Смерть Кайло Рена (The Death of Kylo Ren)

Раньше

***

Впервые за долгое время Рей не знает, что делать. У неё есть рыцарь Рен, лежащий лицом вниз на земле, половина истребителя, неисправный шаттл, частично потопленный в болоте, и данные, которые отчаянно необходимы Сопротивлению. И она одна. Её глаза вновь обращаются к Кайло Рену, а пальцы нервно сжимают его световой меч. Что ж, пусть так, но её рано сбрасывать со счетов. Рей вздыхает, цепляет оружие за пояс, а потом пытается представить, что бы на её месте сделал Люк. Первое: успокоить дыхание. Второе: начать с того, что она может. Девушка простирает свои чувства вперёд. Малая их часть сосредоточена на бессознательном рыцаре, остальное же – на истребителе. Она хорошо знает модель Т-65 и верит, что справится.

***

Пять часов спустя у неё есть список рабочих систем и оборудования и примерный перечень деталей, которые можно позаимствовать с шаттла Кайло Рена. Даже при самом оптимистичном раскладе и то, и другое весьма разномастное. Рей, однако, предпочитает смотреть на вещи оптимистично. Кайло Рен по-прежнему не приходит в сознание. Ей думается, что сейчас самый подходящий момент, чтобы убить его, отплатить за смерть Хана и ранение Финна, но она не может пересечь то расстояние, что разделяет его и её сторону. Она едва заставляет себя пройти мимо, когда ей нужно что-то забрать из шаттла. Дыхание рыцаря становится прерывистым, а его присутствие в Силе постепенно туманится и затухает. Рей возвращается к списку деталей. Сцепление. Она может наладить сцепление.

***

На болото неслышно опускаются сумерки. Постепенно живот начинает сводить от голода. У Рей припасены пайки – достаточно, чтобы продержаться несколько дней. Кроме того, в истребителе осталась вода. Насекомые роятся целой тучей. Солнце клонится к закату, предвещая скорое наступление ночи. Её взгляд скользит к шаттлу, но девушка тотчас отметает его как возможное место ночлега – воспоминание о шлемах штурмовиков, невидяще уставившихся в потолок, не желает отпускать её. Значит, остаётся только истребитель с дырой в боку. Или… Рей снова смотрит на шаттл.

***

Она делает всё, что в её силах. Броня штурмовиков тяжёлая, но Рей старается как можно аккуратнее сложить три тела – двоих охранников и пилота – на погнутое крыло истребителя, чтобы выволочь их из корабля. Снаружи стремительно темнеет, и вскоре остаётся лишь голубой свет резервного генератора. Спасательное снаряжение – брезентовая палатка и запасной лётный костюм – становится саваном. Прежде, чем завернуть в него тела, Рей медлит. Слёзы застилают ей глаза, а руки дрожат. Она не хочет делать этого, правда, но она обязана – это её долг перед троими погибшими и перед Финном. Рей осторожно, почти нежно снимает шлемы. Первый охранник оказывается женщиной чуть старше её – должно быть, одного возраста с По. Тёмные курчавые волосы собраны в растрёпанный пучок. Второй выглядит младше. Его волосы светлые, а на щеках и носу россыпь веснушек. Третий – пилот – старше всех. У него короткие волосы, а его рот застыл в усмешке – из-за шрама, оттягивающего угол губы. Она… Она хотела бы знать о них больше. Имена. И ещё… хотели ли они становиться штурмовиками. И сколько им лет. Из груди рвётся всхлип, но Рей подавляет его, заставляя себя вспомнить о Джакку и о том, каково это – когда есть работа, которую нужно сделать, несмотря ни на что. Тратя последние силы, она тянет крыло вниз по трапу за привязанные к нему ремни безопасности.

***

Она ощущает, что он пришёл в себя. Каким-то образом Кайло Рен сумел перевернуться, и теперь он, надсадно дыша, лежит на спине. Его лицо по-прежнему скрывает расколотая маска. Рей смотрит на рыцаря, сглатывает, но продолжает упрямо шагать вперёд. За её спиной скребёт по земле крыло истребителя. Когда она проходит мимо, звучит едва слышный хриплый шёпот: – Что… ты… делаешь? Девушка знает дюжину причин, по которым ей не стоит разговаривать с Кайло Реном, – уж лучше снова погрузить его в беспамятство при помощи Силы. Однако у неё есть работа, которую нужно завершить любой ценой. – Ты знаешь, как они хотели бы?.. Рей чувствует на себе взгляд, хотя не видит глаз рыцаря. Тишина тянется и тянется, и она ждёт ответа или же новой попытки нападения. Все её чувства сосредотачиваются на тяжести мечей у бедра и верёвке, охватывающей плечи. Сейчас его ход. Дыхание Кайло Рена вырывается хрипом. Рей ощущает, как он борется, чтобы оставаться в сознании. – Сожги их, – с трудом выговаривает он. Рей прикрывает глаза и кивает, после чего продолжает путь. Огонь согреет её, а дым отгонит насекомых. Кроме того, это одна из немногих известных ей традиций джедаев.

***

Рей сооружает погребальный костёр. На его вершину она кладёт тела и световой меч. Кайло Рен вновь соскальзывает в беспамятство. В темноте слышно, как его лёгкие резкими, конвульсивными толчками втягивают и выталкивают воздух. Она не смотрит на разгорающееся пламя – вместо этого Рей пересекает расстояние, отделяющее её от врага, и останавливается подле него. Она колеблется лишь секунду, прежде чем её пальцы ныряют под его подбородок, осторожно снимают маску и шлем и отбрасывают их прочь. Волосы рыцаря слиплись от крови, правую щеку расцвечивает синяк. Его дыхание мгновенно становится глубоким и жадным, а разбитые губы размыкаются. Рей вглядывается в рассекающий лицо мужчины шрам – он широкий и блестящий, налитый багровым цветом. Жар костра ласкает спину. Она почти ничего не знает о том, как нужно лечить, однако всё равно переворачивает Кайло Рена на бок и кладёт его голову выше – на обломки сидения пилота из шаттла. Она распутывает шнуровку капюшона, расстёгивает ворот его одежд, чтобы ему дышалось свободнее, и оставляет флягу с водой у его головы. Затем Рей накладывает тугую повязку на повреждённую ногу рыцаря, залепляет самые ужасные раны немногими оставшимися у неё пластырями с бактой и надеется, что этого окажется достаточно. Наконец, девушка возвращается к погребальному костру и садится перед ним в позу для медитации. Она не знает, поможет ли то, что она сделала. Не знает, попытается ли Кайло Рен убить её, когда оправится от ранений. Рей закрывает глаза и изо всех сил старается вспомнить каждое из трёх лиц, пытается угадать истории, кроющиеся за их чертами. Она тихо признаётся себе: она больше не хочет никого убивать.

***

Сейчас

***

– Прекрати вопить! – кричит Рей. Вокруг них и так много шума – в воздухе, в потоках Силы. – Ты одна из них, так ведь? – рычит Аалто, вцепляясь себе в волосы и покачиваясь на нетвёрдых ногах. – Одна из штурмовиков… – Что? – Играли мной, – теперь он говорит будто сам с собой. – Фальшивые коды. Фальшивое Сопротивление. Выкурить их. Найти оставшихся… Рей не может отвести взгляд. Её ладонь, сжимающая рукоять меча, словно каменеет. – Убей меня! – вновь кричит рыцарь. – Сейчас! Прежде чем!.. Прежде!.. Его глаза закатываются, колени подгибаются, и Аалто оседает на пол беспорядочным ворохом одежды, худых рук и ног. Позади него Люк опускает руку. – Мы можем задать ему вопросы позже. Пальцы девушки чуть подрагивают, когда она деактивирует меч. – Согласна.

***

Они укутывают Аалто в плащ с капюшоном, который принадлежит Люку, хотя оба понимают, что это едва ли поможет – слишком громко звучит напитанная ядом Сила рыцаря. Рей перекидывает его руку через своё плечо и идёт вперёд, а Люк сосредотачивает внимание на том, чтобы заглушить их присутствие. Нижний город Нар-Шаддаа привык к подобным картинам – никто не задаёт вопросов, куда они тащат бесчувственного человека.

***

«Оранжевая леди» уже скрывается за поворотом, когда Рей, шатаясь, останавливается. На сей раз она не ощущает его чувства и не слышит его слова. Она видит. Шаги по металлической решётке гулом отдаются в ушах, словно те – её собственные. Его глазами она смотрит на панель управления корабля, на котором они с Люком прибыли в Нар-Шаддаа. Никогда раньше Рей так не радовалась правилу, обязывающему членов Сопротивления стирать все коды, пароли и астрокарты. Чуть сгибаясь, он входит в кабину, и его взгляд останавливается на кресле второго пилота. Наконец, он отворачивается, чтобы отыскать идентификационный номер корабля. – Поставить охрану. Если корабль войдёт в атмосферу, сбить, – приказывает он кому-то. Должно быть, штурмовику. – Есть, лорд Рен. Слышатся тяжёлые удаляющиеся шаги. Кайло Рен медленно выдыхает и тихо произносит: – Ты здесь. Рей не знает, что ответить, не стала бы делать этого, даже если бы могла. Вместо этого она бросает все силы на то, чтобы сохранить связь односторонней, не дать ему узнать ни место, где она находится, ни то, что на её плечи безвольным грузом давит бывший рыцарь Рен. – Есть и лучшие способы привлечь моё внимание. Рей не поддаётся на провокацию. – Оставь дезертира у старой имперской фабрики, и всё закончится, – Кайло Рен вскидывает голову, и ей кажется, что он смотрит прямо ей в глаза. – Или я найду тебя. Связь обрывается резким, насильственным рывком. Девушка возвращается в собственный разум и с удивлением обнаруживает, что лежит на кровати в комнате, которую они с Люком сняли перед тем, как идти на встречу. Аалто распростёрся в кресле. Мастер задумчивым силуэтом замер у окна. – Рей? – спрашивает он, без сомнений, уловив колебания Силы. Она с трудом сглатывает. Реальность понемногу возвращается к ней. – Он знает, что мы здесь. Мгновение Люк пристально смотрит на ученицу. В его взгляде – непримиримая борьба противоречий, но голос звучит всё так же умиротворённо. – Где он? В тоне джедая нет и нотки удивления. Рей нервно комкает рукав. – На нашем корабле. У него есть его идентификационный номер. – Он знает, где мы? – Нет. Не думаю. Он хочет, чтобы мы оставили Аалто у старой фабрики, – она прищуривается. – Чего мы не сделаем. Люк кивает. – Я могу спрятать нас, но нам нужен новый транспорт, и чем раньше, тем лучше. Рей глубоко вдыхает, пытаясь упорядочить хаотично мечущиеся мысли, приподнимается и садится, уперев локти в колени. Она всё ещё чувствует его – словно тяжёлый взгляд, устремлённый меж её лопаток. – Я пойду, – в конце концов произносит она. – И найду нам корабль. Мастер напряжённо выпрямляется. – Рей… Она поднимает на него взгляд. – Если я останусь, он найдёт Аалто. Всё из-за неё. Из-за того, что произошло шесть месяцев назад. Люк скрещивает руки на груди и отворачивается к окну. Его лицо омывают неоновые огни казино, которыми заполнена улица. Он прикрывает глаза, успокаивает дыхание и в конце концов признаёт поражение: – Хорошо. Не уходи далеко. Я скрою себя и Аалто. Рей оборачивается к рыцарю Рен. Он по-прежнему ощущается глубокой раной в потоке Силы, пусть и приглушённой. Губы выговаривают обещание, которое она далеко не всегда держит: – Я буду осторожна.

***

Она не может похвастать глубоким опытом по части побега с планет. Рей приходит на ум Такодана, и она решает, что бар – отличное место для начала поисков. Воспоминания о заведении Маз Каната вызывают мимолётный, но острый приступ боли и тоски. Она скучает по Финну, по Чубакке. По Хану. Рей усилием воли отбрасывает мысли и сосредотачивается на решении своей задачи. Первое её побуждение – отправиться в «Оранжевую леди», ведь Люк сказал не уходить далеко, но бар кажется опасно близким к их убежищу, и потому она углубляется в улочки Кореллианского сектора. Девушка старается не привлекать к себе внимания, переходя от бара к бару и расспрашивая наёмников и контрабандистов. Никто из них не покидает Над-Шаддаа немедленно. Она безрезультатно заходит в три бара, пока не натыкается на четвертый, переполненный, шумный не только из-за посетителей, но и из-за течения Силы – место с бьющей через край жизненной энергией. Бар называется «Дуга Кесселя». Рей морщится, но шагает ко входу. Вышибала-родианец удостаивает её равнодушным взглядом и отходит в сторону. Первое, что она замечает, – это царящий внутри невероятный гвалт. В углу играет оркестр. Музыка плывёт в воздухе, сталкиваясь и дисгармонируя с присущей Нар-Шаддаа естественной мелодией Силы. Из глубины помещения слышатся хлопки и ободряющие выкрики, а искажённый голос администратора объявляет появление на ринге нового бойца. Рей проходит мимо столиков, за которыми устроились игроки в дежарик и пазаак. «Дуга Кесселя» чем-то напоминает «Вомп-крысу» – она даже замечает нескольких людей в одеждах охотников за головами, которые передают друг другу стим. Рей старается отдалиться от мешанины звуков и ощущений и прислушаться к Силе, однако ей это не удаётся – всё внимание уходит на то, чтобы не дать толпе – волнующейся, живой массе – увести себя в сторону. Оттолкнув нескольких посетителей, она, наконец, оказывается у бара. Стойка облеплена клиентами со всех сторон, и бармен мечется между ними, сбиваясь с ног. Рей отыскивает место поукромнее, садится и оглядывается. Когда бармен проходит мимо, она отправляет ей лёгкий толчок Силы, и та останавливается. – Ты что-то хотела? – Я ищу корабль. Бармен закатывает глаза, всем видом демонстрируя раздражение, что её отрывают от работы, однако Рей вновь использует Силу, и женщина вздыхает. – Есть там одна команда. Они сейчас бои смотрят, – она бросает на Рей оценивающий взгляд. – Но эти ребята, похоже, работорговцы. Девушка мрачнеет. – Согласна, – бармен ниже склоняется над стойкой. – Но уж лучше они, чем кое-кто другой. – Кто? – Ублюдки из Первого Ордена. Они сказали, что предлагают… Глаза Рей расширяются. – Что? Бармен несколько раз сочувственно кивает. – Между нами девочками, мне не нравится, что мы на них работаем. Мы уже достаточно нахлебались этого дерьма в… Но Рей её уже не слушает. Она оборачивается, лихорадочно оглядывает толпу – и находит: два штурмовика как раз огибают ринг. Её сердце будто спотыкается в груди и начинает колотиться, как безумное. – Тут есть чёрный ход? Бармен смотрит на неё долгим тяжёлым взглядом, а затем указывает пальцем куда-то себе за спину. – Иди туда. Он будет прямо за комнатой отдыха. Дай-ка угадаю, я тебя не видела? Рей кивает и, не тратя больше ни секунды, спрыгивает с сидения. Затеряться в постоянно движущейся толпе просто, но она всё равно продолжает украдкой оборачиваться. Штурмовики разговаривают с группой работорговцев, вне всяких сомнений спрашивая, не хотели ли какие-то незнакомцы присоединиться к их команде. Пытаясь не сбиваться на бег, девушка лавирует между посетителями и, когда добирается до нужной двери, приоткрывает её и бросает последний взгляд назад. Штурмовики до сих пор у ринга – и совершенно не замечают её побега. Рей с облегчением выдыхает и выскальзывает за дверь – в темноту, освещённую лишь редкими неоновыми лампами у пола. После душного и шумного бара, пропитанного запахами пота и алкоголя, это место кажется оазисом покоя. Преодолевая головокружение, Рей отирает лоб, оборачивается в поисках чёрного хода и… …останавливается как вкопанная. На диване в другом конце комнаты, ссутулясь и уперев локти в колени, сидит Кайло Рен. Рей моргает, надеясь, что это очередное странное видение. Мужчина неторопливо поднимается на ноги, и она чувствует, как что-то между ними словно натягивается. Это не видение. Всё тело разом напрягается… – Не беги. Прошло шесть месяцев с тех пор, как Рей слышала его голос вживую. То, что первые его слова – приказ, не должно её удивлять. Кайло Рен в мгновение пересекает комнату и вот уже возвышается прямо перед ней, чуть опустив голову. Секунду они просто стоят друг напротив друга. Девушка сосредотачивается на спокойном дыхании, пытается не давать имя тому, что чувствует. Это не страх. Не облегчение. Но это и не отсутствие каких-либо чувств. Рыцарь чуть склоняет голову набок. Из-за маски невозможно понять, на что он смотрит. Рей вновь слышит его через Силу – его сердце торопливо бьётся в груди, эмоции, как и всегда, сложно определить, но она их ощущает. Ему тоже сложно подобрать им названия. – Ты пряталась, – произносит Кайло Рен. Рей знает, что он имеет в виду не только этот день. – Как и остальное Сопротивление. Его голова опять склоняется, но на этот раз девушка уверена, что он смотрит вниз. – У тебя повреждено колено. Она замирает. – Мой истребитель подбили. Кайло Рен вскидывает взгляд. Теперь он зол – на неё, хотя Рей понятия не имеет, почему. Его руки сжимаются в кулаки. – Где дезертир? – цедит рыцарь сквозь зубы. – Мы оба знаем, что я не скажу, – Рей оглядывается кругом. Немногочисленные посетители посматривают на них с любопытством. Она понимает, что шанс на бегство упущен, а, значит, есть только один путь. – Выйдем отсюда. Кайло Рен не двигается с места. Девушка чувствует, как напрягаются его мышцы, как натягиваются сухожилия. – Просто дай мне то, что я хочу, Рей. – Ты убьёшь его, – она не знает, о ком сейчас говорит – об Аалто или о Люке. – Да. Рей прерывисто выдыхает. – Тогда пойдём. Ярость и разочарование обжигают узы, что соединяют их, – такие острые, такие отчаянные, что Рей почти отшатывается. Руки Кайло Рена едва заметно подрагивают – словно он сдерживается, чтобы не кинуться вперёд. – Прекрасно. Рей кивает и спокойно направляется к выходу.

***

Как только они выходят за порог, она активирует меч.