пустошь, посредине которой шевелился странный предмет. Люси подошла поближе и взяла его в руки, после чего отряхнула от скопившейся пыли. Это был серый клетчатый шарф, с виду совершенно обычный, но при определенном ракурсе казалось, что он был сделан из множества чешуек. К тому же он был довольно мягкий и приятный на ощупь. Довольная своей находкой, девушка накинула его на себя. Осмотревшись еще раз, она заметила, что по всей пустоши лежали какие-то вещи — шарф не был единственным предметом гардероба. Чуть поодаль шелестела желтая лента, рядом с которой блестело что-то, смутно напоминающее украшения. Недалеко блестел осколок меча, пронизывающий игральную карту, рядом валялись поломанные желтые наушники, очки и записная книжка. «Видимо, это оставшиеся вещи пропавших волшебников», — подумала Люси, зарывшись носом в приятную ткань шарфа. Она не хотела себе признаваться, что от этой тишины, от вида всех этих предметов ей было не по себе. Кладбище. Это слово навязчиво засело в ее голове. Это место действительно напоминало его своей безжизненной атмосферой и брошенными вещами, еще хранящими память их прежних владельцев. Даже от шарфа, что был на ней, шел приятный, еле ощутимый запах костра. Казалось, будто его сняли с себя не больше двух минут назад, а то и меньше. Но в действительности прошло… семь лет. Казалось бы, такой недолгий срок, но в этом месте, на этой самой пустоши, время застыло. Предметы, покрывшиеся тоннами пыли, непрестанно напоминали об этом. Долгие годы они ждали своих пропавших без вести владельцев, но время шло, а хозяева так и не появились. Данная ситуация напоминала Люси про игрушки, которые выросшие взрослые запирали на чердаке, в темноте и одиночестве. Но даже так, они могли вернуться и почувствовать ностальгию прошлых лет, вернуть свои старые вещи к исходному состоянию и поставить их в своем уютном доме на видное место, чтобы будущие поколения могли ощутить на собственной шкуре уютную атмосферу прошедших лет. Но эти вещи так не могли. Как неприятно осознавать, что существует слишком малая вероятность того, что хозяева этих вещей вернутся и заберут их себе, как ни в чем не бывало. За эти семь мучительных для гильдии Фейри тейл лет от пропавших не было ни одной весточки. Никто ни коем образом не выходил на связь, так как остров Тенрю затерялся в океане, будто его никогда и не существовало. Девушка предполагала, что сам остров просто не хотел показывать это угнетающее место, защищенное высокими деревьями с зеленой листвой от окружающего мира. Зажмурившись, Люси отвернулась. Ей было слишком больно смотреть на этот пустырь. Последний раз вдохнув в себя сухой воздух, содержавший в себе всю давящую атмосферу, волшебница прошла по пустырю и углубилась в чащу леса.