Падение

      Алек точно знал, что ему предстоит сделать, но понятия не имел, с чего начать. Он не представлял, как в этом безумии найти одного единственного человека. Ему предстояло найти Фауста.       На крыше было жарко, удущающие клубы дыма вздымались вверх от пожаров. Немного ослабив ворот куртки, Алек провёл по мокрым волосам. Пора спускаться и приступать к делу.       Они договаривались о том, что найдут друг друга возле часовни. В Городе Стекла их было несколько - нефилимы любили традиции и церемонии, но Алек решил, что, скорее всего, Фауст выберет что-то претенциозное и заметное. Высокая часовня со шпилем, пронзающим низкие облака, окружённая низким каменным забором, находилась на возвышенности. Древние камни были залиты кровью и ихором, трава местами выжжена. Алек бегло осмотрелся, обошёл здание, заглянул в сараи на заднем дворе. Ничего демонического он не обнаружил.       Массивные двери были открыты, гулял ветер, разгоняя сухие листья. Войдя в часовню, Алек невольно замер. Это место было одним из первых, подвергшихся нападению демонов. Некоторые скамьи перевёрнуты, залиты кровью. У стены лежало три тела, завернутых в белую ткань. Видимо всё произошло слишком быстро. Погибших оставили здесь до лучших времен.       Ботинки липли к полу из-за крови, проход перегораживало большое, складчатое тело демона. Он был мёртв, лежал в луже ихора. Голова отрезана.       - Алек.       Алек вздрогнул, вскинул голову. У кафедры стоял Джерамайа. Выглядел он непривычно - таким Алек его ещё не видел. Спутанные волосы собраны в хвост, длинный плащ сменила простая кожаная куртка, на руках перчатки.       - Давно ты здесь?       - Как только в Нью-Йорке пошли слухи о нападении, я отправился сюда. Я знал, что вы, нефилимы, скоро прибудете.       Щёлкнула зажигалка. Джерамайа прикурил и протянул Алеку пачку сигарет.       - Всё в силе?       - Да, - Алек медленно кивнул, не столько в ответ Фаусту, сколько для того, чтобы убедить самого себя.       Сухой дым царапал горло, помогал собраться с мыслями.       - Хорошо, потому что я всё взял с собой, - Джерамайа сделал едва заметный пасс рукой, если бы Алек не был так близко знаком с магами, он бы даже не заметил этого движения. Облачко зелёных искр вылетело из-за кафедры, поднося магу старинный серый чемодан. - Он достался мне от Скорпиуса.       Маг поставил чемодан на пол и сел на скамью. Докурил.       - Это достаточно древний ритуал, Алек. Не уверен, что всё получится.       - А у нас есть другие варианты?       - К сожалению, нет.       Они оба знали, что это правда. Это обсуждалось не раз.       Впервые это произошло в один из вечером дома у мага. Они курили. Алек вызвался помочь с уборкой - весьма редкое событие в доме Фауста. Книги теснились у стен, шкафы прогибались под весом томов, повсюду была пыль. Среди самых разных томов внимание Алека привлек знакомый светлый корешок. Не многие нефилимы держали эту книгу в руках хоть раз в жизни, но и не у каждого из них был Магнус Бейн. Белая книга. Сестра-близнец той самой Белой книги скрывалась среди пыли и множества других изданий. Позже оказалось, что внутри, на обложке, значились инициалы Скорпиуса. Джерамайа не знал о ней, так как после смерти отца просто составил все его книги к своим и обходил их стороной, чтобы те меньше напоминали о его смерти.       Через неделю изучения книги Фауст предположил возможность проведения ритуала по уничтожению собирающейся армии Себастьяна. Тот допустил одну ошибку, которая оставляла им лазейку - в создании демонической армии участвовала его кровь.       - Для ритуала нам нужна кровь.       - Я знаю. Мы уже это обсуждали.       - Чёртовы нефилимы, ради вас придётся переступить через принципы. Давненько я не использовал магию. Идеально было бы найти кого-то более практикующего.       - Ты справишься.       Мурашки пробежали по телу Алека, горло сжалось. Он идёт на это чтобы защитить свою семью и Магнуса. Лишь бы они были живы. Смерть - не такая уж большая плата за уничтожение Себастьяновых отродий. Сумеречный мир вновь вернётся к прежней жизни.       Джерамайа взмахнул рукой, искры подхватили чемодан, и направился к чёрному ходу. Алек последовал за ним, держа лук наготове. Во двор он вышел первым и не зря - в мусоре у сарая копошился демон-паук. Метко пущенная стрела угодила пауку прямо в сочленение головы и тела. Издав пронзительный вопль, демон в судорогах рухнул на землю.       - Слишком маленький. И уже мёртвый. Придется тебе поработать получше, - Джерамайа усмехнулся, глядя на Алека, который извлекал крепко засевшую стрелу.       - Придётся спуститься в город. Ты тут будешь в порядке?       Фауст вскинул одну бровь и серьёзно посмотрел на Алека белёсыми глазами.       - Я - маг. Думаю, парочку демонов осилю, спасибо за заботу. Мне будет очень не хватать тебя, Алек.       Алек кисло улыбнулся уголком губ. Кивнул.       - Думаю, это место подойдёт - демоны уже потеряли к нему интерес. К тоже же, земля у часовен всегда имеет некоторые магические свойства, лишняя магия нам не помешает.       Пока маг чертил защитные круги вокруг заднего двора, Алек скинул лишнее снараяжение и оружие. Оставил только лук, калчан со стрелами, толстую цепь и пару клинков - Санви и Габриэль.       В горде пахло озоном. Знакомый запах магии.       Тебе кажется.       Скоро всё закончится. Осталось немного.       Голова кружилась, руки начали трястись. Алек жалел лишь о том, что напоследок не увидит зеленых глаз. Может быть оно и к лучшему. Смерти боятся все, даже бесстрашные воины-нефилимы.       Прямо под холмом Алек помог юной охотнице отбиться от летающего демона, в переулке убил ещё пару демонов-пауков, прежде чем увидеть толпу демонов, окружающую высокую темную фигуру.       Дыхание на миг перехватило. Руку свело судорогой, клинок упал в пыль. Магнус. Алек не мог ни с кем перепутать его. Синие искры магии окружали его.       Не раздумывая, нефилим бросился к лестнице, приставленной к покосившемуся деревянному дому. Забравшись повыше, он ловко выпустил несколько стрел в ближайших к нему мелких демонов. Против крупных более действенен клинок. Перемахнув между крышами, Алек оказался позади Магнуса. Отсюда ему удалось прикончить ещё нескольких. Пришло время взглянуть страху в лицо. Он спрыгнул вниз, в облако голубых искр.       - О, Ангел! Магнус, что ты здесь делаешь? Ты должен быть в Нью-Йорке.       - Александр, - в кошачьих глазах мелькнули знакомые искорки. - Я надеялся найти тебя.       Руки тряслись. Из него никудышный охотник, если он позволяет эмоциям творить с собой такое. Алек стиснул зубы, глубоко вздохнул и заставил себя не смотреть в эти глаза. Они всегда так действовали на него. Не время. Не место. Демоны продавливали защитный барьер Магнуса.       - Нужно уходить. На крышу.       Магнус кивнул. Не раз они были вместе в патруле Нью-Йорка, когда Магнус изъявлял желание присоединиться к своему нефилиму. Иногда ему просто становилось скучно. Охота на демонов по его мнению была схожа с вечеринками.       Привычным движением Алек подсадил Магнуса на крышу, и ухватившись за протянутую руку, забрался туда сам.       - Спасибо, Александр.       - Почему ты один здесь?       - Вообще-то со мной прибыли Рагнор и Катарина. Они отправились помогать нефилимам, а я немного переоценил свои возможности.       Алек прекрасно знал, что это не правда. Магнус один из самых сильных магов.       - Кто ещё здесь?       - Некоторые фейри, полагаю. Оборотни.       Алек кивнул самому себе.       Магнус подтянул к себе ноги, усевшись поудобнее.       - Этих нельзя оставлять так.       Несколько снопов голубых искр уничтожили демонов покрупнее. Алек не рискнул присесть рядом. Рядом с Магнусом он и так весь трясётся. Он не выдержит этого.       Он выдохнул. Сосредоточился, выпустил стрелу.       Мимо.       Магнус вопросительно глянул на него. Алек почти никогда не совершал промаха. Почти.       Алек сделал долгий глубокий вдох, выпустил стрелу. Прямо в глаз демону, истекающему слизью, закинувшему свои щупальца на крышу.       Вдвоем они всегда были отличной командой.       Толпа демонов быстро иссякла, и, когда Магнус готовится выпустить шар в последнего, Алек его останавливает. Это большой демон. Подходящий.       - Что не так, Александр?       - Оставь его мне. Иди, присоединяйся к остальным. И будь осторожнее.       Магнус посмотрел на него долгим тяжёлым взглядом. Под глазами синяки, никакого макияжа, волосы взъерошены. Мало кто узнал бы в нем Верховного мага Бруклина.       - Что ты задумал, Александр?       Алек вздохнул. Опустил взгляд. Он не мог смотреть в эти глаза. Ему физически больно.       - Помоги мне поймать его.       Стоит признать, что с его помощью это будет сделать намного проще, чем одному. Шелест плаща, скептическая усмешка. Магнус переместился к краю крыши.       - Хорошо. Каков план?       Магнус парализовал демона магией, Алек спустился вниз, накинул цепь на шею существа в несколько оборотов и перехватил передние лапы другим концом. Демон был обездвижен. Рычал, но не особенно сопротивлялся - попался на редкость ленивый. Маг спустился к ним.       - Что теперь? - Магнус с сомнением окинул взглядом существо.       В часовню они доставили демона вместе. Алек с трудом сдерживал себя. Его трясло как в лихорадке, и он усилием воли заставлял себя дышать и принимать решения.       - Александр, я...       Алек прервал его, качая головой.       Не сейчас.       Им обоим будет лучше так.       Сейчас важно было закончить начатое. Алек попросил переместить демона на задний двор, а сам сбежал в часовню. Он точно знал, что Магнусу можно это доверить, с демоном он справится, тем более демон обезврежен.       Алек опустился на пол рядом с кафедрой. Дыхание было тяжёлым.       Соберись.       Тряпка.       Ты даже этого сделать не можешь.       Алек сдёрнул с кафедры куртку Джерамайи, судорожно пошарил по карманам и нашёл искомое. Руки тряслись. Он рассыпал на скамейке белый порошок, огляделся, склонился, закрыл одну ноздрю, заслонил ладонью лицо и вдохнул порошок.       Что он делает?       Как он опустился до этого?       У него нет на это ответов.       Алек отстранился от скамейки, стряхнул с неё остатки порошка на пол. Глаза были закрыты, сердце колотилось у горла. Он мечтал напоследок увидеть мага. Посмотреть в зеленые глаза. Теперь же он понимал, что не сможет спровадить его. Алек боялся посвящать его в их с Фаустом план. Он и так сделал магу слишком больно.       С улицы послышалась брань.       Алек подскочил с пола, на секунду его затормозило головокружение, и вышел на задний двор.       Джерамайа и Магнус сверлили друг друга взглядами, демон рядом с Магнусом рычал и извивался, пытаясь освободиться, пока на него не обращали внимания.       - Он спросил, я ему рассказал, - бросил Джерамайа Алеку и вернулся к делу.       - Я знал, что существует вторая Белая книга. Нужно было найти ее и уничтожить. С чего ты взял, Александр, что это поможет?       - Магнус, я.. я должен попробовать. У нас больше нет вараинтов, ты сам всё видел. Себастьян не оставит нас в покое.       - Господи, Александр, ты думаешь я не знал об этом ритуале? Я прочел эту чёртову книгу не один раз в поисках другого решения, но это всё. Однако у меня даже мысли не возникало о том, чтобы убить нефилима. В отличии от этого, - Магнус сжал челюсти и кивнул на Фауста. - Это даже не маг.       - Попрошу оставить свои оскорбления при себе, - Фауст не отрывался от начертания кругов.       - Магнус, послушай.. - Алек остановился, почувствовав приступ тошноты. Он опустился на низкий каменный забор и сцепил руки на коленях. - Это была моя идея. Макс мертв, нападения на охотников, оборотней, ты и сам всё знаешь. Я должен спасти свою семью, хотя бы то, что от неё осталось. В конце концов, рано или поздно, я умер бы на охоте. Я хочу, чтобы моя смерть принесла пользу. В любом случае, уходи. Тебе нужно быть в безопасности. Продолжать жить.       Пожалуйста.       Пожалуйста уходи.       Пожалуйста, останься.       - Ты всегда был таким, Александр. Ничего не изменилось, - прорычал Магнус сквозь зубы. Маг развернулся, взмахнув полами мантии, ушёл к ограде. Весь его силуэт был напряжен.       Алек смотрел ему в спину.       - Не хочу прерывать драму, но нам нужно работать. Внизу прибывают демоны, - Джерамайа закончил удерживающий круг и поднял голову к Алеку.       - Да.       Он схватил цепь на шее демона и, с трудом удерживая его, отвёл в круг. Джерамайа кинул рядом миску для крови.       Они продолжили приготовления. В основном всем занимался Джерамайа, потому что Алека трясло и зрение слабо фокусировалось. Пару раз он перерывался, присаживаясь на каменный забор, чтобы перевести дыхание. Принёс стол из часовни, помог Фаусту расставить все предметы, подавал нужное. Убил нескольких новых демонов-пауков. И старался не думать о своей смерти. Он надеялся, что Джейс достаточно занят, чтобы не почувствовать его настрой.       Хруст песка под ногами.       - Я помогу.       Магнус протянул руку сидящему на ограде Алеку. Нефилим боялся этого прикосновения и жаждал.       - Спасибо, - ухватился за руку, поднялся и почувствовал мягкое затапливающее тепло, которое передалось по руке. Отдёрнул её. Целебная магия, ее Алек с легкостью узнал. - Не делай так, прошу.       Тишина нарушалась редкими сухими диалогами магов. Алек смотрел вниз на город и ощущал вину за то, что он не там, внизу. Он не сражался со всеми. Оставалось надеяться, что всё получится и этого окажется достаточно, чтобы спасти сумеречный мир.       Маги чертили множество кругов и знаков, смешивали зелья. Спустя пару часов всё было готово.       - Мы можем приступать, - сказал наконец Фауст.       - Ты мерзок, - сквозь зубы процедил Магнус, и бросил на стол последнюю миску с чем-то зеленоватым.       - Кто бы говорил.       Магнус подошёл к Алеку.       - Всё хорошо, я готов.       - Я сделаю всё сам.       - Спасибо.       Он готов. Умереть в руках Магнуса - о большем и мечтать нельзя.       Алек принёс стул, сел, вытянув руки на коленях.       - Готовы? - Джерамайа держал в руках Белую книгу. - Хорошо всё-таки, что мы нашли ещё одного мага. Удобно.       Магнус только сильнее стиснул зубы, сдерживая рвущиеся наружу проклятья в адрес Фауста.       Маг занёс клинок над запястьями Алека. Большая чаша стояла перед ним на пыльной земле.       - Магнус, я могу это сделать, - предложил Джерамайа.       - Замолчи.       Секундное колебание и взгляд голубых глаз. Слёзы. Воины не плачут. Но Алек Лайтвуд больше не был воином. Перед смертью он позволил себе блажь. Слова рвались наружу, но Алек не произнёс ни звука. Он не хотел, чтобы Магнуса, всю оставшуюся ему бесконечную жизнь, преследовали эти слова.       Я люблю тебя, Магнус Бейн.       Больше жизни.       Я отдаю свою жизнь за тебя.       Алек надеялся, что после этого Магнус найдет в себе силы жить дальше и будет счастлив. Пусть не с ним, пусть с другим голубоглазым, но, главное, он будет жив и счастлив. Это главное.       Магнус склонился к нему, Джерамайа поправил один из кругов на земле и тот мягко вспыхивает зеленым светом.       - Я могу помочь, - снова предложил Фауст.       - Заткнись.       Магнус сделал глубокий вдох.       - Я люблю тебя, - три резких взмаха клинка, затем еще три. Алые пульсирующие струи потекли в чашу.       Алека бил озноб, дыхание частое. Он привык к боли. Для него это не впервой. Всё хорошо.       Он спасал любимых людей. Слова Магнуса пульсировали в такт сердцебиению. Он был счастлив.       Вдалеке Алек услышал крики Джейса, открыл глаза и смутно увидел, как тот падает, охваченный зелеными искрами Джерамайи.       Он умирал.       Алек заставил себя расслабиться. Почувствовал дрожащее прикосновение клинка к шее.       Не медли, пожалуйста.       Холод рассёк горло и судорожные хрипы вырвались изо рта вперемешку с кровью.