Глава 3: Аалто. Часть 2
6 апреля 2016 г., 22:06
Она никогда не видела ничего подобного.
Шагая следом за Люком через рыночную площадь, Рей оглядывается по сторонам, не в силах сосредоточиться на чём-то одном. Этот рынок посрамит заставу Ниима и в самые удачные её дни – разнообразные товары, торг, приправленный крепким словцом, энергичные выкрики зазывал не сравнить с однообразными лавчонками перед забегаловкой Ункара. Она несколько раз отстаёт, чтобы понаблюдать – то за торгующимися иторианцем и деваронцем, то за наёмниками, которые переругиваются из-за модифицированного бластера. Споры, обмен. Пар, поднимающийся над кипящим варевом разносчика еды. Рей с удовольствием подставляется под тепло, которое идёт от котла.
Она знает, что они здесь ради миссии, важной миссии, однако не может побороть распирающее её любопытство и замешательство. Даже несмотря на болезненное присутствие в Силе осведомителя, всё здесь наполнено жизненной энергией, которую невозможно игнорировать.
– Рей, – терпеливо зовёт Люк.
Она вскидывает голову. Мастер стоит в нескольких футах и со смешинкой во взгляде смотрит на неё.
– Прости, – бормочет девушка.
Он поднимает глаза к небу.
– Надо будет вернуться сюда в другое время.
Рей расцветает в улыбке.
– Правда?
– Думаю, мы сумеем выкроить момент, когда эта война закончится.
Она неохотно отходит от уличных торговцев, догоняет поджидающего её мастера, и они бок о бок продолжают путь. Рей замечает внимательные взгляды некоторых прохожих – они смотрят больше на Люка, чем на неё, и с любопытством оборачиваются, словно узнают джедая, но не могут вспомнить, где видели его лицо.
– Не беспокойся, – бесстрастно говорит Люк. – Борода всех всегда сбивает с толку.
Девушка улыбается, размышляя, как ему удаётся такое выражение лица, или как он справляется со страхом, когда они, скорее всего, направляются прямиком в западню. Миссия с самого начала вызывала подозрения и не зря беспокоила Лею, хоть та и пыталась скрыть свою тревогу.
Неделю назад на связь с Сопротивлением вышел осведомитель – очевидно, дезертир Первого Ордена. Ему предложили защиту и сопровождение на базу в обмен на информацию.
Этот человек также утверждал, что он – бывший рыцарь Рен.
Рей прилагает все усилия, чтобы не думать о нём, но вопросы всё равно не дают ей покоя. Что, если это ловушка, подстроенная Кайло Реном? Что, если он вытащил её из истребителя, чтобы убить – и её, и Люка?
Что, если дезертир действительно рыцарь Рен? Что это может значить для Сопротивления?
Световой меч надёжно спрятан в кобуре за спиной. Несмотря на своё предназначение, оружие выглядит непримечательно – оно кажется обыкновенной дубинкой. Рей чувствует себя так, будто у неё на спине нарисована мишень. Она наполовину впитывает новые виды, запахи и звуки, наполовину оглядывает толпу в поисках затаившейся угрозы.
– Здесь нет ничего такого, с чем бы мы не справились, – заверяет ученицу Люк.
Она знает. Она многое испытала в жизни. Рей стискивает ремень кобуры – этот жест означает для неё безопасность и помогает почувствовать себя чуть-чуть лучше.
***
Они находят съёмную комнату рядом с баром «Оранжевая леди» в Коррелианском секторе луны. Рей смотрит, как голубой и розовый свет неоновых огней льётся сквозь окно и цветными пятнами ложится на пол. С третьего этажа доносятся звон и гомон казино, с улиц слышатся отдалённые звуки драк. Голова ещё немного кружится, и девушка пытается систематизировать непрекращающийся поток ощущений – шума, света, людей, бесконечного их множества. Кажется, Люк понимает состояние ученицы – он мягко кладёт руки на её плечи и уводит прочь от окна, после чего нажатием кнопки закрывает его. – Мы скоро туда вернёмся, – обещает мастер. Его лицо выдаёт глубокую тревогу. Рей научилась не замечать этого выражения. Оно напоминает ей об их первой встрече и Ступенях. Тогда Люк тоже выглядел как человек, истерзанный тяжёлыми думами. – Что-то не так? Он улыбается. – Нам предстоит долгий день. Попытайся помедитировать. Рей не нравится его нежелание разговаривать. Это странно, ведь джедай всегда был с ней откровенен. Ей не по нраву и внезапное спокойствие, сменившее нестерпимый шум. В груди медленно нарастает дурное предчувствие. – Люк. – Да? Девушка сглатывает. Она не до конца уверена, имеет ли право задавать следующий вопрос. – Что, если тот человек действительно рыцарь Рен? С тобой всё будет хорошо? – Мы решим эту проблему, когда придёт время. Рей ещё некоторое время неуверенно смотрит на мастера, после чего кивает и готовится погрузиться в транс.***
Идёт тёплый, навевающий тоску дождь. Тяжёлые капли падают вниз, сталкиваются с водой и ударяются о неясно поблёскивающие корабли. Он лежит на земле. Дыхание клокочет в его горле, словно его лёгкие вдруг превратились в ветхий дом, скрипучая дверь которого то открывается, то закрывается. Лужицы собираются в складках тёмных одежд. Его здоровая рука вытянута вперёд, будто пытается что-то схватить. Она не знает, зачем делает это, но её пальцы легко, как нож, погружающийся в плоть между рёбрами, проскальзывают между его пальцами и переплетаются с ними. – Не двигайся. Он послушно замирает.***
Рей ощущает мягкий толчок на грани восприятия и распахивает глаза. Секунду она приходит в себя, а потом принимается разминать онемевшие плечи и шею. Что бы Рей ни видела во время транса, всё уже забыто – изгнано действительностью. Комната. Четыре стены. Консоль. Ставни, отгораживающие от ослепительных огней улицы. Люк, сидящий напротив в ожидании. Девушка стряхивает остатки медитации. – Люк? – Я получил сообщение, – говорит он и приподнимает зажатый в руке датапад. – Шифровка совпадает с шифровкой сообщения, присланного на базу. – Что в нём говорится? – Приходите сейчас. Рей поднимается на ноги, разгоняя покалывание в колене, которое до сих пор не до конца вылечила. – Ты уверен насчёт всего этого? Джедай задумчиво скребёт заросший бородой подбородок. – Нет. Честность ответа удивляет Рей. Мастер встаёт. – Но мы должны идти в любом случае. – Где мы с ним встречаемся? – В Нижнем городе в… – он вздыхает, – в баре «Вомп-крыса». – Хорошо. – От меня ни на шаг, а если окажется, что это ловушка… – Бежать? – Беги.***
Пяти секунд в «Вомп-крысе» Рей хватает для того, чтобы понять, почему Люк постоянно носит плащи с капюшоном. Плотный сигарный дым вздымается до самых стропил, вьётся вокруг ламп, как диковинные облака. Куда бы Рей и Люк не шли, их всё время сопровождают чужие взгляды. Когда они огибают стол, где сидят два родианца, те начинают сдавленно хихикать. Девушка посылают мастеру своё вопрошающее любопытство, гадая, стоит ли беспокоиться из-за странной пары, но тот лишь едва заметно качает головой. – Стим. Рей оглядывается и замечает на их столе маленькую лампу-горелку и несколько пустых сосудов и тотчас снова отворачивается. Если жизнь в заставе Ниима чему-то её и научила, так это тому, что не стоит ни с кем встречаться взглядом, иначе рискуешь ввязаться в драку. Через толпу они пробираются к стойке, где человек-бармен смешивает зелёный пенистый напиток. Глаза мужчины обращаются к Рей, а губы растягивает улыбка. В ответ она озадаченно хмурится, и его внимание мгновенно переключается на Люка. – Мы здесь для того, чтобы кое с кем встретиться, – произносит джедай. Кажется, бармен впервые сморит на них по-настоящему, и на этот раз, глядя на Рэй, он замечает ремень кобуры и не улыбается. – Мне не нужны проблемы. – Мы не причиним никаких проблем. – Вы не причините никаких проблем. Люк кивает и кладёт на стойку датапад. – Мы ищем этого человека. Бармен кивает, безучастно глядя перед собой и моргая. – Я его не видел… – Но, – подсказывает мастер. – Он дал мне двести кредитов, чтобы я придержал вот это, – мужчина наклоняется, что-то ищет в застеклённом шкафчике, а потом кладёт на столешницу датапад. – Мне не нужны проблемы, – повторяет он. Рей тут же забирает устройство. Джедай кивает, ослабляет ментальную хватку, и бармен чуть пошатывается. Потом он смотрит на девушку, улыбается, однако она снова хмурится, и он обиженно отводит взгляд. – Принести вам двоим выпить? – Нет, спасибо, – говорит Люк. – Мы уже уходим. Рей включает датапад и бегло просматривает его содержимое. – Здесь координаты, – произносит она. – Жилой комплекс. Мастер вздыхает.***
Место, координаты которого указаны в датападе, находится в самом сердце Нижнего города. Рей напряжена до предела, её ладони без конца сжимаются и разжимаются – готовые при первом же намёке на опасность выхватить оружие. Люк, шагающий с ней бок о бок, делает то же самое. Они проходят несколько кварталов, когда на Рей вдруг обрушивается жесточайший приступ тошноты. Как и прежде, она простирает свои чувства вперёд, прислушивается к слабой, словно обескровленной мелодии, что течёт из здания перед ними и вплетается в музыку жизни Над-Шаддаа. Дверь, у которой они останавливаются, пульсирует болезненной, отравленной энергией. Рей поворачивается к Люку, и через мгновение он медленно кивает. – Я буду ждать здесь на случай, если я тебе понадоблюсь. Девушка глубоко вдыхает, вытаскивает меч из кобуры и нажимает кнопку активации. Серебряные клинки-близнецы появляются с двух сторон рукояти. Дом кажется покинутым – внутри никого, кроме одного живого существа. Тусклого. Охваченного болью. Она прикрывает глаза, медленно выдыхая, Силой заставляет дверь распахнуться и перешагивает порог. Первое, что замечает Рей, – запах. В нос ударяет спёртый воздух, кисловато-приторный от застарелого пота и вони, которую может испускать загноившаяся рана. Она морщится, с трудом сглатывая подступающую к горлу тошноту. Второе – чернильная темнота, окутывающая всё внутри, где призрачное свечение меча – единственный проблеск света. Третье – холодное дуло бластера, упирающееся в затылок. Рей замирает. – Деактивируй меч, – рычит мужской голос, – и повернись. Девушка очищает свои мысли. – Ты хочешь опустить оружие. Мужчина за её спиной фыркает. Она ощущает его затруднённое, тяжёлое дыхание. – Джедайские фокусы. Рей вкладывает в слова ещё больше воли. – Опусти оружие. Рука, держащая бластер, начинает дрожать. – Ты!.. – Опусти. Оружие. Рука вздрагивает, словно её скручивает спазм, и Рей слышит удар бластера об пол. Она резко оборачивается, приставляет меч к горлу противника – и едва сдерживается, чтобы не отпрянуть. В неверном серебряном свете Рей видит человека с землистого цвета лицом, воспалёнными глазами и светлыми, слипшимися от пота волосами. Ему могло бы быть как тридцать, так и пятьдесят лет. Пропитанная ядом Сила исходит от него волнами. Она прищуривается. – Ты знаешь, зачем я здесь? Простонав что-то, незнакомец вдруг содрогается и сгибается вдвое. – Маленькая девочка-джедай, – пот градом течёт по его лицу, руки обхватывают живот, – пришла, чтобы… – он с хрипом выдыхает: – всех спасти. – Что-то вроде того, – Рей не расслабляется ни на секунду и не опускает оружие. – Ты ранен? Мужчина выдавливает хриплый смешок и чуть пошатывается. Теперь она замечает, что он одет не как Кайло Рен, а в обычные штаны, рубашку и жилет. Его лицо по-ястребиному острое и истощённое, хотя Рей понятия не имеет какого рода это истощение. Он выглядит, как контрабандист под спайсом, не как рыцарь Рен, однако его Сила течёт бурным, отравленным потоком. – Ты мне с этим не поможешь. Девушка чует его агонию, разлитую в воздухе, и немного опускает остриё, когда в ответ на ослабление ментальной хватки рыцарь не бросается к бластеру. – Как твоё имя? – Аалто, – по-вороньи хрипло произносит он. Его губы потрескались и запеклись. Должно быть, подозрения Рей написаны у неё на лице, потому что мужчина усмехается. – Думала, я выше ростом? Она не знает, что думала о рыцарях Рен, но ожидала увидеть определённо не этого охваченного страданием человека, которому можно только посочувствовать. Рей закусывает внутреннюю сторону щеки. – За дверью ждёт Люк. Оставь бластер и иди за мной, – приказывает она, глядя как тот шатается, по-прежнему держась за живот. Мужчина – Аалто Рен – уже делает несколько шагов, когда внезапно замирает. Они чувствуют это одновременно. Рей вскидывает меч, направляя его в шею рыцаря, а тот выхватывает другой бластер из-за голенища сапога. Чужое присутствие – похожее на присутствие Аалто, но куда сильнее, темнее – возникает на границе чувств Рей. Этого человека она хорошо знает. – Скутта, – в смятении шипит Аалто. Его рука, сжимающая бластер, бессильно падает, воспалённые глаза, в которых плещется безумие, расширяются. – Ты привела его! Рей застывает на месте. – Ты привела Кайло Рена, чтобы убить меня! – срывается он на крик.
